清河鎮有兩家當鋪。一家名叫“敗家子”，一家名叫“吃飽飯”。

    兩家當鋪隔著一條街，是天生的死對頭。

    阿澤之前所當的玉佩，便是被吃飽飯當鋪給坑去賣了。

    自上次當鋪坑蒙小孩玉佩，高價轉賣他人的事情，在鎮上傳開後，當鋪的生意便一落千丈。

    掌櫃的手裏轉著扳指，站在二樓窗戶，看著樓下人來人往卻不進店的人群，一籌莫展。

    不久，有夥計上來道，“掌櫃的，徐大牛來了。”

    他心裏一喜，即道，“快請他上來。”

    不多會兒，夥計帶著一男子上了樓。

    掌櫃的轉身，熱情道，“徐老弟，快請坐。”

    徐大牛站在門口，久久不敢落座。

    掌櫃眼尖，立即問道，“怎麽了？出什麽事了？”

    徐大牛硬著頭皮道，“沈掌櫃，徐某無能，您交代的事情沒辦成。”

    沈掌櫃立馬變了臉色，慍怒道，“當初你是怎麽拍著胸脯跟我說沒問題的，現在你跟我說辦不成？”

    徐大牛自知理虧，從懷裏掏出一袋銀子放在桌子上，“恕在下無能，這是定金，還你。”

    按照規矩，他給了兩倍，說完轉身離開。

    剛走到至門口，突然停了下來。

    隻聽他又道，“對了，書坊掌櫃的讓我轉告你。說你們之間的賬是時候該好好算算了。”

    說完，大步離去。

    沈掌櫃氣得拿起桌上茶杯，猛地砸在地板上，“葉知秋，你給我走著瞧。”

    “掌櫃的出什麽事了？”樓下護衛聽到樓上動靜，立即跑上來詢問。

    他無力坐下，擺擺手道，“沒事。”

    然而話音剛落，一道暗器倏地一下穿壁而來，掠過沈掌櫃的眉毛直直射在了對麵牆壁上。

    “掌櫃的小心。”

    護衛大喊一聲，將沈掌櫃護在身後。

    良久，直到再無暗器襲來才起身上前，見飛鏢上綁有紙條，忙取下呈上。

    “掌櫃的，有東西。”

    沈掌櫃打開一看，隻見上麵寫著，“琴湖河畔，等你。”

    左下角一朵若隱若現的雲圖暗浮在紙上。

    他神色立變，急聲道，“我出去一趟，有什麽事等我回來再說。”

    說完迅速將紙條燒成灰燼，而後拿了帽子風衣出門而去。

    琴湖河畔，蘆葦蕩蕩。

    風一吹，掀起蘆葦們輕輕柔柔隨風飄搖，形成一片白色的花海。

    蘆浪翻滾，層層疊疊，美不勝收。

    沈掌櫃如約來到河畔，四周張望，卻並不見有人。

    他正疑惑之際，突覺身後一陣疾風掠過。猛地轉身，一道背影立在眼前。

    他看不清對方麵貌，隻是那頎長的身影透著一股比湖水還要冰冷的寒意來。

    沈掌櫃率先開了口，“敢問閣下是？”

    男人的聲音冷側入骨，“沈掌櫃真是好記性，幾個月前我還在你手裏買過一塊玉佩，這就忘了。”

    是他？

    沈掌櫃頓時緊張起來。

    當初他出天價將玉佩買走，之後就再也沒出現過。莫不是玉佩出了什麽問題？

    怯聲問道，“不知閣下這次找在下來，所為何事？”

    “我隻想知道一件事，那塊玉佩從何而來。”

    “正如在下之前所言，是有人拿到當鋪當下，而後逾期沒來取便歸了鋪子。”

    “何人當下？”他冷聲追問。

    沈掌櫃悄悄擦了擦額間的汗水，“時間太久，在下實在……實在記不清了。”

