當太平洋航運公司接到王室資產科的通知，讓他們打造一艘大噸位客輪，而且還說這是政治任務，不容推卸的時候，他們的內心是崩潰的。
    為啥？
    沒錢唄！
    太平洋航運公司雖然是王室產業，由王室資產科全資控股，但不是每個掛著王室產業名頭的公司，都能夠做大做強的。
    太平洋航運公司就是如此！
    其主營業務是貨運，而且其名字雖然是太平洋，但實際上一直跑的都是沿海航線，旗下的貨船基本上都是往來國內各處沿海，最近幾年也是開始參與扶桑航線。
    至於客運雖然也有，不過規模不大。
    更關鍵的是，太平洋航運公司和國內的其他幾家航運巨頭比起來，實力差距可不小。
    如今國內的航運巨頭，是長江航運公司以及馮氏航運公司，這兩家公司的體量都是非常大的，而且不管是貨運還是客輪，都是國內前二的存在。
    哪怕是遠洋運輸，他們也是走在前列，尤其是長江航運公司，其旗下的遠洋船隻就是承擔著不少國內貿易公司的運輸業務。
    而在大噸位客運領域，長江航運公司更是占據了領先地位，擁有足足十多艘超過千噸的船隻執行沿海客輪任務，從廣州到上海這一邊黃金客運航線，一直都是長江航運公司的拿手好戲。
    然而太平洋航運公司呢，他們的客輪市場，目前隻局限於中小船隻的普通客運業務上，在長江航線上，其規模連前五都進不去，也就是在珠江流域的西江航線上，勉勉強強算是前三。
    規模不大，這錢自然也就不多了。
    如今上頭直接讓他們建造一艘大噸位，至少要有三四千噸的遠洋客輪，他們都是愣住了。
    進軍遠洋客運領域？
    這年頭好像還沒人這麽玩吧！
    馮氏航運公司和長江航運公司競爭了這麽多年，其客運領域已經不算差了，但是依舊沒有什麽遠洋客輪業務，他們的客運航線，普遍是集中在內河航線以及沿海航線的。
    目前國內的客運業務上，長江航運公司至少占據了百分之四十以上的份額，馮氏航運公司也是搶占百分之三十以上市場份額，至於其他公司，隻能是瓜分剩下了的百分之三十的市場份額了。
    但是，上述的客運市場，都隻局限於內河客運市場以及沿海客運市場，沒有什麽遠洋客運市場。
    因為當代的遠洋航行，還是以貨運為主，除了移民屯墾司組織的移民船外，根本就沒有純粹的遠洋客運船隻，有遠洋出行需求的人，往往都是乘坐各大海外貿易公司的商船出行。
    這裏頭一方麵是遠洋客運的市場非常小，而另外一方麵也是和遠洋船隻造價高，運營成本高有關係。
    一艘遠洋船隻，如果單純執行航運，賺點運費的話，那麽是會虧死的，大部分跑遠洋的船隻，其利潤都不是什麽運費本身，而是貨物上的利潤。
    現在建造出來一艘大噸位的客輪出來，並投入運營，跑扶桑、南洋或者什麽印度航線，說實話，太平洋航運公司那邊都要懷疑，哪來的這麽多客源啊？
    到時候估計連維持運營都維持不了，更別說收回造艦成本了。
    當代建造這種大噸位的遠洋客輪，所需的資金可是非常龐大的數字。
    一艘千噸左右的加裝蒸汽機的機帆動力木製客輪，船體和裝修加起來，至少需要十多萬，如果裝修的更加奢華，那麽達到二十萬甚至更多都有可能的。
    更不要說上頭讓他們造的還是三四千噸的遠洋客輪了，這麽大的船，哪怕隻是普通客輪，少說也得三四十萬，如果再加上豪華裝修，怕是沒有六十七萬兩拿不下來。
