葉檸已經無心計較為什麽會在這裏見到她，隻覺得滿心的憤怒找到了發泄的窗口。
    因為這個人，她提心吊膽，險些喪命，可是，憑什麽呢？這一切該她受的嗎？葉檸的手指一點點收緊，心口的憤怒就要噴薄而出。
    ——以下稍後改——
    這一年，青城殿下二十歲，按照紀元，是她喜歡上狀元郎雲琅的第二年。
    長公主每日起榻，總有兩樁事要辦。
    第一樁，對鏡梳妝貼花黃，努力打扮成世間最美的姑娘。第二樁，走到太液池盡頭的尚書閣，等待入閣的少年雲琅。
    等到他拒絕自己的愛意，青城便沿著霧氣終年不散的河畔走回太液池的源頭，這一天便結束了。
    太液池河畔有許多垂柳，綠蔭伴著日光，望過去，是天與地的恒長，瞧不清楚遠方。
    青城這一路走得十分無聊，便時常與宮女在青石板上比賽。劃拳分勝負，小公主常常輸，瞧著宮女一雙白兔般的小腳，乖巧認真地往前跳著一格又一格。她慢慢就離自己很遠了，隔著風，揮著帕子仰頸道：“殿下，這裏能瞧見雲郎。”
    青城常常直呼雲狀元的名字“雲琅”，到最後卻惹得身旁一眾芳心都跟著她喊了“雲郎”。說不清，喚他的名字，到底是因為驕傲，還是卑微了。她覺得自己很驕傲，可是，那些了解她的女孩兒們，聲聲喊著“雲郎”，卻無意識地讓她隻能這樣卑微。
    倒也不知為何這樣喜歡雲琅，可是，這種感情，似乎如一朵花，栽到了再合適不過的土壤之上。她時常夢見他，時常假裝不經意地邂逅他，也許是在橋邊，也許是在花間，也許是在宮宴，也許是在朝堂。這宮中朝中總在發酵，哪一年哪一日她又不顧規矩，振振有詞地罵走了番邦求親的王子，或者挽起袖子同求親的世家子幹了一架，臉上掛了彩。青城是世間最不懂規矩的姑娘，少年雲琅常常對這死皮賴臉的邂逅顯得無奈，卻隻能對她微笑。她並不時常想起雲琅，因為隻要一想起他並不喜歡自己的事實，心裏便難過得快要窒息死亡。
    雲琅字白石，是福州雲氏嫡長孫。雲氏已經許久沒出這樣出類拔萃的人才，一族都視他為希望，可是他卻自幼喜道，目下無塵，眼中除了君王百姓與朝堂民間，從未花費些微時間思索過這些人情瑣事，尤其是男女之事。
    母後為人溫柔敦厚，時常委婉提醒道：“忍冬，天上的星星月亮也很好看，你為何隻想著看看，卻從沒有想過得到呢？”
    那些，是太過遙遠的東西，隻能仰望著、欣喜著，卻永遠無法得到。故而，如同雲琅呢。
    父親理宗陛下拔出鋒利的禦劍，扔到她腳下，怒氣衝衝道：“我成家從未出過這樣窩囊的公主，也從未出過這樣不識抬舉的閣臣。你要麽殺了他，要麽自刎！”
    青城覺得腳邊冰涼透骨，捂住了眼。她許久才露出一個指縫，偷看父親的臉色。父親並沒有生氣，平靜地瞧著她。
    殺了雲琅，她便活不成啦，可是殺了自己，雲琅定然還好端端地活著，穿著渥丹色的朝服挺拔安靜地站在那裏，更可怕的是，也許第二日他便忘了自己。
    “父親，我需要好好想想這個問題。”忍冬愁眉苦臉地拾起劍走了。
    當日下午，陽光正好的時候，內侍有些為難地回稟道：“陛下，太液池旁的兩棵小樹不知被誰給砍倒了，又不知怎的，埋成了小土丘，上書，上書……”
    “上書什麽？”理宗邊批折子邊問。
    內侍捏著嗓子，餘音繞梁道：“忍冬與雲琅之墓。”
    理宗頓筆，好大一滴墨滴落下來。
    她好有出息。提著劍，卻隻敢拿樹泄憤，一殺殺兩棵，死了埋一起，一個叫忍冬，一個喚雲琅，公主淚題書，再做**妻。
    陛下沒脾氣了，打定主意不管這姑娘了。那座墓成了太液池盡頭翰林院和尚書閣的笑話，無聊時說起，沒人覺得膩。
    雲琅腳下生風，入前三宮回稟政事時，偶爾也瞟見過那個小土包，卻未放在心上。
