一夜暴風雪，睜眼滿城素。

    天色將將見亮，西城守門的兵丁睜著惺忪的睡眼，凍得哆哆嗦嗦，在剛剛打開不久的城門邊，正強打精神地站列著，就見六匹快馬上馱著三個男子模樣的人，快速地衝出了城門。

    其中有一個兵士，好奇地伸長了脖子想看一看，又被飄進領口的雪花給凍得縮了回來。

    忍不住嘀咕了一句道：“這大清早的，趕死去啊？”

    “又胡咧咧！人家三人六馬無重負，輕騎飛奔往西北，分明是那有誌兒郎，聽聞城破，舍家赴難去也。你怎可胡言亂咒此等好兒郎？”

    另一守門兵士，重重地一巴掌，拍在亂說話的這人腦袋上，繼而望著那頂著寒風、即將消失在雪晨中的三人的背影，眼神裏忽然充滿了羨慕和敬佩。

    “驚聞噩報邊關起，舍家棄業赴國難。都是血熱男兒身，祈願關山再重逢。”

    城門處，之前讓開道，現在慢慢出城的人群中，有人發出了這樣的感慨。

    那位拍人腦袋的兵丁，聞言扭轉頭就朝向那群人的方向，尋找著剛剛出聲之人。

    可惜，並沒有看清是哪個人說的，更沒有見到類似讀書人一般的兒郎。

    但是，這並不影響他此時滿心升騰起的感動與熱血沸騰。

    他挺了挺胸，迎著那風雪，將身子站得標杆般筆直。

    他相信，自己也終有一日，能赴關山再與眾熱血兒郎相逢而笑。

    ……

    天未亮就從角門悄悄溜出定國公府、男扮女裝的水銀主仆三人，趕了西城馬市一個大早，選買好六匹快馬後，便打馬飛奔出了都城。

    在到達城外十裏亭處時，水銀勒住了馬韁，俊馬一聲長嘶，人立而起，停了下來。

    “沙棘，你回山上去，無命不得出山。”水銀待馬身停穩後，對著也匆忙勒馬的沙棘說道。

    “小姐？為什麽要趕奴婢走？您去哪，奴婢也要跟著去哪！”沙棘忽聞此言，大吃一驚，睜圓了眼睛看著自家小姐，詫異地問道。

    幾乎和自家小姐同步勒住馬韁的紅柳，聞言也同樣吃驚地望向小姐。心中很是納悶這是怎麽了？小姐怎麽就忽然要趕沙棘走了呢？

    “10、9、8……”

    水銀沒有回答二人，而是麵無表情地看向茫然一片的前方，開口查著數。

    “小姐！”

    紅柳驚呼出聲。

    她知道，小姐一旦開始查數，若十數之內，未照小姐的吩咐去做，便會自此主仆情斷，形同陌路。

    這時，她看到已經狼狽落馬的沙棘，正跪在雪地裏，不停地朝著小姐磕頭，再看看連眼神都不曾挪動半分的、冷麵無情的小姐。

    一時之間，竟然不知如何是好。

    沙棘耳聽自家小姐查數就跌落下馬，叩頭求情，卻聞那數數之聲不停，終是咬了咬牙，翻身跳上馬背，扔下空馬的馬韁，打馬狂奔而去。

    水銀聽到馬蹄聲，停止了繼續數數，翻身而下。

    牽著兩匹空馬，走上前將沙棘扔下的馬，一並牽住後，才問向紅柳道：“你可是想不通，我為何要在此時遣走沙棘？”

    紅柳跳下馬，小雞啄米似的狂點頭。

    小姐雖然習得一身出類拔萃的神奇醫、殮兩術，但並不像自己和沙棘一樣自幼習武。

    此去關山重重、路途遙遠，為何要在此時就將沙棘遣回？多留一個人保護不好嗎？

    水銀抖了抖馬韁，再認真地看著紅柳說道：

    “沙棘忠心耿耿，性子卻十分純良、爽直、跳脫，且十分不耐拘束，處處總是覺著聰慧，很能自作主張。

    此一去，無論是救人還是殺人，都是前路渺渺、危機四伏。以她的那性子，必將闖下大禍。

    我不想用你的、或是其他任何人的性命，去墊付在她的成長之路上。”

