寶島西南一府二州之地沉浸在國太薨逝的悲傷之中。

    而距離寶島最北邊的雞籠港一百裏處，神機鎮按計劃趕到了新開拓的屯墾點，與之前駐防在此地的宣毅鎮進行換防。

    邱世平看著士兵們依次進入駐軍營地，在換防文書上簽字蓋章後，寒暄送別了宣毅鎮總兵林仇及其下屬眾將。

    駐軍營地處於原住民邊界與屯墾點的中間地帶，以警戒原住民對屯墾點的破壞襲擾。

    東寧原住民總體可以分為兩個族群，一個是後世大家都比較熟悉的，居住在寶島中央山區內的高山族。

    而另一個則是生活在平原地區的平埔族。

    因為山區不值得開墾耕地，明鄭對中央山脈沒有開發耕地意圖。

    沒有大的利益衝突的高山族與明鄭維持著良好的關係，雙方在中央山脈腳下有許多固定的交易點。

    明鄭用糖、鹽、煙草及鐵器等物品交換高山族的皮革、山貨及獵物等。

    明鄭還設置了南北宣撫司，對居住在山腳處的高山族群進行羈縻統治。

    鄭克臧的老丈人陳永華主政時，設置了許多學校，鼓勵高山族的孩童進學，進一步促進了雙方的交融。

    但世代生活在平原地區的平埔族就不一樣了，與明鄭圍繞著土地資源爆發了多次衝突。

    許多屯墾點長期受到平埔族的侵襲騷擾，在鄭成功和鄭經時代，明鄭與平埔族爆發過多次嚴重衝突，最嚴重的一次，鄭經甚至禦駕親征。

    雙方的關係始終處在緊張狀態。

    此處屯墾點經過近兩年的開拓墾殖，逐漸形成了一個幾百戶的村落，因為村落挨著兩條山澗，故而起名為雙澗村。

    神機鎮目前隻有裘邵武帶領的前鎮全部裝備上了燧發槍。

    而其餘兩鎮則是裝備著新式西洋火繩槍。

    如今正是收割季節，邱世寧招手將傳令兵喊來，吩咐他傳軍令給帶兵在邊界巡邏的裘邵武，讓他密切警惕平埔族侵襲搶糧。

    原住民邊界平埔族一側，因為土著居民的文明程度落後，缺乏有效的開墾手段。

    整個原住民控製區仍保存著大量的茂密叢林。

    離著邊界線不遠處，原本寧靜祥和的叢林裏突然驚起一片飛鳥。

    急匆匆的腳步聲響起。

    “回去跟他們拚了算了。”穿著褐色麻衣的少年一臉憤恨地對跑在他前麵的青年說道。

    那個青年人穿著島上少見的絲綢薄衫，上麵繡著精美的圖案，被樹枝掛的破破爛爛。

    本來雍容華貴的富商形象變得落魄難言。

    聽見身後少年的話，青年男子微微皺眉，“專注任務，其他的都不重要。”

    少年緊抿嘴唇，眼睛泛紅，“死了七八個弟兄，總旗大人也死了，不給他們報仇我咽不下這口氣。”

    他頓了頓，語氣堅決地道：“消息你帶回去就好。”

    說罷扭身往一旁的叢林裏鑽去。

    “二狗！二狗！”一直保持冷靜的陳泰變了臉色。

    他有心想把二狗追回來，但看見身後不遠處叢林中忽閃忽現的追兵身影，咬咬牙，扭身繼續往北跑去。

    二狗趴在樹冠上，看見陳泰向北遠去的身影，微微鬆了口氣。

    想要為兄弟們報仇是一回事，更重要的原因是他想拖延追兵，為陳泰爭取時間。

    將懷中的匕首掏出來，二狗整個人的氣質突變，眼神銳利，死死地盯著快速往這邊靠近的兩個平埔番。

    等到兩人走到二狗藏身的樹下時，他從樹冠上一躍而下，輕巧地落在二人身後。

    兩人反應不及，二狗匕首側刺，紮入其中一人的脖頸。

    平埔番長年狩獵，與大自然搏鬥，各番社之間也經常爭鬥廝殺。

    每個成年男子都是狠辣優秀的戰士。

    那名被刺中的番人，忍著劇痛死死地抓住二狗的手，不讓他將匕首拔出。

    二狗臉色大變，鬆開緊握匕首的手，使勁掙脫開對方，險之又險地躲過另外一人的劈砍。

    周圍都是平埔番的追兵，他不敢停留，毫不猶豫地抽身急退，往旁邊的叢林裏鑽去。

    幸存的平埔番將背著的牛角弓解下，彎弓搭箭一氣嗬成。

    嗖地一聲，閃著寒光的箭矢向二狗後背飛去。

    聽見弓弦響起的聲音，二狗下意識地向旁邊一閃，箭矢擦過他的右臂，帶出一條血箭。

    二狗忍不住悶哼一聲，左手捂住傷口，腳步不停繼續逃命。

    尖銳的吡吡聲響起，眼見二狗跑出了射程，放下弓的平埔番吹響了掛在脖子上的骨哨，通知周邊的族人發現了明國人的蹤跡。

    大批平埔番追兵向此處聚集，片刻功夫，便聚集了數十個紋麵散發，提刀背弓的平埔戰士。

    領頭的是一個中年男子，名叫莫那能，是平埔貓裏社的頭人，他臉上紋滿了猙獰的刺青，眼神冷漠地看著被二狗刺死的族人屍體。

    走上前去，他用手沾了下草莖上二狗灑落的鮮血，放在鼻子旁嗅了嗅。

    沉默片刻後，聲音冷厲地問道：“另外一個明人呢？”

    那個射傷二狗的平埔番跪倒在地回答道：“沒看見，隻有他一個人。”

    “這人是想引開我們，瓦曆斯，你去把明人的頭顱帶回來，其他人繼續找另外那個明人，絕不許他們走出這片叢林。”

    隨著他的點名，一名身材高大，渾身肌肉的平埔戰士站了出來，他殘忍地一笑，”放心，我會讓明國人後悔惹到貓裏社的。”

    話音剛落，他招手帶著十來個平埔戰士沿著二狗留下的蹤跡追了上去。

    二狗一邊跑著一邊從衣服上扯下布條將受傷的手臂包紮好。

    之前激烈的廝殺和奔跑讓他的胸膛急劇起伏著。

    他本名劉二狗，是福建人。

    世代生活在海邊的他被清廷一紙遷界令強迫遷移到內地。

    父母不願意搬走，帶著他和妹妹逃進山中躲藏了好幾年。

    最終還是被清廷發現了蹤跡。

    他永遠忘不了那一天，偽清的官兵找到了山中的聚居地，將所有人全部殺光，也包含了他的父母和妹妹，狩獵晚歸的他，僥幸躲過了屠殺。

    痛恨清廷的他逃到了東寧，被招募進了錦衣衛北鎮撫司，他多次要求前往福建潛伏，都被上峰拒絕了。

    他明白，這是上峰認為他還缺乏磨練，覺得他控製不住心中的怨恨影響任務。

    無奈之下，他隻能老老實實地服從上級的安排，被調到最北邊的雞籠百戶所，負責刺探平埔族的情報。

    但他怎麽也不會想到，一次普通的探查任務居然會出了這麽大的變數。