聽徐國難提起舊事永嗔麵色微沉，隨即恢複古井不波，淡淡道：「告訴徒兒也是無妨，老衲昔日墜下懸崖僥幸不死，本想趕往京師緊急報訊，哪料撞著負恩忘義的山海關總兵吳三桂，遭遇暗算險死還生，最終心灰意冷剃度出家，不再過問人間是非。」
    提起吳三桂永嗔眸光爆出銳芒，古井不波的麵頰也是微微抖顫，顯是內心深處對鐵杆漢女幹猶有餘嗔。
    徐國難想不到隨口一問，居然牽扯到鐵杆漢女幹吳三桂身上，有些驚奇地瞪大眼睛，靜聽永嗔述說。
    「老衲奉命潛伏盛京收集情報，一日無意探知剛剛即位的皇帝順治有意趁著明朝內亂入侵中原占據漢室江山，暗中派人聯絡從陝西席卷向東的李自成，約定內外夾攻滅亡大明平分江山，這份絕密情報極為緊要，老衲探知出兵日期就在近前，生怕按照常規情報渠道傳遞誤了朝廷大事，決定親自快馬趕往京師，想向錦衣衛北鎮撫使馬玨緊急報訊，提醒朝廷諸公早作防備。」
    永嗔麵色平靜輕聲述說，三十多年前的舊事一幕幕從腦海深處不停湧現，憶想起來也是蕩氣回腸，感慨萬千。
    滿清對錦衣密探極為忌憚，派遣精練探事嚴密偵緝，不久就獲悉絕密情報已經泄露，當即派遣大批高手跟蹤堵截，終於在山海關外密林攔住易容化裝的楊天保。
    楊天保自不甘功敗垂成，施展祖傳絕技拚死力搏，殺死多名高手，自己也是傷痕累累油盡燈枯，最終被惱羞成怒的鷹爪王範天恩鷹隼搏兔踢下懸崖，若非心神不亂僥幸抓住藤條，就要粉身碎骨埋屍荒野。
    楊天保曾有過華山絕頂摔落懸崖經曆，依樣畫葫蘆順藤而下掙紮爬下懸崖，見崖頂語音喧囂人影晃動，知道高手馬上就會繞道下崖搜尋，顧不得身受重傷向著山海關方向勉力疾行。
    滿清崛起明軍屢戰屢敗，關外土地百姓全都落入之手，龜縮關內隻圖自保，號稱天下第一關的山海關由封爵平西伯的山海關總兵吳三桂統率關寧鐵騎重兵防衛，警戒森嚴巡邏嚴密，是抵抗入侵中原的邊地重鎮。五
    山海關北倚燕山，南連渤海，依山襟海以城為關，是控扼關外進入中原的要塞，被視為「邊郡之咽喉，京師之屏障」，曆朝曆代都駐紮重兵防備異族破關入侵，崇禎即位以來更是集天下精銳以禦，清太宗皇太極先後五次率領滿清八旗入關搶掠，都是繞道蒙古草原避開寧錦防線，從不率軍攻打重兵守衛的山海關，固然鐵騎長於野戰不擅攻城，吳三桂的軍事才能由此可見一斑。
    山海關外三十裏都是明軍嚴密戒備的軍事防區，高手有所顧忌必然不敢深入，楊天保自忖當可逃出生天。
    奔出密林果然再也不見高手循蹤追來，楊天保略感放心，順著年久失修的破爛官道奔出沒多遠，迎頭撞上騎馬巡邏的官兵，見楊天保衣衫破碎渾身鮮血當即上前查問。
    楊天保不便公開暴露錦衣密探身份，曉得明軍官兵都是欺軟怕硬媚上壓下，對縱橫無敵的滿清極為畏懼，故意擺出大刺刺模樣說是皇帝派遣和談的使者，路上遭遇土匪洗劫僥幸逃得性命，要巡邏官兵立即帶自己去見吳三桂。
    楊天保奉命潛伏盛京自是一身裝束，巡邏官兵見狀半信半疑，卻也不敢耽擱軍機大事，當即押著楊天保進入山海關，一層層傳報上去，沒多久就把楊天保送到山海關總兵吳三桂麵前。
    昔年情景清清楚楚浮現永嗔腦海，吳三桂聽聞和談使者秘密到來，親自在密室接見，驗過密探腰牌確認錦衣密探身份，沉吟良久麵色變幻，詢問楊天保緣何來到山海關。
