一連三日，沈家門庭若市，都是來問度牒。蘇比先前鬧了那麽大的一出，有心人隻要隨便打聽一下，便能知道沈家的偏院住著一位手持度牒的大食小客商。而想見到這位小客商，要先跟主家打過招呼。因此，這些人都是來投拜帖。沈家正在喪期，杜且不見外人，一切都由陳三出麵應對。

    而在市麵上，有人放出消息，願意二千貫收購度牒。

    果然是眾賞之下，必有勇夫。

    當天夜裏，沈家偏院進了賊。蘇比住的屋子被搜了一遍，連衣裳的夾縫都沒放過，撕得稀碎。還好那夜蘇比纏著阿莫教他讀書習字，到了三更天才回去。從此之後，蘇比賴在阿莫屋裏不走，說是一個人害怕。

    杜且沒想到竟被棄之言中，為了一張度牒，還是會有人鋌而走險。

    阿莫在偏院增派護院，以確保院中蕃商的安全。但還是有人隔三差五爬牆。

    午後驚雷卷地，一場熱雷雨不期而至，氣勢磅礴，頃刻間澆滅了盛夏的酷暑，四處彌漫著泥土灼人的氣息。

    大雨滂沱中，沈家來了一位客人，求見沈老太爺。這位客人便是主理蕃坊事務的蕃長伊本。蕃坊實行坊內自治，由蕃長全權管理，他與各路蕃商的交情甚篤，德高望厚，頗受擁戴。他年輕時遊曆南洋諸蕃，最終來到泉州，結識了妻子何氏，為她永居於此。

    沈老太爺可以誰都不見，唯獨這位伊本蕃長。據說，二人早年曾於海上有過命的交情，一同抗擊過海盜，感情深厚。

    伊本蕃長在沈家留了兩個時辰，直到夜幕沉沉才離開。他離開後不到一盞茶的功夫，沈老太爺便讓陳三來尋杜且。

    杜且踩著一地泥濘出現，端肅地施了一禮。對於接下來沈老太爺的陳述，隻能用震驚來形容。出身士宦之家的她，深知內宅陰私齷齪，卻不曾親身經曆。

    “翁翁是說，”杜且的語速極慢，一字一句都在控製自己噴薄的怒意，“是柴從深的妻弟盧榮，玷汙了蕃長家的小娘子。柴從深想要用一張度牒，替他脫罪。為何蕃長不去知府衙門告盧榮，讓盧榮受到律法的製裁，才是根本之道。”

    “伊本四十歲時才得此一女，老來得子，如珠如寶。小馨兒是個癡兒，不知世事，現下是艱難一些，但時間長了，她總會忘記。伊本的意思是，不想將這件事訴諸律法，不想太多人知道此事，這是對小馨兒最好的保護。但度牒，絕不能讓柴從深拿到，絕不能讓盧榮逍遙法外。”

    “可是蕃長他不將此事……”

    沈老太爺抬頭阻止她繼續說下去，“這是蕃長收集的，盧榮隨柴從深到任後幹下的齷齪勾當，你見機行事吧！”

    杜且被動地接過，翻了幾眼，“可是這些齷齪，並不足以定盧榮的罪，更不用說柴從深。”

    “那張度牒，老朽出一萬貫買下了。”

    回到東院，杜且讓春桃搬了一壇杏花釀，望著窗外大雨滂沱，她一杯接著一杯，可她的酒量太好，杏花釀於她根本不值一提。

    她可真是獨酌無相親，連個說話的人都沒有。

    “備車，搬上幾壇，去一醉酒坊。”其實也不是全無去處，隻要有酒，便能找到共飲之人。

    冒雨出行，車馬粼粼駛過積水的青石板路，冬青警覺地往車窗外張望，神情複雜，一副欲言又止的表情。

    “又有何事？”這丫頭藏不住話，杜且一眼看穿她的心事，“說吧，憋著難受。”

    “娘子，你方才回府的路上，有個人一直跟著。”冬青又望了一眼，才小聲說道：“依婢子看，那人可能是盧榮。又瘸又醜，左眼處有一處黑斑，與東平王妃所說不差。”

    杜且今日去了一趟東平王府，與王妃閑話家常，其間也提起過柴從深與盧榮。王妃對這位提舉市舶司十分厭惡，對他的妻弟更是口出惡言。看得出，偏居於此地的趙宋皇族對這位提舉市舶司十分不滿。

    “跟著我？”杜且與盧榮素不相識，難道是為度牒而來？

    “娘子，東平王妃說過，這盧榮幹過不少爬牆的勾當，他不會是衝著娘子你來的吧？”冬青不知旁的，她隻知盧榮在明州時爬牆與寡婦私通，她絕不允許杜且被那盧榮瞧上。

    杜且愣了，思慮許久，才道：“你去跟杜平說，讓他盯著盧榮。”

    *

    棄之抬眸望向抱著酒壇的杜且，含笑道：“娘子這是要鬥酒？”

    杜且撩袍坐下，反問道：“此酒名為杏花釀，比不得梨花白綿密的口感，後勁卻很足。我外翁說，杏花釀亦可取名為十裏醉，喝上一壇走出十裏，酒勁才剛剛上頭。”

    “小可若是喝贏了，娘子可否把度牒交給在下？”

    杜且唇角微勾，看似在笑，眼底卻沒有笑意，有一種說不出的淒楚與寒涼，“今日隻談風月。”

    棄之斟了兩盞杏花釀，道：“娘子是想小可以身相許，換取度牒不成？”

    杜且一口酒嗆在喉間，咳嗽連連，“張口閉口都是度牒，妾都說了隻談風月。”