    “嗯是嗎？要不我幫掌櫃的想想？”他的聲音一下子涼了好幾度。

    沈掌櫃嚇得立馬腿軟，趕緊道，“是……是一個小孩。”

    “男孩女孩？多大年紀？”

    他戰戰兢兢道，“男孩，約莫也就五六歲。”

    男人眼裏頓時閃過阿澤的身影。

    怒問道：“可是前些日子傳得沸沸揚揚要贖回玉佩的那個小孩？”

    沈掌櫃暗暗點頭，小聲回道，“正是。”

    男人雙手緊握成拳，骨節處哢哢作響。

    沈掌櫃見了大氣也不敢出。

    良久，男人終於鬆開了手掌。厲聲道，“滾。”

    沈掌櫃激動得趕緊告辭離開，然而才走了兩步。

    “站住。”

    身後再次傳來男人陰冷地聲音。

    沈掌櫃額間淌滿汗水，小聲道，“還……還有何事？”

    男人的聲音不寒而栗，“你最好叫你的人離子學書坊遠一點，否則你該知道是怎樣的後果。”

    沈掌櫃聞言，趕緊表態道，“是是是，小的從今往後絕不敢再打半分主意。”

    眼前這個男人來無影去無蹤，加上字條上齊雲閣特有的雲朵標識，想來一定是齊雲閣的人。

    該組織聲名在外，如雷貫耳，黑白兩道又敬又畏，如天神般的存在。

    這樣的人，他惹不起。

    連帶著子學書坊他也不敢再動絲毫的邪念。

    ------

    阿澤在學堂很用功，加上之前有蘇楠教他讀書習字，底子還算不錯。所以學起來比預想的要輕鬆很多。

    第一天上學，夫子沒有講解得很深入，側重於讓他了解學習的重要性，以及對一些基礎書籍有一些認識。

    目的隻有一個，就是提起他對學習的興趣，寓教於樂。

    這一點倒是與葉知秋的教育理念不謀而合。

    放學後，葉知秋給阿澤盛了一碗自製的銀耳湯。

    清甜爽口，十分開胃。

    阿澤埋頭喝得起勁，問道，“姐姐這什麽粥真好喝，我可以再來一碗嗎？”

    “當然可以。”

    說著，再次盛了一碗給他，“這是銀耳粥，你要喜歡，姐姐以後經常給你做。”

    “太好了，謝謝姐姐。”

    看他喝得高興，葉知秋也跟著高興。

    雙手放在桌上，俯身問道，“怎麽樣，讀書還習慣嗎？”

    阿澤邊喝邊點頭，“習慣，上學比曬藥可好玩多了。”

    聞言，葉知秋想起了新代的表弟。活生生一個厭學兒童，與阿澤截然相反。

    車接車送不說，還配有專職司機、專職保姆、專職陪讀。

    那哪是去上學，簡直就是炫富。

    然而姨媽還怕他在學校受欺負了，一去上學，她就在家坐立不安。

    葉知秋摸摸阿澤的頭，滿意道，“那就好，有不懂的就要及時問夫子。在學習上不要怕麻煩人，更不要覺得不好意思。缺什麽記得跟姐姐說。”

    阿澤放下碗，抹了抹嘴角。點頭道，“姐姐，我知道了。隻是課上有些冷清，要是再多幾個學子就好了。”

    “阿澤放心，咱們學堂一定會越來越多人的。”說這話時，她笑得一臉苦澀。

    阿澤吃了東西還要趕回院子收藥材。

    葉知秋想叫人送他，但被阿澤一口拒絕。

    他從小跟著父母親流浪乞討，對地形早背了個爛熟。

    阿澤在街上走著走著，突然見前方一個男人的背影，十分熟悉。

    他開口喊道，“少爺？少爺……”

    男子沒有理他，埋頭穿過人群一直往前走。

    阿澤以為他沒聽到，抬腿追了上去。

    然而那人的身影也越來越快，最後消失在了一處拐角。

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