年關將近，京都裏各家鋪子裏年貨十分的緊俏，大街上行人接踵，店鋪擠擠攘攘一片盛世的祥和模樣。
    來了不走剛到一批上好的新貨，全都是海那邊的新奇玩意兒，而且因為年前海運大風卷走了幾艘海船，所以這次的貨物數量就更少了，能在來了不走成功訂上新貨的人家，說出去那都是極有臉麵的事情。
    闞誌義坐在櫃台後麵低頭凝眉，旁邊的孫掌櫃的低聲在一旁說著什麽，店鋪裏的幾個夥計都是忙的團團轉，隔著一扇屏風，還能看到前來預定貨物的人家，一片繁盛的景象。
    “事情可查清楚了？”
    “東家這件事情可真是有點不好說，您為什麽做這麽危險的事情，這要是真的把夏家給得罪了，咱們這麽個小鋪子能撐得住嗎？”
    “這個你不要管，你隻說事情怎麽樣了？”
    “哎。”孫掌櫃的歎口氣，這才低聲說道：“事情已經查清楚了，信國公跟夏二老爺的確是早已經兄弟離心，如今聽說兩兄弟因為夏二爺得罪了董家，信國公更是弟弟鬧翻了。夏家二爺的那位寵妾開了兩間鋪子也沒錯，就在前門街上熱鬧處，門麵不大生意不錯，請的人手都是積年老掌櫃把著，夥計大多是家裏的奴才家生子。”
    闞誌義合上賬本，端過一旁的茶盞緩緩的說道：“都做些什麽生意？”
    “嗨，女人家開的鋪子能賣什麽，就是寫胭脂水粉綢緞料子。不過因為她們的式樣要比別家新鮮些，倒也有些老顧客。我讓幾名夥計輪著蹲了幾天，大略的算了算，一個月下來大約能掙幾百兩銀子，一年下來除去本錢成本大約能盈利三千兩左右。這個數字對於一個內宅夫人來講算是很不錯了，這位高姨娘倒真是有幾分手腕。”
    闞誌義點點頭，“我前些日子讓你從江南買來的東西可都到了？”
    “昨日剛到，可是東家咱們從不賣這些胭脂布料，您這是要做什麽？”孫掌櫃有些不安，越是到了年關，這一顆心都是提的緊緊的。
    闞誌義摩挲著茶盞的邊緣，然後說道：“明兒個起，新加一個櫃台，將進來的胭脂料子擺上，凡是在來了不走買過東西的貴客都能拿到咱們免費送的胭脂跟布料。”
    孫掌櫃一愣，他們進的料子跟胭脂都是跟夏家二爺寵妾的那鋪子一模一樣。別人是賣的，他們是白給的，這……這不是要把那高姨娘的鋪子給頂死了？
    “東家，這……這是要結仇啊。”孫掌櫃真是吃了一驚。
    闞誌義看著孫掌櫃說道：“咱們這鋪子是靠著誰撐著？”
    孫掌櫃想都沒想的說道：“當然是北安侯。”
    “咱們承了人家的情，他最疼的外孫女被欺負了，咱們多少也得盡點心不是。”
    闞誌義說完就大步走了出去，留下孫掌櫃一個人久久回不過神來。東家就是好人啊，這都知恩圖報到什麽份上了。東家的要報恩，他這個掌櫃的自然不能拖後腿，立刻吆喝著人幹了起來。
    “砰！”高姨娘將手裏的賬冊狠狠的扔在桌上，一張粉白粉白的臉此時有些鐵青，“到底怎麽回事？說！”
    “姨娘，這事兒可不賴掌櫃不盡心，是那來了不走欺人太甚了。他們要白送東西就送他們的，偏偏咱們賣什麽他們送什麽，一開始還隻當是巧合，可是這些日子下來咱們分明就是被人盯上了，掌櫃的讓奴婢給您捎句話，讓您想個轍，不然鋪子怕是要撐不下去了。”高姨娘身邊的大丫頭低聲說道。
