回到秦家溝，正值傍晚。

    殘陽如血，晚霞似火。

    黑巍巍的村莊，被嫋嫋炊煙遮掩。

    田地裏的小麥已收割完畢，社員們正扛著麥捆向碾場裏走去。

    老話說的好，麥子收到場，小孩不找娘。

    麥捆不能及時跺起來，在地裏過一夜的話，就會被露水打濕。

    到了明天再碾麥的時候，就會費大功夫。

    小孩子們和婦女同誌也弓著身子在麥地裏撿麥穗。

    這年代每一粒麥子都很寶貴，他們要把麥穗交到公社糧倉內。

    率先看到李東來是小石頭。

    他本來是在直起身偷懶，目光一下子被遠處明亮的車鈴鐺吸引了。

    曬得發紅的小臉蛋上，頓時掛上燦爛笑容，指著遠處喊道：“東來叔，是東來叔叔回來了。”

    其他小朋友也紛紛直起身，循著他的視線看去。

    手裏的麥穗掉到地上，‘踏踏踏踏’的踩著麥茬子，向路邊跑去。

    “哇，真是東來叔回來了。”

    “東來叔肯定給咱們帶好吃的了。”

    李東來還沒走到村邊，就被這群小孩子給圍住。

    看到孩子們眼神中的希冀，他紮好自行車，從後麵的包裹中取出一大把大白兔奶糖。

    藍色糖紙包裝上那隻耳朵捋順的大白兔，瞬間吸引住了孩子們的目光。

    炸了窩。

    爭相恐後的向前擁擠。

    “都別擠，每個人都有。”李東來大聲吆喝著，把糖塊發給孩子們。

    不遠處，扛著麥捆的秦奮走了過來，驅趕孩子：“一個個的跟隻小饞貓，圍著人家，像話嗎？”

    孩子們饞得直流口水，哪聽他的啊。

    調皮的小石頭雙手拉開嘴巴，拉伸眼皮，吐著舌頭衝秦奮做鬼臉：“大糞頭，大糞頭，三嬸子晚上不讓你上床。”

    其他孩子聽到這個，也大聲起哄：“大糞頭，大糞頭，三嬸子晚上不讓你上床。”

    “這群小王八羔子，反了天！”

    氣得秦奮撿起地上的坷垃，作勢就要砸向孩子們。

    孩子們拿著糖塊一哄而散。

    燥熱的空氣中彌漫著‘咯咯咯’的清脆笑聲。

    “別，孩子嘛，不就是饞嘴。”李東來攔住秦奮。

    邊把糖塊分給還沒有拿到糖的孩子，邊笑道：“我記得你小時候得了一塊糖，舍不得吃，而是把糖埋在地裏了。”

    “你告訴我，這塊糖會長出發芽，長成一顆參天大樹，到時候會結出很多很多糖塊。”

    “咱們兩個每天澆水，就等著糖塊發芽，結果等了十來天，也沒見到。”

    “挖開後，裏麵的糖都化了，你哭得跟淚人似的。”

    “那是我大姑騙我的”秦奮尷尬的撓撓頭。

    一番寒暄後，秦奮問道：“東來哥，天都黑了，你回來幹啥？難道有急事？”

    “是有事，不過不是急事，是好事。”李東來環顧四周，沒看到秦三民的身影，“村長呢？”

    “三民叔在碾場裏。”秦奮在前麵走著，邊走邊絮叨。

    “這兩天三民叔身體不好，讓隔壁村的大夫開了兩副藥，吃了之後也不管用。我還想著上城裏麵找你呢，你就回來了。”

