飽飯後，朱成鈞安排大家圍著篝火閑聊。
    這一安排並不是隨意而為，朱成鈞有意在最新來的人群中嵌入幾個最早來的那一批人除了讓大家有一個初步的認識，最終目的是要讓他們心中樹立起對自己的信心。
    經過大家一番圍爐閑聊，緊繃的神經得到了放鬆，在絕望無助的境地還能找到一個避風港，這些人一顆猶如漂萍的心總算得以安定下來。
    經曆一天逃命奔波的人們早已疲憊不堪，眾人被安排在簡陋的木棚裏進入夢鄉。
    對比先來那批人的居住條件，後來者顯然差了不止一星半點。
    除了在時間上來不及準備更好的居住環境，多少也是朱成鈞刻意為之。倘若後來這批人一來到就能跟早到的那批人得到一樣的待遇，勢必讓創造了這一勞動成果的先來者心生不滿，畢竟這一切都是他們一點一點努力得來，如今有人要來分享他們辛勤的勞動成果，隻怕沒有一個人會答應。
    製造明顯的落差和鮮明的對比借此讓後來者知道這個能讓自己過上好日子的唯有靠自己的勤勞和智慧，朱成鈞一是要在他們心中埋下這樣的一顆種子，二是為了將來能更好地駕馭他們。倘若人都一個樣沒有明顯的差異，一個集體就會變成一潭死水。
    夜色漸沉，喧囂歸於平靜。
    沉沉夜幕下，製炭工坊外一排排整齊的火把高舉過頂。
    常嵩來到朱成鈞跟前請示，道“大哥，我們準備好了，隨時可以行動。”
    “出發。”朱成鈞直指李地主家所在的方向。
    遊動火龍漸漸遠去，朱成軍看了一眼正大門的火盆雙眼瞳孔映襯著熠熠火光。
    土豪劣紳，絕不是書上一個簡簡單單的名詞，這四個字背後都是血淋淋的慘劇。
    據朱成鈞所知，李地主家仗著人多勢眾儼然就是村中一霸，其所作所為在朱成鈞看來簡直不可饒恕。天理循環，報應不爽，朱成鈞這一次決意代天行誅鏟除本村毒瘤。
    李家大院，此時上下戒嚴，弄得如臨大敵一般。
    夜幕下鬆油火把燃燒的濃煙飄蕩在院中上空，在深沉夜色下大院中的氣氛顯得異常沉悶而緊張。
    李老太爺眉頭緊皺，陰沉著臉坐在中庭大院的屋簷下掃視站在自己麵前一眾耷拉著腦袋的兒孫，見一眾兒孫麵色煞白，如此模樣哪還有半點昔日作威作福時的驕橫跋扈。
    “報……”家丁連爬帶滾地來到中庭大院。
    看到家丁如此慌慌張張的模樣，李老太爺頓時氣不打一處來，厲聲斥責道“瞧你這沒出息的狗樣！說！老夫倒想看看那朱家小兒還有什麽手段。”
    “老太爺，他們又來了……”家丁喘著大氣顫聲道。
    “來了？！”李老太爺蹭地一下從太師椅上蹦起身來，花白的長胡子無風自動，轉而急忙詢問道“這一次來了多少人。”
    “天太黑，看不清……小的估摸著少說也有五六十人……可能還不止，聽說……”家丁說話的時候上氣不接下氣，麵色煞白如起了皺褶的白紙。
    “混賬東西！把氣喘順了再說！”家丁這副怕極了的模樣攪得在場眾人好一頓緊張，李老太爺更是氣得用拐杖直戳地麵。
    “朱家那邊又來了好幾百人！”
    “好幾百人？人是從哪冒出來的！”一聽人數，李老太爺再難保持淡定。
    “小的……不知道……”
    經過下午那一役，李家的人心已經散了，要想再次把人聚攏起來根本就辦不到。
    “立即去通知李家的佃戶，讓他們抄家夥趕來助陣，就說是我說的這一次他們若能助我渡過難關，李家可以給他們減少一成的田租。”李老太爺此刻的表情宛如剜心割肉一般，當看到不為所動的眾多兒子，李老太爺瞬間怒不可遏，大吼道“你們都聾啦！”
    “父……父親，這招孩兒試過了，他們都借故不來……”
    李老太爺當即打斷了兒子的話“你說的話有老夫說的頂用嗎！還不快去！”
    “父親有所不知……我們家的田就隻有不到三成的佃戶續租了。”
    “什麽！怎麽會這樣！人都死哪去了！”
    李老太爺的兒孫們都不敢迎上他戾氣十足的目光，耷拉著腦袋不敢說話。
    一成的田租看起是不少了，然而李老太爺似乎忘了去年秋收後他一下子就將田租提高了三成，如此一來佃戶幾乎是倒貼著給他家幹活，不堪重負的佃戶早就不想繼續租他家的田地耕種了，趁著還未開耕都紛紛另尋出路去了。
    “給錢！對！直接給錢！一人給……五百文！”眼看減租不行，李老太爺隻好出此下策，在他看來這個價錢已經很高了。
    “萬一……朱家那黃口小兒三天兩頭的就來找麻煩，那可如何是好……”
    老李的一眾兒孫雖然不怎麽樣，這點還是能想得到的，如此一來僅僅花錢雇傭人幫架都足以拖垮他們家。
    “父親，要不……咱們報官……”
