秦揚站起身，望向茶樓外：“忠者達，義者聖，尊忠義之道者，可如天上星辰，被萬世敬仰；仁者賢，孝者良，以海川之胸懷，體蒼生之苦，雖位卑卻不自菲。”

    墨袍男子沉默半晌，忽然問：“若忠孝不能兩全，如何？”

    “但求本心。”

    “好一個‘但求本心’！”

    說罷，墨袍男子將杯中酒一飲而盡。

    “不知你現在以何謀生。有如此好的見識，且身手不凡，自然應該出人頭地。好男兒誌在四方，南邊晉楚戰事已起，你可曾想過參軍入伍，為國效力？”

    秦揚聽聞，哭笑不得。

    他和墨袍男子異常投緣，但終歸隻能在茶樓裏談笑，戰場上各為其主。

    “我現為鏢師，明日就將啟程，前往榆安。我雖不是貪生怕死之輩，但為國效力——還是有些難言之隱，暫不可行。”

    墨袍男子歎了口氣：“人各有誌，也不可勉強。不過，臨陽到榆安沿途多草莽流寇，此行需萬分小心。還有……算了，不說也罷。”

    “謝謝大哥叮囑。不過，方才你聽到榆安後臉色不好，不知為何？”

    墨袍男子又飲下一杯。

    “實不相瞞，我是榆安生人。家母今年九月病故，我無其他兄弟姐妹，是內子照料了家母的後事。我本應回家守孝，奈何……罷了，我已是不孝之人，卻也該年關前回家上柱香，怎料世殊事異——”

    秦揚聽聞，觸景生情。

    他雖然離家時日尚短，可此時已經在故鄉千裏之外，且此去凶險，不知能否平安歸去。

    倘若自己真的身死他鄉，父母會如何以淚洗麵。

    “大哥若不嫌，我願代你去上香祭拜。”

    墨袍男子看著秦揚，忽然一拍桌案，叫了聲“好”，又對茶樓下喊到：“拿筆墨來。”

    寫到一半，墨袍男子問：“敢問兄弟貴姓？”

    秦揚並未停頓，如實答道：“免貴姓秦，單名一個揚字。”

    男子寫完封書信，交給秦揚：“還望秦兄弟將此家書交給內子，不勝感謝。

    秦揚將書信收起，抱拳說：“謝大哥信任，我必定將書信送到府上。”

    “好，痛快！今日一見，甚是投緣。若你不嫌棄，我們結為異姓兄弟，如何？”

    秦揚剛要應聲，隻聽樓下一陣騷亂，一個身著官服的中年男人急匆匆地跑上樓來，見到墨袍男子便跪下。

    “關將軍，下官教子無方，請您治罪——”

    墨袍男子冷哼一聲：“你且管教好你兒子，絕不可再刁難那對爺孫。若再讓本將軍知道他為非作歹——”

    “不敢，不敢！下官必然嚴加管教！”

    “出去。”

    “是，是，下官遵令。”

    那身著官服的人頭也不敢抬，趕緊顫顫悠悠地退到樓梯旁。而跟他一起上來的人，竟然是兩個飛鷹騎！

    秦揚終於知道了墨袍男子的身份。他猜想到墨袍男子是晉軍中人，卻沒想到對方竟然來頭這麽大。

    “原來……你就是關定邊。”

    “哈哈哈！”

    關定邊為秦揚斟滿酒：“今日等待部下集結，關某無事，便來城中茶樓閑坐。若非如此，也無緣和秦兄弟相識。他日若到了榆安，隻需詢問關府位置便可。”

    秦揚麵不改色，可心中已經波濤洶湧。

    在他知道對方是關定邊後，甚至萌生想法，可否趁其不備，將他誅殺於此。

    然而短短的接觸，他便感受到，關定邊為人嫉惡如仇，光明磊落，可稱得上當世英雄。

    更何況對方俠肝義膽，替自己出頭。又把酒言歡，甚至對方願意結拜，隻可惜兩人一個為晉，一個為楚。

    秦揚心中萬分糾結。關定邊忠孝不能兩全，自己又何嚐不受忠義困擾？

    倘若楚人知道自己與敵將結交，必定痛罵唾棄；若師父知道自己不願下手，恐怕也會覺得自己婦人之仁，主次不分。

    那句但求本心說來容易，真到了自己身上，又有幾人可以做到不以物喜不以己悲？

    思前想後，秦揚連飲三杯。

    “關大哥，小弟有個不請之情。請準許小弟先將書信送到府上兌現諾言，他日相逢，再行結拜不遲。”

