清晨。臨陽城西。

    謝婉兒的馬車行在最前麵，後麵跟著三十車貨物。每輛馬車上都坐了個趕車的夥計，秦揚等人則換好鏢師服，分成兩隊，護在車隊兩側，整裝待發。

    “大當家的、高兄弟，我送你們一程。”

    李掌櫃也爬上一輛馬車。按照和高正的約定，李掌櫃跟著眾人在走出城後，再由提前安排接頭的人分發武器。

    路過飛鷹騎行營時，秦揚特地留心了一下，早已空空如也。看來關定邊昨天已經率部趕赴琅原前線了。

    來到城門前，李掌櫃上前安排妥當，又使了銀子。簡單盤查後，眾人成功出了臨陽城。

    朝陽升起，秦揚駕著馬，帶領眾人從城樓的長影中一步步走出。

    他心中掩蓋不住激動，在無人察覺時暗暗笑了笑。因為隻有過了臨陽，他和將士們才算正式開啟西行之路。

    行出沒多久，便遇上李掌櫃安排的接頭之人。但李掌櫃畢竟能力有限，所有裝備不過簡單的護心甲和鋼刀弓箭。秦揚並沒有覺得意外，李掌櫃現在本身處境尷尬，能在現在的條件下搞來這些已經實屬不易。

    眾人在官道旁的樹林裏分發並更換了武器裝備，李掌櫃便上了接頭送貨人的馬車。

    “大當家的——”

    秦揚趕過去，抱拳道：“請李掌櫃放心，受人之托，忠人之事。之前種種，你我權當是一場緣分。等這趟鏢送完，山不轉水轉，他日有緣再相逢。”

    李掌櫃也回禮示意：“這是鏢書，路上遇到盤查的出示給他們看，需要打點的交給我家夥計來做。前路風雨飄搖，還請小心啊。”

    告別了李掌櫃，秦揚揮鞭策馬，帶領眾人向西而去。如今他們搖身一變成了鏢師，作息便反了過來，日出而行，日落而歇，不需要再走夜路了。

    今日天氣難得的好，冬陽暖人，無風無雪。現在已經是臘月，耗下去晉軍會更加被動，所以秦揚預感，此次晉楚決戰不會持續太久，充其量一個月，會結束於年前。他至今對琅原追殺他的飛鷹騎耿耿於懷，相信晉軍中一定有人還在惦記自己這隊人馬。如果前線戰鬥結束，不論孰勝孰敗，晉國大軍回撤，自己在晉國的生存空間又會被壓縮。萬一晉軍騰出手來，大肆搜捕自己，所有人都插翅難逃。

    想到這些，秦揚不敢怠慢，安排好前後兩側的斥候，趁著好天氣讓眾人盡快趕路。

    “將軍，剛才我仔細合算過，從臨陽到榆安，不過大城的話，要繞一些路，多百裏行程，按照現在的速度，大概要十天可以趕到。沿途必經三個鎮子，前兩個方圓十裏都是平坦之地，隻是這最後一個鎮子飛雲堡，座落在山腳下。”

    秦揚早已研究過路線，飛雲堡距離榆安二百多裏，屬於後半段位置。前麵的路沒有經過環山狹穀這種地勢的，就算有土匪，對方也隻能正麵過來。

    秦揚派出了十多個斥候，可以提前發現並做出應對。況且他們是楚國精騎，若是正麵讓小毛賊打敗，那還說什麽大話。所以前半段路，他並不太過擔心，兵來將擋水來土掩，但凡敢有不長眼的土匪來送死，直接用刀說話。

    可明槍易躲，暗箭難防。到了後半段路，山嶺多了起來。尤其是飛雲堡附近，易攻難守，而且山上若有土匪，靠近過來還不易察覺。秦揚就是射冷箭、搞伏擊的行家，自然知道哪裏更凶險。

    “等快到那邊時，再想對策。現在盡快趕路。通知所有斥候，尤其注意兩側，遇到可疑者，寧可錯殺，不可放過！”

    “是！”

    車隊行了兩個多時辰，到了晌午，實際上也隻走了四十裏路。畢竟拉貨的馬車速度有限，且駕車的夥計不像行伍中人一樣身體過硬，隻好原地休息。

    不等秦揚去給謝婉兒送幹糧，她自己下了馬車。高正看到她過來，本想離開去找楊成一起巡檢馬車安置情況，但秦揚有事和他商議，就沒有放他走。

    從昨夜開始，秦揚對待謝婉兒的態度也有了變化，一起行動時不再刻意避開她。謝婉兒說的不無道理，既然選擇帶她同行，就沒有必要再把她當外人。

    於是，高正四處找了找，找了塊幹淨的大石頭。

    “將軍、夫人，來這裏坐。”