    當然了，你也可以不采用豪華裝修，隻造個普通船體出來，然後搭載更多的客人。
    但是這年頭哪怕是乘坐海船出行的人本來就少了，但是你想要每一次都搭載上千人，那也是不太可能的事。
    實際上這年頭乘坐海船去海外領地的人，大部分都是中上階層的人，比如往來海外領地和大乾本土的官員們，經商的商人們。
    普通老百姓是不會沒事兩頭跑的。
    非要說有的話，那也就是移民了！
    但是這些去海外的移民，目前都是乘坐移民屯墾司組織的移民船前往，這些移民船的船票是非常便宜，甚至有時候為了吸引移民前往，還是免費提供船票呢。
    所以當代的遠洋航行，其客源還是比較少的，普通老百姓不會有事沒事就坐海船出行的，大多都是中上階層，這些人對船票也不怎麽敏感，長江航運公司的廣州到上海的豪華客輪，單程票價十多元起步，一等艙的票價更是達到數百元，但是普通的中上階層的人對這個價格也是能夠接受。
    當然了，如果是內河客運的話又不一樣了，內河客運的客源，大多都是普通人了，所以船票的價格就比較低廉，而馮氏航運公司就是利用其成本低廉的優勢，在展開大規模的內河客運，搶了長江航運公司大量的市場份額。
    說真的，太平洋航運公司的管理層們，是不知道上頭為什麽突然讓自己去訂購一艘三四千噸的客輪的，這是典型的虧本買賣啊。
    但是不理解歸不理解，上頭吩咐下來的任務還是要去辦的。
    太平洋航運公司裏的高層們分析來分析去，都是得出了一個非常悲觀的結論，甭管是扶桑航線還是南洋航洋，又或者是去印度甚至北美航線，都是沒有足夠的客源讓這麽一大艘客運船隻維持下去的。
    最後呢，選來選去，隻能是把目標放在了國內的沿海航線上。
    反正上頭隻是讓他們建造並運營這種大噸位的遠洋客輪而已，又沒說非得讓他們運營扶桑或者南洋航線，造出來一艘遠洋客運然後執行國內沿海航線也是可以的嘛。
    而既然要執行國內沿海航線，那麽必然要和長江航運以及馮氏航運這兩大巨頭打擂台了，長江航運公司在沿海航線上，走的是豪華客輪的路線，而馮氏航運公司剛好相反，他們走的是廉價客輪的航線，雙方是各選一個方向，然後進行競爭，然後都是想要侵吞對方的市場份額。
    簡單來說就是，馮氏航運試圖向豪華客輪方向發展，長江航運也是想要打開廉價航運的市場。
    而太平洋航運公司參考了這兩家公司的策略後，決定來一個通吃！
    反正他們預備打造的船隻足夠大，雖然連具體的設計都沒有，但是上頭限死了，至少三千噸起步，最好是能夠做到四千噸。
    考慮到這種是政治任務，能夠做大就不做小，隻要技術過關，那麽肯定是四千噸起步的。
    四千噸的龐大的船體上，足以提供足夠大的空間，然後分個一二三等的船艙，一等豪華客艙，用來服務權貴，票價定個幾百元，至於二等艙，瞄準的是普通的中產，數十元不貴，但是也不便宜，此外還有三等艙，則是麵向普通旅客，票價看航程遠近，十多元左右。
    這樣的定位，也是把這艘客輪定位豪華客輪了，而豪華客輪的造價，比普通客輪的造價顯然會更加昂貴，這麽一艘船，估計至少也有六十萬，甚至七十萬才能夠拿下來。
    這麽多錢太平洋航運公司拿不出來啊，怎麽辦，向上頭訴苦唄。
    然而讓他們驚訝的是，王室資產科的官員們聽到這事，輕描淡寫，不就是六七十萬嘛，批了！