    這是師父臨終前交代給自己的話。

    兩年多前，師父病重。

    水銀記得，那天晚上，師父拉著她，絮絮叨叨地說了很多、很多的話。

    其中，就有關於如何安置沙棘的。

    師父說：如果她要安於後宅、嫁人生子，沙棘可護她一生周全；

    但如果她要做出什麽驚世駭俗之舉，則必要將沙棘留在山中、或將其遠嫁他鄉，必不可帶在身邊，引禍害人。

    師父說：成長之路總是艱辛而又漫長的，她要耐得住心性、放得長眼光，一步步走穩自己決定好要走的路。

    師父說：她雖然身體康健，卻與習武無緣，遇事不要急躁，要注意平和心境，切忌鑽那牛尖角。

    要學會敞開胸懷，笑看天下。

    那晚師父說了很多很多，幾乎是一刻都未停，甚至到了最後，是一邊咳著鮮血，一邊仍然在喃喃叮囑著。

    師父最後是握著她的手，含著笑容，帶著對塵世與她、無限眷戀的眼神，離她而去的。

    也就是在那一刻，她才最深地理解了師父常常教導的一句話：

    藥醫不死病，佛渡有緣人。

    她縱有回天之術，亦換不回師父多留這人間一時半刻。

    現在，她就要奔赴沙場，去渡有緣之人和想辦法渡無緣之人。

    離府之前，她房中已留書，此行無牽礙。

    當然，她在給父親和老夫人、及母親她們分別留書中有一件事是說的一樣的，那就是，她回山上了。

    因為，按照她的想法，她是想混進那所失的三城之中，看還有沒有幸存者能夠挽救，看還有沒有機會給敵軍下毒製造混亂。亦算得上是驚世駭俗之舉了吧？

    “小姐……”

    紅柳呐呐著，不知道該說什麽。

    她想為沙棘向小姐求情，可小姐一旦做下決定的事情，那就是誰都勸說不動的。

    但是她更舍不得和沙棘分開。

    她比小姐大兩歲，沙棘比她小一歲，她倆都是被小姐的師父撿上山的孤兒。

    自小便一直陪伴著彼此，習武、強身和長大。

    如今冷不丁地就要分開了，此一別，不知何年何月才能再相見，紅柳的心裏難過得很厲害。

    水銀看了看紅柳通紅的眼眶，想了想說道：

    “紅柳，我知道你心裏難受。不如我和你打個賭吧？

    如果一刻鍾之內，沙棘無視我的命令，自作主張地半路返回，意圖一路悄悄跟著我們。

    那麽，有再多想勸她留下的話，你都給我咽回去。

    如果一刻鍾後，她沒有回來，我就準你快馬加鞭去將她追回來，如何？”

    “小姐此言當真？”

    紅柳聞言，頓時喜極而泣地睜圓了眼睛，一眨不眨地看著自家小姐。

    水銀衝著她微微頷首。

    心下卻思忖：看來不僅僅是沙棘天真，紅柳也是一樣的天真。她們兩個，書讀得還是太少了。

    水銀雖然自己極少下山，但愚山中的書房，卻是如同藏書閣一般大得離譜，裏麵堆積的書，恐怕皇宮內苑的藏書樓，都不及其三成之數。

    那是師門無數代人、幾百年來累積的心血結晶。

    也是她在山中打發漫長時光中，最好的去處。

    想著那些日子，再想想就要奔赴的沙場。水銀從馬鞍旁的袋子裏，抓出精飼料，挨個兒地給馬嘴裏喂了一大把。

    再取下水袋，趁著裏麵的水還沒來得及完全結成冰塊，自己飲了一口，每匹馬兒喂了幾口。然後翻身上了馬。她覺得，沙棘應該就要來了。

    “小姐……”

    紅柳眼見小姐上馬要走的架勢，忍不住地喊了一聲。

    一刻鍾還未到，雖然隻差了一點點，但沒到就是沒到。小姐怎麽就要走了？難道小姐想說話不算數不成？

    可就在紅柳撅起小嘴，準備抗議的時候，耳邊已聽到了風雪中傳來的馬蹄聲。

    她頓時明白：沙棘回來了。

    果然，十幾息後，就見沙棘快馬奔至近前，看見她們倆，還在那兒高興地揚起手大叫。

    “小姐！紅柳！我就知道你們舍不得我！哈哈，原來你們還在這兒等著我啊？虧得我先前還想著，偷偷一路跟著你們呢。”

    紅柳頹然地垂下了腦袋……

    沙棘卻沒有注意到。她發現沒人搭理自己，就跳下馬跑到紅柳麵前，剛要說什麽，就被紅柳一把揪住了耳朵。

    隻見紅柳咬牙切齒、恨鐵不成鋼地衝著自己說道：

    “沙棘啊沙棘，你怎麽就是這麽不爭氣呢？

    平時在山中、在國公府，由著你胡鬧些也便罷了，可如今這是什麽時候？小姐是什麽心情？你怎得還能如此不聽小姐的命令？我行我素？

    你回吧，我也幫不了你了。”

    沙棘捂著被揪的耳朵，剛想呼痛就改成了大大地疑惑：

    “怎麽又要我回去？你們不是在這裏等我的嗎？為什麽又要趕我走？”

    紅柳長長地歎了口氣。

    看吧，沙棘就是這樣，隻管自己怎麽想的，聽不進別人說的。

    “小姐說你不會聽她的話，會自作主張、擅自行動！這話你聽懂了嗎？

    你做到了，恭喜你做到了啊沙棘！你可真是好樣兒的！

    滾回山裏呆著去！如果再敢不依小姐的命令，私自下山或者做出什麽令小姐不喜之事，此生莫說是小姐不容你，便是我，也定與你割席斷交，永生不念！”

    紅柳說完，恨恨地丟開手，一拍馬背，騰身而上，“駕”了一聲，便驅馬朝前疾馳而去。

    兩行滾燙的淚珠，從眼角飛進了風雪之中，倏忽不見。(www.101noveL.com)