韓陌目望著她背影，而後示意蘇婼走到院子裏，看看四麵空曠的院落，他問道：“昨日回去後，周家這邊你有沒有問出什麽？這周阿吉具體是什麽來曆？周承禮的老師又是誰？”

    蘇婼搖頭：“阿吉不知道周承禮的師友。不過，要打聽到也不難，周承禮曾經在金陵為官,&nbp;&nbp;大約三四年前解職，隨後沒落。憑這些消息，相信韓捕頭你隻消去一趟吏部就能問得明明白白。”

    韓陌揚眉：“能在金陵府衙任職，怎麽著也得是個進士出身了，確實不難查到。”說完他招手喚來個護衛：“回府找竇尹，讓他去趟吏部,&nbp;&nbp;打聽三四年前曾在金陵府衙任職的周承禮的生平,&nbp;&nbp;然後立刻來告訴我。”

    蘇婼等他交代完,&nbp;&nbp;問道：“你身邊那兩位，跟各衙門都很熟？”

    “那是自然。畢竟打我十二歲回京起，他們就呆在我身邊了。”韓陌眉目間難掩得意，並仰脖喝了口掛在腰間的皮囊裏的茶水。

    蘇婼望著他：“他們為什麽對你這麽忠心？”

    宋延勘察的本事，竇尹仵作一行的功力，昨日她都見到了，是一等一的好。這倆人竟然對麵前這家夥死心踏地，而不去朝堂衙司謀個正經職位，令人費解。

    “宋延是我外祖父在死人堆裏救回來的。竇尹的養父，跟我父親是生死之交，特意讓他進京來曆練的。他們倆本身都是孤兒，那些年幾乎與我吃同桌，睡同席，連闖禍挨罰都在一塊兒，你說他們不和我鐵，和誰鐵？”

    在這番強大理由下蘇婼倒是無話反駁。

    韓陌把皮囊塞上，把話又繞了回來：“周承禮的事還沒說完,&nbp;&nbp;他們跟周三交情到底有多深？”

    蘇婼便把昨日與阿吉對話後的所知信息大致說了一遍,&nbp;&nbp;然後道：“根據目前線索推斷，周承禮應是京畿人氏，師友親人應該本來都在京畿，但是他解職後這些人卻都與他斷了往來，現在還在不在就不知道了。

    “周夫人喪夫之後，不惜跋涉數千裏帶著幼女進京，我從一個弱女子的角度推測，她應該是想來找這些親人的。就算不是，也肯定是來投靠一個她非常信任的人。隻是卻不知為何後來因故沒去，轉而投靠了最不合理的周三家。”

    “那她為什麽要丟下女兒？”

    “我也很不解。”蘇婼吐氣，“昨日那些書信都是自周三夫妻的衣櫥裏翻出來，不像是隨意放置的樣子。那是因為周家夫妻故意昧下來的嗎？也不像。因為它們就是被塞在抽屜裏，連個包裹都沒有。事實上，我懷疑周夫人是否已經遭遇不測。”

    韓陌頓了下：“曆盡千辛帶著女兒進京，結果又在抵達後丟下女兒不辭而別，確實不正常。不過，目前還沒有證據顯示周夫人的失蹤跟周三夫妻的死有關。”

    “我想也是。”蘇婼道，“隻不過這案子多少跟我有些關係,&nbp;&nbp;如果不是那五十兩銀子,&nbp;&nbp;這兩人至少不會死在這條路上。解開阿吉背後這些謎團隻是順帶的，說白了跟我沒關係。最主要的，我現在也很想盡快查出凶手。”

    蘇婼也曾有過仁慈心腸，見不得人間疾苦，隻不過前世被現實搓磨得早已心硬如鐵。周家夫妻連個失怙的孤女都給不出慈悲之心，那自然不必指望她去憐憫他們。不過到底是她五十兩銀子惹的禍，少不得她要替他們找出凶手來。

    “世子！頭兒上來了！”

    這時候，廚屋那邊傳來了拉繩的護衛遙遙的稟報聲。

    韓陌舉步走去，蘇婼幾乎是與他同起了步。

    楊佑從底下上來，帶起一股濃濃鹹菜味。他左手拿著把鐵鉤，右手拿著把四腳長條凳，舉著衝向韓陌：“世子，發現了這些！”

    韓陌看到那把鐵鉤，當下接在手上：“吊豬鉤？！”

    “沒錯！這是屠宰坊裏的殺豬的器具，就連這條凳子也是！”

    楊佑把條凳放到了地上。

    蘇婼看見，這凳子上滿是深深的刀痕，而韓陌手上的鐵鉤，是兩個不同方向的鉤子背靠背地鑄結在一起，她不確定自己有沒有見過這玩意兒，但是他們的對話已經很明顯地顯示出它的作用。

    “為什麽周三家裏有這些？”她問道，“難道周三曾經做過屠夫？”

    韓陌道：“去傳左右鄰裏過來回話。”

    旁邊的護衛稱是離去。

    蘇婼麵色凝重：“如果周三本身就是屠夫，那殺豬刀是不是就是他的？凶手是在周三的家裏順手拿到的刀子行凶？”

    “不排除這個可能。”韓陌說完，看向院門口正走進來的護衛與隔壁家的一對夫婦。等他們到了跟前，他問：“你們與周三為鄰多少年？”

    這夫妻十分拘謹，男人雖是勾著頭，目光卻不住地往上抬：“打從他們買下這院子裏就為鄰了。”

    “周三曾經是否當過屠夫？”

    “他沒有當過，但他父親原先做過一陣子屠夫。”男人答著，又道：“他們家婆媳關係不好，這婦人刻薄，不好相處。”

    韓陌聞言看向蘇婼：“目前所有的屠宰坊都沒有人完全符合行凶條件，那麽凶器很可能就是周家的。鐵鉤與條凳都放在地窖內，而殺豬刀這種東西周三日常肯定也不會放在明處，能夠在那種時候準確找到刀子殺人的，那就多半是熟人作案。”

    蘇婼問：“有掌握到周三素日往來的人群嗎？”

    “安排了捕快專門去查了。不過，”韓陌說到這裏，抬眼看向正抱著一些雜七雜八物件出柴房來的阿吉，“眼下何必費那工夫呢？問她不就成了！”

    阿吉走到他們麵前，把懷裏的東西攤在腳下，看向蘇婼：“都收拾好了，再也沒有別的了。”

    蘇婼看了看，便是些磨到發毛的舊荷包，有了豁口的團扇，以及殘破的珠花等等著實沒太有保留價值的東西。她問：“阿吉，你從前既然被周家婦人困守在這裏做家務，那麽周三與什麽人來往，你應該知道吧？”

    阿吉想了想，點頭道：“知道。不過，那些都是些平頭百姓。”

    “不管是什麽人，你把所有跟周三夫妻往來過的人，全都老實交代出來！”

    韓陌抱著臂，斜眼放話的樣子活似凶神惡煞。

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