    王室資產科的官員們可是知道，這個任務乃是大王親自吩咐下來的，乃是正兒八經的政治任務，甭管這船有用沒用，虧不虧本，都得造。
    至於太平洋航運公司沒錢，這也沒關係，反正這公司是王室資產科的全資子公司，公司裏沒錢，王室資產科直接撥款就是了。
    王室資產科家大業大，下屬的各類資產多了去，這擠一擠，那裏擠一擠，也就能夠擠出來這六七十萬元了。
    得到上頭的批款承諾後，太平洋航運公司的人也是管不了那麽多了，直接找到了王室理工學院航運係的相關專家們，設計了一艘大型遠洋豪華客輪出來。
    由於這艘船將會是大乾曆史上最龐大，也是最先進，甚至是最奢華的客輪，太平洋航運公司，直接以公司名稱作為這艘看成劃時代的客輪船名，稱之為‘太平洋號’。
    太平洋號的標準排水量，將會達到四千二百噸，預計載客千人以上，實際上這個載客人數還有極大的擴充空間的，但是在載客數量和舒適性的取舍上，太平洋號選擇了舒適性。
    這也就造就了，哪怕是太平洋號上的二等客艙，其空間以及舒適性非常豪華，絲毫不亞於現在其他的千噸豪華客輪上的一等艙。
    為了建造這艘龐大的客輪，確保船體航行的時候不會解體，能夠抵抗風暴，王室理工學院的造船專家們，在設計這艘船的時候，大量采用鋼鐵結構，以確保船體結構的強度。
    為了推動這艘排水量巨大的船隻，繼續采用風帆裝置，采用機帆並用的方式推動這艘龐大的船隻，風帆不說了，且說其蒸汽動力，設計人員準備在這艘船上塞進去六台燃煤鍋爐，兩台大功率的蒸汽機，采用雙螺旋槳推進，預計總功率能夠達到一千五百匹馬力，比海軍的新一代兩千噸戰列艦的動力機組都還要大。
    龐大的蒸汽動力，足以讓這艘船獲得十二節的航速！
    當然了，作為一艘豪華客輪，動力什麽的其實一般旅客也不在乎，反正他們隻要不太慢就行了，更多人看重的還是乘坐的舒適性。
    而這一點上，太平洋號絕對能夠秒殺當代所有的船隻！
    當楚行看到王室資產科那邊，提交上來的太平洋號設計方案時，都是愣住了，不是驚訝於它的噸位，雖然說四千多噸看上去很大。
    但實際上海軍那邊早就有三千噸乃至五千噸的戰艦設計方案了，隻不過軍事裝備嘛，都是非常保守的，在技術還不算太成熟的情況下，海軍不願意太冒險。
    反正現在的海軍，就算是兩千噸的戰列艦也能夠吊打其他國家的戰艦啊，短時間內對更大噸位的戰列艦沒有急迫的需求，所以他們雖然已經有了設計方案，不過卻是沒有施行，他們打算先造一批兩千噸的戰列艦和千噸巡洋艦後，過幾年等鋼鐵、蒸汽機的技術更加成熟穩定之後，再來建造大噸位的戰艦。
    所以噸位大，動力龐大，這些看起來很亮眼，不過也沒有讓楚行愣住的地步，真正讓楚行愣住的是，這船的裝修實在是奢華無比。
    用什麽黃金白銀作為裝飾都不好形容這艘船的裝修有多奢華了，隻說裝修的價格就是達到了船體的同等造價。
    船體的造價，哪怕是算上蒸汽機組，其實也就四十多萬而已，但是裝修的價格卻是達到了二十多萬，以至於總造價超過七十萬。
    這絕對是人類曆史上，有史以來最為昂貴的船隻！
    而且這還不是什麽軍艦，隻是一艘民用客輪而已！
    天知道他們是怎麽設計的！
    其實楚行的本意，隻是讓太平洋航運公司造幾艘大噸位的客運，平日裏進行客運，戰爭時候充當運兵船而已，但是沒有想到，下頭的人直接搞出來了豪華客輪。
