一年後。

    北秦王宮，已入夜。

    新帝莫淩方四歲，先王駕崩後，新帝很是依賴生母。新帝生母乃朗城西家嫡女西雲煥，如今被宮內尊稱西太後。西太後在新宇殿哄了莫淩入睡後去了上書房。

    西太後入上書房的時候，莫霜正在看前線送來的戰報。

    “淩兒睡了？”莫霜抬眼，揉了揉額角，眼底現出一抹烏青的倦意。

    西太後頷首，瞧見莫霜的神色，擔心問：“戰報又送來了？”她頓了頓，“是不是爹又失了城池了？”

    她出身武將世家，不若一般的妃嬪膽小較弱，一語中的。

    當年一戰，北秦不世名將鮮於煥敗亡雲景城，連瀾清又重傷而歸，再不能領軍出戰，如今對著施諍言尚有一戰之力的隻剩下西鴻了，但饒是他，也難以阻擋施諍言和帝燼言的聯手夾擊，這一年多來步步潰敗，戰局對北秦而言越發艱難。

    “三日前錦城和莫城相繼被攻下，西元帥退守漠河之後。王城之外，隻剩下五座城池了。”莫霜合上戰報，沉聲道。

    西太後一聲驚呼，失了血色，露出震驚之色，“父親都退到漠河之後了？”

    北秦莫氏一族源起於漠河一代，世代盤踞於此，數百年前崛起南下擴張，花百年之功建北秦王朝，自王朝建立後上下曆經百戰，還從未有過一戰能逼得莫氏退居漠河之後。

    這是北秦最後的五座重城了，一旦被攻破，北秦已然亡國。

    莫霜頷首，“明日西元帥退居漠河的消息就會傳遍朝堂。”

    到時必定更是臣心渙散，這一年多朝堂上休戰的諫聲不絕於耳，並非北秦不願求和，半年前莫霜便將休戰求和的國書送到了大靖，稱願意割北秦十城，稱臣於靖，年年朝貢。可帝梓元一句“臥榻之側豈容他人酣睡”的諭令極不客氣地被施崢言當著三軍宣讀而出，自此北秦更是士氣低迷。

    “公主，如果這五城也落入大靖之手，王城被圍之前，你帶著淩兒回雪山裏吧。”莫氏起源漠河一代，祖宗根源卻是在雲夏大陸的極北萬裏雪山中，那裏人跡罕至，氣溫遠低於大陸上的任何一處，隻有北秦人才能在那裏生存。西太後這麽說，是存了保住北秦最後一支嫡係皇族血脈的心願。

    若非帝梓元生了滅秦之心，西太後也不至於有這種想法。

    莫霜搖頭，“太後，如今已不是百年前了，北秦子民習慣了溫熱的氣候，再回雪山，怕是不用大靖軍隊絞殺，我們自己就會先死在冰山雪地裏頭。”

    “那如何才好？”西太後憂心忡忡，朝新宇殿的方向望了一眼，目露堅毅，“哀家一條命無足掛齒，自當與王城和北秦共存亡，可淩兒才四歲，先王隻有他這麽一個子嗣，如果連他也保不住，那咱們北秦皇室……”

    西太後聲音悲慟，念及幼子生死，再也說不下去。

    “公主殿下！”

    恰在此時，房外侍衛長肖恒提聲稟告。

    莫霜來了精神，一下子坐直身子抬頭望去，“快進來，秦景侯如何答複的？”

    戰報送到後她便遣肖恒入侯府去請連瀾清，意在請他領兵出戰。

    新帝年幼，莫霜要留在王城主持大局，如今唯有用兵神鬼莫測的連瀾清有希望攔住大靖的虎狼之師。

    瞧見莫霜希冀的眼神，肖恒有些踟躕：“殿下，秦景侯說四年前一戰後他已功力全無，實不能再領兵作戰，請公主和陛下恕罪。侯爺還說……”

    “說什麽？”

    肖恒忐忑回：“說他欠先帝的一條命，德王作亂時，已經還給公主和陛下了。而老先王當年的恩情，他有生之年，亦不敢忘。”