    “官府要能管這事，我們家還有三千畝良田？！糊塗！”李老太爺氣得一拐杖抽在自己不成器的兒子身上。
    “錢是馬上給……還是事後給……”
    “給……給……答應來幫忙就給！”
    “是！孩兒馬上安排，還請父親跟賬房知會一聲，孩兒需要提前支取一半的錢。父親是知道的……那些窮鬼看不到錢是不會動身的。”
    李老太爺摸出腰間的鑰匙，遲疑再三才交到大兒子的手中。
    “今晚所有人都不許睡！若是能守住我老李家，你們就都是大功臣，老夫屆時必當論功行賞！”李老太爺見一眾奴仆、家丁都無精打采，重賞之下必有勇夫，這點道理他還是懂的。
    “老太爺您每次都這樣……打白條。”人群中一人輕聲嘀咕，然而這個聲音在落針可聞的當下清晰無誤地傳入了所有人的耳朵。
    聞言，李老太爺蒼老的臉色瞬間紅潤如豬肝。
    “誰！站出來說話！”李老太爺當場虎軀一震。
    老虎雖病，骨架尚在，嚇得一眾家丁、奴仆身體為之一晃。
    朱家小少爺膽敢薅李老太爺的虎須，打死人了還敢來討公道，在場不乏眼睛明亮的家丁，不難都得出朱家小少爺肯定有所倚仗。下午那一仗他們都親身領教過，僅憑區區及時號人就衝散了李地主家數百號人的圍堵，現在朱家小少爺又不知從哪弄來了幾百號人，現在的局勢已經很明朗，李家這回鐵定是要完犢子。
    剛才說出不和諧之語的家丁在眾人眼神的出賣下，硬著頭皮站了出來。
    說話的家丁知道事後肯定逃脫不了李老太爺的秋後算賬，橫豎都難逃一劫，這個家丁也就沒什麽好顧忌的了，扯著嗓子喊道“既然李老太爺承諾給前來幫陣的佃戶賞錢，而且當麵兌現，我等辛辛苦苦為李家效力多年，李老太爺也不好厚此薄彼不是，咱們的要求也不高，老太爺隻需給我等一天三百文，我們肯定使出吃奶的力氣來捍衛李家上下！”家丁頓了頓，補充道“三百文一天，事前先兌現，不然……就請老太爺自行多福，我們還就不伺候了！”
    這個家丁一副對李家已經仁至義盡的昂揚模樣。
    “惡仆！你這是要反了天啦！來人！給老夫亂棍打死！”一聲令下卻遲遲不見有人行動，李老太爺當即一怔，他畢竟是久經陣仗的老人家很快便又擺起當家老太爺的威嚴，怒道“你們聾了？！膽敢違背老爺我的命令！”
    老太爺說的話不頂用了？站在顯眼位置的家丁瞬間底氣更足了，一吐胸中多年積攢的窩囊氣，嗤聲道“朱家小少爺手下是怎樣的狠角色，老太爺難道沒聽說？那都是敢玩命的主！”
    事前拿不到錢，事後做鬼都不見得能收到紙幣。
    “對！就請老太爺慷慨解囊一次！”
    “對！”
    …………
    有了第一個很快就會有第二個，眾人紛紛站了出來。
    李老太爺見局勢已經脫離了他的控製，頓時憂心如焚。
    “報……老太爺……人到村口了……”家丁及時來報。
    眾人不禁喜上眉梢，心裏直呼人來得太及時了。
    “請老太爺早做決斷！”
    “老太爺，人都到家門口了，您還考慮？”
    “對！”
    “朱家少爺找的是老太爺的晦氣，咱們……大不了一走了之……”
    “哈哈……說得太對了！”
    李老太爺氣得直吹胡子怒瞪眼，眼下不得不妥協，忍痛扼腕道“給……給……現在就給！人人都有份！”
    “謝老太爺打賞！”
    “謝老太爺打賞！”
    “謝老太爺打賞！”
    …………
    這一次能從鐵公雞身上刮下一層鐵鏽來，眾人心底直呼不容易。
    “慢！”常嵩看到滿地的火光正向李地主家匯聚，當即放慢了腳步。
    常嵩聽二哥徐霄說過，李地主家經過下午的一打一嚇，全家上下的人心早就散了。當看到從四處趕來的火光，常嵩心裏一時間拿不準主意了，但他不能無功而返。
    “你們幾人摸過去打探一下。”常嵩隨機點了三五個人摸過去打探消息。
    鐵公雞拔毛了，這可是千古奇聞，前來助陣的人一直議論不休，常嵩派出去打聽消息的人很快就趕了回來。
    “哈哈……原來竟是這事，大哥所料真乃神人呐！”聽了隊員的匯報，常嵩想起臨行前大哥再三叮囑隻需賣勁吆喝，不弱了陣仗即可，起初他還滿心狐疑，現在終於豁然開朗了。
    “隊長，那……我們現在怎麽辦。”隊員請示道。
    常嵩拍了拍隊員的肩膀，嘿嘿一笑，也學起了朱成鈞的模樣故作神秘，道“大哥說了，不能輸了陣！走！去會會他們！”
    

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