    所有人知道兩人同處一室後，都稱呼謝婉兒為夫人，不過秦揚和謝婉兒已經達成默契，都默認了這個說法。

    “高正，你昨天來去的匆忙，我忘了跟你說，我遇到關定邊了，還和他聊了聊。”

    高正險些把飯吐出來：“你在逗我玩？”

    秦揚看了一眼謝婉兒：“幫我作證。”

    “公子沒有騙你，他和關將軍——”

    秦揚和高正齊刷刷地看向她，謝婉兒也意識到失言，趕緊改口：“他和關定邊確實偶然結識了。”

    高正又看向秦揚：“關定邊是否知道你身份？”

    “他要是知道了，咱們現在還能出來麽？他幫了我一個忙，我也答應替他去榆安送一封家書，這樣就兩不相欠了。”

    高正想了想，又問：“關定邊厲害嗎？”

    如果尋常人聽到這個問題，自然是隨意回答。但秦揚反而皺起眉頭，好好盤算一番之後，才認真道來。

    “他統領飛鷹騎十年，想必馬術精湛，如果馬上交戰，我未必是他對手。但如果下了馬空手搏鬥或者短兵相接，我感覺可以勝他。”

    謝婉兒掩麵吃吃地笑起來，卻見高正並沒有笑，反而很是認同，不由好奇：“公子，你的部下對你是真的忠心。”

    秦揚自然聽出來謝婉兒的弦外之音，並沒有解釋，反倒高正忍不住反駁：“夫人，將軍所言非虛。他曾經一箭射殺王乾，一人之力瞬間打翻十個軍中壯士。”

    謝婉兒聽聞，覺得不可思議：“前些日子，有傳聞稱王乾已經陣亡，至今還沒有確鑿證實，難道是折在公子手裏？”

    高正知道謝婉兒是晉國人，自然打心底不想覺得秦揚比關定邊差。於是，就把秦揚一箭射死王乾的故事非常誇大地講出來，至於鷹絕山之戰其他細節，則用春秋筆法一帶而過。

    謝婉兒之前和白守信一起說書，自然對這些奇聞軼事感興趣，秦揚隻好跟著聽高正天馬行空地亂講。

    “夫人你不知道，將軍當時弓上掛了七支箭，一齊射了出去，打出一發‘七星連珠’。王乾身邊原本被圍的如鐵桶一般，卻被七星連珠擊潰，最後一箭直穿他胸口，連護心鏡都射碎了——”

    秦揚再也聽不下去，擺擺手：“等打完仗你改行當說書先生去。”

    又轉過頭對謝婉兒說：“我確實射死了王乾，雖然費了一番周折，可沒他說的那麽邪乎。”

    “真想不到你這麽厲害。看來明年《名將譜》又要翻新了。”

    秦揚聽到這裏，也來了興致：“在遇到關定邊之前，我一直不屑於關注坊間傳聞。不過關定邊能排天下第三，說明那東西還是有些道理。婉兒，這《名將譜》是根據什麽來排的，又如何保證天下人都知道？”

    這一問是問對人了，謝婉兒從容回答：“《名將譜》本身沒有固定版本，都是說書人走南闖北傳來傳去。每逢天下發生大戰，裏麵的排名都會變化，且不同地方變化也不一樣。就拿王乾來說，你們為他排了六十七，在晉國他排四十一名。當然，越靠前的越不會有爭議，就算關定邊是飛鷹騎統帥，晉國人也認同嶽誠和葉無歸在他之上。”

    “原來如此，倒解決了我心中一個困惑。”

    秦揚點了點頭。他之前以為是有人專門搞出來這麽個排行榜。可天下之大，怎麽保證不囿於立場公正排名，又在傳出去的過程中不會失真，秦揚自認為不可能做到。不過，聽謝婉兒這樣講就解釋的通了，所謂《名將譜》是百姓聽書閑聊時總結出來的，雖然有些差異，但總體並不偏頗——因為無論哪朝哪代，公道，自在人心。

    “夫人還會說書？”