    忍冬貓在好似磕掉牙的斷樹後，瞧著那個挺拔的背影，長籲短歎起來。唉一聲，掉一滴淚，歎一聲，抹抹眼。
    忍冬自從兩年前在薔薇叢中磕著頭，失去過往記憶之後，再也沒哭過。她不知道人在什麽時候會掉淚，可是瞧著“忍冬與雲琅之墓”，橫看豎看，真真絕望得沒辦法了。
    二十歲的小公主覺得絕望是這樣的，可是，人這一輩子，選擇了什麽樣的路，就得受什麽樣的苦。按照紀元，她二十三歲，喜歡雲琅的第五年時，絕望又變了另外的模樣。
    這一年，二十一歲的雲白石已從尚書閣中挪出，坐穩了九卿之首奉常的位置，離開了太液池的盡頭。月光清疏，照亮了那一叢叢閣樓，可青城麵朝著閣樓，在夜晚安靜的太液池畔倒退奔跑時，卻再也瞧不見日日坐在閣樓之中、一身渥丹色長袍的少年。他是那樣一絲不苟，在燭影搖曳中翻閱著一疊又一疊文書，卻從未抬頭瞧著遠方柳樹下的自己。忍冬覺得自己的脖子定然是曆代公主中最長最挺的。她得這樣這樣抬著脖子，這樣這樣踮著腳，才能瞧見雲琅。公主高貴優美的螓首這樣練就，想起來怪難為情的。
    可是，現在，再抬起頭，那裏空洞洞的，一片黑暗。
    忍冬討了陛下的旨意，開府建牙。
    長公主府挨著奉常寺。隔著院牆，忍冬伸長耳朵，都能聽見雲琅的聲音。她就整日坐在院牆旁邊繡花種花，困倦時，便躺在榻上，沒什麽儀態地發呆，陽光中有許多飛塵從眼前飄過，她總是在想，自己這樣一動不動，也許有一天會被灰塵淹沒，也許有一天，忽然就沒這樣喜歡雲琅了。
    那一天，一定是個頂頂美的美夢。
    二十三歲的老姑娘了，偶爾帶著狐假虎威的鸚鵡在內城晃蕩，那些高高的頂戴都已開始對她視而不見。饒是她有三國之勢，又如何呢？一個古古怪怪的老姑娘，陰暗些想，也許明兒就憋不住，瘋了呢。
    皇室也開始刻意回避“青城”二字。青城成了陛下跟娘娘會臉紅的話題，尋常人輕易不敢提。忍冬喜歡收集長得奇形怪狀的小動物，偶爾碰到在奉常院門前，按節氣晾曬祭祀用具的雲琅，便把搜羅來的小貓小狗放到雲琅麵前。
    “雲卿。”
    “是，殿下。”
    “你覺得我這隻狼買得如何？聽說是隻雪狼的幼崽，到了冬日，滿身的黃會變成雪色，威風凜凜，一口可以咬斷豬的頸子！”
    “殿下，臣覺得此物通體發黃，毛發垂地，耳朵尖尖，鼻頭圓圓，舌頭垂在下頜，應是隻狗，且是隻長不大的獅犬。”
    忍冬經常抱著小狗灰溜溜地悻悻回府。雲琅有時候挺討厭的，因為他隻說真話。
    忍冬過了韶華，可二十一歲的奉常卿炙手可熱。
    聽說太尉家的二姑娘與司空家的幺女當街打了起來。兩個嬌滴滴的大美人兒，發起狠來，比潑婦都不如。太尉平素便瞧司空不順眼，兩家又是對門的鄰居，太尉大人站到院牆上，握著火把，隔空跳罵：“狗娘養的兔崽子，我說戰你說和，我說賑災你說國庫空虛，老子好不容易瞧上個女婿，你他娘的還來搶！隻管放馬過來，今兒我不燒了你家，老子明天禦前改你的姓！”
    司空本是文弱人，這會兒也不幹了，扶著梯子搖搖晃晃地爬了上來，拿著一團黃泥咬著牙往對麵就扔，“我……我扔死你！對我還敢挺草包肚子！當年你一家土匪草寇賤人，被齊王軍隊打得抱頭鼠竄，還是你祖爺爺我拿著皇令保的你。這會兒撅什麽腚？別當旁人不知道你的底細！這個女婿我要定了，你敢燒你祖爺爺的家，你祖爺爺明兒就挖了你家祖墳！”
    聽說這場罵戰酣暢淋漓，十分熱鬧，聽說京畿兵馬司李將軍過來調解時淚流滿麵，這邊挨了一巴掌，那邊吃了一踹，到後半夜才算消停。
    聽說，他們要的女婿，便是新任的奉常卿雲白石。雲白石素來目不斜視，顯見得沒什麽勾搭姑娘的心思。這女婿，八成是老丈人們先相中的，姑娘們被爹媽蠱惑了，便覺得那是個私人的物件了，又皆是飛揚跋扈慣了的頂級豪族，乍一聽聞有人搶，可不就掄著板磚上了。