    楊天保對名震一方的抗清將領當然不會有所疑忌，當即把皇帝順治暗中勾結義軍李自成，內外夾攻企圖平分漢室江山
    的險惡女幹謀一五一十如實說出，最後道：「出兵近在眼前，請大帥派遣八百裏加急緊急傳遞，務讓朝廷有所防備免得措手不及。」
    吳三桂眸光閃動若有所思，拍著楊天保肩膀頷首道：「楊壯士說得不錯，這份絕密情報確是緊要異常，本帥馬上派遣軍驛飛馬傳報京師，絕計誤不了大事，楊壯士勞累多日，就在山海關好生安歇，待到傷愈本帥再為你請功領賞。」
    說完哈哈一笑，吩咐親兵把楊天保帶到後院客房歇息，等到晚宴再行接風洗塵。
    錦衣密探自有情報傳遞渠道，戰爭年代兵荒馬亂盜匪紛起，論起傳遞快捷自然比不上軍驛快馬，楊天保聽吳三桂如此言語也就放下心思，跟著親兵來到後院客房，掏出金創藥自行塗抹傷口，不久之後困倦上來倒在床上呼呼大睡。
    這一覺直睡到紅日西沉，楊天保醒轉過來伸了個懶腰，感覺神清氣爽功力全複，剛想起身到院落練趟拳腳，忽聽窗外傳來輕微腳步聲響，抬頭望見窗戶無風自開，一名親兵打扮的黑麵壯漢悄無聲息跳將進來。
    帥府後院出現親兵自是常事，不過黑麵壯漢鬼鬼祟祟不似好人，楊天保眉頭微皺剛要喝問，黑麵壯漢上下打量了幾眼，壓低嗓門問道：「你就是神拳無敵楊天保？」
    「在下正是楊天保，你是何人，找我有何要事？」
    楊天保從事偵緝刺探多年，膽大心細鎮定非凡，見黑麵壯漢行動詭秘，不動聲色沉聲問道。
    聽楊天保承認黑麵壯漢麵現微笑，伸手打了個古怪手勢，嘴裏輕聲嘀咕幾句，目光炯炯注視楊天保。
    錦衣密探潛伏刺探，彼此間自有辨識身份的公用暗語，楊天保聽黑麵壯漢說出聯絡相認的暗語切口，不由地暗吃一驚，他曾聽馬玨提過錦衣密探無處不在，三品以上的文武官員府邸都有錦衣密探利用各種身份潛伏監視，黑麵壯漢莫非就是監視吳三桂的錦衣密探，前來聯絡又有何目的。
    楊天保也是久曆風雨之人，當即也用暗語切口表明身份，不動聲色等著黑麵壯漢開口。
    彼此身份確認無誤，黑麵壯漢無心與他客套，湊近半步急聲道：「楊壯士，吳大帥與滿清暗中勾結，答應打開山海關放進關，絕密情報已被扣下沒有傳遞京師——」
    他不曉得楊天保來曆，聽吳三桂稱呼楊壯士，也就依樣畫葫蘆。
    聽聞吳三桂勾結陰謀叛亂楊天保大吃一驚，他早就曉得明軍外戰外行，關寧鐵騎是唯一能夠正麵對抗滿清八旗的精銳部隊，自袁崇煥被昏庸崇禎冤殺後就落入吳三桂手中，山海關距離京師不過一晝夜路程，倘若吳三桂起了異心私放入關，明室安危不問可知。
    事關重大楊天保正欲細問，院外登登傳來腳步聲響，黑麵壯漢不暇詳說，輕聲囑咐道：「今晚酒宴千萬小心，吳大帥假借接風想要毒殺楊壯士。」
    急急說完話，黑麵壯漢探頭向窗外張了張，狸貓般悄無聲息跳將出去，轉眼沒入花木叢中不見了蹤影。
    楊天保呆怔原地，麵色陰鬱念頭急轉，倘若黑麵壯漢說的都是真話，惟一有能力與鐵騎作戰的吳三桂已生異心，大明江山危在旦夕！
    與天下興亡華夏江山相比，吳三桂企圖設宴毒殺自己反倒成為無足輕重的小事。
    腳步聲停在客房門口，楊天保從沉思中醒過神來，搓了搓僵硬麵孔迅速恢複常態，搶先一步打開房門，就見送自己進客房的親兵手按刀柄似笑非笑站在門口，眸光冷厲閃現似有若無的凜冽殺氣。