“蘇祈無論哪方麵，都與大人身邊的左右執事官差距甚大，大人對蘇祈的堅持，隻會使我覺得，你從東林衛轉到順天府，缺人已經缺到失去原則的地步了。所以我要是沒猜錯，順天府的情況，是否與韓大人預期相差太遠？”

    一股寒風貼著臉畔吹過，韓陌臉色轉冷。“你到底想說什麽？”

    蘇婼唇角微揚，繼續道：“你說隻要達到向家父討到蘇祈為左右手的目的就夠了，但我想韓大人應該不止這麽一點抱負。

    “順天府尹林逸是詹事府武大人的門生，作為東宮屬臣，林逸不會跟大人做對不假，但是，韓大人來頭這麽大，林大人怎麽好管束你呢？

    “所以他也未必會歡迎你。

    “我鬥膽問一句，韓大人明明約舍弟去喝茶，但結果大人卻以忽然以威逼利誘的方式遊說舍弟，是不是因為林逸開始耍滑頭？”

    韓陌望著她，神色漸顯凝滯。

    眼前的丫頭已經沒有了先前的緊張和慌亂，轉而之又是昨日下晌在梅樹下的胸有成竹。

    她明明看上去才十五六歲的樣子，他也知道蘇綬這個人規矩嚴，蘇家內宅不太可能會有允隨意議論朝中事務的習氣。他原本以為她敢於當街動粗就已經很不符合蘇家大小姐的身份，但沒想到她不但在昨日下晌提醒了他及時為自己保住官職，眼下竟然還如同親眼看到了他在順天府的處境一樣，把眼下他所懊惱的事情分析得如此精準，把他的心思剖析得明明白白！

    她的心計如何會如此深沉？

    當然，誠如她所說，他的本意隻是邀請蘇祈去喝茶，後來態度改變，是因為林逸這個老狐狸跟他玩心眼。他如果跟林逸強要人，當然也是能要到手的，但是要來的人能不能頂用，誰也不敢說。

    他冒不起這個險，既然如此，蘇祈在麵前，他當然想要試一試。

    遊說蘇祈，起初隻為試探，但到後來，蘇祈的抗拒激起了他的脾氣，再加上與蘇婼的前仇舊怨，使他覺得這個事辦成了也沒有什麽不好。但這一切一切都逃不過，起初確實是因為林逸的狡猾。

    他下了馬，停在她麵前，雙眼像是要看穿她心底：“誰告訴你的這些？”

    他可不相信一個小丫頭片子能夠懂得這麽多。

    蘇婼道：“朝廷並沒有律法規定我不能知曉這些。韓大人應是以解決困境為目的，而不是挖掘這些不相幹的事。”

    韓陌環胸：“你的意思是說，你又有什麽建議要給我？”

    蘇婼搖搖頭，揚唇道：“這次不是建議，是合作。”

    “合作？”

    “對。”蘇婼交攏雙手，看了看周圍，說道：“街頭也不是說話的地方，要不大人移步對麵的茶館？”

    韓陌看了眼對麵，隨她抬起了腳步。

    街對麵的茶館有兩層，今日人少，找到一間包房不為難事。

    小二上了茶，蘇婼就著滾熱的水喝了兩小口，然後將凍得發青的雙手攏住杯子。

    韓陌不緊不慢地等她緩過這陣勁兒，手指撥動著茶壺，說道：“蘇姑娘想合作什麽？”

    說服他跟著來這裏的是她讓人看不透的一麵，這丫頭的城府看起來比他想象的要深沉的多。反正她要是說不出個像樣的來，他再去蘇家也不遲。

    蘇婼道：“大人從東林衛到順天府，雖然說是避過了卸職離朝的局麵，終究也是個懲罰。這種情況下，皇上和太子都不可能關照大人很多。那麽大人尋找助手反而不是最緊迫的，最緊迫的是您需要盡快給自己凝聚威信，如此才有談條件的籌碼。”

    韓陌挑眉：“比如說呢？”

    “既然是任職順天府捕頭，那自然得是查案辦案，建立政績。老百姓可不管你們朝堂上怎麽傾軋，誰能夠維護他們的切身利益，他們就認誰是好官。

    “而大人通過辦案，就能夠迅速地扭轉口碑和處境。到時候你想要人手也好，想要行事的便利也好，自然也都有了籌碼。”

    韓陌神色微頓，注視她半晌之後，他緩聲道：“我才入巡捕司，哪來的案子可以查？”

    “所以我就說跟韓大人合作。”

    蘇婼把可入喉的茶送到唇邊抿一口，放下來：“三年前的六月初十，京畿南郊河河岸突然塌堤，河水倒灌堤下村莊，工部記載死亡六十三人，致傷致殘二十八人，公布的起因是洪水衝毀了堤岸。

    “但最近民間有傳聞，坍塌的堤岸其實有可能是人為所致。

    “三年前這樁案子驚動朝野，韓大人想必也聽說過。這可是關係到幾十條人命的要案，涉及到幾十個百姓家庭。大人若能查清楚堤毀的真相，那我想，羅智這件事對你的影響，應該可以就此抹去了。”

    韓陌原以為她不過是耍耍心眼兒，沒想到她還真有案子。

    他問道：“證據呢？”

    “我沒有證據。不過，”蘇婼抬眼，“我相信去工部一定能找到證據。”

    韓陌皺眉。片刻後他哂道：“你在耍我？”

    “我再也沒有如此認真過。”

    “你無憑無據，難道憑幾個傳聞，我就跑去工部給三年前的事故翻案？”

    “大人自然可以不去。不過，除此之外，韓大人應該短期內也沒有更好的辦法解決目前困境吧？我相信即使是順天府攤派下來的案子，也難以有這個案子同等的說服力。”

    屋內陷入一陣靜默。

    韓陌一點也不想相信她，這個丫頭實在是太狡猾了，光掛出腦門來的就有八百個心眼子。但此時此刻她雙目凝視著自己，沒有絲毫躲閃退避，甚至她的眼底還隱隱躍動著一絲火苗。

    韓陌的抗拒被這絲火苗逐漸地逼退。

    轉眼他抬起頭，深深道：“這個案子跟你有什麽關係？為何你會說是‘合夥’？”

    蘇婼看著窗外：“我們家莊子就在南郊河畔，在昨日街頭與韓大人發生誤會之前，我在莊子上住了三個月。碰巧，這些失去親人的百姓，有一部分是我家佃戶的家人。

    “作為東家，既然他們對工部認定的災情一直抱有疑慮，我想替他們要個真相。”