若桑號創立兩年有餘，又被傅青山多方打壓，大批量的出產料子十分艱難，更不用說要與南外宗造辦局之名產出符合其標準的料子，又要兼顧具有自身特色的布料，穩固老顧客的需求。

    擴大織坊的規模，這是擺在若桑號麵前的首要問題，想要與平安號長久地合作下去，不能再局限於眼前。但這些都需要時間，一步一步來，不可操之過急。

    而陳記則不同，可以與傅青山的隆祥莊一較高下。可陳鄉卻不願意湊這個熱鬧。

    “陳記小本經營，每歲都有盈餘已經足矣，眼下又得杜大娘子青睞，能順利地出海貿易，盈餘要比往年都多，老朽感激不盡。但是以南外宗之名，豈不是讓陳記沒了姓名，在南外宗的募商公告中，並未提及在加入南外宗監造之前，商號的徽記也能同時存在。也就是說，沒有人會知道這件物貨來自於陳記。不可否認，能與南外宗合作，乃是小號之幸，但如此霸王條款，小號無福消受。”

    這些老布莊，做的是名聲，不在意每歲的銷量多寡，在精而不在多。

    “再者說，小號雖說經營數十年，可織坊不大，織娘也有限，難以承擔額外的絲綢產出。”

    棄之沉默了，杜且的這個提議並沒有得到商戶的擁戴，在當時僅僅隻是建議，且沒有想到具體實施，而這本來應該商議細節再行實施，可東平王和趙東覺已下發公告，覆水難收。

    這個所謂的標準，對商戶十分不利，南外宗一方獨大，也莫怪東平王想把杜且和他踢出局。可想而知，來年出口物貨集結出海，南外宗是不可能再用沈家的商舶，平白讓杜且和沈家抽走高昂的車船費。

    可眼下棄之要麵臨的最大難題，已經不是商戶們願意與否的問題。

    而是與盛平號的短兵相接。

    可是贏了，對棄之、對平安號並非有利可圖。輸了，那便是對不起劉能在天之靈。他為了源記不受顧衍和沈五湖的控製，選擇埋葬所有的因果。他不能辜負劉能，他一定要給劉能一個交代，讓他的死有意義。

    思慮再三，棄之出城了，行蹤不明。但在他出城之前，再三叮囑陳記和若桑號，不能坐以待斃，還是要為來年做打算，織出新款的料子，驚豔所有人。

    所有人都找不到他，包括杜且。

    杜且問過阿莫，是否知道棄之的去向。阿莫同樣是一無所知，“他做事向來有交代，不會無故失蹤。”

    這似乎是阿莫與棄之的默契，平日不聞不問，但隻要對方需要，就一定會全力以赴。這並不符合兩個人平日待人接物的風格，但緣份就是如此奇妙。他們相遇了，並且惺惺相惜。

    “你認為，他去了何處？”杜且看不懂，她甚至讓人去查了顧衍。因為先前顧衍曾讓人暴揍棄之，致他月餘未能下床走動。她怕顧衍故計重施，甚至下了重手。可並沒有任何跡象表明，棄之的失蹤與顧衍有關。

    阿莫仍是搖頭，“他自有主張，大娘子還是莫要操心。”

    杜且長歎，“我若是知道，我的提議會變成眼下這般，一定不會據理力爭。而且因為這件事，劉老喪命。可贏了這次的募商會，又有何用？”

    “大娘子想讓棄之放棄？”

    杜且斷然道：“絕無可能。”

    都是執拗的人，為一時義氣也好，為長久之計也罷，平安號這一次都不能輸。

    “大娘子是因為盛平號？”

    杜且目光凜凜，“沒錯。因為盛平號若是贏了，來年泉州城充斥著私舶私貨，所有的貿易秩序會被打亂，所有的交易會變得雜亂無章。試問，到那時，還會有誰願意提交公憑抽解。”

    棄之在南外宗募商會的前一日趕回來，一身風塵仆仆，眉宇之間難掩倦意漸湧，但他那琥珀色的瞳仁卻依舊清明，閃著點滴微芒，熠熠生輝。

    他回來之後，沒有太多的停留，直接去了蕃長府。

    一個時辰後，他回到平安號。又過了一盞茶的功夫，劉南生、陳鄉與若桑號的杏娘陸續前來，劉南生和文染還帶了三家瓷窯的掌櫃一同前來。最後，還有聞訊趕來的阿莫。

    過了兩個時辰，劉南生和文染才帶著人向棄之告辭，麵色頗為凝重。

    這時候，棄之才有機會與阿莫寒暄，“來做什麽？”

    “來幫你。”阿莫頓了一下，“確切地說，是大娘子讓我來告知你，無論你做什麽，她都會與你共同進退。”

    “若是我要與南外宗、與東平王為敵，她也會義無返顧？”棄之並沒有十足的把握，但他不希望杜且卷進來。隻是有她的支持也好，讓他知道此行並不孤單。

    阿莫拍拍他的肩膀，道：“酒杯秋吸露，詩句夜裁冰。”

    棄之聞言露出數日來難得一見的笑容，眉宇舒展開來，似是破冰消解，春回大地，一掃陰霾。

    “小可還有要事要做，就少陪了。此事若成，與君大醉三千場！”話音剛落，棄之撈起一側的鬥篷，獨入寒風之中，背影蕭瑟。

    南外宗的募商會，如期舉辦。這次，東平王沒有出席，由趙冬覺全權代為主持。趙冬覺邀請了南外宗造辦司各局的主事，還有泉州通判陸修，一共十二名大小官員，組成評議團，對參選的物貨進行全麵的評估。

    沈五湖一早便到了，與他一同前來的是他的長子沈聰。二人麵帶笑容，通身的氣派，似乎這場募商會的贏家非他莫屬。

    趙冬覺不禁奇怪，“沈當家為何隻身前來，你所遴選的商戶為何不見蹤影？”

    時辰已經到了，卻隻有盛平號一家，其他牙號也不見有人前來，更沒有看到商戶的身影。

    說話間，傅青山趕到，隆冬季節，卻是滿頭大汗。他向趙冬覺和陸修行了禮，退至沈五湖身旁，與他一頓耳語。

    沈五湖怔住了，“你說的可是真的？”

    還沒等傅青山回話，門外已經傳來陣陣喧嘩聲，卻隻聞其聲，不見其人。

    “趙副使，不好了，門外來了大批的商戶，他們說南外宗的募商會欺世盜名，聯名各商會與商戶，抵製參與本次的募商會，要求南外宗給予商戶公平的待遇，否則將拒絕把物貨賣給南外宗，無論價錢高低。”

    趙冬覺大驚，望向不動聲色的陸修，怒道：“都是刁民！本使不信了，還會有人不肯與我南外宗合作，是活膩了嗎！”

    傅青山豈會放過如此良機，當下表示：“趙副使息怒，還有小人。”

    趙冬覺一陣頭疼，隆祥莊的名聲之差，他已豈會不知。

    “請人進來吧！”陸修終於抬眸，對趙冬覺道：“若是沒有商戶參與，募商會也沒有意義，趙副使以為如何？”(www.101noveL.com)