出了縣府衙門，朱成鈞不敢有絲毫遲疑，讓徐霄快馬加鞭奔向西山難民營。
    朱成鈞越發確定此事必有小人作祟，蓄意煽動難民嘩變。
    這個年代車馬慢，十餘裏路程，乘坐馬車緊趕慢趕還是用了大半個時辰。
    臨近關卡，朱成鈞就看到人牙行、青樓的人用馬車一車一車的往城裏帶人。
    果然還是有不少難民難以忍受吃糠咽菜的苦日子，受不住誘惑放棄了尊嚴。
    “攔下他們。”
    徐霄駕車對著迎麵而來的板車迎麵駛上去，硬生生把人逼停。
    “縣尊大人在此，都下車！”
    對待人販子，尤其是這種趁火打劫的，徐霄更是沒半分好感。
    得知是縣太爺的車駕，所有人都自覺下車跪迎。
    “拜見縣尊大人。”
    朱成鈞躍下馬車。
    “你，你，過來回話。”朱成鈞抬手指了指人牙行和青樓的人。
    知道是縣尊大人問話，青樓老鴇和人牙子不敢怠慢，低著頭上前。
    “拜見大人。”二人見朱成鈞麵色不善，一顆心忐忑不已。
    “這些人是怎麽回事。”朱成鈞明知故問。
    青樓老鴇和人牙子自認沒有強迫他們賣身，一臉的理直氣壯。
    “回稟大人，這些人都是自願的，我們絕對沒有強迫任何一人。”
    無論任何時代，都有一部分人情願將自身當成商品明碼標價的出售。
    即便這個時代買賣人口合法，朱成鈞仍感到格外憤怒。
    朱成鈞的眼神又冷了幾分，嚴聲質問“沒有強迫？那有沒有利誘。”
    “這……”麵對朱成鈞的質問，青樓和人牙子一時間都不知該如何回答。
    若非不許之以利，又有幾人會心甘情願出賣自身。
    “回大人，這些男的妾身不知，但我敢保證這些姑娘都是自願的，大人盡可向她們求證。”青樓老鴇信誓旦旦，一副完全經得起調查的鎮定。
    朱成鈞信步走到跪在地上的姑娘麵前，一路逃難，又在難民營過著非人的日子，這些姑娘都有如受驚的小鵪鶉，蜷縮著身子。青樓老鴇親自出麵物色，這些姑娘無論是身段還是容貌都差不到哪去。朱成鈞看了一眼這些姑娘脖頸下裸露的肌膚，沒多少風吹日曬的痕跡，想必在逃難前家境都不差。
    “你們可知道稍後要去的是什麽地方，本官再給你們一次後悔的機會，一、跟她走，日後自求多福，二、回到難民營去，靜心等待救援。”
    都是十五六歲花一樣的姑娘，朱成鈞在替她們惋惜之餘心裏並沒有多少同情，她們為了吃好的，穿好的而選擇出賣自己也是她們的自由。
    看到朱成鈞沒有給她們任何實質性的承諾，這些姑娘再次陷入兩難的天人交戰，祈盼這個年輕有權的少年縣令能大發善心救下自己，跟他走總比跟青樓老鴇走要好。
    朱成鈞有此一說，青樓老鴇當場急眼了，這些可都是她好不容易才物色到的女子，稍加保養肯定都是千嬌百媚的美人，日後絕對是勾欄瓦舍的當紅姑娘。
    錢貨既已兩訖，就是實錘的買賣，老鴇的膽子也大了起來，但對方畢竟是一縣長官，不好當麵得罪。老鴇碎步靠近，衝朱成鈞擠眉弄眼“大人要是看到滿意的，盡可挑一兩個，就當妾身跟大人結善緣的見麵禮。”
    老鴇的聲音雖然很低，這些跪著的姑娘似乎都聽清了，紛紛抬起頭來，滿眼期盼地看向朱成鈞，一副楚楚可憐之態，隻是礙於老鴇在場，她們不好表現得太過明顯。
    朱成鈞不吃老鴇這一套也不顧這些姑娘的懇求，瞥了老鴇一眼，問道“既然買賣已成，本官也不好橫加阻撓。你必須如實回答，買這些姑娘花了多少銀子。要是本官覺得這個價錢不公，這樁買賣就作不得數。”
