他梳洗過，又複更衣，這才赴右廳往見。
    “付員外，久仰久仰。”
    “陶員……陶東閣，失敬失敬。”
    二人略作寒暄，待陶戌著人上過茶點，這才轉入正題。
    “久聞付家經營本業數百年，付員外於內外作物無所不曉。”
    “過譽，過譽。”
    “某不耐虛文。前幾日有人與某講，說是鄴山芋能一年三收，不知幾分真啊？”
    “三收？”付道明愕然：“這卻罕見。”
    “員外但說無妨。”
    “鄴山芋雖說畝產不錯，但其有地邪病。”
    “何為地邪？”
    “若是一地種三五代，這種便廢掉，絕收也不少見。”
    “這麽說，一年三收是虛詞？”陶與節端茶飲了一口。
    “倒不好說是虛詞，但極耗人力。”付道明沒敢隱瞞：“這法子當是二月、六月、十月分三次下種。”
    “前收後種，既吃心思，又吃人力。尋常田地也不會種這鄴山芋，定是邊角地或者山岡、丘陵地。其中辛苦不說，這鄴山芋穀重高而實重低，且不耐久儲。不如稻、麥之利。”
    “員外真內行。”陶與節褒揚道：“那若真如此，是否次年便得換種？”
    “不錯。此尤不合算。每年都要去廣南東路、福州路購種，其中使費、人情非同小可。若是近便倒還罷了，年年跋涉千裏，實在不值。”
    《諸世大羅》
    “那為何廣南東路、福州路可以售種？”
    “這卻不曉。其乃當地秘辛，多少前輩都探問過，並不得要領。”
    “原來如此。”陶與節笑道：“那雍玉黍呢？”
    付道明此時有所覺悟，低聲問道：“東閣欲在何處引新作？”
    “河南地。”
    “哦。的確種得。”付道明想了想才說道。
    “可若說河南地，種新作倒不如舊作，如有水利，可栽稻，如辟旱田，可種麥、豆。這些舊作人力充足，尋常農人多會伺弄，並不至於壞事。”
    “有理。”陶與節笑眯眯應道。
    下元節本屬三元節之一，可因前有燒衣節，後有冬至節，反隻尋常熱鬧。
    到得近世，元日、上元二節各受追捧，這下元節便漸漸為人遺忘。
    除了先生們還念叨幾句，給學生放半日假，幾乎無人在意。
    便是青年才俊們，也不愛以此會飲、賦詩。隻等著冬至、元日才一展身手。
    今年市麵倒熱鬧一些，都省兩議新作引種，惹得大街小巷都有消息，卻不好說是流言蜚語。員外、官人們終於想起還有個下元節，借此聚宴會友，互通消息。
    要說鄴山芋、曹甘薯與雍玉黍三種新作，汴梁人多是聽過的，便是嚐過的也很有不少。可若說種過，那一百個裏可也沒有一個。
    各式報紙上的消息，都說都省要廣種鄴山芋，江南、江北要開十幾萬頃地；還有得說河南、河北要開地種曹甘薯，可也有反駁的說要種的是雍玉黍。
    都省兩次會議，並未得成論。若說有所共識，便是引新作增產。
    晉王爺蕭峰尤其支持，蕭焱倒反對種鄴山芋，卻不反對種曹甘薯。其餘幾位參政也是各有主張，兩位丞相未有結論，宮中為此很是頭疼。
    廣饒伯府，書房。
    羅敦善昨日聽過夫人轉述，便知太後不放心都省。農為國本，太後擔心引進新作，惹出事端也是應有之意。
    他本不在乎這些，管農戶種什麽，總不會少他租子。
    可太後既有交代，他便得辦的妥貼些，其中果有好處，也可拿去孟州一用。
    他尋思找付道明、喬自牧來詳談，便差人去遞帖，恰逢樸省元入內。
    “東翁，前院有客到。定襄知縣田元述。”
    “誰家的？”
    “河東高伯通的薦書。”
    “帶他去前廳。”羅敦善還用得著高允亨，不好駁這情麵。
    田元述氣定神閑。
    河東路高家與駱家的官司並沒有鬧出來。兩家二八分賬，算是體麵了局。他並沒有卷入什麽麻煩，可算白得一封薦書。
    前日入京等候銓選，便先去吏部報解，然後便來廣饒伯府投帖並附上薦書，今日方始得見。
    田元述與羅敦善份屬初見，談不到深處，各自說幾句鄉貫，致意家人便算。羅敦善聽他鄉貫是河北陽信，突然起意問道：“陽信田本義，元孝可熟悉？”
    “正是俺堂弟。”
    “這倒好。”
    羅敦善笑笑，便說起汴梁風物，田元述知情識趣，並不好再留，連忙起身告辭。
    他既疑惑廣饒伯問起堂弟，便去拜會權兵部右侍郎林茂勳。
    他今次入京銓選，推舉人正是林茂勳與房應龍。
    房應龍仲夏時已出外，加寶文閣待製去做京西路轉運使，如今京中便隻有林茂勳可堪計議。
    林茂勳昨日入值禁中，這日下值後剛剛回府，困倦之意難掩。
    但聽家人來報說田元述來訪，還是強打精神往見。田元述見他倦容猶在，頗過意不去。
    林茂勳擺手道：“昨日入值禁中，這才困了些。無礙。”
    田元述放心後才細講了原委，複說道：“俺料廣饒伯非是無端問起，但實不知家裏有何招惹。”
    “令弟可做煙草？”
    “許是做過的，聽說右丞相因此嫌惡他。”田元述亦嫌棄道：“他卻以為獻過一萬石糧食，司馬丞相便要抬舉他。俺已罵過他不曉事。”
    “司馬丞相欲引種新作。令弟可曾種得？”
    “家裏都是本分人，糧田不敢輕易。若說種過也是在閑地，許是佃戶們伺弄的。做不得準。”
    “不錯。南稻北麥，既乃天意，更關乎民情，不可輕易。”林茂勳提點道：“朝廷和買糧食，多自兩浙、江、淮。廣饒伯亦作過這般生計。”
    田元述若有所思，點頭答道：“俺家向來本分，隻曉得麥豆黍粟，並不懂稻米，亦不懂新作。”
    “這便好。”林茂勳另說道：“前番曹州李溫得罪，幸得太後保住。廣饒伯那裏俺等莫招惹就是。這次選官，你莫著急。”
    “俺待得住。”
    “都省引種新作，在所難免。”林茂勳提點道：“左選二司那裏先要排布州郡、縣監長令。”