    而且他們也不是亂搞的，還附上了詳細的報告，說如果隻是造成普通客輪的話，船票過於廉價根本就無法維持運營，這麽大的運營成本和建造成本，隻能是采用豪華客輪的方式才能夠有利可圖。
    既然他們都這麽說了，楚行也是不好說什麽，反正太平洋航運公司裏的管理層也不是傻蛋，他們既然是通過分析得出了這麽一個結論，楚行自然是不會說其他什麽。
    造就造唄，反正如今大乾發展迅速，對遠洋客輪的需求隻會越來越多，不會越來越少的，哪怕是最近幾年運營虧本，但是過多幾年的話，肯定是不愁客源的。
    大王楚行不表示反對，那麽太平洋號的建造也就正式進入了施工階段，太平洋航運公司直接向國內唯一具備建造這種大噸位船隻能力的香港鼎盛造船廠下了建造船體的訂單。
    同時也是麵向全國範圍內，對船艙內部的裝飾工程進行招標。
    一切都是穩步前進。
    不過正式鋪設龍骨的話，還得等到秋天！
    因為可以建造太平洋號的五千噸船塢，現在還沒有完工呢，香港鼎盛造船廠的第一座五千噸船塢，要在今年十月份的時候才能夠投入使用，到時候才會正是開工建造太平洋號。
    太平洋號的出現，是一個特殊例子，是政治壓力下的產物，並不是市場自行選擇的結果。
    以如今國內的航運市場而言，千噸級別的客輪，才是市場上的最佳選擇，這種噸位的船隻，技術成熟，造價雖然還有些高，但是隨著越來越多的船隻具備千噸船隻的建造能力，這造價肯定是會進一步下降的。
    同時千噸的船隻，執行沿海航線以及部分內河航線都是非常適當的，即便是執行遠洋航行也是非常適合的。
    同樣在政治壓力下的產物，還有大乾軍方的一係列對外擴張。
    因為以目前大乾王朝的對外擴張，尤其是在印度和非洲方向的擴張，如果單純以經濟角度而言，那絕對是虧本的。
    大乾組織的的遠征部隊花費龐大，如果隻是想要依靠海外貿易想把這些軍費給賺回來，還不知道得什麽時候呢。
    但是對外擴張這種事，往往是政治經濟軍事等各種因素結合在一起的，而在大乾王朝這個國家裏，更是楚行說做什麽，整個大乾就做什麽。
    打非洲就打非洲，哪來的這麽多顧慮啊！
    不過，如今的非洲遠征艦隊情況可是不算太好！
    當李斯冉他們所在的非洲遠征艦隊抵達馬達城後，休整了很久才是繼續前往非洲大陸，也就是大乾王朝在非洲東南部海岸的唯一一個據點：西印州。
    抵達西印州後，遠征艦隊又是遇上了麻煩，因為水土不服，再加上長途航行，不少將士都是病倒了。
    雖然病情控製的比較好，並沒有發現波及全軍的傳染病，生病的將士也沒有倒黴催的直接病死，但是大部分都是病怏怏的，想要休養過來可不是那麽容易的事。
    所以，抵達西印州後，非洲遠征艦隊也就沒幹別的，光顧著休養了。
    這一休養，就是好幾個月，一直等到了五月份的時候，非洲遠征艦隊才算是緩過氣來。
    這個時候，距離他們從錫蘭島出發，已經過去了足足半年之久！
    如果算上從國內出發的時間，那麽已經是過去了足足一年了。
    僅僅是這些時間，就可以說明在這個時代進行跨海遠征，是多麽困難的事。
    李斯冉抵達西印州後，也是大病了一場，甚至都是連續高燒了好幾天，不過總算是命大，休養了大半個月後是慢慢恢複了好了。
    等到五月份，病好了的李斯冉，帶著同樣是剛緩過來的大軍，正式踏上了南下征戰的旅程！