燈光昏黃。空氣中彌漫著一股略帶辛辣的藥味。床邊，蕭母靠著床頭，疲倦至極，忍不住打了瞌睡。

    蕭辰睜開了眼睛。眼皮很重，像是有一隻手不停地將他往夢中拉扯，他極力抵擋那甜蜜夢境的魅惑，掙紮著醒來。

    被送回家中後，迷糊中他被灌下了一碗藥，很快就陷入了沉沉的睡眠。意識中仍有一根鍾擺的頂針，在他的腦海裏不斷左右劃動，像是在催促著他，提醒著他，還有重要的事情沒有完成。

    蕭辰坐起身，從自己的被單上拿起毛巾被，小心地蓋在蕭母的身上。望著母親的睡顏，他不禁想起了徐雨初那嬌憨的睡臉，然後腦中一痛，忍不住發出了一聲低低的呻吟。剛一出聲，他就咬緊牙關，向蕭母望去。所幸蕭母顯然已經累得不行，加上年紀大了，這樣的動靜不足以將她吵醒。

    他攢了攢力氣，翻開被子，輕手輕腳地下床，打開門走了出去。

    走廊上，飄窗邊，蕭國建正站在那裏，一手插兜，一手持著一根燃了一半的香煙。盡管蕭辰走路無聲無息，蕭國建還是敏銳地覺察到了有人接近，迅速地將煙頭摁滅，往窗外一丟。這番動作行雲流水，顯然已經演練過多次。蕭國建略顯尷尬地搓了搓手，見是蕭辰從陰暗處走出，不由得鬆了一口氣。父子倆相視而笑。

    “媽睡了。”蕭辰走到父親身邊站定，從他的口袋裏拿出香煙，彈出一支，給蕭國建點上，自己也點上了一支。“這些天讓你和媽擔心了，是我的錯。”

    白色煙霧中，蕭國建的臉顯得越發滄桑。

    “父母照顧病中的兒子，這本就是天經地義的，談不上誰對誰錯，也沒必要說什麽謝不謝的。”他凝望著指尖的煙灰，斟酌了一下才接著開口。“你就不問，何嘯為什麽這麽恨我？”

    “我自然是相信你的。”蕭辰悶悶地吸了一口，感受著白煙在喉頭打轉：“不止是因為你是我的父親，而是……我相信你當初，絕沒有做出對何家不利的事情。就算有，也是為了大局利益。我願意相信我所看到的，所親身了解過的你。”

    蕭國建笑了一聲：“終究還是太年輕了。”

    “人總是很容易被自己先入為主的印象影響，將原本客觀的東西扭曲了，帶上自己的色彩。”蕭國建掐滅煙頭，又點燃了一支。“其實我當年……確實有些急功近利了。”

    “我和何嘯的父親，是從同一條戰壕裏爬出來的。我們當年其實是技術工種，但身體素質過硬，覺悟也高，所以被重點培養，連連破格提拔。”蕭國建的目光穿過濃墨般的黑夜，像是又回到了那泛黃的記憶裏。

    “何上校是一個謹慎的人。他做事謹小慎微，打仗時有點瞻前顧後，我呢，就敢拚敢衝，我們兩個配合得極好，立下了不少軍功。但我總覺得奇怪，他從不把獎章佩戴在身上。我帶你去過他的家，不知道你有沒有留意過，但你母親曾經有一次告訴過我，何夫人曾經拿過非常名貴的手鐲，想從她那裏換一些錢和糧票。”

    “我那時想，他隻有一個兒子，軍隊裏樣樣都是包的，津貼、獎金他一分都不少領，為何會那麽缺錢的樣子？但很快這個疑問就被我拋到腦後去了。我發現他倒賣文件資料時，第一反應就是讓他去自首。”

    “他自然是不肯的。”蕭國建歎了一口氣。“我措辭嚴厲地警告過他，讓他務必要去將問題交代清楚，換一個寬大處理。但他不肯。他哀求我，讓我別告發他，我思考了一天，還是決定要以大局為重。”

    蕭國建的臉上露出一個自嘲的笑。“當時，上層的派係鬥爭正是膠著之時，我的上級向我透露，何上校已經對他有了異心，站到了另一派的隊伍裏。如果我有對對方不利的情報，務必要立刻上報，給打壓對方找一個合適的理由。”

    “我遞上了詳實的資料。”蕭國建忍不住抓了抓頭發：“直到今天，我還在後悔我當時的舉動。但那時候的我反複對自己說，即使不是自己，也會是別人去告發，到時候給自己戴上一個包庇的帽子，自己吃不了兜著走。何不順水推舟，做好準備，一旦何伏法，就幫他申請寬大處理，幫他照顧好妻兒。”

    “沒想到的是，何上校孤注一擲，妄圖竊密變賣，一次性撈夠了就走。我才剛收到風聲，就已經有旁人控製住了他，還將他的妻子抓了起來，連審問都沒有，就直接定了罪。”

    蕭國建的眼神裏有著痛惜的神情。

    “我得到了意料之中的嘉獎，但我的心卻不能安寧。後來我才知道，他老家的親戚欠了許多錢，有一個還是賭桌上的常客，他的所有家財，幾乎都貼補了家裏。他也是有苦難言。”

    蕭辰靜靜地聽著，香煙在手上燃盡，他卻像沒有感覺一般，隨意地撣了撣煙灰。望著蕭父略微發白的鬢發，他伸出手，在蕭父寬厚的肩膀上拍了拍。

    “本就是兩難的選擇。爸，你沒做錯。”

    蕭國建咳了一聲，草草將煙頭熄滅，眼中仍有可惜之色。“我暗中安排人手調查，也利用了江如寧提供的資料，找出了最近幾年來，在軍部和何嘯頻繁接觸的幾個人。他們確實是何上校最早的一批部下，直到他調離地方軍區，和我編入同一個部隊，何上校和他們仍然有接觸。”

    “可憐了何嘯這個孩子。他估計是被蒙蔽了，幫助那幾個老家夥做了不少事，其實樁樁件件，對他而言都是有害無利。”

    蕭國建轉過身，直視蕭辰的雙眼。

    “剛才你昏迷的時候，底下人匯報上來，找到何嘯的屍體了。”

    蕭辰一驚。“那雨初呢？”

    “……還沒有找到。”蕭父拍了拍兒子的肩膀：“相信我，雨初那孩子，吉人自有天相。你要振奮精神，好好地再找找，不管怎麽樣，都要有個消息。”

    蕭辰點了點頭。

    蕭國建看出了他的欲言又止。

    “你有話要說？”

    “是的。”蕭辰深吸一口氣：“爸，我要退伍。”

    蕭國建身軀一震。“你說什麽？”

    “這個將軍，我不想當了。”

    “這麽多年，我自以為自己運籌帷幄，有何嘯等人助力，可以在商界軍界都翻雲覆雨，無往不利。但我錯了。人心叵測，世事難料，我不過一介凡人，根本做不到兩頭兼顧。如果再失去雨初，我會更加內疚。如果沒有我自作聰明，起用何嘯當我的替身，也許根本不會有今天的事情發生。”

    蕭辰微低下頭。“爸，拜托你，幫我這一次。”

    蕭國建定定地看了兒子頭頂的發旋半晌。

    “好，我答應你。軍部那邊有我去說項，你就專心地去找人吧。”

    “謝謝爸。”蕭辰幹裂的嘴唇輕輕綻開一個淡然的笑容。

    如果找不回雨初，昔日的榮耀就會變成一個猙獰的笑話。這樣的過往，蕭辰毫不留戀。(www.101noveL.com)