“我們先看看。”阿蔓淡淡的說道：“要好的我們才買，不好的我們可不要。”

    “哎呦，行。”那牙婆笑嗬嗬的應道：“兩位姑娘裏麵請，既然你們找到我這裏來了，想來也是打聽了的，不是我張婆自誇，我這裏的人啊，那都是個頂個的，絕對沒有一個懶怠的，更沒有一個愛嚼舌根的，個個都是勤勞肯幹，你們啊，就把心放肚子裏吧。”

    千蓮挑了挑眉，笑道：“是不是好的，我們要看過才知道。”

    “那是自然。”張婆笑眯眯的，把千蓮二人讓進了花廳，又命小丫鬟奉了茶，便問道：“不知道二位姑娘要買什麽樣的人？是丫鬟小廝，還是管事婆子，亦或者門房馬夫？隻要你們說得出的，我這裏都有。”

    千蓮抿了一口茶，便說道：“凡是你有的，都喊出來，我們看看。”

    張婆一聽，頓時眼睛一亮，這可是大生意，忙笑道：“好嘞，這就把人喊出來，你們好好的挑一挑。”

    說罷，便忙將自己手裏凡是調教好的人，悉數都叫了出來，讓千蓮和阿蔓慢慢的看。

    大宅子當家主母那套選人的法子，千蓮和阿蔓是一竅不通的，不過，她倆會看人啊，是不是個忠厚老實的，她倆一眼就能分辨出來，所以，不過一會兒的功夫，兩人便選了二三十人出來，有一家子的，也有單獨一人的，婢女小廝，婆子廚娘，書童管家都在張婆這裏一次性選齊了，最後這些人一共花了三百餘兩銀子，可是讓張婆喜不自禁，忙忙的安排著將人送去了她們在省城的院子。

    將這些人在院子安頓好後，阿蔓便發現陶知禮已經到了省城，如今正住在省城最大的客棧——悅來客棧中。

    “倒是挺有錢的。”得知陶知禮住在悅來客棧，千蓮冷笑一聲，當年她親祖母可是給了陶二德夫妻倆不少銀子，也因為如此，這老宅才能送這麽多孩子去上學堂，想來陶知禮手裏肯定得了不少，要不然就憑他一個月三兩銀子的收入，怎麽可能住得起這麽貴的客棧，要知道，這悅來客棧可是省城最貴的客棧，住一晚，最便宜也要五百文，這陶知禮可是要在省城待半個多月的。

    “要不，我去把他手裏的銀子都順過來？”阿蔓想了想說道。

    千蓮搖了搖頭：“不急，總得讓他參加一下鄉試，讓他跌得明明白白才好。”

    “嗯，那好。”對於千蓮的話，阿蔓一向不會反駁。

    本來以為陶知禮來了省城，就會閉門不出用心溫習，畢竟一直以來，陶知禮很少回桃山村，給過來的理由便是要溫書備戰鄉試。

    然而，第二天晚上，阿蔓便發現陶知禮喬裝打扮一番，神不知鬼不覺的離開了客棧。

    “肯定有情況。”阿蔓說得斬釘截鐵。

    千蓮隨著阿蔓一邊悄悄跟在陶知禮身後，一邊笑道：“那當然，你看他那樣子，鬼鬼祟祟的，是去做好事的樣子？”

    “大王，你說這家夥到底是要去做什麽啊？”阿蔓可是好奇極了，還有兩天就要鄉試了，這陶知禮不說努力溫書，居然還跑出來四處轉。

    “跟著看不就知道了。”

    千蓮和阿蔓跟著陶知禮，在省城的巷子裏穿來穿去，最後來到一個特別偏僻的巷子裏，陶知禮敲響了一戶人家的院門。

    “怎麽是你？”打開院門的人，一見是陶知禮頓時皺眉小聲道：“不是說了，你不要再來找我了嗎？”

    陶知禮忙討好的笑道：“劉大哥，有話好說，我這不是給你送生意來了。”

    那被喊做劉大哥的人見陶知禮張口就說生意二字，麵色微微一變，忙探頭四處看了看，便一把將陶知禮拽進了院子，氣道：“你想死啊，居然在院子外麵就說什麽生意不生意的，你想害死我們？”

    “我錯了，我錯了，我就是一時心急。”陶知禮忙低頭認錯。

    “哼，你上次的那個生意，可是差點兒害的我們哥幾個都暴露了。”劉大哥冷哼了一聲：“上次我就跟你說過，咱們就別聯係了，你怎麽忘了？”

    說罷，那劉大哥就要把陶知禮往院子外麵推：“好了，你走吧，就當咱們從來沒見過麵，也不認識。”

    陶知禮忙急聲說道：“劉大哥，有話好商量，上次是我大意了，沒想到另外那個人後台會那麽硬，就跟他衝突了一次，是我魯莽了，我已經知錯了，你們就在幫我一次吧，你看上次我考秀才的時候，不是很順利？”

    聽到陶知禮的話，那劉大哥頓住了動作，看了陶知禮一眼：“這次你想考舉人？”

    “是。”陶知禮忙討好的笑道：“劉大哥，我知道您是能耐人，這次我的鄉試就要靠你了。”

    劉大哥聽了，不由冷笑一聲：“陶知禮，你是真不知道自己有幾斤幾兩啊，你一個連秀才考不上的人，要不是靠著我給你透的題，你能得了秀才的名頭，這些年靠著秀才的名頭，你也撈了不少好處吧？如今還想考舉人，你是真不怕被人知道，你一肚子草包啊。”

    陶知禮被劉大哥的話說得滿麵通紅，勉強扯著麵皮笑道：“劉大哥，您是個能耐人，哪兒能跟我一個小人物計較，我知道我沒什麽本事，所以當年考中秀才後沒連著參加鄉試，就是想好好多溫書，以備這次能考個好些的成績，得了舉人也好對得起父老鄉親，您就看在我這般努力的份兒上，再幫我一次吧。”

    “哼，努力？”劉大哥哂笑一聲：“難道不是因為你要跟人爭官學塾師的位置，結果差點兒把我們哥幾個搭進去，然後不敢來找我們？你倒是會往自己的臉上貼金，還溫書？就你那水平，當塾師那簡直是誤人前程。”

    “是，是，是，劉大哥說的是。”陶知禮忙點頭：“劉大哥，您相信我一次，這一次我絕對不會牽連你們的，咱們還是如之前一樣，一手交錢一手交貨，然後就誰也不認識誰，如何？”

    劉大哥看了陶知禮半晌，冷笑一聲：“你可知道，這可是鄉試的題目，你知道有多貴，你帶夠銀子了嗎？”