    連瀾清說的老先王，指的是先帝莫天的父皇。

    連瀾清知道當年連氏族人被滅的真相了！

    莫霜心底重重一沉，最後一絲希望也破滅了。莫天臨死前把連氏一族被滅的真相告訴了莫霜，並囑咐她永遠也不要對連瀾清提及。可惜人算不如天算，當年父皇的一番算計，終是讓北秦皇族十幾年後嚐到了苦果。

    “公主，連秦景侯也不願領兵出戰，我們北秦難道真的隻有國破家亡這一條路了？”西太後哀聲問。

    莫霜比她顧忌得更深更遠。當年北秦鐵騎南下大破大靖潼關，坑殺大靖百姓無數，安寧和施元朗皆亡於北秦之手。如今北秦皇權覆沒在即，北秦亡國後誰能護得住那十萬北秦子民？血仇累累下，帝梓元又怎會給北秦皇室和百姓一條活路？

    莫霜朝王椅上靠去，一陣疲憊感襲來，兩年執政，北秦風雨飄搖，她掌北秦王權，早已獨木難支。

    “肖恒，去崇善殿內一趟，請靈兆師父過來。”

    北秦國師淨善兩年前閉關，崇善殿交由他的入室弟子靈兆執掌。朝內關於淨善離世的消息紛紛亂亂傳了數年，但隻要北秦皇室一天不公布，便無人敢斷他生死。

    “公主，國師已經……”西太後收住聲，朝房外掃了一眼才道：“隻是一個靈兆又有何用？”

    “太後，國師善觀星象，數年前便觀出我北秦有滅國之禍。”

    西太後頓時來了精神，“那國師可是留了解禍之法？”

    莫霜半晌未言，她抬首望向南方，目光悠久而綿長，透著不知名的企盼和希冀。

    “但願當年之言，他願意允諾。”

    這日深夜，崇善殿掌殿靈兆領著一隊侍衛從王城而出，趁著夜色朝漠河的方向而去。

    兩日後，大靖帥帳中。

    一身道衣的青年望著目光沉然的施諍言，微微彎腰。

    “施元帥，涪陵山一別數年，元帥可還安好？我為舊諾而來，還請元帥看在當年師尊舍命相救之情上，準我入大靖帝都，麵見貴國暄王。”

    除了北境戰局牽動著大靖朝堂的一舉一動外，這幾年大靖朝上平穩得緊，連帶著京城裏也少了許多熱鬧。但臨近年關，還是有件事讓安安穩穩的京城熱鬧了起來——靖安侯府的嫡小姐帝安樂，即將周歲了。

    她的生辰日還未至，日日等著送進侯府的禮物就已絡繹不絕。攝政王和暄王本欲在昭仁殿為她舉辦盛大的周歲禮，可惜被靖安侯夫人以戰亂未休的理由婉拒，兩位殿下尊重靖安侯夫人的意見，將周歲宴挪到了帝府舉行，亦隻延請親近之人參宴。

    周歲宴前幾日，韓燁循例入涪陵山看望帝盛天。這幾個月韓燁發現帝盛天的性子越發疲懶了，以前她還願意指點梓元和自己幾句朝政上的事，如今卻是除了下棋看書賞梅品酒，半分涉山下人煙氣的話都懶得說了。韓燁倒也沒覺得不好，這位帝家老祖宗沉浮跌宕了一生，如今能在涪陵山逍遙度日，也是一樁美事，怕是太祖泉下有知，也會安心吧。

    韓燁從涪陵山而下，馬車走了沒幾步，便有侍衛在一旁稟告。

    “殿下，那位今日又來了。”侍衛望著不遠處桃樹下立著的人影，稟告得有些遲疑。他本不欲傳話的，奈何當年在東宮時也算受了那位一點小恩惠，如今那位懇求到麵前來，便這麽微不足道地提了一句。

