沈家，之所以屹立不倒乃是沈老太爺的威望所在，即便是經曆過沈四海和沈嚴相繼的失利，沈家的風光依然不減，沈家的偏院依然廣納四海賓客，門庭若市。

    泉州城的海上貿易已超過其他港口，躍居成為大宋最活躍的港口之一，商海幾經沉浮，各路商賈輪番坐陣，沈家也由盛而衰，甚至一陣沉寂無聲。可沈家的偏院，還有那座高聳入雲的望海雲樓，以及能造出遠洋航行的船塢，都是沈家在泉州城無法撼動的存在。

    而至於沈老太爺的發家史，至今已沒有太多的人記得。但最被人津津樂道的是，沈老太爺每次出海，都能順利歸航，這也是至今無人能及的輝煌。

    若是按常理推算，沈家這些年單憑租憑商舶維持，應該早就落沒了。可沈家連一個商鋪都沒有賣過，鄉下的田產也沒有動過。隻有沈嚴的死訊傳來，眾債主上門，杜且無力償還，簽下還債的契約文書。可她也沒有負隅頑抗，一年為期的五萬貫，她眼睛都沒眨便簽了。

    要說沈家沒錢，還不起沈嚴欠下的巨額債務。也確實如此。

    可沈家沒錢，卻能養著偏院的蕃商，養著一心隻讀聖賢書的沈容，是誰也無法相信的。尤其是出現在思歸香坊的龍涎香，那是可以抵債的貴重之物。

    棄之在趙新嚴的通融下，進了大牢。

    “大娘子近來似乎與大牢淵源頗深。”棄之不得不感慨，似乎來的次數有點多，“可是也沒有把自己弄進來的道理。”

    杜且端坐於牢房之內，卻沒有階下囚的無助與落魄，仍是從容不迫的淡然，一襲白衣於髒亂的牢房之中，如幽蘭綻放。

    “應該能猜得到，顧衍為了贏，手段用盡。隻不過，沒想到會是我自己被弄進來了。”杜且拍拍已經累到快睡著的章葳蕤，“還連累了章四。”

    章葳蕤嘟囔一聲，翻個身又繼續睡去。

    棄之搖頭苦笑，這姐妹二人還真是一路人，泰山崩於前卻能倒頭大睡，絲毫不在意前功盡棄的危險，似乎之前信誓旦旦要拿下香會之人，不是眼前之人。

    “我會盡快把你弄出來。”這是棄之所能給她的承諾，“但我不能保證能在香會之前。”

    杜且仍是不見慌亂，“無妨，不參加香會也無妨。”

    棄之有時候真的看不透她，“你不想知道張副使為何要誣告你，為何要與顧衍聯手？”

    杜且反問道：“你以為僅憑一個顧衍，便能讓張延平服服帖帖，放棄後半生的安逸？”

    棄之眉頭舒展，有些人不用費太多的唇舌，便能一點就透，甚至不用特地去點破，便能擁有共識。而杜且恰恰就是這樣一個人。

    “你也看出來了。”

    “我能在這牢裏，難道還看不出來嗎？”杜且冷哼，“說好聽一些，我是東平王的義妹，與王妃是閨閣之交，劉慎又是我父親的學生，似乎這些人都應該圍著我轉。可如今，僅僅隻憑張延平一麵之辭，便能讓我下獄。難道還不明顯嗎？”

    二人對視一眼，同時沉默了。

    杜且事事通透，身處困局依然能夠思路清晰，可她不能繼續困著棄之。這趟渾水，她早已身在其中，無可逃離，不能再拉一個墊背。

    “你不必管我，做你自己的事情，你該幫的都已經幫了，眼下這些並不屬於你我之前承諾的範疇，也非你人力之所及。”杜且並非看輕棄之，而不想他因此受到牽連，“以卵擊石，無異於自絕後路。無論如何，他們想要的，並非我與章四的性命，不過是在這牢中呆上幾日，等過了香會，自然也就無事。”

    棄之麵色微凜，眸光陡然冷了下來，“大娘子曾說過，待小可如家人一般。可眼下卻想讓小可置身事外，這是何道理？大娘子是認為小可人微言輕，不堪大用嗎？”

    杜且微微頜首，“你不過是一介牙人，海上貿易之事乃你擅長，但與各衙門打交道，還是算了吧。”

    棄之的眉蹙得更深了。他明知杜且通透，事事處處都能處置妥當，可是如此直截了當，他還是被深深地刺痛。即便杜且所言，句句屬實。

    離開大牢時，已是三更時分。

    棄之麵色微寒，對等在牢外的趙新嚴說道：“我們手中掌握的關於顧衍的證據，應該可以放一些出來了。還有三日便是香會，不能讓他太如意。”

    趙新嚴歎了一口氣，“要是可以將顧衍繩之以法，也不必等到今日。那些證據並不能說明顧衍勾聯海盜和私舶，若是要定他的罪，其實應該靜觀其變，沈家往昔之事，若是有一個決斷，日後也能有一個依據。”

    “你想拿沈家試法？”

    “往日並無先例，並不知南外宗與市舶司的底線。可若是他們執意治沈家的罪，這便是日後的依據。”趙新嚴也表明他的態度，“趙某一心蕩平海盜，還泉州港以清明，不能因小失大。”

    棄之揪起他的衣襟，憤然道：“趙新嚴，不要忘了這些年是誰給你提供消息，讓你捕獲私舶。”

