瞿式耜聽到這話，臉色不由得一沉。

    雖然他對這個曹燁深痛惡覺，但不得不承認，此人說的是對的，皇上“駕崩”以後，放眼整個大明，隻有魯王最有威望了。

    “可魯王位於閩浙沿海一帶，距離肇慶府何止千裏，一去一回至少兩個月，時間根本來不及！”

    “瞿大人，如果魯王現在就在肇慶府呢？”曹燁突然幽幽地問道。

    “你說什麽！”瞿式耜聽此大驚失色。

    呂大器等人聽此也是震驚不已，魯王不是在海上嗎，什麽時候來的肇慶府？為何沒有任何風聲？

    “諸位大人，魯王其實早已來到肇慶府，如今就在本官的府上！”曹燁語出驚人道。

    “好！好！很好！”瞿式耜連說三個好，“看來曹大人早有準備啊！”他意味深長地說道。

    “瞿大人這話什麽意思？”曹燁眉頭忍不住一皺。

    “你心知肚明！”瞿式耜冷哼道。

    “瞿大人，你自己都說了，從這裏到閩浙沿海一帶，一去一回至少兩個月，本官就算有天大的本事，也不可能兩個月前知曉這一切！”

    “如此說來，曹大人恐怕早在兩個月前就心懷異心了。”

    “你……”曹燁被氣得說不出話來，“本官實話告訴你，數天前，是魯王自己主動找到本官府上來的！”

    “哦？這麽多閣臣，魯王為何偏偏找你？”瞿式耜問道。

    “本官怎麽知道！”曹燁沒好氣地說道。

    “兩位大人，現在不是爭吵這個的時候！”呂大器突然開口說道。

    “沒錯，當務之急是決定好下一步該當如何！”一直沉默不語的李永茂連忙附和道，“我們到底是該擁立大皇子還是其他宗親？”

    “這還有什麽可商量的，本官堅定擁立魯王，隻有他才能拯救如今危在旦夕的大明！”曹燁不假思索地說道。

    “本官認為應當擁立大皇子！”瞿式耜認真說道。

    “瞿大人，你有沒有想過，如果韃子突然攻來，以大皇子四歲不到的年紀該如何應對？”曹燁厲聲問道。

    “有我們這些閣臣在，還怕對付不了韃子？”

    “如果我們這些閣臣意見不合怎麽辦？”曹燁大聲問道，“戰場瞬息萬變，哪怕耽誤片刻，就有可能貽誤戰機，導致大敗！”

    “內政我等可以各執己見，但軍政大事必須以本官為主。”瞿式耜回答道。

    “如此一來，瞿大人豈不是大權獨攬，假以時日，說不定就會成為第二個司馬懿！”曹燁陰陽怪調地說道。

    “曹燁，你大膽！”瞿式耜聽此，猛地一拍椅子，憤怒不已地嗬斥道。

    “本官隻是實話實說。”曹燁毫不畏懼地說道。

    “兩位大人，且聽本官一言。”李永茂此時突然大聲說道，“大皇子散佚民間，難以尋找，而且其年歲尚幼，確實無法擔當大任。”

    聽到這話，瞿式耜臉色十分不好看。

    “李大人，你此話何意？”

    “如今大明風雨飄搖，隨時有可能傾覆，所以本官認為，魯王或許更合適！”李永茂十分鄭重地說道。

    “李大人識大體、顧大局，本官欽佩！”曹燁連忙誇讚道。

    “本官覺得李大人言之有理，如今大明形勢危急，魯王的確更合適！”呂大器突然開口附和道。

    聽完李永茂和呂大器的話，瞿式耜神色陰沉到了極點，他掃視了一眼陳子壯、方以智等人，隨即大聲問道：

    “不知其他幾位大人是何想法？”

    這幾人此刻都在那唉聲歎氣，一臉的憂慮和悲傷，他們似乎還沒有從皇上駕崩的事實中緩過勁來。

    好半天後，陳子壯才率先說道：

    “這數月以來，皇上雖然力挽狂瀾，讓大明有了一絲起色，但依然危如累卵，稍有不慎，大明極有可能再次陷入萬劫不複之地，所以本官認為魯王更合適。”

    方以智等人聽此，都深表認同地點了點頭。

    逝者已矣，來者猶可追，皇上已經駕崩，他們再怎麽哀傷也沒有用了，隻能認真思考接下來的路。

    在他們看來，大皇子散佚民間已久，是絕不可能找到的，所以與其擁立一個沒有皇室血脈的假皇子，還不如擁立監國數年的魯王。

    最重要的是，大明現在經不起折騰，急需一位黜陟幽明、庶績鹹熙的繼任者，完成皇上驅除韃虜、中興大明的宏願，相對而言，魯王才是最好的選擇！

    瞿式耜聽完這話，又看著方以智等人一臉讚同的樣子，他黯然神傷地低下頭去，既然這麽多人都支持魯王，那他說什麽也沒用了。

    曹燁聽到這裏，臉上露出了興奮的笑容，事情發展到了這一步，大大出乎了他的預料！

    “瞿大人，你還有何話可說？”

    “本官無話可說！”瞿式耜無奈地歎息道。

    “很好。”曹燁聽此淡笑地點了點頭，“呂大人，皇後娘娘那裏恐怕需要你去解釋一番了。”

    呂大器聽此，忍不住長長歎了一口氣。

    “這讓本官如何解釋？”

    “按皇明祖訓，後宮不得幹政，呂大人隻需要實話實說即可。”

    “罷了，本官明日一早去一趟皇宮。”

    “那就勞煩呂大人了。”

    說完，曹燁掃視了一眼所有人，隨即鄭重說道：

    “既然諸位大人都支持魯王，那請明日戌時都來本官府上一趟。”

    聽到這話，除了瞿式耜外，其他閣臣都默然地點了點頭。

    見此一幕，曹燁十分高興地對著所有人揖了一禮，然後轉過身，直接離去了。

    看著曹燁離去的背影，瞿式耜、呂大器、李永茂三人互相對視了一眼，嘴角閃過一絲冷冷的笑容。

    當天深夜，太子少師府，魯王朱以海端坐在高位上，曹燁、熊汝霖等人分坐在兩邊。

    此時此刻，朱以海正一臉驚喜地看著曹燁，臉上滿是不敢置信。

    “曹大人，你此話當真？”

    “千真萬確！”

    “好！簡直是太好了！”朱以海無比高興，“曹大人，此番你當居首功！”

    剛才曹燁已經把內閣首輔府發生的事情認真講述了一遍，當得知除去瞿式耜外，其餘所有閣臣都擁立他後，他激動得難以自已。<101nove.comle>（www.101novel.com）