崇康十六年，孟冬。

    未止站在金碧輝煌，莊嚴肅穆的謹身殿前。

    從前她與長安，會麵不過一年一次，短短半月。

    往後，這裏將是她餘生的歸宿。

    “郡主，”內侍監趙忠自謹身殿而出，向未止道，“陛下傳您進去。”

    未止微笑，“有勞公公了。”

    趙忠忙道“不敢當，不敢當。”

    未止在趙忠的引路下，進了謹身殿，她隨身的侍女侍衛，是沒資格陪同的。

    到了內殿，趙忠稟報了一聲“陛下，無錫郡主到了。”

    聞言，坐在桌案後批閱奏章，衣著墨色龍袍的中年男子放下了手中的朱筆，抬頭看向來人。

    未止跪下，行禮，“臣女蘇辰，恭請陛下聖安。”

    崇康帝道“免禮，賜座。”

    未止起身落座後，崇康帝看著她酷似死去的故人的麵容，低緩道“小辰兒，節哀。”

    未止垂眸，語氣溫潤卻不容置喙“二王嫂一屍三命，二王兄死不瞑目，微臣不敢節哀。”

    崇康帝無奈，和善道:“小辰兒，此事已蓋棺定論，昭文世子妃的小產，確實是個意外。朕已經罰了德妃禁足一年，以儆效尤。至於未至，朕著人徹查，也確實是死於殉情。”

    未止冷哼，“陛下信嗎？”

    連遺書都沒留一封，上有父母下有兒子的人，就這麽殉情了？

    崇康帝沉默了。

    良久，崇康帝道“那你要如何？”

    未止冷冷道“既然陛下給不出一個所以然來，臣隻得親自調查此事了。”

    崇康帝歎了一口氣，“罷了，隨你吧……你母妃近來如何了？”

    未止的母親原是太後義女，崇康帝義妹，敕封嘉惠郡主。

    後因景王心悅，向當時還是監國太子的崇康帝求娶，崇康帝向先帝請旨，加封嘉惠郡主為公主，下嫁景王。

    未止歎息道“家中一連五人喪命，母妃心痛悲哀難以自己，臥病府中。”

    而她這個唯一的親生女兒，卻不能侍奉左右。

    等待她的，是無窮無盡的爾虞我詐，劍戟森森。

    崇康帝麵露憂色，關切道“琪兒她，唉……”

    實在不知道該如何說，崇康帝最終還是沉默了。

    “陛下，”未止起身，再次跪下，鄭重其事道，“臣想向陛下求一個恩典。”

    崇康帝道“你說。”

    “臣請，日後親自淩遲罪魁禍首，以報血海深仇，”未止一字一頓道。

    崇康帝怔住了。

    半晌，他妥協了，“朕……準了。”

    “謝陛下。”未止深深地叩首下去。

    未止在謹身殿待了約莫半個時辰，方才告退。

    貼身侍女鬱寧見到未止，憂心忡忡道“主子……”

    未止淡淡道“去椒房殿。”

    椒房殿。

    未止來的時候，長孫貴妃也在。

    華皇後見到未止，十分欣喜，“無錫郡主來了啊，快免禮。”

    未止對華皇後的如意算盤清清楚楚。

    眼看著淮陰王的長子都能背誦四書五經了，太子比淮陰王還年長兩歲，莫說太子妃，連良娣承徽都沒有一個，華皇後怎能不急。

    而她蘇未止，風華正好，身世顯赫，想來是華皇後心中兒媳的不二人選。

    “皇後娘娘，貴妃娘娘，”未止坐在長孫貴妃對麵，盈盈一笑，“陛下已經下旨，冊封微臣為昭世子。”

    華皇後麵色一僵。

    長孫貴妃則大方道:“恭喜昭世子。”

    未止頷首。

    華皇後顯然沒有方才熱情了，幹巴巴地也道了句“恭喜”。

    昭世子，未來的昭王，天子之師。

    有著這一層身份的未止，想要她做太子妃無異於難上加難。

    與華皇後的心不在焉不同，長孫貴妃健談，與未止相談甚歡。

    未止也清楚了長孫貴妃這個時候為何會在椒房殿。

    眾所周知，崇康帝雖在登基之初便冊封了皇後，太子，但明裏暗裏都不待見這對母子。

    華皇後入主中宮沒多久，便被崇康帝借故撤了掌管後宮之權，改由眾妃之首的長孫貴妃代理後宮。

    這一代理，便是十數年。

    華皇後本就不善持家，左右崇康帝沒有廢後的意思，她也樂得清閑，幹脆再不提重掌大權的事，全權交由長孫貴妃管著。

    長孫貴妃明麵上對華皇後很是敬重，凡事都來過問華皇後的意見。

    華皇後起不到什麽大作用，但這一份敬意甚得其心，這也是華皇後願意放權的原因之一。

    今日，長孫貴妃便是來向華皇後匯報嬪妃近一個月來的開支情況。

    聊得差不多了，未止不經意提起:“不知被禁足的德妃娘娘，俸祿是否一如往前呢？”

    長孫貴妃委婉道:“德妃並未廢妃，又是侍奉陛下多年的老人兒了，膝下還有兩子一女，陛下隻是讓她禁足，俸祿還是一如既往。”

    那位據說是害了昭文世子妃的罪魁禍首，德妃寧氏，入宮多年，根基穩固。

    長孫貴妃又道:“其實昭世子當節哀才是。德妃禁足一年，出來後還不知道是什麽光景，她也並非有意加害昭文世子妃。”

