這日，巳時三刻（上午9點45分）。

    薛氏帶著孟姑離開祁陽候府，入安民巷外院，把王爺安排的暗子帶進祁陽候府。

    中途，孟姑換了宮裏采買姑姑的衣裳，手上挎著個籃子，腰間掛著通行腰牌，輕車熟路地朝皇宮去。

    她一路暢通無阻地來到懿媛公主的主殿。

    與伺候昭和郡主的嬤嬤接頭，兩人一陣低語後，孟姑又神色淡然地離開皇宮。

    過了未時三刻（下午1點45分），昭和郡主入祁陽候府。

    門房驚得直往後院兒跑。

    待到了陳綺陌麵前，才帶著喜色道：“老夫人！宮裏昭和郡主來府上了！”

    陳綺陌午睡剛醒，被嚇了一跳。

    她驚詫地轉頭，愣了半晌才反應過來，緊緊捏著碧雲的手：“昭和郡主？”

    碧雲：“這昭和郡主乃是三公主的孩子。三公主封號懿媛，她的母親陳妃娘娘，是您的胞妹。算來，郡主便是您的外侄孫女。”

    陳綺陌心底暗歎：這關係可真夠繞的！

    她轉過臉繼續看著鏡子，卻見鏡中碧雲看自己的眼神滿含深意。她背後冒了層冷汗，這才驚覺，自己方才似乎暴露了。

    她緊張地捏著梳子，訥訥開口，想要辯解，卻被碧雲笑著揭過了。

    “老夫人，您當真以為，自己藏得很好麽？”

    陳綺陌心底一涼，右手輕顫著。

    碧雲靠在她耳邊低聲道：

    “自您第一日進了這具身子，我便曉得您不是之前那位老夫人了。但，這又有何不妥呢？您脾氣好，不似之前的老夫人般總發脾氣……”

    “再說了，有您在一日，我碧雲便是這侯府的大丫鬟，除府上主子，我便可橫著走。若真將您的身份抖出去，我即便得了個忠心護主的名聲，又能如何？人如草芥……”

    她不過想好好活著，至少有個人樣兒。

    陳綺陌艱難地吞咽著，片刻，總算恢複過來，輕輕拍著自個兒的胸脯：“那……日後多多麻煩碧雲姑娘了……”

    碧雲淺笑著將她的發挽好：“該是碧雲多多仰仗您。”

    “老夫人終究年齡大了，說不得哪天就不在了。屆時，我也隻是個沒有主子倚仗的姑姑……您那時，給碧雲一條出路便可。”

    陳綺陌點頭，揚聲問著門房：“我此時要去見那外侄孫女不？”

    門房在外笑著回話：“不用的。昭和郡主說，她是來找大少爺去看白狐的。”

    陳綺陌心底疑惑：“看什麽白狐？”

    門房摳著腦袋：“小的也不知。隻是聽郡主道，半月之前，大少爺與郡主約好，一同去看白狐。她此來，是教大少爺履行諾言的。”

    陳綺陌了然：“嗯。那便去吧。多叫些護衛跟隨，免得出事兒。”

    門房應喏，退去。

    ***

    清泉閣。

    鄭茗海和謝緇塵被小廝叫醒。

    “大少爺，表少爺，快些起了。昭和郡主來府上找你們玩兒了！”

    “昭和？！”

    鄭茗海猛地睜眼，滿眼喜色，猛地坐起，卻扯得脖頸後的傷口生疼。他“嘶”地倒吸一口涼氣，把外衣穿上，又喚了謝緇塵起來。

    謝緇塵聽得昭和之名，心底一涼，暗道：來了……

    薛氏的白狐毒計，開始了！

    ***

    提起昭和，謝緇塵知道許多。

    上一世，他與昭和極為熟悉，甚至引為知己。

    他十六歲時，與昭和初遇。

    那時，他入太學已有兩年，蟬聯甲科第一數月，在太學裏得了許多美名。有人私下裏將他與“昭和”並列，說太學裏“文有謝如玉，武有沈昭和”。

    當時，他以為昭和是男子，特地去武學校場尋人，卻不想遇到了英姿颯爽的女子。

    後來，發生了許多事。

    昭和最終因大哥一句“吾願以她為妃”，逼得懸梁自盡。

    如花生命，一朝枯萎……

    *

    此次薛氏用計，居然會扯出昭和，他心底有些沉重，隻覺得自己似乎從未看清這個世界。

    這世上發生的一切就像一盤棋，所有人都是棋子，包括他。

    *

    海哥兒等他穿好衣裳，拉著他的手，高興地往前院跑。

    他見海哥兒神采飛揚，心底猜想：他應是心悅昭和的。

    他羨慕海哥兒的天真，腳下動作不覺加快。

    這一天，他尚未尋著解毒之法。要從容赴死了？

    ***

    前院兒裏。

    昭和坐在廳裏，神色懨懨，兩手攪著腰間的流蘇，無聊地等待海哥兒出現。

    這時，鄭茗海拉著謝緇塵飛快地從後院跑來，笑得跟朵小菊花兒似的。

    “昭和！”

    昭和眼睛一亮，瞬間抬頭看過去，見著他後笑著擺手：“海哥哥！昭和在這兒呢！”

    她心裏甜滋滋的。

    自去年生辰後，母親便拘著她讀女學，平日裏甚少同意她出府。

    今日幸得海哥哥邀請，她才能出府來，同他一起去看白狐。

    念及此，她看海哥兒的眼神越發歡喜了。

    鄭茗海毫無所覺，站在昭和麵前，紅著臉與她比高：

    “上次見你，你才到我的胸口。這次相見，你居然到我脖子處了。”

    “哼~”昭和臉上是憋不住的笑意，“那是自然。母親可說了，我們女子長得比你們男子快得多！”

    “什麽女子男子？”

    鄭茗海皺眉：“你我如今不過九歲與七歲的孩童。”

    昭和鼓著氣，撇頭，小聲嘟囔著：“海哥哥總一副老學究的模樣！”

    鄭茗海眯眼：“你說什麽？”

    昭和回頭眯眼笑著：“沒有沒有。”

    她一轉眼，瞧見他背後站著的小蘿卜頭，疑惑地瞪眼：“誒？這個弟弟……便是昭和的表弟麽？”

    海哥兒一愣：“你怎曉得？”

    “不是……”表哥你說的麽？

    昭和還沒說完，轉頭瞧瞧看了眼身後的許嬤嬤，縮著脖子艱難思索著：

    “這……是、母親告訴我的。對！是母親說的！”

    海哥兒將信將疑。

    謝緇塵眸光一閃，不著痕跡地看了眼許嬤嬤，暗暗記下她。

    這人，也許是與薛氏勾結之人。

    昭和嘻嘻笑著，牽著海哥兒的手，仰頭撒嬌：

    “海哥哥，你說過帶昭和去看白狐的。半月之期已到，你該帶我去看咯！”

    鄭茗海嗔怒著點了點她的小腦袋：“你啊，就記玩兒的事，記得最清楚！”

    昭和縮著脖子，笑著把話揭過。

    “昭和再怎麽貪玩兒，總有海哥哥寵我。”

    鄭茗海憋不住笑，臉紅到了耳根。(www.101noveL.com)