前門外珠市口大街，鷂兒胡同的一座小院內，正在舉辦一場婚宴。

    新郎官是錦衣衛北鎮撫司小旗官張忠臣，新娘也是錦衣衛老人的閨女。

    婚禮辦的很倉促，寥寥幾桌客人不是同一個錦衣衛百戶所的老兄弟，就是北鎮撫司的同事，唯獨範永鬥是個外人。

    陳明理端著一杯酒，坐到獨自一人喝喜酒的範永鬥身旁。

    “範東家，我敬你一杯。替忠臣兄弟好好謝謝你。沒有你送的這套宅子，他這場婚禮還真辦不成。”

    範永鬥一挑大拇指說道：“陳百戶仗義疏財，在下佩服。就衝陳百戶的人品，以後咱們也得多親近親近。”

    陳明理笑道：“忠臣是我師傅的兒子，當初師傅也是這般照顧我的，如今不過是知恩圖報罷了。

    今兒個特意請範東家來，就是想讓您以後多照應著點忠臣。我師傅家三代單傳，千萬別讓他們老張家絕了後。

    範永鬥麵色一沉道：“東虜可不是好相與的，張兄弟這個樣子，也不像個普通夥計啊！”

    陳明理盯著範永鬥的眼睛壓低了聲音道：“範東家，你在東虜那邊有相熟的貴人吧？讓我猜猜，是不是駙馬額爾不什？”

    範永鬥眼中精光一閃小聲道：“陳百戶真是厲害，你是怎麽知道的？”

    陳明理輕蔑一笑道：“東廠老檔有永盛合與科爾沁部交易的記錄。

    這些先不提，範東家到了東虜地盤之後，立刻托額爾不什介紹你認識大駙馬李永芳。

    他們同為外族駙馬關係不錯。認識李永芳之後，你就把張忠臣是錦衣衛探子的事告訴他。”

    範永鬥驚訝的看著陳明理說道：“不敢，不敢，再下發誓絕對不會出賣張兄弟。如若不然”

    陳明理抬手捂住範永鬥的嘴。

    “範東家，誓言豈可輕發！你聽我說完，李永芳知道張忠臣是錦衣衛密探後，絕對不會抓他。而是會派人盯著他，看有沒有人和他接頭。

    一個擺在明麵的探子不是威脅而是魚餌。隻有這樣忠臣兄弟才能活著回來。”

    範永鬥其實心裏也打算一到東虜的地盤就出賣張忠臣，甚至說辭都和陳明理不謀而合。

    他見陳明理是個厲害角色，不敢耍花招老實道：“小人下全聽陳百戶吩咐。”

    陳明理拱手對範永鬥抱拳道：“忠臣兄弟就拜托範東家照顧了。

    對了，冠軍侯從遼東回來了。他沒派人找你嗎？”

    範永鬥一想冠軍侯的軍功就頭大，東虜是多麽實在的客戶啊！買東西從不講價不說，付款也一水給真金白銀從不拖欠。

    這麽好的客戶一下自己被冠軍侯砍死二萬多。真是太令人傷心了。

    範永鬥沒好氣的說道：“人家現在是高高在上的爵爺，還理會我這個小商人做甚。”

    範永鬥悶悶不樂的回到位於校尉營胡同的同勝和商號。

    穿過大堂來到中廳，坐下後端過夥計遞來茶壺對嘴喝了一口。

    “東家，冠軍侯給您下帖子了。”

    “啊！”範永鬥驚得手一哆嗦，差點把紫砂壺給摔了。

    長出一口氣穩了穩心神道：“把帖子拿來我看看。”

    帖子上隻有簡單的一句話。

    範東家別來無恙，明日巳時過府有事相商。

    字越少，事越大。

    冠軍侯可不是剛認識時的那個年輕僉事了。

    官職做到了從一品五軍都督府左都督，爵位封了世襲罔替的侯爵。

    自己曾經認為天下無敵的八旗兵，冠軍侯帶一千兵就收拾。碾死自己比碾死隻螞蟻都容易。

    我倆之間的地位不說天差地別，但也差著好幾層，冠軍侯有什麽事需要找我商量呢？

    範永鬥心裏有事，一宿沒睡好。坐在馬車上昏昏欲睡，隻要靠濃茶提神。

    範永鬥在離冠軍侯府大門十丈之外就命令車夫停車。

    下車後一路小跑，滿臉賠笑的給門房呈上帖子。

    門房抽出貼子下麵的莊票，瞄了眼麵值後飛快的揣入懷裏。

    擠出一絲笑容道：“範東家隨我來，侯爺在書房等著呢。”

    範永鬥賠笑道：“勞煩管家快些，小人怎敢讓侯爺久等。

    範永鬥一邊走一邊小心的四下踅摸。心想冠軍侯家廊柱漆色陳舊，彩畫人物模糊。房頂瓦片都有幾處斷裂，起碼有二十年未曾修繕了。

    冠軍侯父親早亡，其母持家想必艱難，我早怎麽沒想到討好冠軍侯的母親呢。

    門子在前院停住腳步說道：“範東家稍等。”便走進耳房。

    一位身穿綠色夾襖，三十出頭一摸一股水年紀的丫鬟，跟著門子走出耳房。

    範永鬥抬眼一掃，見她皮膚白皙，細眉鳳目，臉盤子略顯圓潤，看起來頗為喜興。

    細端詳她身材豐腴，該肥的地方有肉，該瘦的地方平坦，不禁多瞄了兩眼。

    丫鬟見範永鬥眼神死的留在自己胸脯上，頓時感覺全身一陣燥熱，趕忙低聲道：“跟奴家來，莫讓爵爺久等，”

    範永鬥心想我剛看一眼，這婦人就使勁並緊了雙腿，一看就是久曠之身。

    由此可見冠軍侯治家極嚴，想必馭下也是如此，我一定要小心應對。

    範永鬥走進書房，看到冠軍侯和一位絕色的年輕女子坐在椅子上。

    趕忙雙膝跪地道：“小人範永鬥見過冠軍侯，見過小姐。”

    張世恒淡淡道說道：“這位是丘巡撫的千金。

    雨晴，他就是我剛才跟你說的大商人範永鬥。”

    丘雨晴輕聲道：“範東家請起。”

    範永鬥看向張世恒，見他輕輕點頭便站了起來。

    雨晴指著椅子道：“範東家且坐，我有些話要問你。”

    範永鬥心中納悶丘雨晴和冠軍侯到底是什麽關係。

    聞言坐下後說道：“丘小姐盡管問，再下知無不言。”

    丘雨晴道：“你們晉商一般從何地進茶葉，一年進多少擔？最普通的大路茶，產地賣多少銀子一擔。”

    範永鬥聞言心裏咯噔一下，心想完了，冠軍侯這是盯上了往草原販茶的生意。

    冠軍侯攜大勝東虜之威，草原上誰敢不給他麵子。隻要他派出一隻輕騎清繳其它晉商的商隊，全體晉商都得給他上供，才能繼續在草原上作生意。

    財富麵對強權，沒有半分還手之力。我或許可以從中賺一點小小的差價。