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    蒸汽軌道車廂依舊一動不動。

    難道我猜錯了？雷恩著急地想著,雙手不停地重複按著那個紅色的按鈕，但是依舊毫無反應。

    深藍色的蒸汽即將籠罩著蒸汽軌道車廂的全身，本來蒸汽軌道車廂就不是一個密封的，更何況這截軌道車廂連玻璃都沒有，窗口都是打開著的，深藍色蒸汽覆蓋的瞬間就是一眾人的死期。

    就在雷恩和一眾人絕望之時，在他們腳下發出了機械齒輪轉動的聲音，隨即雷恩視野中的風景在改變，剛才還在遠處的建築物瞬間出現在眼前。

    難道是蒸汽軌道車廂動了嗎？

    雷恩一瞬間就否認了這個想法，蒸汽軌道車廂一點顫動都沒有，完全看不出來它在運行。

    在運行的並不是蒸汽軌道車廂，而是與它相連接的機械舞台。整個機械舞台就像蒸汽軌道車廂一樣處於不同的齒輪以上，所以才出現了如此不可思議的一幕。

    “救命啊快來救救……！”那些還沒有來得及上車的人，對著雷恩他們喊道。

    隻是聲音隻傳出了一半就消失了，遺留下來的人一起被機械舞台摔到遠方。他們拚命地在正在重組的機械舞台上不斷地逃跑，機械舞台的齒輪像是能吞噬人體的野獸，將來不及逃跑的人夾雜在齒輪與齒輪的機械裂縫之間。那人類脆弱的血肉在無情的機械推動下，慢慢地被碾壓成粉碎。被夾在裂縫中的人隻能絕望地看著自己一點點被磨成粉末的身體，尖叫著，無力著，最後死亡。鮮紅的血液從那活生生人體中被榨出灑落一地，它們順著機械的裂縫滲入地麵滋潤著雷恩看到過死亡之花。

    剩下那些僥幸逃過機械齒輪碾壓的人，被身後追過來的深藍色蒸汽包圍著。他們的血管內產生過熱的氣泡蒸發著體內的血液，爆破聲由裏到外此起彼伏，最後整個人都被自己的血液炸得血肉模糊。

    “給你一個提示，無論任何時候都不要穿越紅色的線，不然……會死。”——

    流在機械舞台的那30多號人正在上演著一出人間的地獄。在這個瞬間，雷恩才明白原來立刻死亡也是一種仁慈。

    隨著那30多號人的死亡，機械舞台的重組也接近尾聲。

    雷恩和僥幸逃過一劫的人坐在車上深深地舒了口氣，現在在這截蒸汽軌道車廂中就隻剩下10個人。剛才那個生死逃脫仿佛耗盡了所有人的精力，有的人在哭著，有點人在笑著，更有的人雙手合在胸前向著並不在地下的蓋亞神禱告。

    這裏的人都來自貧民區，夏爾洛斯的貧民區處於工械區的外圍。那個是夏爾洛斯城市的舊址，但是由於舊世界戰爭讓那遍地區變得不適合人生存，資源缺乏汙染嚴重。如果說市民區感染重度灰霧綜合症的比例是10個人裏麵1個的話，在那遍區域就是10個人裏麵5個人都感染了不同程度的重度灰霧綜合症，比起市民區高出足足40%。甚至聽說在那裏流傳著一種淩駕於重度灰霧綜合症，可以人感染人的新型機械侵蝕人體疾病，黑死病。

    貧民區，這個並不是它原本的名字。它沒有像市民區需要繳納市民卡的費用，也不像其他區域需要通過特定規則才能獲取對應區域出入權限的限製。貧民區是一個被遺忘的放逐區域，它存在隻是為了讓更多工械區產的垃圾堆放，也就是所謂的夏爾洛斯的垃圾區。然而即使是垃圾區，比起受盡戰爭摧殘的西聯大陸來說，這裏卻是一個資源豐富的寶地，各地殘留的生存者迅速地來到這裏區域紮根生存。

    這裏魚龍混雜每時每刻都演出著弱肉強食的法則，也是夏爾洛斯的法律所觸手不及的地帶。夏爾洛斯法律隻為了保護所有擁有市民權的市民，而很顯然地貧民區裏居住的人根本沒有任何的市民權，所以也被排除在夏爾洛斯法律保護的對象之外。在夏爾洛斯政府眼中生處於貧民區的所有人，甚至連人都算不上，隻是一串可有可無的數字。

    在貧民區生存的人唯一的希望就是盡早脫離貧民區，然而要脫離貧民區的唯一方法是繳納3萬6千西聯幣來換取夏爾洛斯的市民權。

    但是很明顯地，丹尼並沒有這樣做。丹尼正戴著32號白色的麵具，深深地歎了一口氣。一天前，他好不容易從市民區過來的大偵探夏洛克身上賺到了1萬塊西聯幣，雖然離3萬6千西聯幣依然相差甚遠，但是丹尼有他自己的門路。他聯係了盤踞在貧民區的切索黑幫混混，在他們狡猾的笑容中，丹尼繳納了1萬塊西聯幣。切索的混混們答應丹尼，他們會通過“特殊”渠道把丹尼運送到市民區。