    第二日，太尉與司空因為治家不嚴，被罰了三個月月俸，陛下想起了自己不爭氣的女兒，臉上也不好看，便把此事含糊過去了。
    又過了幾日，福州雲氏老封君太陰殿請旨皇後娘娘賜婚孫兒雲琅，配的則是世家明氏之女明瀾，百國聞名的美人，今年方滿十四歲。
    雲封君陳情道：“雲、明兩家是世交，明瀾自幼傾慕雲琅，雲琅與她青梅竹馬。”
    皇後想起自己快到二十四齡的女兒，歎了口氣，應允了。
    旨意下到奉常院的時候，忍冬聽得一清二楚。幾步之遙就是雲白石，可是這幾步之中，隔了幾千塊磚石。
    她的侍女站得很遠很遠，傳旨的太監好似念不完這段話了，“佳偶天成”其實隻有四個字，忍冬覺得他把每一個字都拖得氣力十足，好像不震死隔壁的她，便不肯罷休。
    血滴在了她的長裾上，浸透了一層層湖色的綢。
    那一塊磚紋絲不動，忍冬捶了半晌，血肉模糊，卻哭了。她把自己的臉貼在了那些滾燙得能燒死人的磚上，努力不讓自己發出任何哭泣的聲響，全身毛骨悚然，用盡所有的力氣警惕，就怕不遠處的雲琅聽見一絲一毫。
    所有的人都知道她卑微地愛慕他，這件事，她從不肯讓步。她若是不維持自己的尊嚴，讓他覺得自己其實是個愛得十分驕傲、活得十分灑脫的姑娘，讓他知道自己離了他依舊能得到這世間快樂，恐怕，她就活不下去了。
    可是，這世間，除了風寒咳嗽無法抵禦，還有哭泣無法忍耐。她把十指咬得鮮血淋漓，喉嚨中發出的壓抑到極點的喘息卻無法抑製。
    她知道他們定然都聽到了，因為隔壁的院子驀地一片沉默。忍冬全身冰冷，手腳發軟，完全走不動了。她隻能趴在地上，瘋了一樣伸出雙手，扒著泥土，像昆蟲一樣，朝前爬去。
    這是她這輩子第一次這樣卑微，那些鹹的苦的淚水全落入了泥土中。
    那一段路是她自從嬰孩起走得最費力的一次，她覺得自己幾乎快被途中的每一根草葉打敗，它們似乎柔軟，卻那樣傷人，如同自己的心。能傷害到她的，一直隻有自己這樣明白赤忱的心。
    她在公主府消沉了好些日子，後來，才聽說雲琅拒婚了。
    雲琅捧著聖旨到禦前，如是說道：“臣一生向道，從無男女之思，若勉強成就姻緣，不過害人害己。祖母一片慈心，殿下、娘娘美意，白石實不敢遵從。”
    陛下估計也考量到了自己那沒出息的女兒，擰了會兒眉，淡淡應了。
    忍冬的一畝三分地變晴了。她本該歡喜，卻陷入另一種痛苦之中。二十三歲的忍冬，所能想到的最大的悲劇，不是雲琅從未喜歡過自己，也不願娶自己，而是，他不會喜歡任何人，不願娶任何一個女子。任她們從十八歲喜歡到二十三歲，還是從二十三歲喜歡到幾歲，無論她們怎樣努力或者假裝不努力，都沒有用。
    忍冬並不願意認命，可是命運這樣捉摸不透，在她自鳴得意還依舊堅持什麽的時候，已拖曳著她的生命遠遠離開了最初的夢想。她懵然不覺，每日早上依舊含著竹鹽水好大一會兒，就為了遛貓遛狗時笑得白牙晃眼，被他遠遠地瞥一眼。
    忍冬時常覺得，她要是個爺們兒，這世上的小姑娘便沒有不上鉤的。可是雲琅這麽個長年被李聃勾搭的男人，上輩子是吃了秤砣投胎的，打從生下來，便以教成忍冬從龍退化成毛毛蟲為己任。
    她二十五歲的時候，陛下和娘娘已不大搭理她，由她在內城撒歡兒。偶爾宮中春日祭祀，她進宮請安，正瞧見奉常卿大人為各家的姑娘兒郎分福，拿柳條蘸了春天的第一場雨水，拂在年輕人的額頭，冠旒從容，益發顯得麵色如玉起來
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