    高姨娘粉拳緊握，指甲陷入掌心中，“來了不走？就是北安侯撐腰的那一家？”
    “聽說是呢，都說來了不走的後麵站著北安侯，但是這事也不過是傳言，真假難辨。”
    “這次假不了了，來了不走針對我的鋪子使壞，分明就是得了北安侯的指使想要給董家二房那對母女出口氣呢。”
    “奴婢瞧著這事兒也說不準，我還聽掌櫃的說了件事情。”
    “什麽事兒？”
    “那來了不走的東家曾在天黑之後去過信國公府。”
    “什麽？真的？”
    “奴婢不敢說謊。”
    高姨娘眉心緊蹙，如果真的是這樣的話，那豈不是信國公府使得壞？想到這裏看著自己的丫頭問道：“老爺回來沒有？”
    “還沒有，這幾日老爺回來的較晚都是宿在前院書房。”
    “等老爺回來就說我想見見老爺，看看有沒有時間。”、
    “那奴婢去書房遞個口信？”
    高姨娘揮揮手，那丫頭就彎腰退了下去。
    到底是北安侯的手筆還是信國公的手筆？高姨娘現在也不敢確定了，現在不管是信國公還是北安侯都是她招惹不起的，可是自己的鋪子到底招誰惹誰了，想到這裏就十分的生氣。
    夏明喆回來後聽到高姨娘見他，就轉身到了高姨娘的院子，沒想到一進門高姨娘就哭了起來，等她說完後夏明喆的臉都黑了，良久才說道：“今兒個信國公拿了一件來了不走從海外運來的送給了二皇子……”
    高姨娘的臉色一白，“來了不走的東西不提前預定都拿不到，難道說真的是信國公的手筆？到底是一家子，怎麽就能這麽趕盡殺絕，妾身可沒做過對不住信國公府的事情啊，老爺……您得給妾身做主……”
    夏明喆就有些煩躁，最近頗有不順，看著高姨娘說道：“你也不用著急，這件事還沒弄清楚也許不是大哥那邊的手腳。”
    “本來妾身還不想說，可是老爺既然這麽說了，妾身也隻好說實話了。”高姨娘拿著帕子抹一把淚，“有人親眼看到來了不走的東家親自去了信國公府，天黑之後去的，緊接著大老爺就能拿出來了不走的好東西送給二皇子，難道就真的一點關係沒有？”
    “你說的是真的？”夏明喆的臉色有些難看，坐在那裏渾身透著一股陰鬱之氣。
    “妾身哪敢拿著這種事情開玩笑，我不過一個姨娘罷了。之前的事情都是妾身不好給老爺添麻煩了，可是妾身不過是一介女流，哪裏知道外麵的事情，如今妾室也是悔不當初，如果知道結果是這樣的絕對不會讓老爺為我們母女出頭的。可是老爺跟大老爺到底是親兄弟，怎麽就能做出這樣的事情來，說到底還是妾身連累了老爺，都是妾身不好，若是大老爺還不消氣，妾身寧願任憑大老爺處置，可是那兩間鋪子是老爺給妾身的，妾身這麽多年一直小心翼翼的管著，就是想等著書卉出嫁的時候能有一份體麵的嫁妝，這有什麽錯，大老爺這是要斷我們母女的路嗎？”高姨娘低聲啜泣幽幽怨怨的說道。
    “你不要胡思亂想，我心裏都明白，大哥這是坐不住了。你好好歇著吧，我去書房。”
    夏明喆說完抬腳就走，高姨娘站起身來相送，看著他的背影消失在門外這才緩緩的坐下。大房跟二房早就是互看不順眼，如今大房仗著有爵位在身，敢這麽欺壓人，將來她們母女豈不是臉立身之地都沒有了？