    馬車裏的韓燁掀開馬車布簾朝外看去。

    不遠處的桃樹下，帝承恩一身白衣，單薄地立著。

    他每隔半月都會上涪陵山看望帝盛天，外間隻當他虔誠佛道，不疑有他。自他巡守回京一年來，凡來此處，下山時必有帝承恩遙遙相望。

    她不避諱，不上前，隻這麽安安靜靜守在涪陵山下的這條路上。

    往日韓燁禦車而過，從不停留，這次馬車停的時間比往常多了一會兒，帝承恩眼底生出一抹希冀，直到那藏青修長的人影從馬車上走下，她才猛地反應過來。

    韓燁揮退侍衛，獨自朝帝承恩而來，不過片刻便立在她身前。

    “殿下！”單隻韓燁這麽立在帝承恩麵前，她便已眼中含淚。韓燁還朝後她並無資格覲見，自當年韓燁從東宮出征，五六年光景已過，如今再見，恍若隔世。

    “承恩以為，以為再也見不到殿下了！”她盈盈下拜，終是忍不住留下了淚，倒也情真意切。

    無論這些年她經曆過多少，改變多少，她當年從泰山而下為韓燁之心，經年未改。

    韓燁沒有阻她相拜，直到帝承恩起身，他方才開口。

    “本王離京數年，多謝掛念。”這麽多年帝承恩心係於他，從未移誌，韓燁這一句，確實實在。

    帝承恩想不到會從向來清冷的韓燁口中聽到這句話，一時有些愣神，“殿下……”

    “此次相見，本王有件事想與你道歉。”不待帝承恩開口，韓燁又道，“當年本王以為泰山上所囚是梓元，十年照拂，讓你錯生情意，後你下山怒你冒充梓元身份，如今想來你入泰山是帝洛兩家一手安排，當時亦不過區區幼童，並無主宰的權利，下山後為求自保不願言明身份，也是情理之中。本王未給你半句辯駁的機會，自此極盡冷言，是本王的錯。”

    帝燼言原本以為韓燁即便願意見她，以他對帝梓元和帝燼言的看重，也會嗬斥她這些年暗中所做的事，卻不想竟聽到了這番話。

    “過去種種，都已過去，你做的事本王不再追究，也希望你能放下帝承恩的身份，離開京城，重新開始。”

    帝承恩眼中隱有淒苦，“殿下肯紆尊降貴來見承恩，隻是想讓承恩離開京城，不再礙殿下和攝政王的眼吧？”

    韓燁沉默，並未否認，“梓元當年在西北征戰的時候傷了身子，太醫言她要靜心休養，凡勞心累心的事都不必讓她沾染。你總歸帶著太多前朝舊事，不必再出現在她麵前。”

    涪陵山是帝梓元常來之處，帝承恩既然能正大光明堵韓燁，哪一天想不通了跑來硌硬帝梓元也不是不可能的。

    “原來如此，既是殿下之命，承恩豈敢不從。承恩見殿下也不過是為了了一樁心願，如今心願已了，是該離去了。”

    帝承恩垂首，不再多言。

    韓燁轉身離去，行了幾步，帝承恩的聲音傳來。

    “殿下，我做了那麽多大逆不道的事，您有一百種辦法可以懲戒我，也可以讓我不聲不響地永遠不能出現在攝政王麵前，為什麽，為什麽您願意饒恕我？”

    終究是執著了一生的人，帝承恩到最後仍然抱有一絲期待。若是這些年，韓燁曾有一分真心待過她，那她此生亦是無憾。

    韓燁停步，沉默許久，終於開口。

    “無論一切伊始如何，當年泰山十年囚禁之苦，你代梓元所受，本王一生銘謝。”

    這亦是他和梓元終究放過帝承恩一條性命的原因。

    韓燁的聲音從風中傳來，他抬步離去，身影再不可見。

    桃樹下，帝承恩垂眼而立。直到馬車的聲音在她耳邊遠去，她都沒有抬首。

    許久，一滴眼淚伴著飄零的花瓣一同落在地上，轉瞬消逝不見。

    她作為帝承恩的這一生，從十七年前在帝北城遇見洛銘西那一日開始，在十七年後韓燁的這句話麵前終止。(www.101noveL.com)