霍府的馬車在夏府門前停下。
    霍玉涵將將下車，未及入府，就聽見了裏頭傳出的陣陣痛哭，抬頭看了看夏府匾額上的白布，眸中溢出些許不忍。
    夏府正處於一片愁雲慘霧之中，尤其是夏二公子，在靈堂熬了幾日，幾乎沒了人形，眼眶凹陷，絲毫沒有往日的風采，反而有些頹敗空洞。
    見著霍玉涵前來，方才在旁人提點下，打氣精神來接待他。
    若是霍府隻是尋常人家，大喜之日出了這檔子事，不說反目成仇，但也基本不再來往了，畢竟晦氣。
    可這是霍府，在北冥如日中天的第一大氏族，如何能輕易棄了這層關係。
    是以無論是夏侯的嫡親兄弟，還是那些旁氏子弟，早在第一日來吊唁，就千叮嚀萬囑咐，讓夏二公子夏家榮千萬不能怠慢了霍家人。
    霍玉涵見到昔日也算風采的夏家榮竟然顯出幾分油盡燈枯之勢，嚇了一大跳，連忙好聲勸慰。
    “榮哥兒，怎的這般憔悴了，斯人已逝，你雖然哀痛，但也要顧著身體啊，還有這一大家子人要你照應呢。”
    夏家榮與霍玉涵乃是同窗，昔日也是在夏家私塾裏頭念過幾年書的。
    夏家榮是庶子，夏侯又素來重嫡庶，是以並不十分受寵，遠不及夏侯夫人所出的夏家祈。
    而霍玉涵雖然是霍府正妻所出的嫡長子，但在父親跟前卻也與一個庶子沒什麽分別，雖然比起夏家榮是強出許多，可本質上，倒也沒什麽差別。
    是以二人想來交好，如今霍玉涵這一聲“榮哥兒”，是叫到了夏家榮的心坎裏。
    夏家榮抹了抹眼角的淚，連連點頭：“涵哥兒說的是，是我怯弱了。”
    霍玉涵看了看滿堂的親屬，幾乎都是旁支，夏家榮一個半大少年被他們圍在中間，顯得勢單力孤。
    不動聲色地掃了周遭異樣，歎氣道：“這夏家百年基業，如今可都壓在你一人身上了，往後的擔子可重著呢！”
    有幾個正直壯年，起了些心思的叔伯聽聞此言，立即冷了臉，有些訕訕。
    霍玉涵心裏冷笑一聲，意味深長地接著說：“榮哥兒，這若是有什麽需要我們霍家搭把手的，可不能藏著掖著，我這妹妹福薄，就這麽去了，但我們兩家的親，卻是實打實的，那一輩子，都是要互相扶持的。”
    夏家榮自然知道他是什麽意思，感激涕零：“誒，誒。”
    霍玉涵又和他寒暄了幾句，反複叮囑他注意身體，又將霍府帶來的幾個管事留給了他，以備不時之需。
    臨走時，霍玉涵湊在他耳邊低語了一句：“爵位的承襲，不必擔憂，我自會去拜托姑母。”
    夏家榮聽得此言，感動的不知如何是好，隻得握緊他的手，久久不放。
    原本有些看輕這個庶子的叔伯們也明白了大勢所趨，不約而同換了一副麵孔，對夏家榮熱絡起來。
    回府之時，霍成驍正與司徒晏還有霍玉妍再用完膳，見著他回來，霍成驍立刻笑著讓他坐下。
    霍玉涵向來看不慣霍玉妍，早在她還是北冥公主的時候就與她不甚熟絡，因此也並沒有太過熱情，一頓飯吃下來，沒什麽言語。
    霍玉妍知道霍成驍有用得著霍玉涵的地方，便找個借口先行離開了。
    盡管霍家軍人數眾多，可要讓他們進皇城卻是不易，隻怕未等觸及皇宮，霍府就要被禁衛軍覆滅了。
    而霍玉涵，作為驍騎營的副統領，手上的兵馬，比起霍家軍能夠進皇城的人馬，也是個不小的數量了。
    霍玉妍臨行不屑的瞥了一眼霍玉涵，這條命，暫且記下。
    霍成驍見霍玉妍離開，方才對霍玉涵正式介紹司徒晏：“涵兒，晏兒不日就要與妍妍成婚，日後，你要將他當做妹夫相待。”
    霍玉涵聽話地端起酒杯，隻是眉宇間還是有幾分冷淡：“司徒兄。”
    司徒晏倒是十分客道：“霍兄。”
    霍成驍笑了幾聲，端正了神色，鄭重對霍玉涵道：“涵兒，晏兒他的身份，如今也瞞不了你了，他並不隻是南國的將軍，而是我們北冥真正的主人，先皇北冥雄唯一的兒子，北冥彥。”
    霍玉涵早就知道此人身份神秘，與霍玉妍，更是早有夫妻之實，卻不知竟是這麽回事。
    父親將這樣的人留在府中，怕是造反的決心，已經下定了。
    霍玉涵放下酒杯，“父親，您這是......”
    霍成驍的麵色凝重：“涵兒，霍府如今舉步維艱，你姑姑，在宮內的處境也很不好，若是再不做出應對，隻怕過不了幾時，霍府和霍家軍，就要無立足之地了。”
    霍成驍意有所指地看了一眼司徒晏，似是艱難抉擇一番後下定了決心，濃濃的疲憊裏透著語重心長。
    “先皇北冥雄本就對霍府恩重如山，又是前任先皇親自指定的北冥傳人，我們效忠於他的兒子，也算是匡扶正統啊！你若是能夠以驍騎營的兵力助晏兒一臂之力，待他登上皇位，自然不會虧待與你。”
    霍玉涵默了一會兒，終於點頭：“父親高瞻遠矚，兒子聽您的。”
    數日後，便是北冥皇後霍曦凝的生辰，北冥正應內侍監請奏，命宮裏備了宴席，宴飲眾大臣。
    東秦的寒江王蕭寒，未曾出席，僅是送了重寶來做賀禮。
    數日前蕭王妃遇害一事也算是轟動皇城，是以眾人也絲毫不覺得詫異，心照不宣地閉了嘴。
    北冥正倒是難得地與霍曦凝一同出席，舉手投足間還頗為照顧這個被冷落多年的皇後。
    眾人都忍不住投去大量的目光，這霍家聲勢鼎赫之時，皇上尚且對皇後相待如冰，如今霍家遭到斥責，低調行事了，反而又對皇後溫存起來，這究竟是揣的什麽心思？
    最要忿忿不平的當屬當朝左相賀知行，以及他的嫡女，梅妃賀蘭心。
    尤其是梅妃，想著皇後本就失寵於陛下，如今又家門愈見衰敗之勢，正是努力獻媚皇上的時候，想著就算不能取而代之，若是能夠做個皇貴妃，位同副後，也能與她分庭抗禮了。
    可如今，皇上卻這般愛重與她，可是大大的打了她的臉，一時間近來那些巴結她的嬪妃和內侍，投向她的目光都捉摸不定起來。
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