    丹尼還幻想著他即將開始市民區的新的生活，誰知目的地竟然是市民區的地下，這個死亡時鍾競技場。

    憤怒，並沒有能讓丹尼逃脫這裏，切索黑幫的混混們隨便1個都能把丹尼吊打在地。他們給了丹尼一個希望，又無情地毀滅了。但是很快地，丹尼又拿到第二個希望。

    “戴上這個麵具，它是你們的號碼。隻要你們在這個時鍾死亡競技場存活1個小時，你們就能順利拿到市民卡，還有10萬西聯幣，並且還有一份在市民區的工作。”夜幕區的主宰湯瑪斯對著丹尼和其他通過不同“特殊”渠道運過來的貧民。

    丹尼相信了湯瑪斯，因為丹尼已經沒有任何選擇。丹尼看著在一旁沉默不語的雷恩，他知道雷恩與自己不一樣，無論是戴的麵具還是服裝。雖然不知道雷恩為什麽會在這裏，但是直覺讓他一直照顧著雷恩，覺得跟著他才會有一線生的希望。

    雷恩可不是這樣想，雖然逃過一劫，但是雷恩看著那道紅線，心裏隱隱約約地感覺到不安。

    “給你一個提示，無論任何時候都不要穿越紅色的線，不然……會死。”——

    雷恩再次回憶起夜幕區主宰對他說的這句話，他再看看剛才按下的按鈕，正正是在紅線之外，機械舞台的轉動正是雷恩造成的，那些無辜被機械舞台卷入的人，也等於是雷恩殺的。

    罪惡感充擠著雷恩全身，但是比起罪惡感，雷恩對事情是否就這樣結束而產生不安。

    雷恩抬頭，看到天花板上掛著的機械時鍾，現在的時候是8點30分，離1個小時的生存時間還有30分鍾。

    在觀眾台上，富麗堂皇的宴會廳擺放著各種上等的佳肴，名貴的勞思斐紅酒就像不用錢般地被賓客盡情享用，在市民區難得一見的真牛排，在這裏也不是一樣罕見的存在。但是在這裏的人並不在乎美酒美食，他們居高臨下，興致勃勃地看著在下方機械舞台發生的事情。

    他們戴著各種各樣富具特色的麵具，沒有人能辨認出他們的真實身份，所以他們可以很安心地做著各種違反西聯法律的事，比如拿人命作為賭注。

    “這次的舞台太優秀了，這不就是3天前的那個洛克街事件嗎？還原度太高了！”說話的人，他帶著一個貓頭鷹的麵具，身體矮矬，但身上的衣服無比精致，還掛有屬於貴族的標誌，刻畫著維多利亞頭像的金幣。

    “可不是，連同那蒸汽軌道車廂都能模擬出來，這個大時鍾機關真的厲害，不愧是從蒸汽都市.巴貝奇遠渡運來的黃銅機關！要是有機會真想把它好好地研究一下！”另外一個人，他帶著一個齒輪模樣的麵具，身穿著碩士學者的研究袍，雙手舉上天，興致勃勃地看著下方的機械舞台。

    “機關狂人，你怎麽不直接去蒸汽都市.巴貝奇？那裏不是很多像你一樣的人嗎？”這時戴著雄獅麵具的人，用不滿的聲音說道。他拿著一根我們血紅寶石鑲入的權杖，穿著貴族紅與維多利亞黃相間的西服，盡顯王者氣勢。

    “你們可以不要隻是關心機關，厲害的可不隻是時鍾機關，還有那些參賽者！簡直就和《夏爾洛斯日報》報道的情況一模一樣，單單看這個也值回票價了！”戴著貓頭鷹麵具的男人說道。

    “這可是你的想法，你押注的25號早就死了，我押注的32號可是還好好活著，說不定到最後是我贏了！”戴著雄獅麵具的男人穩操勝券地說道。

    “你說你贏？你沒有看到救活你的32號的是那個戴狼人麵具的嗎？話說回來，那個狼人是誰？是在場的哪個人覺得在跟我們一起押注和觀看不夠刺激，想下場玩玩？”戴著貓頭鷹麵具的男人調侃道。

    除了這裏在場的三人外，還有著不少人再觀看。在整個大廳的置頂有專用的機關將從1到50這些號碼都標記出來，和在機械舞台的50名參賽者一一對應，在這些號碼旁邊還顯示一串數字，這串數字代表著每名參賽的投注金額，最少金額1千，最大金額竟然去到10萬。

    人命對於他們來說隻是一串數字。(www.101noveL.com)