    這點未止清楚。

    後宮嬪妃，最看重帝寵。

    寧德妃本就到了色衰愛弛的年紀，等她出來，後宮裏基本也沒她什麽事了。

    不過德妃已經這個位分了，又有個深得今上寵愛的好兒子，有沒有聖寵好像也不重要了。

    華皇後則幸災樂禍道:“德妃是不是有意為之還兩說，不過她確實倒黴。”

    未止忍下心頭那抹不悅，道:“說來，臣也當拜會一下德妃娘娘才是。”

    華皇後求之不得，“昭世子想去便去，隻說是本宮準的即可。”

    未止微笑，“多謝皇後娘娘。”

    華皇後笑道:“謝倒不必了，日後昭世子若能多多照拂清雲，就該輪到本宮謝昭世子了。”

    未止笑而不語。

    未央宮。

    不同於方才去謹身殿和椒房殿的低調，未止來之前，特地吩咐鬱寧先回承明宮調了些人手，一行人浩浩蕩蕩圍了未央宮。

    未央宮守門的侍衛得了令自然不會阻攔。

    未止帶著幾個人進了內殿，寧德妃身邊的宮女鈴兒正慌張稟報，見未止來了，驚恐道:“娘娘，景國的小郡主來了……”

    寧德妃正在寫字，見未止直接闖進來，譏諷道:“蘇郡主果真是在邊關待久了，宮裏的規矩都忘得一幹二淨。”

    未止冷冷道:“對你，用不著規矩。”

    無論昭文世子妃的死是不是寧德妃所設計，她都難逃責任。

    未止一開始就沒打算跟她客氣。

    寧德妃冷笑，“蘇辰你可別忘了，本宮還是一品德妃，你嫂嫂的死本宮背了這個鍋本就冤枉，你哥哥的死更是跟本宮毫無關係!”

    未止突然笑了，意味深長地看著寧德妃，悠悠道:“德妃娘娘這禁足還真是時候啊……”

    寧德妃握筆的手微微一顫。

    未止繼續道:“眼看著六殿下即將加冠，德妃娘娘這個做娘的卻不能親眼看到兒子的成年禮，嘖嘖……”

    寧德妃死死地瞪著未止。

    未止微笑著，迎上寧德妃狠戾的視線，“還有五公主，快要出嫁了吧，德妃娘娘也看不到女兒出閣了，真是可憐啊……”

    寧德妃憤怒地摔了筆，怒道:“蘇辰，你夠狠!”

    未止笑道:“怎麽會……幾位殿下不是活得好好的嗎？哦，對了，六殿下加冠後要封王的，屆時封地的選取，皇子妃的人選，還有五公主未來的駙馬人選……”

    “你住嘴!”寧德妃怒道，“有什麽事衝本宮來!本宮都受著!”

    未止很滿意寧德妃的反應。

    蛇打七寸，如寧德妃這般人老珠黃的婦道人家，子女就是她的天。

    現在，寧德妃害怕了。

    懂得害怕的人，才會好好說話，才會說實話。

    未止笑得愈發燦爛，“德妃娘娘這說得是什麽話，我不過，是想問您幾句話罷了。”

    寧德妃冷靜下來，冷哼一聲，“你問。”

    未止道:“第一個問題，昭文世子妃，是怎麽從台階上摔下來的？”

    寧德妃深吸一口氣，一五一十說了。

    九月初九，重陽節。

    華皇後按慣例，設賞花宴，邀各宮嬪妃，命婦貴女就宴。

    那日，昭文世子妃比寧德妃先到一步。

    昭文世子妃的娘家嫡姐，崇康帝的嬪妃蘭婕妤與她同行。

    蘭婕妤興致勃勃地誇讚著昭文世子妃穿鵝黃色的衣裳美麗動人，昭文世子妃笑著應承。

    隨後而來的寧德妃聽了蘭婕妤恭維的話語，心情頓時不美妙了——偏巧，那日她穿的也是一身鵝黃。

    寧德妃嫉妒昭文世子妃比她年輕，便拿她的出身說事。

    平時拿出身諷刺昭文世子妃的人不少，一般她都不會搭理。

    偏偏寧德妃道了一句:“這蘇家的男人眼光可真稀奇，一個娶了賤商之女，一個娶了小門庶女，白白讓人笑話。”

    可以說寧德妃這話說得相當大膽，且她說完就後悔了。

    維揚蘇氏是大昌權勢最大的鍾鳴鼎食之家，諸侯之首，景世子和昭世子都是手握兵權，貴不可言。

    寧德妃若不是被嫉妒衝昏了頭腦，是萬不敢與之作對的。

    昭文世子妃見寧德妃羞辱自己還不夠，連兄嫂和夫君都一起嘲諷上了，再好的脾氣也難以忍氣吞聲，當即不客氣地指責寧德妃。

    寧德妃沒想到平日溫聲細語的昭文世子妃竟當眾給她沒臉，也不管得不得罪蘇家了，半分不讓地跟她吵了起來。

    最後衛昭儀和蘭婕妤勸了許久，才結束這場爭執。

    按規矩，眾人要先入椒房殿拜見皇後，隨後才去禦花園賞菊。

    參拜之禮過後，華皇後因有意拉攏昭文世子，故而給足了昭文世子妃的臉麵，讓昭文世子妃與她同行，位列眾妃之前。

    昭文世子妃的身份本就比肩四妃，如此倒也不算逾矩。

    寧德妃縱然心有不甘，也不能說什麽。

    走到正殿外的台階時，寧德妃突然腳下一滑，下意識向前撲去。

    而走在寧德妃前麵的，正是昭文世子妃。

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