“母親這話說的讓兒子不敢苟同，兒子做什麽了？不過是內宅子裏一些個不值一提的事，一沒謀害江山社稷，二不損侯府利益，即便是言官利筆，亦不會在這上頭做文章。怎擔的起母親這般，詞嚴厲色的訓斥？”寧順候語氣亦格外的低沉嚴肅。

    老太太看著寧順候一副理直氣壯的樣子，當下便覺得氣的呼吸都困難了，“好一個，公正廉和的寧順候，倒是我小題大做了？”

    手因為憤怒都顫抖起來，“我剛才訓斥心丫頭，不過是為了維護你，倒讓你覺得應該如此了？便是尋常莊戶漢子都知道，妻子娘家的東西動不得，你身為寧順候是如何做的？”

    這話，自是踩到了寧順候的心口，寧順候猛的站了起來，“娘，我當初為何迎娶顧氏，闔府上下您該最清楚。當我稀罕她相府權貴？如今既已事情定局，我給她嫡妻臉麵，我的女兒便該同心姐兒一般。”

    “混賬東西！”老太太拿起旁邊安置的念珠，直接照著寧順候砸了上去。

    因為氣急，猛地咳嗽了起來。

    看老太太咳嗽的臉都憋的通紅，寧順候抿著嘴到底還是走了過去，輕輕的幫著老太太順了順氣。

    良久老太太才緩和過來，“喬顯嶸，我知道你是為了侯府娶妻，那顧氏便是侯府的當家主母，不是你喬顯嶸的妻，既如此，那你與聖上請書，願回歸鄉野不問朝堂，清哥兒自擔的起侯府重任。”

    “娘！”寧順候沒想到老太太竟然說的這般堅決，一時間有些無措。

    看寧順候沒有立馬應下，老太太緩緩的閉上眼睛，“我貪戀紅塵，做不得隨你父親同去的事，我也不願落的跟你父親一個下場，所以，隻能遠離你。”

    當初老侯爺病重，原還能多撐些日子，可寧順候鬧著迎娶戲子入門，一下子將老侯爺氣的氣血攻心，身子愈發的差。

    聽到老太太提起父親，寧順候跪在老太太跟前，“母親。”開口卻不知該說什麽。

    老太太抬起手，放在寧順候的頭上，看見自己兒子如此痛苦心也難受的很，“嶸哥兒，你既位居高位，那戲子永不可進門，這是祖宗的規矩是喬家的臉麵，所以，鳳丫頭永遠該低心丫頭一頭。”

    嫡庶規矩為大！

    寧順候人抬頭拉著老太太的手，“可是母親，鳳姐兒何辜，兒子欠她們母女的今生今世都還不完。”

    老太太垂下眼去，“自來，世間所事，皆得不到兩全。”

    老太太同寧順候僵持的時候，苗嬤嬤從外頭辦差回來，小聲的在老太太的耳邊稟報她從外頭打探來的事。

    老太太緩緩的閉上眼，“嶸哥兒，顧氏將剩下的兩盆花賜到了芷丫頭那了。娘活這麽大歲數了，從來沒有像這般，在小輩跟前覺得難看。”

    手輕輕的拍著臉，甚至隱隱的有些挫敗感。

    “兒子也是一時氣急。”從老太太這確實是賭著氣出去的，瞧著無論誰都過的比喬蕁鳳好，這才氣急挪了二姨娘那邊的冰塊。

    而過去的時候，喬蕁鳳病懨懨躺在那，說是外頭一片翠綠了無顏色，又說起從前窗邊都擺著一簇鮮花。

    當時寧順候便想起了喬故心及笄禮上的六株牡丹來，雖說在氣頭上可也知道這不是什麽光彩的事，便讓人隻移了兩株。

    喬故心還有四盆，該也不會計較。哪曾想，這兩件在他看來並不大的事上，竟會惹的老太太如此不快。

    “一時氣急？”老太太冷笑了一聲，“嶸哥兒，即便你在工部鮮少參與朝堂的事，可到底為官多年，你當真看不出來，究竟是你自己一時氣急，還是有人讓你不安分？”

    她便不信了，喬蕁鳳今日鬧這麽暈倒的一出，寧順候能想不明白？

    緊接著老太太又說道，“現在，你那好女兒正拿著翠竹泄憤，這是要在誰的頭上立規矩？”

    “母親誤會了。”寧順候剛想解釋。

    老太太擺了擺手，“母親在內宅大院活了一輩子，下頭的心思還看不清楚？她這就是仗著你的愧疚，準備在府內橫行了，若是由著她去，豈不是我侯府內宅該是戲子當道了？”

    老太太冷哼了一聲，“至於這兩盆牡丹，究竟是她無意中提起，還是本就存了撥弄是非的心思，其實並不難查。”

    隻要跟前的人都審問一遍，看看有沒有人提前來京城為她打探消息便是。

    “娘，鳳姐兒心裏有氣也是應該的。”寧順候垂著頭，仔細思量心中已有定論。

    其實，喬蕁鳳的手段，細究之下並不高明。

    老太太揉著眉心，“既然她不喜我的人，那便叫回來吧，日後這侯府的規矩誰人都不能壞了，若你狠不下心來，那便讓那戲子代她女兒受過！”

    原本，除了苗嬤嬤老太太數翠竹用的順手了，讓翠竹伺候喬蕁鳳她已然是割愛了。原想著好生的調教調教，給她謀個後半輩子安穩，可如今瞧來，是個不懂得分寸的。

    她都一大把年紀了，何苦討這個嫌？

    左右隻是個孫女又不是孫子，會關係到侯府的未來。

    “母親。”寧順候還要為喬蕁鳳說話，老太太卻無力的擺了擺手，示意他可以退下了。

    待寧順候離開，老太太惱的連踹了兩下旁邊的桌子，“一個個都不是省心的主。”

    苗嬤嬤隻能從旁邊為老太太順氣，“兒孫自有兒孫福，也許以後便好了。”

    老太太哼了一聲，“蠢貨，她能好了？”

    一個戲子所出的庶女，你若是有本事也就算了，自己身無長物傍身，挑釁嫡母，當真是糊塗的很，“便就該挫挫她的銳氣。”

    老太太在這一句句的抱怨，喬故心這邊確實愜意的很，右手拿著筆，左手卻拿著蜜餞，入口一顆滿腹都是甜味。

    顧氏拿著賬本眼睛卻一直看喬故心，“你少吃點，甜味打飽，別一會兒晚膳吃不下東西去。”

    忍不住念了句。

    喬故心笑著應了聲，隻是當下頭的人來端走蜜餞的時候，喬故心快速伸出手從裏麵又捏了一個。

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    盼望著，盼望著