    關定邊並不勉強，“好！關某今日便要離開臨陽，此去生死難料，方才隻覺和秦兄弟意氣相投，不免草率提議。等他日回來，你我二人有緣相見，再把酒共敘這天下英雄！”

    秦揚心中暗歎。他此時必不可能對關定邊告訴自己的事，不由心中有愧。他日若有機會坦誠相見，不論如何，他都願意結交關定邊這等英雄。

    對他而言，男子漢大丈夫應當光明磊落，但也要有所為有所不為。義氣自然重要，但義也分大小。他必須要考慮如何營救公主，以及如何讓信任他的驤騎營兄弟們活著回家——這才是他的大義。而他最好的方式，就是在不違背自己大義的情況下，但求本心。

    “關大哥，時候不早，我也先走了。所托之事盡管放心，我必定盡力而為。”

    “好，如果關某活著回來，再邀你暢飲。”

    “青山不改，綠水長流。”

    “後會有期！”

    ……

    等秦揚離去後，關定邊並未離開，而是繼續獨酌。

    “將軍，他出手時，我等看見了。”

    “如何？”

    “好俊的功夫，我等自認為做不到。如此英才，卻不願報效國家，實在費解。”

    關定邊豪邁一笑：“秦兄弟是心有愧意，才婉拒了關某。他雖迂腐了一些，但絕非奸佞小人。既有隱情，等他心安了便是。天下雖大，何愁知己難逢？”

    ……

    從茶樓上下來時，秦揚心中舒暢了許多。

    如此結局，兩人有惺惺相惜之意，又可各為其主不背大義，對秦揚來說是最好的結果。

    “少俠留步——”

    秦揚離開茶樓沒多久，就看見了白老頭和他孫女。顯然，二人是一直在外邊等他。

    “白爺，您是找我有事嗎？”

    白老頭走上前來：“少俠，你今天出手相助，解我爺孫之危，老朽感激不盡——”

    白老頭俯身便要跪拜，秦揚急忙扶住：“今日主要是樓上那位出力。”

    “關將軍剛才派人來告知我們，已經警告過那紈絝和他父親。”

    “如此甚好。不過最好還是小心為妙，畢竟強龍不壓地頭蛇。”

    白老頭點頭稱是，又拿出之前秦揚塞給他的銀票。

    “少俠，這錢是你丟在老朽這裏的，現在還給你。”

    秦揚趕忙拒絕。他自認為後來事態鬧大因他而起，所以有義務為白老頭和他孫女想好後路。

    在他推回銀票時，無意中抓住了白老頭的手腕，不由心中驚詫。

    “白爺，您——”

    看到秦揚的眼神，白老頭也明白了。

    “婉兒，你去那邊一會，我和少俠有話說。”

    名叫婉兒的少女微微合首，一言不發退開了。

    白老頭見少女走遠，將秦揚拉到旁邊的弄堂裏。此時，再也止不住老淚：“少俠，你也知道老朽時日無多了。”

    “老人家，您不用如此菲薄，倘若——”

    “唉，人之將死，又有什麽不能說的。少俠，你莫要安慰了，老朽並非不懂醫術，多年前，曾經是皇宮裏的禦醫……”

    秦揚聽到此言，便不再安慰，不由唏噓一聲。他剛才抓住白老頭時，發現他脈象混亂又微弱，是大限將至的征兆。

    “老朽有一事，臨終前無人可說，今日既然有此緣分，便隻能告訴你了——婉兒，其實不是我的親孫女。”

    秦揚默不作聲，等待白老頭繼續講述。

    原來，白老頭原名白守信，是曆經晉國大寶更迭三代的老禦醫。

    十四年前，前晉國國君駕崩，現任國君謝燁繼位。但謝燁彼時年僅十三歲，暫時由其生母、如今的長威太後代政。

    母憑子貴，長威太後善妒，且心狠手辣，以先帝托夢為由，令所有晉國先皇所有嬪妃和部分子嗣殉葬。

    謝婉兒的生母為先帝嬪妃，當時謝婉兒僅僅三歲，也要被一起縊死。而謝婉兒生母曾有恩於白守信，白守信便以民間死去的同齡女童，灌上水銀，弄得麵目全非，將謝婉兒偷梁換柱救了出來。

