時間很快來到年底。

    當馬震率領軍民們在壟川城大肆建設的同時，進入臘月的東寧和瓊州各處街道上逐漸變得熱鬧喜慶起來。

    永曆三十七年即將過去，在這一年裏東寧打贏了澎湖海戰，平定了土番，並取得了兩次與偽清陸地局部作戰的勝利，新遷移至東寧的各地移民總數近十萬。

    不論廟堂諸公還是民間百姓都不複前幾年的頹喪悲觀，每個人心中都對未來充滿了希望。

    新春佳節是大家表達自己內心喜悅的一個絕佳宣泄口。

    朝廷更是做出了表率,&nbp;禮官鄭斌帶著群臣請奏鄭克臧，在新年上元節時舉行盛大的賞燈活動並祭拜太廟，以提振民心士氣。

    鄭克臧覺得賞燈慶典靡耗甚多予以了拒絕，但架不住群臣堅持不懈地上書請允，隨著離新年越來越近，鄭克臧的態度也終於有所鬆動。

    “今年對本藩來說確實意義重大，便允爾等所請,&nbp;但切不可奢靡浪費,&nbp;犯者嚴懲！”,&nbp;鄭克臧最終還是同意了舉辦慶典活動。

    消息傳入民間引起了轟動，根據禮部的公告，在上元節當日晚間，承天府將會舉行規模龐大的燈展。

    而稍早些的午後，朝廷會舉行祭祀太廟的儀式，據說告廟而回的慶典隊伍將在賞燈開始前返回王城，屆時殿下的王駕便在其中。

    東寧二十多年來第一次舉辦大型的賞燈慶典，一瞬間就成為了大家關注的焦點。

    臨近新年時有許多從瓊州遠道而來湊熱鬧的富商大戶，他們舉家而來一起在東寧歡度新年，而後等待上元節慶典的到來。

    等到了上元節前夕，承天府周邊的天興、萬年二州加上新設立的寧中，三地百姓們歡天喜地趕往承天府觀燈，一時間承天府內人滿為患，治安狀況直線下降。

    駐守在承天府的左、右武衛鎮不得已被臨時抽調承擔起治安的職責，每日都有荷槍實彈的士卒在街道上巡邏遊弋,&nbp;抓捕了不少趁亂作案的地痞流氓。

    如今官任寧中知縣的陳夢球正在承天府的家中看書。

    趁著中元休沐,&nbp;他將公務暫時交給了兩位縣丞負責,&nbp;輕車簡從地返回了承天府與家人團聚。

    陳繩武以左參政的名義包下了玄武大街萬寧樓最高層的五間雅座。

    那裏正是絕佳的觀景之地，既能看見燈展，又能看見告廟而回的隊伍。

    他作為中樞重臣要全程跟在殿下身邊侍候，但這些定好的雅間本就不是為他而定，全部分給了親近的友人和家人們。

    陳夢球將堂兄在萬寧樓訂好雅間的事和家人們說了，他年紀尚幼的兒女們驚喜地嘰嘰喳喳個不停，仿佛這就是天底下最快樂的事情。

    陳夢球的妻子劉氏雖然也很高興但並未失態，她自認為是個見慣了大場麵的人。

    作為當今王妃的嫡親嫂子，她曾經多次參加王城的賜宴，根本不覺得到萬寧樓這樣的民間高檔酒樓有什麽值得誇耀的。

    而陳夢球則更進一步，他不但不以去萬寧樓為稀罕，反而專門喜歡擠在普通老百姓中間去賞燈。

    陳夢球覺得這種大型的燈展慶典，隻有一小半人是真正為了賞燈，另一大半卻是為了賞賞燈的人。

    陳夢球本想著帶上家人們擠到老百姓中間去，近距離熱切地感受這份節日的喧鬧。

    但堂哥的好意難以拒絕，也隻能無奈地做那高樓上的人，遠遠地看著人群的熱鬧而無法親切地參與其中。

    劉氏仔細地化了大半個時辰的妝，最後臨出發時戴上了一幅紫羅幛蓋頭，把整個頭臉都遮蓋起來。

    她生性爽朗，雖不怕碰見任何男人,&nbp;但今日必然是有很多官員家眷齊聚萬寧樓中,&nbp;她不願理睬那些人，寧可戴起蓋頭來，省卻了虛假的寒暄。

    可這樣一來，就把她大半個時辰的精心打扮一筆勾銷了，但女人的打扮，有時隻是單單為了給自己欣賞的。

    陳夢緯一家早早趕來與兄長一家匯合，等兩家人一同出門時，已是申牌時分過了三刻。

    路麵上出現了大隊大隊的士兵，正在進行今日第三次“淨街”工作。

    估摸著大半個時辰後，從太廟歸來的王駕就要經過這裏，然後回轉王城。

    軍士們手執硃漆木梃，把大街上行駛的車馬一一攔到支路別巷中去，把行人趕到街道兩側，隻許民眾們在路邊迎駕，不許在街心逗留。

    陳家的馬車得到了例外的優待，馬車剛被攔下，左武衛鎮執勤的軍官便認出來了這家人的身份。

    他從指揮士卒淨街的忙碌中暫時抽身，趕來衝著陳夢球橫槍一禮。

    陳夢球覺得這位軍官有些眼熟，但他想不起來此人的姓名。

    陳夢球巧妙地避開了姓名的問題，隻是淡淡地微笑著寒暄了幾句，他貌似無意地提了下過年時去毛興府邸拜會的經曆。

    麵對兩位“國舅爺”的馬車，那名中級軍官不敢拿大，輕輕揮了揮手，便讓士卒們放行。

    等馬車趕到萬寧樓時，一樓大堂之內已坐滿了人，還有不少人聚集在門口排隊等待，這些人都是小有家財的商賈地主、士子小官。

    在這樣盛大的節日活動中，他們走得進被稱為銷金洞窟的萬寧樓，但都還沒有資格訂個專用的雅閣。

    為了目睹王駕，連帶晚上賞燈，這些人從日間一直等到現在，不停地買酒點菜，還將堅持到深夜。

    他們不得不固定在自己的座位上，因為大門外的候補者們虎視眈眈。

    均抱著“彼可取而代之”的想法，一俟座位出缺，便會立馬衝上去占住。

    陳夢球隻是淡淡地瞥了眼一層大廳之人，很快便有了叫喊聲傳來。

    那是聚集在北側窗戶邊的府學士子們，他們紛紛拱手行禮，口中恭敬地稱呼著“在下某某見過潤覺兄！”

    陳夢球年輕入仕之前在東寧士林中廣泛交際，闖下諾大的名頭，他微微頷首一禮沒有多言，帶著家眷們上了頂層。

    陳繩武的妻子王氏早已帶著兒女們在此等待多時了，見到夢球夢瑋兩兄弟到來連忙招呼道

    “怎來的這般晚，莫非是淨街軍士阻攔？”

    “嫂嫂勿怪，都是弟媳化妝耽誤了些時間。”，劉氏蹲福一禮，略有些羞赧的說道。

    王氏擺擺手並不在意，連忙將兩家人請入雅閣，一邊舉行家宴一邊等待著殿下的王駕和晚上的賞燈。

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