“什麽，禾亭，你……你再說一遍。”陶知禮震驚的看著陶禾亭，他有點兒不敢相信自己的耳朵，剛才禾亭說的是……陶禾辰要參加今年的縣試！

    陶禾亭臉色陰鬱，咬著後槽牙說道：“爹，陶禾辰要參加今年的縣試，上午我們一起去縣衙報的名，千真萬確。”

    陶知禮終於確定陶禾亭說的是真的，他氣憤的一拍桌子：“那小子才上了幾個月官學，真是不知天高地厚，居然就敢縣試了！”

    “還不是拜了個好老師。”在陶禾亭看來，之所以陶禾辰能夠這麽快參加縣試，肯定是因為周沐文，那周沐文是誰，可是大秦朝有名的大儒，說不定縣試的題就是周沐文出的呢，那這樣一來，作為周沐文的學生，陶禾辰要通過縣試還不是妥妥的？

    陶禾亭不光這麽想的，還跟陶知禮將自己的猜測說了一遍。

    陶知禮的眼神閃了閃，然後便又拍了一下桌子：“這還了得？堂堂官學怎麽能允許這樣的事情發生呢，若真是如此，就該揭發陶禾辰，隻是可惜，沒有證據啊！”

    對此，陶知禮尤其可惜，他一直就不滿陶禾辰能夠上官學，還能夠拜周沐文為老師，且不說周沐文的那些在朝為官的學生了，就是周沐文的那位大哥，可是京城的三品大員，還能不幫著周沐文的學生？

    在陶知禮看來，陶禾辰這是妥妥抱上了金大腿，有周家的支持，前途是根本不需要擔憂的，哪像他，若非當年他聰明，這秀才的名頭還拿不下來呢。

    還有自己這個兒子，都讀了十年書了，到如今也還沒能考中秀才……

    “那怎麽辦？”陶禾亭攥緊了拳頭：“爹，你說陶禾辰不會真的能通過縣試吧？”

    “怎麽可能，他才上了幾個月的學堂？”陶知禮便說道：“若是他真的通過縣試，那才有貓膩呢。”

    說到這裏，陶知禮眯了眯眼睛，便小聲的與陶禾亭說了幾句話。

    陶禾亭聽了眼睛就是一亮，若是這樣，不管陶禾辰縣試通沒通過，都沒好果子吃，反正要是說陶禾辰能通過自己的能力通過縣試，他是堅決不信的。

    不過……

    “爹，咱倆都不好去做這件事情啊。”陶禾亭有些為難的說道。

    “你不用管，隻管安心溫習就是，我過兩日去趟縣裏。”陶知禮便說道：“你且放鬆心態，你學了這麽久，基本功都很紮實，一定能夠通過縣試。”

    “嗯，爹，我有信心。”陶禾亭點了點頭，這點自信他還是有的，唯一讓他不爽的，就是陶禾辰。

    但想到陶禾辰不會有好果子吃，他就開心：“那我進屋去溫習了。”

    “去吧。”

    縣試的第一場，定於六月二十五日。

    今年的縣試一共五場，每隔三日考一場，每場考試刷掉三成的考生，最後兩場連著一起考，最後大約在七月十日左右出最終的成績，前三十名可以參加下一場的府試，而第一名的縣案首則直接錄為秀才。

    段氏很緊張，六月二十四這日，他們一家都要提前一天去縣城，免得第二日趕不及，至於莊子進度的事情，都托付給了劉大岩。

    段氏一大早就起來給陶禾辰準備早點，又擔心陶禾辰緊張，一個勁兒的囑咐道：“阿辰啊，你可千萬別緊張，還有，再看看有沒有忘帶什麽東西了？”

    一邊說著，一邊將早點端到陶禾辰麵前的桌幾上：“快把早點吃了，免得考到一半兒沒了力氣。”

    千蓮在一旁哭笑不得，這到底是誰在緊張啊。

    “娘。”千蓮笑道：“放心吧，哥哥肯定能考好。”

    “對，對，一定能考好。”段氏又團團轉，要給陶禾辰準備中午吃的東西，陶禾辰笑道：“娘，今天才二十四，明日才是縣試的時間呢。”

    “哦，對。”段氏拍了拍額頭：“我都給弄糊塗了。”

    說罷，又問千蓮：“三丫，縣城那邊的院子可準備妥當了。”

    “妥當了。”千蓮笑道：“放心吧，兩進的小院子，裏麵也都收拾妥當了，廚房裏的鍋碗瓢盆也都是準備好了的。”

    因為陶禾辰要參加縣試，早半個月前，千蓮就和阿蔓特意去了趟縣城，在桃源縣買下了一個二進的小院子，方便陶禾辰休息，免得在客棧裏影響他休息。

    要知道，桃源縣周圍不少鎮子的考生都要提前到桃源縣的，到時候一堆考生住在客棧中，免不了吵雜，為了能讓陶禾辰安心溫習，千蓮便幹脆在桃源縣買了個小院子。

    “哦哦，那就好，那就好。”段氏點了點頭，心中鬆了一口氣，然後又開始琢磨明天給陶禾辰做些什麽吃的了。

    陶禾辰和千蓮知道段氏是一片慈母心腸，便也由著她了。

    等吃過了早飯，將東西都收拾好了，一家子人便駕著馬車往桃源縣去了。

    眼看著千蓮家的馬車駛離了村子，大樹底下坐著乘涼的大媽大娘們，便一個個的八卦起來：“哎呦，這陶二郎真的去縣城參加什麽縣試去了啊？”

    “難道還是假的？沒看到這一家子都去縣城了，據說要在縣城待半個月呢。”

    “哎呦呦，可真是了不得，這老陶家的祖墳是冒了青煙兒了啊，這一個個的都讀上書了，以後怕是要有大出息了哦。”

    便有個村婦翻了個白眼兒：“跟老陶家有啥關係，可是分了家的，就差老死不相往來了。”

    “可不能這麽說，再分了家，那也都是姓陶的，打斷骨頭還連著筋呢。”

    “切，就老陶家做的那些事情，他們也好意思沾光？”

    “老陶家可不用沾光，他們自家可有三個讀書的呢，這可比陶知義家的人數多兩個呢。”

    “切，我倒是覺得禾辰那小子有出息呢。

    “可不是，我也這麽覺得，隻可惜陶知義是個沒福氣的。”

    “段氏有福氣啊！”

    ……

    幾個婦人在大樹底下興奮的八卦個沒完，絲毫沒注意道，不遠處一個十七八歲的男子聽了她們的話後，便看向了千蓮家的院子。

    “半個月不在家啊，那可真是好機會！”