    老鴇目光遊移，實在拿捏不準這個少年縣令心中的價位，又生怕撒謊被識破，巧言令色的辯解道“大人，這個年頭兵荒馬亂的，買個姑娘也用不著花多少銀子，再說了買回去還要供她們吃穿用度，這些可都是銀子呐。”
    “本官說得不夠清楚嗎，如實回答。”朱成鈞當即擺出官架子。
    “五兩。”老鴇顫顫巍巍的抬起手報數。
    “五兩一個還是全部。”
    “五兩銀子一個，這絕對是良心價。”老鴇慌忙回道。
    五兩銀子就能買一個資質上佳的黃花大閨女，當真便宜得緊。
    朱成鈞給老鴇丟了個眼色，轉眼看向跪在地上的少女，惋惜道“眼下的困難咬緊牙關總能熬過去，若是受不得一時之苦而自甘墮落，日後你們要想恢複自由之身，就算是五百兩，五千兩也換不來，我再給你一炷香的時間認真考慮。”
    “大人，我們還急著……”
    朱成鈞瞪了一眼老鴇，沉聲道“本官現在懷疑有人蓄意煽動難民鬧事，爾等都是嫌疑人，在嫌疑沒洗脫之前，所有人都給本官老老實實的一邊呆著去。”
    “謹遵大人之命。”
    朱成鈞淡漠的瞟了一眼甘願賣身為奴的男子，搖搖頭，轉身就走。
    這時，一大群情緒失控的難民，嚷嚷著向這邊湧來。
    “大人。”衙役拱手問候。
    朱成鈞掃了一眼被綁在拒馬前的數十號人，詢問道“這些人是怎麽回事？”
    “回大人，他們不服管教，聚眾鬧事。”
    “你們做得對。”朱成鈞頷首輕歎，這些都是意誌不堅之輩，讓他們混在難民營人群堆裏很容易傳播負麵能量，這種負麵情緒一旦蔓延開，立時就是大亂。
    “難民來襲，還請大人回避。”衙役看到大批難民湧來，不禁臉色驚變。
    朱成鈞沒有回避，詢問道“人牙子、青樓老鴇都跟難民說了些什麽。”
    “回大人，這些人誘之以利，聽信的人也就跟他們走了。”
    “卑職留意到有幾個人跟難民說，大人拿他們跟本縣百姓區別對待。”
    一方是外來難民，一方是本地百姓，一縣長官將人區別對待也無可厚非。
    “還有人說，大人啟動那麽大一個工程卻吝惜賞他們一碗好飯吃。”
    城內百姓吃大米，他們隻能吃糠咽菜又豈會沒人抱怨，有了鮮明的對比，再經小人蓄意煽動，難民們的情緒絕對是一點就著。
    難民生變的原委到現在為之已然弄清楚，果然如自己所料，是小人為禍。朱成鈞沒有責怪衙役辦事不力，命令道“馬上將散布謠言擾亂民心者捉拿歸案。”
    “大人請放心，挑事者長什麽模樣我們記下了。”
    “那些人跑不了，這裏危險，請大人退到安全的地方。”
    情緒過激的難民如潮湧來，這事已到拒馬十丈開外。
    “吾乃一縣長官，任何人都可以退，唯獨我不能。”朱成鈞的一言一語鏗鏘有力，擲地有聲，喊道“你們當中可有人要退縮。”
    “誓死追隨大人！”
    “誓死追隨大人！”
    …………
    衙役們的話語宛若誓言，慷慨激昂。
    “很好！”朱成鈞轉身直麵湧來的難民潮，當即采取果斷措施“所有人聽令，將綁著的人集中過來，撤掉拒馬，正麵迎戰！”
    民憤難平，唯有鮮血能暫時讓人冷靜一些，如有必要，朱成鈞不介意見血。
    朱成鈞剛擺好陣勢，湧來的難民懾於官府威嚴無意識的停在五步之外，官府根植他們靈魂的威嚴猶如一道無形的鴻溝，遲滯了他們的步伐。
    “所有人就位！”
    “鏗……”衙役手中雪亮的大刀高舉過頂，直等朱成鈞一聲令下他們必定會毫不猶豫的對著鬧事難民的脖子砍下去。
    弓箭引而不發才更具威懾力，果不其然，群情激憤的難民氣勢瞬間弱了大半。
    朱成鈞掃了一眼齊聚的難民，喊道“是誰帶的頭，請上前跟本官對話。”