    高正也是第一次聽說，抱拳道：“你把將軍也加進去如何？”

    秦揚本以為高正在開玩笑，剛要一起插科打諢，誰知謝婉兒竟然嚴肅起來。

    “不可，至少現在不行。我雖然十分仰慕公子，但書講的是天下事，是給天下人聽的。他日公子名動天下，自然會流傳於坊間。”

    高正聽聞，也認真地首肯，並囑托道：“是我考慮不周了。不過等此戰結束，將軍必定名揚天下，夫人你離將軍最近，可要承擔起這行的責任啊！”

    秦揚見他們越扯越遠，趕緊打住：“再說下去我就要位列仙班了。婉兒，你應該提前準備給我寫個封神賀詞。”

    謝婉兒和高正忍俊不禁。正當三人笑成一團時，遠處忽然傳來吆喝聲——

    “酒！自家釀的米酒！”

    隻見一個穿著獸皮襖的商販，肩上挑著個扁擔，兩頭掛了兩個木桶，正從車隊旁邊路過。

    高正一下子從石頭上跳下來，望向四周。謝婉兒也心照不宣地將旁邊的劍遞給秦揚，然後小心地拉住他的手。

    秦揚一手接過劍，一手抓緊謝婉兒的手，並沒有動，而是目不轉睛地盯著那商販。

    一個駕車夥計對酒販打了個招呼，酒販走了過來，談了幾句，剛剛放下扁擔，就被驤騎營的人攔住。

    一個夥計跑了過來，對秦揚說：“大當家的，我們想買些米酒燒了暖暖身子，被您的手下攔住了，我們隻好來問您——”

    高正伸手攔下，不悅道：“你也長點心。這裏前不著村後不著店，怎麽會突然出來個挑酒的？”

    誰知夥計並不甘心：“這便是你多疑了。剛才我試了一口，什麽事也沒有。”

    高正剛要接話，被秦揚攔住：“你看那邊。”

    此時，酒販和驤騎營的人發生了口角，他滿臉怒意地挑起扁擔，又走到一邊去了。

    剛剛跟商販爭吵的人馬上趕到秦揚麵前匯報：“方才問了那個酒販，他說是到東邊的鹽井，賣酒給那裏的苦工。遇到我們，想著若是能賣出去，可以少走十幾裏路。我不敢讓他離車隊太近，就趕走了。”

    秦揚讚許道：“做得好。”

    轉頭又問夥計：“這附近有鹽井嗎？”

    夥計回答說：“確實有幾個鹽井，剛才我們過來的一個岔路，往北走七八裏路就可以找到。”

    秦揚看了眼謝婉兒，見她輕輕點頭，便讓驤騎營的騎兵回去。

    “走，我們過去看看。”

    就在秦揚等人過去時，西邊又行過來十幾個商販打扮的人，推著七八輛板車。看車上的貨物，都是些野獸毛皮。

    這群人看到酒販，也停下車來。帶頭的人走上前，對酒販說：“怎麽賣的？”

    “兩桶一兩。”

    “貴了，便宜點，我們要一桶。”

    酒販看起來心裏憋著火，不滿道：“一分不少，愛要不要。”

    “這麽貴啊？給我們盛兩勺嚐嚐。”

    隨後，毛皮車隊的領頭人付了錢，從兩個桶裏各取了一勺，裝進一個帶來的鐵桶裏。隨後在路邊生了個火堆，將裝了米酒的鐵桶架在上麵溫熱。

    不多時，酒香就飄了出來，百步之內都能聞到。

    那酒確實香，就連秦揚都聞的口中生津。

    夥計趁熱打鐵道：“大當家的，不如把那兩桶酒都買了，讓大家全都喝一口暖暖身子。這麽冷的天，肚子裏沒點暖和的，頂不住啊！”

    秦揚又觀察了一會，笑了起來。

    “可以，去把酒販子喊過來。”

    夥計聽聞秦揚同意買酒，趕緊跑去把酒販再次喊過來，兩人拉拉扯扯一通，酒販才滿臉不忿地過來，也沒給秦揚好臉色。

    “哼，剛才非懷疑咱的酒有問題，現在為何又把咱喊過來？”

    夥計趕緊賠笑臉：“老兄息怒，我們出門在外，難免謹慎，最終不還是信任你的嘛。”

    “別以為咱不知道，你們是看了旁邊那隊人喝了沒事——”(www.101noveL.com)