朔風凜冽，進入了臘月，天是一天比一天冷，向陽大院的人心卻是一天比一天熱。

    向陽義學第一個月考評結束，48人得到獎學金。

    學生們歡呼雀躍，都不知道怎麽高興是好了。他們都以為這個獎學金就是個噱頭，哪曾想會真有獎學金。邊讀書還能邊養家，還能有比這更好的事？

    李易買來的一百多頭母豬已經有一半下崽兒，四百來頭豬崽子又讓十多個學生有了勤工儉學的崗位。母豬幾個月就是一窩，沒找到工作的學生就每天去看，盼著母豬多多下崽兒。

    李笠也很有成就感。這些窮人家孩子，來的時候幾乎都一個大字不識，有的能認得自己名字，已經感覺很了不起了。如今每人都識字幾百，可以磕磕絆絆標上拚音讀簡單的書了。

    李易決定開一個表獎大會，讓這些人增加自豪感，激勵大家上進。本來打算親自表獎，可是卻被人截胡，有人自告奮勇來當表獎嘉賓。

    李易房間裏，縣令李川正激動的團團轉。

    李川道：“兄弟，你辦的義學功在當代利在千秋啊。聖人說有教無類，就是這個樣子！你做的這事我已經上報州府了。嗬嗬，也不瞞你，我還上書了朝廷，說不定連你都有表彰。”

    “不用吧？我最多算是致富不忘鄉裏。”李易有些得意忘形，就忘了他這個致富不是人家給的就是搶了人家的，也好意思說出口。

    “你的貢獻可不小。你看看，本來一個大字不識的愚民，如今能讀書了。我剛才隨意抽個學生讀千字文，隻讀錯了幾個字。李易啊，你這是教化萬民，善莫大焉，善莫大焉！”

    說著說著李川又有了憂色：“隻是你花錢不少，會不會很快辦不下去了？”

    李易馬上保證道：“您放心，下期義學還要擴大規模。其實義學您的功勞更大，沒有您批的這片土地，哪有向陽義學啊。等明年土地有了產出就是良性循環了。”

    “能辦下去就好。我可不敢居功，誰開荒免三年租都是情理之中。對了，地種什麽定了嗎？”

    “定了，就是土豆。家父去江南買種子去了，這兩天已經打發人回來，說年前能到家。”

    “薄地能長土豆？”

    “能，產量可能還高呢。”

    李川驚道：“真的？”

    “當然！”

    “如果是真的，李易你就是萬家生佛！我會再上奏章向朝廷給你請功，你也不要藏私，這作物可以救萬民於水火啊。”

    “造福桑梓，那是應該的。”李易正愁廣告推廣呢，不想瞌睡就有枕頭了。

    “對了，表彰學生這個事必須我做。這裏有許多外地學生呢，義學是你李易的榮耀，更是我新襄的榮耀。不過話說回來，當時你就應該先可著我們新襄子弟收啊。”

    李易暗笑李川一方麵要求不藏私，一方麵涉及自己利益就變了說法，真是對人對己兩個準繩。

    臘月十二，向陽義學表獎大會召開。

    李易沒想到居然有許多百姓過來觀禮。

    縣令李川會上高度讚揚義學發揚了聖人有教無類的傳統，所有獲獎的學生都得到了蓋著兩個印戳的嘉獎令，一個是向陽義學的，還有一個是新襄縣老爺李川個人印戳。

    李易對李川個人蓋章嗤之以鼻，這算什麽？又不是你辦的，你蓋的什麽章？不過學生高興：縣太爺印戳是普通百姓輕易能得的？這拿回家必須供祖先桌上啊。

    接著就是最激動人心的環節——領獎。

    學生去旁邊領分好的一袋袋小米，觀禮的鄉民歡呼、鼓掌，比得獎的學生還激動，一會兒這個喊：“快看，這是我大姨家老三”。一會兒那個喊：“張黑子，好樣滴。”

    李易本打算不挨個發獎，可是李川不同意，一定要每個人都激勵幾句，鄭重其事。

    結果得獎的是348個人，整整折騰了大半天，沒一個人覺得時間長了。

    最了不起的是50個人的女子班，全班學生都獲得了獎學金。隻這一樣，這些人幾乎都趕上一個壯勞力的收入了。認得這些女子的鄉親，都在向旁邊人炫耀。

    李易早知道了那天領頭說話的女子叫任月，算數居然是滿分。這可是幾百人裏僅有的幾個滿分，李易另外特獎滿分的每人50斤白麵。這一下所有學生都眼紅了，摩拳擦掌準備下一次月考也拿滿分。

    李易見任月領獎的時候眼裏有激動的淚花。

    這個女孩子剛來的時候蒼白憔悴，這一個月頓頓飽飯，居然一張臉變得白嫩細膩，沈媛又把自己年輕時候衣服給了這個女孩子穿，一瞬間，任月就脫胎換骨成了小家碧玉的樣子。

    表獎會結束，學生放寒假回家，預定正月十八再開學。

    李川縣令也忙累了告辭，李易總算清淨下來，不過轉身就被沈媛喊了過去。

    李易見屋子裏還站著任月，不明所以，卻聽沈媛道：“李易，任月又聰明又有眼色，我打算聘她幫我一些忙，馬上過年了，沒個幫手可要把你娘累死了。”

    “娘，這些事你做主就是。”

    “易兒啊，任月爹娘身體都弱，啥弱啊，就是吃不飽。我打算聘他爹娘也到我們這裏幹雜活，管吃住，每月各五分銀子。易兒你看行不？”

    沈媛從沒自己做主過，實在是喜歡這個女孩子就做主了一把。可是心裏還是很忐忑，巴巴的看著李易。

    李易踱了幾步，忽然搖頭道：“讓任月長期幫你我不同意。”

    任月聽了前麵話一喜，聽了後麵話臉色黯淡下來。她也知道按規定她們還沒結業，雖然她們迫切希望每月多賺五分銀子，可是畢竟家有千口，主事一人。

    李易道：“任月是很少見的聰明學生，我打算讓她提前結業，年後教算數課。她的工資就按每月二兩銀子吧，以後教的好了，工資再漲。”

    “二兩銀子一個月？”任月和沈媛都愣在那裏。沈媛以前在家裏雖然是妾，也算半個女主人，一個月才一兩銀子啊。

    兩人半天才緩過勁兒來，任月上前一步，跪在李易腳下，哽咽道：“公子我知道你討厭我跪，我這一輩子就給你跪最後一次。我爹要把我賣八兩銀子的，買家隻出六兩我才沒賣出去。我沒福分做侍候你的丫頭，可是我要一輩子在心裏做你的丫頭，死都不變！”說著重重一個頭磕在地上。

    任月從不怪爹娘要賣掉她，家裏活不下去，這也是給她尋個活路。可是眼前這個人教她識字算數，教她做人的道理。現在又給他一個月二兩銀子工資，她怎能不感謝？

    如果她被賣了，她過去就是個玩物，還得每天累死累活。

    但是她又有什麽能拿出來表示感謝的呢？這男人有幾百個好漢追隨，她能奉獻的隻有這顆心，這條命。<101nove.comle>（www.101novel.com）