等木槿把人帶下去，扶桑走過來：“怎麽忽然要買她？家裏采買丫頭，可是要稟太太的呀。”

    蘇婼看著手上蓋了手指印的那張“賣身契”，說道：“誰說我要買？我不是收留她嗎？”

    扶桑：“”

    這“賣身契”上竟然是蘇婼昨日胡亂畫下的一張繡花樣子，根本就沒有一個字眼兒。剛才遞過去讓她摁手印的時候，紙是折起來的，那個傻傻的小丫頭, 大概腦子已經給蘇婼給忽悠沒了，居然看都沒看就按下了手印。

    扶桑愣道：“姑娘這是何故？”

    蘇婼靜默片刻，神色不驚道：“秦燁信上說，蘇家這次給戶部交付的這批鎖，戶部郎中左暘有些不滿意，方才沈閣老把父親請去了文華殿。

    “蘇家眼下這狀況，我可沒閑工夫管別的。祈哥兒這裏少不了要時時敲打, 既然他很緊張這丫頭, 那把人留在眼皮底下, 對我來說拿捏起來不是更順手嗎？”

    她本來不認識這小姑娘，是因為前不久撞見蘇祈逃學才順藤摸瓜發現這麽個人。她也不耐煩管這些事，但是前世蘇祈變得越發頑劣，到後來，甚至因為犯事而險些被蘇綬剝奪了傳家的資格！

    從眼下他瘋顛的程度來看，他犯事隻怕跟這小姑娘有些關係，所以與其放任他們在外頭瞎胡鬧，倒不如管束在身邊，省得到時候一個嫡長子連傳家的資格都沒了，白白給謝氏丟人！

    扶桑望著低頭喝起茶來的她，忽然抿唇，露出了會心一笑。

    蘇婼這番話有理有據，讓人差點就信了。她嘴上不留情麵，內心當真是如此冷血嗎？

    扶桑可不信。

    這阿吉在周家日子過成那樣，周家夫婦拿她當免費的下人, 還連口飽飯都不給吃, 一看就不甘心讓她吃閑飯, 也不是誠心收養。等將來長大了，還不定怎麽處置她呢！可是看小丫頭那榆木腦瓜，倘是勸她走，她八成是不肯走的。

    無論怎麽看，如今的蘇婼要管束蘇祈都是不用費什麽力的。她也不缺這個丫鬟使喚，真要阻斷蘇祈的念想，直接把周阿吉送走就行了，至於蘇祈恨不恨她，她反正也不在乎。

    蘇婼哄騙阿吉簽下這“賣身契”，是不是因為同情不好說，但到了蘇家，至少她自此衣食無憂，還能學到規矩。

    以賣身錢為名買斷跟周家的關係，還可讓她脫離周家牽扯，免得將來周家拿這份收養的“恩情”來勒索要挾。

    已經想得這麽周到，她這還是蘇祈口中冷無情，薄情寡義的蘇婼嗎？

    雖然此後阿吉名義上是成了蘇婼的下人，可是像她這樣飄萍似的人生，本就沒有什麽底氣糾結尊嚴吧？更別說, 蘇婼壓根就沒有讓她賣身，她實際上還是良藉呢！

    她家姑娘啊, 就是嘴硬。

    扶桑安心地前去辦差。

    這裏剛走出門檻，卻聽得隔牆一陣陣地傳來高亢的說話聲。

    剛剛歪在榻上，把秦燁著人送來的信拿在手上端看的蘇婼也抬了頭：“怎麽回事？”

    扶桑走出門去，片刻後快步回來：“是二太太一大早回府了！容娘讓人去稟二爺，結果二爺在胡姨娘屋裏。

    “胡姨娘又不曾知會二爺，卻是自己去正房見二太太，還陰陽怪氣地說了些有的沒的，二太太數落了她幾句，可巧二爺就過去了，撞個正著，這就怪上二太太不能容人了。

    “這會兒，可不就在屋裏鬧上了，把才回來的二太太氣哭了，太太和三太太也過去了！”

    蘇婼聞言，冷笑著把手裏的信合上：“蘇家這些老爺們，可真是有本事啊！從上到下，一個個地慣會欺負明媒正娶的媳婦兒！”

    此時坐在文華殿內的蘇綬，毫無預兆地打了個噴嚏。

    上首的沈閣老看過來，他頜了頜首無聲致歉，正好右首的刑部郎中曹鈞不動聲色遞了給他一塊幹淨帕子，他便接來擦了一把，然後繼續聽著戶部郎中左暘的陳詞。

    “此番這批即將用於庫房的鎖一共五十把，皆出自蘇家天工坊。但是這批鎖的簧片構造已經沿用了至少五十年，而蘇家鎖已經流通了這麽久，這顯然已經存在隱患。

    “兩年前我就曾向蘇大人進言，期望能夠在鎖的基礎上做出改良，但蘇家此番交的這批鎖，依然如故，我想請問蘇大人，莫非是對自家的鎖太有自信了麽？”

    蘇綬把帕子放下，直視左暘：“左大人其心可嘉，但在蘇某人看來，這不過是杞人憂天。不說別的，就憑家祖在大理寺天牢之中的那套已用了數十年的機括鎖器，我不認為蘇家在鎖道上的造詣還有可質疑之處。”

    “是啊左大人，蘇家的鎖器還有什麽可憂心的？前日小閻，啊不，韓捕頭那個打不開的銅箱，不還是蘇大人年方十一的長子給解開的麽？這要是還對自家鎖器沒有信心，那要怎樣才有信心？”

    “左大人實屬多慮。”

    在座人都替蘇綬說起話來。

    上首的沈閣老聽完，望著下方道：“洪泉也是為國著想，即便是多了些顧慮，那也無甚壞處。茲事體大，終究謹慎些好。不過這批鎖已經製成，棄之而換新，又未免勞民傷財，蘇家的鎖器至今還沒出過差鏎，技藝還是可信的。洪泉你先把鎖拿去換上，日後衙門再換鎖器，請延良再多費些心力便是。”

    延良是蘇綬的表字。蘇綬拱手稱是：“晚輩領命。”

    左暘看看四麵，凝著眉頭想再出聲，沈閣老卻已經蓋上茶盅站起來，便也沒能再有機會再往下說。

    人散時，曹鈞與蘇綬同行走出甬道，說道：“這左暘是怎麽回事？特地讓沈閣老召集咱們來說這些！即便是他才升戶部郎中，想幹出一番成績，在戶部群吏之中露臉，那也不是這樣搞法！”

    蘇綬搖頭笑笑，抬眼看到前方來車，便停步拱手：“貴府來接曹兄的到了，天寒地凍之中，不宜長敘，改日有空，曹兄到鄙舍來吃茶。”

    “一定一定！”

    蘇綬目送他登車，隨後笑容隨著車轆軲聲漸漸斂去，神情變得深沉。