第一節

    西聯曆15年，3月23日上午。

    市民區，工械協會學院。

    “自從結束了長達半個世紀的戰爭後，飽受戰爭摧殘無力維持國家的狀態的各國紛紛瓦解，渡過了一段不知道多久無政府無軍隊甚至無文明的黑暗時期後，一些有著顯赫家族，權利的貴族西方聯合政府成立了。西方聯合政府成立後重新恢複戰後重建城市與地區的建設。”

    “由解體到重建，在西聯政府頒布的法令下重新構建了九個地區級別的城市，分別是大監獄都洛斯特，豐收之都弗塢特，貿易之都圭特堤，黑水城威尼斯，礦城帕斯特，自然之城奧艾瑟斯，中心都市韋斯特，貴族都市夏爾洛斯，蒸汽機關都市巴貝奇。其中中心都市韋斯特是西聯政府直接管理的都市。”

    “為了避免當年的戰爭再次出現，西聯政府曾經頒發了不少禁令，除了最近幾年才取消的‘灰空令’外，現在依然施行中的‘戰爭機關禁令’，‘憲兵製法令’，和‘軍隊禁令’規定了，任何機構或者地區政府不能擁有非西聯授權的軍隊，不得擁有非西聯授權的戰爭機關，必須安排西聯授權的執行人員駐守在都市區域內。”

    愛德華一邊聽著自己不感興趣的西聯曆史課，一邊望著窗外彌漫的灰霧。這是那場戰爭後使

    空氣質量一直下降。即使是白晝，陽光依舊無法完全穿透灰霧。人們可能早已遺忘曾經也擁有過的那一片綠和一口清鮮的空氣。

    愛德華·菲爾德，是在貴族都市夏爾洛斯的工械機關機械學院就讀的一名市民。不，應該是一名平民。平民甚至賤民都是貴族稱沒有身份地位的市民的鄙稱。現在西聯政府頒布的法令中並沒有貴族這一等級的政府職位。貴族是舊世界西聯政府成立前的遺物，但是貴族的勢力是存在的，特別是在這個貴族都市夏爾洛斯裏。他們擁有都市的大部分資源，控製著城市的命脈，用金錢以及權力製定著屬於他們自己的規則，過著讓人羨慕的奢靡生活。

    “啪”一個小紙團剛好砸中了正在聽課的愛德華。他摸著頭把紙團撿了起來打開看。

    “今天下課我們去吃那個格陵蘭鯊魚漢堡如何？我想嚐一下200多歲的鯊魚肉做成的漢堡到底味道如何。”紙條下方附了個比耶的笑臉。不用猜也知道是吃貨夏莉。他轉過頭看了一下她。她拿著書擋著半邊臉對愛德華俏皮的笑著。

    “夏莉`布萊恩，你來回答一下西聯史中總共有多少條禁令被頒發呢？是為了防止什麽？”卡爾教授放下手中的書本望著夏莉。

    夏莉慌慌張張地站了起來，連把書倒轉都沒有發現，完全走神的她顯得是那麽的不知所措。

    此時愛德華快速的把紙團扔給雷恩：“把課文的117頁翻一下，那裏有答案。夏莉這個笨蛋。”雷恩隔空回了一個肯定的眼神給愛德華。

    愛德華看著呆呆的夏莉慌慌忙忙地把課本倒過來，不停地用眼睛看著隔壁提示她的雷恩，一邊找著答案。愛德華突然想起自己來到夏爾洛斯，第一次遇到夏莉時，夏莉對他說的那句話。

    “呐，你知道烤魚是什麽味道的嗎？”

    一般人的自我介紹都是從自己的名字開始的，但是小夏莉是從食物開始的。那天是10多年前，愛德華被他的大舅漢斯領到夏爾洛斯。愛德華沒有那天之前的記憶，人在受到巨大打擊時，大腦會為保護自己而去遺忘痛苦的記憶。愛德華不單單忘記了過去的自己，甚至連同感情都消失了，看到了一直一個人躲在角落的愛德華。夏莉對他說道：“愛德華·菲爾德？ 吃飯啦，不吃飯可是要餓死的。”小夏莉一邊從愛德華碗裏挑了自己喜歡的菜吃了，把自己不喜歡的菜喂給年少的愛德華。從那天起，小夏莉就在愛德華身邊，吃著愛德華碗裏的菜，帶著呆呆的愛德華在巨大的夏爾洛斯中到處地冒險。雷恩作為他們的鄰居，因為年紀相近，所以很快也被夏莉拉到他們的冒險中。也是從這時候開始他們三人成莫逆之交。

    愛德華再看看那個努力地在回答問題的夏莉，和在一旁完美詮釋了作弊精髓的雷恩，感覺他們三個的關係一直沒變，從過去到現在再到未來。

    -然而，這也並不是事實。

    -你的存在是個錯誤。

    愛德華腦海中回蕩著這兩句話。愛德華搖了搖頭，腦海中回蕩的聲音就像沒有存在過一樣消失得無影無蹤。“可能是太累了，這幾天一直在工作室裏去做自己的畢業課題，大腦累得出現幻覺。”愛德華自言自語地說道。

    第二節

    夏爾洛斯的中心區，時鍾大樓中塔。

    縱橫交錯的齒輪永不停止地轉動，每次的轉動總伴隨著蒸汽通過管道的顫鳴。齒輪的轉動代表著機械的運作，而蒸汽管道的顫鳴如同人類血液一樣滋潤著這台機械。這台名為夏爾洛斯的巨大城市機械。不分日與夜，瘋狂運作的機械。而位於這個部機械的核心地區，就是上議會時鍾大樓。比起這台巨大城市機械更加瘋狂地轉動著，運作著，精確地分配著每一份的蒸汽，到每一分的計算運作上。它承載著城市的命脈，如同人類的大腦一樣，作為夏爾洛斯這台巨大的城市機械不能缺少的一部分。

