趙知府果然將十裏巷附近的幾個住戶都喚來了府衙，隻是，這些人雖然知道那院子裏住的人叫劉大威，可卻是從來沒見過劉大威的麵兒，所以，他們也不能確定眼前的這個人是不是劉大威。

    見這些鄰居無法證明，趙知府隻得命人退下。

    劉大威心中得意，那十裏巷的院子，其實他並不常住，也就是最近鄉試他才暫時住在這裏的，平日裏又有意遮掩，這些鄰居自然不認得他，再說了，他的真名就叫王三柱，這可是有人可以證明的。

    “大人，草民家住王家坳，就是在那裏出生長大的，大人若是不信草民的話，完全可以去王家坳找人來認人，看看他們到底認不認識草民。”劉大威得意的說道。

    趙知府盯著劉大威，他心裏直覺這個就是劉大威，但是看這人的模樣又不像是在說謊，頓時有些兩難。

    若是將人放走，萬一這人是劉大威，一旦放走再抓回來可就難了，可若是不放走，若是這人真的不是劉大威，冤枉了人暫且不說，錯過真正的罪魁禍首，那要將這件案子查清，可就難上加難了，到時候上峰怪罪下來，隻怕他承擔不起。

    一時，趙知府有些躊躇起來。

    劉大威努力壓製住將要上翹的嘴角，嘴裏高喊：“大人，草民冤枉啊！”

    “大人，他就是劉大威。”見劉大威得意的樣子，陶知禮氣不打一處來，憑什麽他陷進來了，而這個劉大威眼瞅著就可能逃出生天？不行，要陷一起陷：“學生有人證！除了草民，還有幾個人可以證明這人就是劉大威。”

    “哦？人證何在？”一聽陶知禮如此說，趙知府忙問道。

    “大人，學生住在桃花鎮，當初學生想要爭取學堂的塾師之位，但學生文采不夠，便讓這個劉大威幫忙疏通，當初劉大威去了桃花鎮，幫學生疏通門路，其間以學生表兄的身份見過官學裏的幾位塾師的，當時他就是用了劉大威的名字，您若是將那幾位塾師喚來一問，他們一定還有印象。”

    為了證明劉大威的身份，陶知禮已經顧不了許多了，他所想的就是不能自己一個人受罪，說什麽都要拉著劉大威一起。

    “你……”劉大威沒想到陶知禮將當初學堂塾師的事情都說了出來，氣得胸口生疼，瘋了，這個陶知禮簡直就是瘋了，劉大威死死的盯著陶知禮，恨不得咬下他一塊肉來。

    因為一時氣憤，劉大威根本就忘了遮掩自己的情緒，趙知府看在眼裏，心中冷笑，一拍驚堂木：“劉大威，你還有何話說，若是你再死不承認，本官不介意讓人去桃花鎮將那幾位塾師喚來指認你，若是等到那個時候，本官絕對不會對你手下留情，你還不趕緊招。”

    “大人，草民……”劉大威心頭一震，當年他就是充了陶知禮表兄的身份，才會因為陶知禮與對頭的爭執，差點暴露出去，本來這件事情當初就讓他對陶知禮有些介懷，不想再與之接觸，想不到啊，如今還成了證明他身份的重要證據。

    劉大威真是悔得腸子都發黑了，這個陶知禮就是個災星啊！

    “你招是不招？”趙知府肅聲說道：“若是還是不招，本官可就不客氣了。”

    “草民……”劉大威張了張嘴，突然覺得頭腦一陣迷糊，然後便忙說道：“招，草民招。”

    “速速招來！”

    “是，是。”劉大威便暈暈乎乎的將自己所知道的事情，以及他身後的那些人一五一十的都招了個幹幹淨淨。

    包括這次購買鄉試試題的，也並非陶知禮一人，劉大威將那些購買試題的人的名字都一一招了出來。

    趙知府越聽越是震驚，他萬萬沒有想到這件事情竟然牽扯這麽大，這麽廣，不止是他這裏，便是其他幾個府城，也都有人在當地負責買賣鄉試的考題，而背後之人……

    趙知府壓製住心底的顫栗，若是這件事情真的揭開來，隻怕朝廷要大地震了。

    “來人，將陶知禮和劉大威暫且押入大牢，聽候發落。”趙知府想了想，便吩咐道。

    在府衙外偷聽的千蓮和阿蔓雖然對朝廷的情況不了解，但是，聽到劉大威說出的那一大串人名和官職，也是不由倒吸了一口涼氣，這牽扯的人隻怕真是不少。

    第二日，原本應該進行的鄉試第三場並沒有如期舉行，府衙發出了告示，本次鄉試所有成績作廢，擇期再考。

    頓時，整個府城嘩然，不少考生對於陶知禮等人破口大罵，更是跑到府衙門口，要求趙知府嚴懲陶知禮等人。

    陶知禮的下場已經注定了，發生了這樣的事情，陶知禮的秀才身份定然是保不住的了，說不定還會牽連些其他事情出來，至於牢獄之災，也是妥妥的。

    千蓮心中暢快，也不在府衙等著陶知禮的審判結果了，反正這件事情牽連甚廣，要出結果也不是一時半會兒的事，再說了，等結果出來後，消息自然會傳回桃山村，她隻需要靜心等待即可。

    於是，第二日千蓮興衝衝的拉著阿蔓在府城一番大采購後，便帶著買回來的那二三十人回了桃山村。

    看著千蓮和阿蔓帶回來的這些人，段氏一時有些怔楞，她以為千蓮要買人的話，也就是買幾個人罷了，哪知道竟然烏泱泱帶回來幾十號人，這……這……

    段氏有些不知所措，她一輩子也沒使喚過人，一時竟不知道該說些什麽，做些什麽。

    倒是這些下人都是訓練有素的，得知段氏是當家主母，當即齊刷刷的問好道：“見過夫人。”

    “誒，誒，都好。”段氏有些磕磕巴巴的應道。

    聽到段氏如此說，這些買來的下人也俱都心中鬆了一口氣，兩位小姐很好，他們就擔心當家主母會刻薄，可如今看來，倒是比想象中要好得多，頓時心裏都放鬆了下來。

    “三丫，怎麽買了這許多人？”段氏小聲的問千蓮道。

    千蓮笑道：“娘，別看人多，可咱們莊子大，這人分一分也就不覺得多了，還有，您可要拿出一些當家主母的氣勢來才好。”

    “哦，好，好。”段氏依舊有些不適應，便胡亂應道。