杜且讓杜平去查香藥鈔的去向的同時，也找了陳三打聽情況。但陳三是沈家的人，自從沈嚴回來後，她也使喚不動陳三，陳三對沈老太爺把船塢給了她十分震驚，表示並不理解。可這畢竟是沈老太爺親自擬的遺囑，還有伊本蕃長為證，他就算為沈嚴打抱不平，也隻能按下不表。

    因此，杜且再問他關於近期香藥鈔的事情，陳三便推說不知，他還有沈家的諸多事務需要打理，無法再為她四處奔走打探。而沈家的人脈，在沈老太爺時便交給陳三代管，陳三出海後，移了一部分給杜平，但還有不少黑市的人脈都還握在他手中。眼下，陳三是無論如何也不會為杜且所用，因為她不再是沈家的掌家娘子。

    杜平能查到的有限，香藥鈔是不記名的，走出榷務局便是錢貨兩訖。隻知道是幾名穿著嶄新刺桐緞成衣的人，拿著大袋的銅錢去買，買完便坐車走了。

    “刺桐緞？”杜且不明白為何榷務局的門房對此尤其關注，“這是有什麽說法嗎？”

    杜平道：“三娘有所不知，隆祥莊與錦衣軒合作，以刺桐緞製衣，每個款式僅有三件，賣價極高，非富戶無法入手，且隻做男子的衣裳。據說，隆祥莊也送了李爭一件，李爭嫌土氣沒要，叫人拿出去賤賣了。因此，榷務局的人都知道刺桐緞成衣在城中賣得極火，非富戶不能得。”

    杜且低頭沉思，“為何我不知道？我不是富戶？”

    杜平頭皮發麻，“可能是家中沒有成年男子吧！”

    “這種衣裳賣了多少？”杜且又問。

    杜平說：“自年後開始，百件應該有。我問過錦衣軒的繡娘，如今都以穿著這種刺桐衣為榮，訂購者已排到半年之後，但隆祥莊的刺桐緞還沒製出新圖樣。”

    “那能知道都有誰買了嗎？”

    杜平點頭又搖頭，“錦衣軒的掌櫃說了隻認錢不認人。”

    杜且心道，這是想說明購入香藥鈔的人都是非富即貴，而且都是那些有錢又有閑的富貴閑人所為。

    這撇清的意味也太明顯了！

    “不如，找機會問問隆祥莊的人？”杜且朝杜平使了個眼色，“布是隆祥莊出的，不一定要通過錦衣軒。”

    杜平領命而去。

    隔日，杜平便得到消息，確實有人高價從隆祥莊買了一批新製的刺桐緞，而這些人眼生，不是本城的富戶。據隆祥莊的夥計說，這些人看著像是宋人，可說話又不像，因為出手闊綽，傅青山也沒多問，他們當夥計的也不好多說。

    一時間，定價香藥鈔沒有在市麵上出現，想要順藤摸瓜找出這些人和背後的勢力，是很難的。

    是以，杜且讓杜平找些請喚，輪流跟著李爭。她就不信，她找不出那些人。

    而另一邊，章葳蕤通過其他香坊的掌櫃，試圖找到私貨的渠道。但是一問價錢，她驚住了。

    比官價要便宜不少，但比起往年已是高出一倍。但官市沒有貨，一部分運到京城臨安，剩下的都成了一張張的香藥鈔。若是照此下去，私貨香料隻會上漲。

    “但說貨也不多，被人吃了不少。”章葳蕤摩拳擦掌，“我想去會會他們。”

    杜且睨她，“還是讓杜平去吧！”

    章葳蕤搖頭，“你給杜平派的活還少嗎？”

    杜且笑了笑，“能買到便宜的香料也不要手軟，日後是什麽情形還未可知，一時間也找不到上色的香料，南外宗的香品也不能耽誤。”

    章葳蕤大為吃驚，“你竟然允許我買私貨？”

    “所有的香坊要生存下去，這是必然的結果。”杜且歎氣，“是以，你交易之時，帶上趙提轄，也未嚐不可。”

    一來防止有人設套，二來還能打擊私貨。

    “你這樣是不給香坊活路！”章葳蕤不明白杜且的用意。

    杜且苦笑，“你不覺得，李爭近日之舉，是在給私貨交易的空間嗎？香藥鈔被買斷，買入之人不肯拿出來交易，哄抬交易價格，有價卻無市，真正想要香料的人是急著交貨的各大香坊。而香坊想要按時交貨，必然要買入私貨。私貨又便宜，香品的交貨價格雖說有契約上有言在先，會以交貨前一個月的香料價格進行結算，可還是會大大縮小利潤，有損聲譽。”

    “李爭這個混蛋！”章葳蕤咬牙切齒，“看我怎麽收拾他！”

    章葳蕤隻身赴會，可她剛到位於法石的一處貨倉，卻發現根本沒有人，也看不到貨的影子。

    她被耍了！

    “有人知道是你，不想把貨賣給你。”躲在暗處的趙新嚴似乎早已預料到這個結果，“你章四是何許人也，敢把私貨賣給你的人，肯定是沒長眼睛！”

    章葳蕤反問道：“你為何不阻止我？”

    趙新嚴攤了攤手，“不想錯過任何一個機會而已。”

    “可沒人知道是我要買私貨，我特地叮囑牽線的人，不要說是我。”章葳蕤表示很無辜，她也知道自己的身份特殊，為了這次交易，她特地鋪墊自己經營不善，做不好就要被杜且趕出家門，還營造出她與杜且不和已久的假象。

    “知道你來此地的都有誰？”

    “你，杜三，負責牽線的雅堂蕭掌櫃，還有阿莫。”

    雅堂的蕭掌櫃？趙新嚴望向章葳蕤的目光有些不太一樣，“四娘果然是人才，女中豪傑，趙某甘拜下風。”

    這位雅堂的蕭掌櫃乃是杜且的追求者。自從杜且搬離沈家自立門戶之後，想要娶她的人都快把忘憂院的門檻踏破了，這位蕭掌櫃便是其中之一。雅堂還為此調製出了一款以杜若為主調的香品，輔以玉蘭、龍涎，取名為“悅且”，表達自己的拳拳之心。

    因此，這位蕭掌櫃巴結章葳蕤還來不及，絕對不會出賣她。

    至於阿莫，趙新嚴收了戲謔的笑意，“四娘對這位阿莫了解多少？”

    章葳蕤頓了一下，“他有什麽問題嗎？”

    趙新嚴反問道：“三娘沒有同你說過嗎？沈家的偏院就是為那些私貨的蕃商而設的，為他們交易物貨，在他們有難之時，施以援手。”

    “說過。”章葳蕤不以為意，“沈家是私舶起家。”

    “那你要買私貨，不與阿莫談，卻找蕭掌櫃牽線？”趙新嚴搖頭，“阿莫雖說跟了三娘，但他在偏院是幹什麽，眼下一時也斷不了……”

    章葳蕤愣了，轉身上了馬車，往回城的方向疾馳而去，留下趙新嚴吃了一臉的土。(www.101noveL.com)