    “可你也得到你應得的！顧家也是你的目標，幫我就是幫你自己。若是你為了沈家的大娘子，而放棄你之前所有的努力，你不覺得可惜嗎？”趙新嚴不得不提醒他，“切記，你與杜大娘子始終身份有別。”

    “你倒提醒我了，我這樣的身份能做什麽！”棄之嘴角掛著淺笑，笑容淒厲，讓人遍體生寒。

    趙新嚴眼皮一跳，“你瘋了？”

    棄之大笑出聲，“我瘋嗎？我早該瘋了！支撐著我活下來的，也不過是仇恨。這不能算是自毀前途，我本就沒有前程可言。”

    當夜，顧家出了一樁大事。

    顧同，也就是顧衍的父親，被伺候他的仆從捅傷，昏迷不醒。而此時，顧衍並不在家中，掌家的妾室玉娘深知顧同的重要性，當即做主報了官，定要知府緝拿罪犯，令殺人者償命。

    劉慎接到報案，當即把趙新嚴叫來，要他連夜緝拿逃犯，給顧家一個說法。

    趙新嚴麵色凝重，反問道：“四名仆從軾主？這顧同是幹了什麽？”

    劉慎幹笑兩聲，“七旬老翁還能做甚？不過就是惡仆想謀財，企圖軾主逃走。”

    趙新嚴道：“四名仆從同時軾主，僅僅是為了求財嗎？四個人麵對七旬老翁，無論如何也能全身而退，根本不用傷人。眼下，犯了人命，豈不是得不償失。”

    “依你之見？”

    趙新嚴正色道：“逃犯是肯定要緝拿，但顧家的內宅也要仔細詢問清楚。”

    劉慎沉默片刻，欣然應允。

    是以，緝拿逃犯之事，趙新嚴下令由各班衙役封鎖四大城門，全城搜捕，而他則帶人去了顧家。

    再次來到顧家，趙新嚴已是輕車熟路。但所謂的凶案現場已經被清理一空，顧同奄奄一息地躺在榻上，臉色慘白，看起來已是強弩之末。

    趙新嚴找來玉娘詢問詳情，可玉娘一問三不知，答不出所以然來。

    趙新嚴更加好奇，“你報案稱，大概是一個時辰前，顧同的房間傳出慘叫，為何當時不入內察看？要等到一個時辰之後，房中沒有聲音傳出，你才讓人進去看？”

    玉娘眼神躲閃，“老太爺平日喜歡折騰人，時常會發出一些奇怪的聲響，不足為奇。”

    “既是不足為奇，這次為何要去看？”趙新嚴繼續追問。

    “過於安靜了，畢竟老太爺上了年紀，總會有個閃失。”

    趙新嚴又問：“顧同平日都是怎麽折騰人的？”

    玉娘搖頭，“妾不知，妾從未來過老太爺的房間，平時也不讓人進來，隻有伺候他的人知道。”

    “那伺候他的人呢？”

    “便是那逃走的四人。”

    似乎問不出什麽。

    趙新嚴向玉娘詢問這四人的家世背景，便離開了顧家。

    天剛擦亮，四周皆靜。

    在顧家門前，趙新嚴看到對街的巷口一道熟悉的身影一閃而過，他當即追了上去。

    那人是棄之身邊的小滿。

    小滿腳程很快，但也快不過趙新嚴的馬，很快便被追上。

    棄之的身影出現在深巷的盡頭，把小滿護在身後，“趙提轄好大的興致，一大清早的有案子不辦，非要追我家小童是何道理呀？”

    趙新嚴翻身下馬，“為何你會在此？為何你知道我有案子在辦？”

    “能讓趙提轄天還未亮，便能四處奔波的，除了城中的案子，還能是什麽？這不是提轄的職責所在嗎？”棄之反問：“隻是提轄為何要追我家小童？”

    趙新嚴也不妨打開天窗說亮話，“顧家的事是你搞出來的？”

    “顧家何事？”棄之沒有否認也沒有承認。

    趙新嚴道：“顧衍昨晚被灌了許多的酒，聽聞那是在你經常出入的一醉酒肆，這是巧合嗎？”

    棄之冷哼：“酒肆打開門做生意，誰要去誰不去，那豈是我能左右的？”

    趙新嚴不相信，又問：“他醉了，顧同被人捅了刀子，玉娘沒等到顧衍回去，便擅自作主報了案。這都是巧合嗎？一個平日裏對顧衍言聽計從之人，卻突然有了報案的底氣，不覺得奇怪嗎？”

    “這你要問玉娘。”棄之倒是坦然，“顧家的事若是我能搞出來，又何必苦心經營？有些事，無心知曉，並不代表無事發生。趙提轄可問清那四名仆從都是什麽人了？”

    趙新嚴神情一凜，“你又知道些什麽？”

    “那是四名比小滿還小的仆從，難道趙提轄不覺得有什麽問題嗎？一個七旬老翁，身邊沒有服侍的婢子，也沒有年老的管事，卻隻有四名十二三歲的仆從。”

    “能有什麽問題？”趙新嚴不覺得有何不妥，“許多窮苦人家，都是年幼時便賣入富戶為仆。”

    “既是如此，便當我什麽也沒有說過。”棄之拂袖轉身，護著小滿邁開腳步。

    趙新嚴叫住他，“你到底要做什麽？”

    棄之回眸，神情木然，眼中盡是苦澀，“那要看趙提轄能查到什麽！”(www.101noveL.com)