    “涼風有幸，風月無邊。隻要能換度牒，娘子要小可做什麽都可以。”棄之傾身上前，伸手撩把杜且微散的鬢發，目光在她清冷的臉上駐足，“娘子要談什麽？以身相許都不算風月？”

    棄之最善察顏觀色，杜且從進門起，有些異於平日。雖然她仍是一副清冷疏離的模樣，但眉頭始終深鎖，眸色幽深，似乎在做一個艱難的決定。

    杜且拍開他的手，他悻悻地聳了聳肩，“不如聊聊今日娘子的佩香，不是杜若，也不是木樨，卻是難得的好聞。”

    “此香是在聞思香之上有所改良，原有的聞思是由荔枝殼、丁香、鬆子仁製成的合香，都城的文人雅士都愛效仿。但我的這個卻又加了薄荷與冰腦，尤其適合炎炎夏日，最是清爽沁心。”杜且挪了挪位置，不著痕跡地離棄之的手遠了一些。

    “你配的？”棄之問。

    “非也，乃是妾的表妹所研製。”

    “倒是別出心裁。”棄之端起酒杯，“明日也給小可配一些。”

    杜且睨他，“你慣用木樨，為何要換？”

    “小可喜歡娘子身上的香味。”棄之把香豔之事說得極是坦蕩，如他愛飲一般，都擺在台麵上，“娘子這般風華絕世，為何要為一個你不曾見過的人守節，不如跟了小可，小可雖兩袖清風，但斷然不會讓娘子孤身一人背上如此沉重的債務。家，小可或許沒有，但錢還是不缺的。”

    杜且美目流轉，微微笑起，“你，喝醉了。”

    棄之沒醉，隻是借酒裝瘋，但不代表不是肺腑之言。若他也有此嬌妻，他斷然不會讓她孤軍奮戰，也舍不得見她如此煎熬。

    以往他總是覺得一個人喝酒無趣，約上三五酒友鬥酒，可久了也覺得乏味。今日看來，酒這種東西，還是要棋逢對手更有意思。

    隻是這個人是杜且……

    有如此酒友，也是他三生有幸。

    “你若是擔心度牒給了柴從深之後，可能是人命一條，也可能是天下蒼生。那這個罪過，還是由小可來背。小可賤命一條，無親亦無故，不怕遭到報應。”

    杜且倏地抬頭，眸光灼灼，“明知不可為而為之，是因為你我人微言輕，甘願淪為同謀共犯，也不願意仗義直言。”

    “濁世之道，隨波逐流，是為生存。”

    “難道沒有別的辦法？”

    “可能有，但小可還未想到。”

    “若是我有，你可願以身涉險？”

    棄之沒有猶豫，“能得娘子青眼，棄之願效犬馬之勞。”

    兩壇杏花釀見底，兩個人都沒有醉，目光依然清明如斯。杜且施施然地起身，輕拍自己的臉頰驅散熱度，“酒沒帶夠，改日再戰！”

    棄之笑而不語，斜倚在坐榻上，沒有起身相送的意思，繼而又開了一壇梨花白。隻是這酒的味道比杏花釀相差太多，入口酸澀。

    他當下皺了眉頭，杜且看破卻不說破，帶著冬青不告而別。

    杜且來過兩趟酒坊，來去皆自如，從未曾與他打過招呼。但棄之還是在她下樓之後，朝門口的夥伴使了個眼色，讓人跟著杜且，確保她平安到家。雖然他也知道，杜且定然不是一人前來，可終歸是從他的地方離開。

    杜且上了馬車，目光仍舊清明。

    冬青朝外頭掃了一圈，“你方才進去後，盧榮就在樓下守著。他是一路跟著咱們過來的。他進去後，杜平也到了，他一直跟在盧榮後麵。他還說，盧榮先前在沈家門口徘徊，還打聽大娘子住在哪個院落。”

    還真是被冬青說中了，盧榮不是為度牒而來。不，度牒遲早是他的。他這是以為度牒到手，他可以為所欲為。

    杜且冷笑，嘴角盡是殘忍，“繞著泉州城走一圈，先去福彌渡口吹吹風，再沿著碼頭回城西。車馬不用太快，讓他能跟得上。”

    冬青雖不明白她的用意，但還是照辦。

    隔日一早，杜且讓杜平把度牒送到四進茶館，在晨間客人最多之時，人多眼雜，眾目睽睽。

    棄之看也沒看，直接收了起來。

    “大娘子說，請公子務必物盡其用，一張度牒換一個官辦牙號的憑引，不為過。”杜平把話帶到，“不能做賠本的買賣，有些機會失去就沒了。”

    棄之不知道杜且要做什麽，但他也不問，拿到度牒後，立刻去了市舶司，請求麵見柴從深。

    一個時辰後，棄之從市舶司走了出來，手裏多了一份官辦牙號的憑引。

    是夜，棄之回到一醉酒坊，大方地請在場所有的客人喝酒，並且表示對今日在場的蕃商主動降一成傭金，隻要他們把抽解博買的一應事宜全都委托給他。但僅限今夜，過期不候。

    此外，棄之還讓小滿把消息散出去，那些跟他一樣出身的半南蕃牙人隻要願意跟他，都會有一個暫時的安身立命之處。這也是他一直以來想要拿到官辦牙號的初衷。

    一時間，一醉酒坊門庭若市，人聲鼎沸。

    觚籌交錯之間，棄之站在二樓處往下望，卻感到一陣莫名的不安。

    山雨欲來，風滿樓。(www.101noveL.com)