    而白守信恰有一孫女和謝婉兒年紀相仿，他一直期望謝婉兒有朝一日可以恢複公主之尊，便讓謝婉兒以孫女的身份，陪新皇謝燁和其胞弟謝煜一起讀書，讓她從小就適應皇宮。

    但世上沒有不透風的牆，八年前，白守信家中之人犯了法，為了保全性命，將謝婉兒的事供了出來。白守信不得不帶著謝婉兒出逃，自己全家被滿門抄斬。

    白守信不敢行醫問診，隻好說書賣藝。謝婉兒九歲開始便跟著白守信顛沛流離，非常懂事聽話。

    “娘娘曾於老朽有救命之恩，在她臨終之際，老朽曾立誓承諾，她的子嗣，老朽便是賠上性命也要保護啊。”

    白守信長歎，繼續說：“老朽自十四年前，便已不再為自己而活，如今苟延殘喘這麽多年，早就將生死看淡。可老朽害怕的是，無法信守誓言。今日之事，少俠也看到了。倘若哪天老朽撒手人寰，實在沒有臉麵去見娘娘。”

    秦揚想了想，問：“婉兒她知道自己身世嗎？”

    白守信點了點頭，又搖了搖頭：“知道，卻也不知道。老朽將一身醫術都傳給了她，這孩子冰雪聰明，但心如海底。老朽有一次無意受傷，她為老朽包紮，偷偷滴血試親。但之後卻從未跟老朽提起過，對老朽始終如初。”

    秦揚想了一陣，又問：“白爺，你把我叫到這裏，不是單純給我講故事吧？”

    白守信忽然抓住秦揚胳膊。

    “少俠，老朽想把婉兒托付給你——”

    “別，我就知道要來這一出。”

    秦揚下意識地退了兩步：“白爺，您如果缺錢，我可以想辦法幫您。但是讓我帶走一個大活人，絕不可能。”

    白守信直直地看著秦揚，忽然發難：“你可曾婚配？”

    秦揚不明所以：“沒有。”

    “那你覺得婉兒相貌儀態可好？”

    秦揚心中暗暗覺得不妙：“白爺，你就不要明知故問了，還請直言不諱。”

    白守信步步緊逼：“好說好說，請問，一個晉國貨真價實的公主，可否配得上少俠的英明神武？”

    秦揚“唉”了一聲：“您說的都對，婉兒那等伊人，如滄海明月，誰見了都會喜歡。但我實在有無法帶走她的理由。”

    “但說無妨，老朽空活七十餘載，可自認何等風浪都見識過，願為少俠排憂解難。”

    秦揚心裏暗罵，這老頭子一突然就精神了，根本不像將死之人。

    他雖然不會被別人無理的請求束縛，可念在白守信能將如此驚天內幕告訴他，他也不願把話說的過於絕情。

    “我隻是一介草民——”

    白守信直接打斷：“少俠為何對一個垂死老者撒彌天大謊？試問哪個草民敢暴打權貴，哪個草民可以隨意拿出銀票接濟他人？哪個草民聽到皇室秘辛可以如此從容？”

    秦揚心中大駭。

    他師父曾經告訴他，為老者妖，並且現身說法，成了活生生的教材。奈何他本以為是師父嚇唬他，從未在意。

    可今天遇到白老頭，讓他深感“吃過的鹽比走過的路多”是什麽滋味。這也是他出山後，第一次如此被動。

    白守信見秦揚吃癟，話鋒一轉——

    “老朽一生閱人無數，雖稱不上目光如炬，但基本不會看錯人。你品行如蓮，出手如電，嫉惡如仇，揮金如土，心胸如海，再差一個惜花如命，便可稱得上一個‘六如公子’。倘若婉兒被茶樓裏那類混賬東西奪走，不覺得是暴殄天物、焚琴煮鶴嗎？美人當配英雄，少俠應尊天道而行。”

    這白守信不愧是皇宮出來的老油條，隻需幾句話，既然可以將人錘打，也可以捧人上天。

    秦揚無言以對，隻能歎了口氣：“英雄不是不愛美人——但，也得是活著的英雄。”

    白守信怔了一下，趕忙用手搭上秦揚的脈絡，隨即愁眉舒展，“少俠生龍活虎，精血蓬勃，怕是和婉兒生育十子都綽綽有餘，莫要再誆騙老朽了。”(www.101noveL.com)