    秦三民在秦家溝當了二十多年的村長，早就成了秦家溝人的主心骨。

    “生病了，還要去碾場裏？”李東來推著自行車。

    “我也勸他，可是你也知道這老頭倔的很，他怕我們這些年輕人不知道心疼糧食，把還沒有完全碾下來的麥穗跺起來。”秦奮解釋。

    李東來點點頭。

    秦家溝碾場使用是石碾。

    石碾無論是力量和重量都無法和後世的拖拉機相比。

    麥穗有時候會碾不幹淨。

    過了一條石橋，石滾‘吱吱吜’的喧囂聲逐漸清晰起來，碾麥場到了。

    碾麥場在幾十年前本是一塊荒地，經過不斷的碾壓，地麵的泥土已經很瓷實了。

    東麵坐落著十來座麥秸垛。

    麥秸垛有兩層樓高。

    下麵還有年輕的社員用叉子挑著麥秸往上麵扔，上麵的社員用腳把麥秸踩瓷實。

    麥秸是上好的燒鍋柴火，不能浪費了。

    碾麥場中央，攤了一地的小麥。

    秦三民的兒子秦大寶牽著老黃牛，拉著兩盤石滾吱吱吜吜在場裏來回轉圈。

    他身後，有兩三個戴著草帽的社員，拿著用扠子翻場。

    李東來在秦家溝的時候沒少幹翻場的活計。

    翻場講究抖勻，翻透。

    把籽粒全部抖到下邊，再把下層的麥稈翻到上邊。

    翻完場之後，石滾再碾壓一遍，然後再翻場。

    每次要翻三四次場，最終確定所有的麥子都被碾壓下來了，才會把麥秸插到麥秸垛上。

    碾麥場的西邊有一顆大槐樹。

    大槐樹枝葉茂盛，華蓋如亭。

    一陣微風吹來，樹葉抖動，搖碎一地的光斑。

    樹蔭下，放著汽油桶，裏麵裝有涼開水，輪番休息的社員們邊喝開水邊胡侃。

    秦三民正坐在凳子上，數著碾壓的次數，並不時提醒秦大寶。

    “大寶，你小子咋沒張眼睛呢！左邊沒有走到，等下一輪記得靠邊走。”

    這小子和他老爹相比到底是差那麽一點點。

    場裏的糧食關係到秦家溝來年的日子好壞，來不得半點馬虎。

    秦三民不時的站起身指揮，直到秦奮走過來也沒有察覺。

    “三民叔，東來哥回來了。”

    聽到聲音，秦三民才晃過神。

    當目光著落在李東來臉上，他那被曬得幹裂的臉上綻放出笑容。

    “東來回來了，來，趕緊坐。”

    秦三民讓秦奮又搬來一張板凳，然後拿搪瓷碗倒了一滿碗涼開水。

    涼開水裏泡有茶說，喝起來有種淡淡的清香味。

    李東來騎了幾十裏路，也口感舌燥，喉結抖動，一飲而盡。

    “娃子，你不在城裏好好工作？回來幹啥？”秦三民神情詫異。

    “三民叔，這次回來是有個事情想跟你商量。”李東來起身又倒了一碗開水，不知道為何他總覺得秦家溝的水好喝一些。

    邊喝水，邊把食品站想跟秦家溝結成幫扶對象，以及顧慎想邀請秦大叔去養豬的事情，說了一遍。

    “當然了，雖然是幫扶對象，食品站也不會提供什麽實質性幫助，隻能說在咱們公社賣豬的時候提供一點便利。”

    當然，都是自家人，李東來也沒有隱瞞幫扶隻是掩人耳目的事情。

    “至於秦大叔的工資，估計也就是食品站最低標準，每個月二十塊錢左右，也沒有任何福利。”

    “大好事，這是大好事啊！”秦三民一點都不在意，他猛然站起身，“你以前也在咱公社幹過，知道公社的情況。”

    “有了這二十塊錢，能夠扯幾匹布，給咱們村的娃娃做幾身好衣服了。”

    旁邊秦奮聽得眼都亮了，弓著身子問道：“東來哥，城裏有適合我幹活沒有？我不要二十塊，十五塊就滿足了。”