    棋盤上一聲清響，董允驥懊惱一聲，又被妹子吃了幾個子，“夏家兩兄弟如今鬧得厲害，我說你一件東西能讓他們兄弟反目，夠損的啊。”
    “錯，這可不是我一件東西的功勞。”徽瑜又落一子，徐徐開口，“夏家本身就存在著矛盾，信國公有爵位，夏明喆有官位，一個有爵無權，一個有權無位。再加上董家在一旁要討公道，北安侯虎視眈眈，皇上態度不明，在這樣的情況下信國公要不利用這個情勢為自己謀取最大的利益，那才是傻了。他早就想把夏明喆給踢出去隻是一直苦無機會，如今有機會了，自然是順水推舟。而我，不過是添了一把火而已。”
    “嘖嘖，你這把火添得可真好，燒的越來越旺了。”董允驥嘿嘿一笑，讓那高姨娘耍手段，如今讓你嚐嚐苦果。
    “又錯了，不是我添得好，而是皇上的態度好。”徽瑜又落一子，將董允驥被吃掉的棋子撿出來，嘴角含著微笑。
    董允驥瞧著棋盤上一麵倒的形勢，臉都黑了，“算了，不下了。你這棋藝跟誰學的，簡直不能愉快的共處了。”把棋子一推，接著又說道：“你說說看，皇上的態度怎麽好了？”
    董允驥端起茶來喝，斜眼看著妹子，想起外祖父的話，他突然覺得領會外祖父意圖最快最精通的應該是徽瑜才是。
    徽瑜也不惱，隻是白了董允驥一眼，“弈棋一道豈可兒戲？跟你這個武夫下棋真是一點意思也沒有，你啊比起外祖父可是差遠了。”將棋子收起來，這才托腮瞧著她哥說道：“這不是很簡單麽，皇上為什麽讓夏明喆位居高位？就是因為宮裏有一個夏昭儀娘娘，如果夏家兩兄弟再齊心合力，這可不是件好事情。所以皇上要扶起夏明喆對抗信國公，如今夏明喆出了紕漏，被董家跟外祖父死盯著不放，信國公又不是傻子才不會浪費這個機會，能將借著這股風夏明喆壓下去，既不會得罪皇上又能保住大房的榮華富貴權勢，一舉兩得的事情，幹嘛不做？至於我……嗬嗬，不過是順風走點路罷了。”
    董允驥慢慢收起臉上的笑容，看著妹妹的神色越來越鄭重，“這一年多，你長大了。以前你可不會想這麽做，做這麽多，都是我這個當哥哥的不好，我若能護著你你也不用勞心費力想這些。”
    徽瑜一愣，抿抿唇才說道：“你說什麽呢哥，我這叫做積極培養獨立性，為將來的夫家生活陰謀詭計提前練練手，你應該替我高興。以我現在腦子的發展，將來我可不會吃虧哦。”
    徽瑜故意輕鬆地開玩笑，原想逗董允驥一笑，誰知道反而讓他紅了眼眶，一時間竟不知道該說什麽好了。
    有個相當感性的哥哥，徽瑜表示壓力山大。
    董允驥深吸一口氣，想起前些日子外祖父的話，說的一點都沒錯。如果他不能自己讓自己感覺到痛，不知道哪裏做錯了，不知道為什麽摔倒了，狠狠的長個記性，將來怎麽能護住母親跟妹子？
    這一刻他才能體會到外祖父的一番深意，站起身來看著妹妹說道：“你好好的養著，一切都有哥哥。”
    徽瑜還沒回答，愣頭青的哥哥不知道腦補了什麽妹妹可憐史，滿懷悲憤外加滿滿動力的走了。
    喂，好歹給個機會表達一下我的意見啊。
    徽瑜囧。
    偷襲她的事情，被外祖父壓了下來，徽瑜經過董允驥的解釋後也明白刑玉郎的考量，所以沒什麽異議。表麵上不能動手出口氣，但是並不代表著徽瑜暗中不動手，如今京都夏家兩兄弟狗咬狗，她倒是樂得在邊關過個好年了。
