張鴻朗趕緊扶起老翁，對著馬進忠說道：

    “你也看到了，你口口聲聲說是為了天下眾生，可是我通州四圍的村鎮被爾等搶奪一空，你們所過之處那裏是救民於水火，簡直視生命如草芥！我今日如果放你們進城，就算不被你所殺，也會被我通州百姓的口水淹死！

    你說我大明天下名存實亡，可我告訴你，當今聖上雄才偉略，愛民如子，不加時日，我大明定會舉世太平！如果爾等現在放下屠刀，也許聖上開恩，還會留你們一條生路，如果你們執意如此，恐怕到時會死我葬身之地！”

    馬進忠的臉色一下子陰沉到了穀底。

    不得不說，張鴻朗的每一句話都戳中了他的軟肋。

    他之所以冒險攻打通州，一方麵是看中了這裏的守軍薄弱，更主要的，是各路反王在失去了百姓的支持之後狗急跳牆，各占山頭。

    他逼不得已隻能來到通州，看能不能找一個安身之所，然後圖謀大計。

    在來時的路上他也囑咐過麾下隻去搜集物資，不要傷及無辜。可他的兩萬人馬不是暴徒就是餓瘋了的流民，一旦進村，就如同決堤地洪水一般不受控製，將亂民的殘忍展現的淋漓盡致。

    一看情勢已經失控，馬進忠也拋棄了當時造反的初衷，隻要屬下還能聽自己指揮，至於他們做什麽，這個口口聲聲說“替天行道、為民請命”的“混十萬”竟是睜隻眼閉隻眼。

    把匪盜的階級局限性暴露無遺。

    看到張鴻朗拒絕了自己，馬進忠已經沒有對策了，他悻悻回歸，對著部將冷冷道：

    “我給你兩天時間，把通州所有的村鎮都給我洗劫一遍，兩天之後，我們先撤回山西，靜待其變！”

    部將一聽疑惑道：“將軍，通州比起山西，簡直是天上地下！隻要我們攻下通州城，裏麵的百姓還不是待宰的羔羊！將軍，就讓屬下率軍攻城吧！”

    馬進忠苦笑道：“你以為我不想嗎？可眼下通州百姓對我們恨得入骨，通州守兵是小，如果滿城百姓都加入守城隊伍，就算我們攻下通州，哪還有什麽兵力守住城池！

    而且你別忘了，我們身後的那些反王可都不是省油的燈，如果我們現在不在山西找一處安身之所，過不了幾日，就連山西都沒有你我的容身之處！對於你我這種身份，你覺得他們會放過我們嗎？”

    就如馬進忠所說，這波明末的農民起義軍如果合為一處，不忘初心，就算朱由檢做了十足的準備，可想要鏟除他們也要費上一些周折。不幸的是這幫子烏合之眾以為大明官軍不堪一擊，每個反王心裏都恨不得吞並彼此，一家獨大。

    所以他們在造反的過程中不但要和大明軍隊交戰，更要提防同行背刺他們。

    膨脹的私欲讓他們看不清本質，在麵對真正的大明軍隊之前，他們已經激烈地內卷一波。

    而這種內卷自殘不但沒有隨著明反而收斂，反而有變本加厲之勢。

    所謂烏合，不過如此。

    與此同時，淩晨出發的朱由檢所率四千精騎以及孟恒、牛二壯、曹變蛟以抵達通州邊界。

    朱由檢之所以把曹變蛟帶在身邊，是想給他長一些軍功，然後讓他統領大明海師！

    對於這些曆史名將，朱由檢把他們當作寶貝疙瘩。相對的，在和大明天子的並肩作戰過程中，這位少年將軍更是對大明天子發自內心的折服，內心早已萌生誓死效忠朱由檢的誓言。

    重型火炮已經被精騎扔在身後，朱由檢下令原地休整。

    肉湯還沒有煮熟，探子來報：“前方村落發現馬進忠部下兩千兵馬，正在進行搶殺擄掠！”

    朱由檢眯了眯長眸，“變蛟，二壯，給你們一千精騎，可否趕在吃飯前盡誅賊子？”

    曹變蛟一聽振聲道：“陛下，何須千人！你給我五百人，屬下定在湯熟之前完成任務！”

    他說完看了看牛二壯，嘿嘿一笑，“二哥不是一直喊餓嘛，那你也不用去了！”

    牛二壯一聽不幹了，“既是皇爺點名，我怎能不去！我看你還是呆在這裏守鍋吧，我如果在燙熱之前趕不回來，我跟你姓！”

    朱由檢最喜歡看自己麾下虎將如此競爭！

    所謂兵熊熊一個將熊熊一窩，要打造一支嗷嗷叫的虎狼之師，這衝鋒陷陣的統領就是他們的表率！

    “好了！五百就五百！不過朕說讓你們兩個去，就兩個去！如果你們非要競爭，那麽一會看誰殺的匪寇多！作為獎勵，勝者才有資格誅殺馬進忠！”

    “遵令！”

    “遵令！”

    朱由檢的親衛軍不愧是大明軍隊的精銳，在朱由檢點將發令完畢，已經有五百精騎整齊出列。

    在曹變蛟和牛二壯上馬之後，五百精騎如翻江倒海的黑龍，直接殺向前方！

    孟恒給朱由檢遞上一碗熱湯，興致勃勃道：“皇爺，您讓二壯跟變蛟比試，這勝負不已經定了嗎？”

    朱由檢悠悠一笑，“知道差距更應該迎頭趕上！二壯不像你偷偷用功，他一天除了睡就是吃，雖然力氣大，可文無第一武無第二，如果朕不這麽激他，他會一直是那個井底之蛙！”

    孟恒崇拜地看著這個俊美如畫的大明天子，心裏在想還有什麽東西是他不知道的。

    肉湯剛剛煮沸，地麵一陣震動。

    牛二壯和曹變蛟率五百精騎已然歸位！

    看著蔫頭巴腦的牛二壯，朱由檢故意問道：“輸了還是贏了？”

    牛二壯嘟了嘟嘴，弱弱道：“我輸了！”

    朱由檢拍了拍牛二壯的肩膀，“輸了就是輸了！以眼下來看，你的武藝不及變蛟！可輸一時是技不如人，可輸一世那就是你本身的問題了！”

    牛二壯耷拉著腦袋道：“皇爺，我跟你比曹小子早，皇爺放心，我以後一定努力學藝，絕不給皇爺丟人！”

    朱由檢欣慰一笑，“知道就好！”

    說著看了看曹變蛟，“你的武藝朕已經看在眼裏，單論為將者，你已經是名列前茅！可是朕給了你五百精騎，你帶回來了多少？”(www.101noveL.com)