    所有難民都將目光停在為首之人身上。
    “看來是你們了。”朱成鈞甩來衙役的勸阻，上前三步。
    除了排在首位的那五名領頭者，其餘難民無意識的挪腳後退。
    受到‘推舉’的那五人見自己成了出頭鳥。
    他們還是第一次跟縣官這麽近距離對話，心裏莫名的一陣發虛。
    “收起來。”為表誠意，朱成鈞讓衙役收回快刀。
    朱成鈞當即盤腿坐在地上，抬手對這五人示意“請坐。”
    這五人依言而行。
    見這五人心裏沒多少抵觸情緒，朱成鈞笑了笑“你們都是遠道而來的客人，依禮，本官應該大開城門歡迎才是。”知道他們會打斷自己說話，朱成鈞故意頓了頓。
    “大人當真把我等當客人？”說話之人撇了撇嘴，顯然不相信。要是真心把他們當客人，不僅將他們擋在城門外十裏，草草安置了事不說還讓他們吃糠咽菜。
    朱成鈞苦澀一笑，坦言道“在下確實有招待不周之處，先給諸位賠個不是。”說著，朱成鈞對一眾難民拱手致歉，接著說道“元軍入侵，貪官欺民，惡霸當道，我想這就是你們老家的情況。諸位當真以為，鍾離縣就比你們老家好多少？”
    朱成鈞這番話算是說到大家心坎上去了，一眾難民無不含淚悲泣。
    “可是……我們聽人說，鍾離縣的百姓不禁人人都吃得上飯，幹活還有工錢領。”
    “還不止，偶爾還能聽曲看戲。”
    …………
    朱成鈞輕輕頷首，認可他們所講的每一句話，見這五人都把心底的羨慕和苦水倒了出來，朱成鈞同情道“你們是隻知其一不知其二。”朱成鈞招手喚來管製大隊的隊員，吩咐道“跟這幾位兄弟講講我們縣的實際情況。”
    “是。”
    “諸位有所不知，要是沒有朱大人，我們隻怕也跟你們一樣淪為難民。”
    “我們縣的幾位官老爺在得知元鈞入侵，無不收拾細軟攜帶家眷逃命。”
    “現在我們大家吃的還是朱公子家的糧食。”
    “朱公子之所以啟動大城建工程是為了杜絕趁亂占便宜的家夥。”
    …………
    眾人你一言我一語，句句誠懇真切，所說的每一句話都讓難民們感同身受。
    “朱公子當這個官還沒幾天？”
    朱成鈞擺了擺手，苦笑道“我這個官作不得數，不過是百姓們抬愛。”
    通過一番交談，朱成鈞跟難民代表建立了初步的信任。
    “我們該怎麽辦……”
    難民代表得知如今鍾離縣也沒有多餘的糧食，頓時整個人都蔫了。
    “朱公子，求求您也給咱們指一條活路……”
    “求朱公子大發慈悲，可憐可憐我等……”
    …………
    五個難民代表拜倒在地，他們身後的一眾難民也紛紛效法。
    “諸位請起。”朱成鈞抬手示意大家起來，卻沒一個人領情，仍舊跪著苦苦哀求。看到一眾難民臉上真情流露，朱成鈞也為之動容，喊話道“諸位，我已派人趕到外地購買糧食，相信用不了半個月，糧食就能運回來。在這期間還望大家再忍一忍，不要輕信他人挑唆，更不要輕賤自己，相信我，這樣的苦日子很快就會過去。”
    “朱公子，糧食運到後我們也可以到工地幹活嗎？”
    “我們不要工錢，朱公子管兩餐飽飯就行。”
    …………
    朱成鈞抬手虛壓，一眾難民如得神命，瞬間安靜下來。
    “大家放心，我朱成鈞說到做到！”朱成鈞對所有人鄭重承諾。
    “我們相信朱公子！”
    …………
    前來鬧事的難民經過朱成鈞一番苦心安撫，心中怨憤盡去，重回西山。
    

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