    隨著年關將近，石墩口城過年的氛圍也越來越濃鬱，街上來來往往備年貨的百姓越來越多。徽瑜經過修養外加表現特別的良好，才被允許偶爾上街的福利。
    這一日，徽瑜手裏捏著兩串冰糖葫蘆慢悠悠的從外麵回來，外麵大街上有耍把戲的賣藝人，她看了很久這才盡興而歸。回來的路上看到紅彤彤的糖葫蘆，就勾起了小時候的記憶，順手買了兩串回來。
    嘴裏哼著小曲，手裏拿著糖葫蘆，身後跟著倆丫頭，四名侍衛在大門口就留下了沒跟進來。徽瑜正想著趁著沒人咬一口解解饞，誰知道前方鵝卵石鋪成的小徑上緩緩走過來一個人影。
    兩旁花樹早已經凋零，隻餘枯枝隨風搖曳。路盡頭姬亓玉緩步而來，身穿一襲月白色的廣袖長袍，頭戴高冠，行走間衣袍宛若蝶翼翻飛，襯著那端肅冷凝的俊顏越發的不似人間凡人，徽瑜有些頭疼，怎麽會在這裏遇上他。
    說起來打從上回她受到襲擊沒有見他之後，兩人已經有些日子沒見麵了。雖然沒見麵，但是這廝依舊霸占著她的一半廚房，臉皮超級厚。這猛不丁的遇上了，徽瑜隻得彎腰行禮，“臣女見過殿下。”
    白底黑緞的鞋子在徽瑜眼前不遠處停住，寬大的袍裾遮蓋住一半的鞋麵，月白色的袍角壓在鞋麵上一動不動。徽瑜無端端的就覺得緊張起來，就算是不抬頭，此時也能察覺到姬亓玉那犀利的眼眸正落在她的身上，鋒利如刀。
    真快的這種刺骨感就消失不見，緊接著姬亓玉的聲音就響起來，“董二姑娘不用多禮。”
    “多謝殿下。”徽瑜這才緩緩地直起身，但是她就是能感覺到姬亓玉跟她之間就像是突然之間劃開了一道鴻溝，不知不覺的就隔開了彼此。這種疏離感徽瑜並不陌生，所以此時她也沒跟以前會跟姬亓玉聊幾句話，隻是垂著頭默默站著，等著這位尊貴的皇子走過，然後各走各路。
    那雙腳又動了起來，輕輕走過徽瑜的身邊，徽瑜依舊垂著頭，知道腳步聲走遠了這才抬頭往前走。
    隻是突然間覺得有些索然無味，姬亓玉這廝憑什麽這麽目中無人啊，他還霸占著自己的廚娘資源呢！
    徽瑜憤憤，猛地轉過頭看向姬亓玉的方向。
    姬亓玉此時距離徽瑜足有七八丈遠了，可是不知道是不是徽瑜轉身帶動的風聲太大，姬亓玉居然停下腳步，緩緩的轉過身來，正好將徽瑜逮個正著。
    徽瑜：……
    淚奔，要不要這麽倒黴，偷看被抓個正著。
    然後，徽瑜還沒想出個借口，姬亓玉居然又開始邁著悠然的腳步緩緩踱了回來，然後跟一座山一樣立在徽瑜的麵前，低頭看著矮了他一頭的她。
    姬亓玉不說話，就這麽立在麵前，徽瑜第一次覺得狼狽這詞是為她量身打造的。有什麽比偷看被逮個正著還要丟人的麽？
    “要吃糖葫蘆麽？”徽瑜找了個極差的借口開口，話一出口就知道說錯話了，姬亓玉這樣的皇子怎麽會吃這種粗俗的小吃。
    徽瑜伸出去的手正要縮回來，隻見眼前一閃，手上的糖葫蘆不翼而飛，還沒緩過神來，就聽到姬亓玉開口，“賠罪的禮物？”
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