這是兩張契約文書，內容正是剛才他們所說的。

    韓陌還從來沒有這樣被人牽著鼻子走過，長這麽大占據主導的一直是他呀！他磨著後牙根盯著上麵的字看了半晌，再瞪向對麵：“怪不得叫鬼手，鬼精鬼精的，閻王爺收的親徒弟吧？！”

    蘇婼笑道：“你不就是‘閻王’爺嗎？”

    韓陌噎住，怨惱地瞪她。轉開的臉上露出不易察覺的赧色。

    “唉呀，別磨蹭了！快點畫押，不然我可走了。”蘇婼催促起來。

    韓陌無奈，沒好氣地拿來筆墨印泥，落筆蓋了印。

    蘇婼拿在手上看過，吹了吹墨漬後收起來一張。

    “好了，契約生效。現在請韓捕頭履行承諾，派人去伍兒屯莊子裏找裏長，向他打聽蘇家祖墳下那片田莊，曾經是被什麽人盯上過？”

    韓陌都快跟不上她的節奏了，這家夥，還真是無利不起早，這剛簽完的契約墨漬都沒幹呢，她就立馬下起指令來了！

    “我是什麽閻王，我看你才是閻王！”他說道，“我現在有點懷疑，我當初這個提議到底是為你好還是為我好！到底是誰占了便宜？”

    “都好，都好！”蘇婼道，“互利互惠，韓捕頭的英明舉措，怎麽可能會出差錯？”

    韓陌待要理論理論，蘇婼把他的手按下去：“好了，契約都已經簽了，還說這些幹什麽呢？早上吳勝他們來找過我了，關於剛才我說的那塊地有情況，韓捕頭還是趕緊派人過去吧。”

    韓陌一個牛高馬大的人，一身英雄氣竟然就讓這麽個瘦不丁的小丫頭給按住了！……

    ……

    吳勝和老吳帶來的正是蘇家祖墳下那塊地的消息。而提供消息的正是裏長。

    跟韓陌有了約定，這些事她正好就可以讓更擅長勘察的人去做。

    韓陌當著她的麵吩咐了人下去，然後她也出了衙門。

    蘇綬從戶部尚書沈益那裏回來，就進書房，讓人把蘇纘給傳了過來。

    “費了九牛二虎之力，說服了左暘，給戶部的那批鎖總算是交差了。但這並不意味著結束，反而意味著開始，重振天工坊威名的任務迫在眉睫。”

    在書案之後落座的蘇綬挽起了一截袖子。這使一向都一絲不苟的他看起來有一些不羈。

    蘇纘道：“其實以我們蘇家如今在朝中的地位，天工坊就算保持現狀下去，也不會有什麽太大的影響。大哥也不必為此事過於焦慮。”

    誰知蘇綬聽到這裏，一雙眼裏竟然有了怒意：“如今的地位？如今在朝中有什麽地位？是已經不可撼動了嗎？放眼蘇家上下，也就是我爬的高一些，整個家族也就是我當了個四品官，你就覺得足夠了？

    “是你們當中已經有人能夠接我的力，還是已經有人能青出於藍？能夠帶領蘇家在仕途上宏圖大展？”

    蘇綬說著站了起來，繞出書案，負手站在他麵前，恨鐵不成鋼的瞪著他：“我當我是貪心得什麽都不肯放手嗎？

    “你也不想想，如今的子弟之中，即便是在鎖藝上無人出頭，能夠在讀書科舉上出類拔萃，我也不至於如此焦慮。

    “我恨的是什麽？恨的是家中子弟不成器！祖業祖業接不成，讀書讀書讀不出名堂。我憂的又是什麽？

    “憂的是我們製鎖發家，幹這行出身的本就是下九流之輩，祖宗好不容易讓我們躋身貴家之列，我們應該珍惜！

    “倘若這祖業給我們的體麵我們無法維持，被人看低了這一行，來日同樣也要讓人看不起！

    “外頭任何人都可以說，我們可以不用再靠天工坊，唯獨我們自己不能！荒廢祖業，那是不孝！”

    蘇纘沒想到他會生這麽大的氣，連忙躬身：“大哥說的道理弟弟都曉得，隻是看大哥為了傳承之事焦頭爛額，想讓大哥放鬆放鬆罷了。”

    蘇綬深吸氣，望著窗外：“科舉還是傳承祖業，總要有一樣指望。天生是兩樣都沒有！”

    蘇纘滿臉愧色：“大哥憂慮的很是。我看我們家現有的三個子弟，也不算愚笨，尤其是祈哥兒，他是不愛學，但花了心思的事情，他悟性還是很高的。

    “是不是——咱們請的這位先生能力上還差點火候？”

    如今蘇家書塾裏的先生，是本家遠房的一個老秀才。教是盡心盡力的教，無奈不大管得住這些皮猴。

    蘇綬思索，點頭道：“祈哥兒已經十一歲了，明年已經有資格入國子監，如今書還讀得一塌糊塗，是應該請個嚴師來了。”

    “我即日便去物色物色，倘若有國子監退下來的老司業，肯登門授業，那無論下多重的禮金，都去把他請來。”

    蘇綬點點頭，算是應了。

    後續又說到尋找鬼手之事。蘇纘道：“此人十分精明，自從我們開始暗中尋找他之後，他就再也沒有任何消息露出來。

    “不過，我還是打聽到了幾個曾經在鬼手手上買過鎖的商賈，通過他們鎖定了幾個替鬼手與他們接頭的人，再往下查查，應該就有眉目了。”

    “抓緊。”

    蘇綬就隻有兩個字批示。

    但這僅有的兩個字對蘇纘來說卻是壓力巨大，要知道光查到手頭這點線索就花去了他大半個月的時間。

    出了正院他也走回自己的房去，恰在東門之下遇見了迎麵走來的蘇禎。

    “父親。”

    蘇禎躬身行禮。

    蘇纘打量他：“你要出門？”

    “工部楊郎中的公子今日過壽，平日我們相好的幾個子弟約著去替他祝祝壽，夜裏用完飯，再吃吃茶就會回來，不會喝酒。”

    蘇纘道：“你怎生會識得工部郎中的公子？”

    “噢，是源自江濂的引薦，楊公子大概是受其父在工部任職的影響，平日對將作一行甚感興趣，江濂便將我引薦給了他認識。”

    江濂是上回替呂家來找蘇綬走後門的江枚的長子，蘇纘倒也認識。江枚本身也不是什麽不正經的人，不然也不可能跟蘇綬交好，替呂家攬下這活兒。

    想想，他囑道：“不得在外惹是生非。散了宴便即刻回來。”

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