    在這個彰顯著權力與偉大的地方，由上下議會合共偉大的52位議員共同決定夏爾洛斯未來的方向。而在這52位偉大的議員中，作為擁有更高權力的12位上議院議員的頭領，大議長黑格爾正看著眼前這位和權力和偉大格格不入的銀發少女。

    “接替奧斯丁工作的是你嗎？”在大議長黑格爾眼前的是一位17，8歲的少女。她一頭中長微卷的銀發上帶著一頂軍士貝雷帽。身穿著一套戎裝裙，雙腳踏著黑色皮革高跟。戎裝上那耀眼的軍章看的出她那過往赫赫有名的戰績，無法想象這樣一個妙齡少女如何做到許多軍人都做不到的成就。她右手提著大提琴盒，那犀利的眼神一點都不把大議長黑格爾放在眼裏。

    “任務內容，無可奉告。”銀發少女冷冷地對著黑格爾說道。對於在夏爾洛斯掌握實權的大議長來說，這一態度確實不尊重。但是根據西聯體製，她作為憲兵執行隊中的特級，銀發少女確實沒有義務將任務內容告訴大議長。

    黑格爾皺了一下眉頭看著眼前的銀發少女。自己作為夏爾洛斯實在的掌權者，哪一個人對自己不是畢恭畢敬的，要不是礙於西聯的體製，眼前的年輕人根本連見自己的機會都沒有。

    “如果不說出你的任務內容，我這邊怕是很難協作你。”黑格爾冷冷地說道。

    “任務內容並不需要到夏爾洛斯的本地協助，我一個人就可以解決。隻需要你給我可以訪問任何設施的打孔卡授權。”

    “具體是你想進入哪個設施？”

    “任務內容，無可奉告。”

    黑格爾有點怒了，這時站在黑格爾身邊的護衛從腰間迅速抽出一把蒸汽渦輪槍指向銀發少女。槍頭隻距離銀發少女額頭隻有5厘米，槍管被蒸汽加熱的溫度透過空氣直接燙傷了銀發少女白皙的皮膚。

    “大議長在問你話，快回話。“護衛對著克莉斯多說道。

    然而銀發少女看都沒有看一眼，目似利劍的直看著黑格爾，讓這名舊世界戰爭的幸存者，橫跨政策多年的大人物，都不由得心裏一顫。黑格爾不是第一次看到西聯憲兵隊的隊員，就在2個禮拜前，前來調查機械幽靈現象的憲兵隊員和眼前的這位銀發少女給人的感覺完全不同。她讓黑格爾感覺到冰冷，沒有溫度，隻為任務存在的機械。

    “雷克，把槍放下。這裏又不是黑幫。在市政大樓對著西聯憲兵執行隊的人舉槍，可是會被判刑的。”黑格爾示意了一下，讓護衛雷克把槍收下。同時用深邃的眼神看著銀發少女說道：“克莉斯多·哈博，你們執行隊所做的任務，我們當地政府受到西聯法律的約束當然要無條件地協助。但是如果不說清楚目標。我們也可以根據西聯法律，向西聯憲兵執行隊事務處進行申訴等待最終判定是否可以給你訪問所有設施的權限。而且如果我們無法配合，像剛才用槍指著你的情況，怕是我也控製不了。”黑格爾露出嘲諷的笑容。

    “任務內容，無可奉告。如果因為你的不合作，對我的任務造成阻礙的話，我會毫不留情地‘清除’。”克莉斯多沒有多說，轉身就離開。與她身高等長的大提琴盒子像沒有重量一樣的被她提起。

    看著克莉斯多的背影，雷克正準備向大議長提議是否要讓自己跟蹤她的時候，突然手臂一陣劇痛。剛才拿槍指著克莉斯多的手，不知道發生了什麽事，從手心開始出現了一條裂縫，裂縫急速地擴大，不到3秒，整個手掌被一分為二。雷克在大議長麵前強忍著劇痛，但是額頭上的汗珠，大滴大滴地流下來。黑格爾看著雷克，表麵上風平浪靜，但是心裏卻波濤洶湧。回想了剛才的畫麵，克莉斯多沒有做出任何動作，要是剛才她有意攻擊自己的話，說不定……黑格爾下意識摸了摸自己的脖子。

    “大，大議長，是否要找人跟蹤她？”雷克強忍著劇痛，向著大議長提議。

    黑格爾回答道：“跟蹤？我怕我們的人連怎麽死都不知道。如果是這樣的話，被其他人作為我的把柄利用了，情況會更嚴峻。”黑格爾陷入長時間的沉思。雷克用另外一個手死死的壓住傷口止血，靜靜地等到大議長進一步的指示。

    “雷克幫我秘密地拋出懸賞，去跟蹤這個女人，看她的目的到底是什麽。把她的目的盡快找出來向我匯報！”

    “收到了。大議長。”

    克莉斯多離開了時鍾大樓，來到了一個窄巷的角落。突然有一條機械金屬蛇出現在她身後，它的機械身體一節一節地蠕動著，像機械，又像生命。在它身上，依稀看到了一些紅色的血跡。這蛇一般的機械沒有襲擊她，它的頭部向著她的手靠近。克莉斯多一把將它的頭握緊，這條機械金屬蛇像受到控製一樣，不斷地卷縮成一條堅硬無比的機械金屬鞭子。克莉斯多打開了大提琴的盒子將它放在裏麵。克莉斯多合上盒子，然後像什麽事情都沒有發生過一樣，消失在窄巷深處。(www.101noveL.com)