為了節省彈藥，郭忠邦及時下令艦尾炮停火。

    隻有在荷蘭人拉近距離時尾炮才會再次射擊騷擾，等荷蘭人速度降下來並拉開距離後，便又及時停火。

    卡薩多被郭忠邦折磨的欲仙欲死，心中怒火越來越旺盛，“該死的膽小鬼，不敢正麵決戰隻會用些小手段,&nbp;給我追上去，一定要擊沉他們！”

    雙方間的追趕就這麽持續了數日，他們沿著加裏曼丹島的西南側，穿過赤道，從南邊的無風帶跨越到北邊的無風帶。

    在臨近赤道時的那日夜晚，天空中有一大片烏雲遮擋住了月光，海麵上一片昏黑。

    郭忠邦再次使了手段謀求脫身。

    他命令戰船各處熄滅燈火,&nbp;用殘垣斷木搭成桅杆的樣子,&nbp;在上麵掛著燈，悄悄放入海中任其隨波漂流，偽裝成威遠號的樣子。

    真正的威遠號則迅速轉向東北，郭忠邦在心中默默祈禱，希望這招能成功地迷惑對方，助這一船的官兵們脫離險境。

    但他的祈禱沒有得到回應，漂浮的假桅杆速度太慢，很快便被追趕上的荷蘭人察覺。

    卡薩多看著偽裝成戰船的“垃圾”們，氣的胸膛幾乎爆炸。

    “給我找！必須把這隻老鼠揪出來！”

    在經曆了短暫的失聯後，荷蘭人很快再次鎖定了目標。

    似乎是老天不願意讓這場追逐如此簡單的收場，烏雲慢慢移開身體露出背後明亮的月光。

    “在那裏！”

    借助皎潔的月光，拉爾夫號的瞭望手很快在望遠鏡中捕捉到威遠號的身影。

    “功虧一簣！”，郭忠邦看著轉向衝自己而來的拉爾夫號，知道計劃失敗，忍不住以拳砸壁恨聲道。

    隨著兩艘船駛過赤道進入加裏曼丹島正西側時，沿途的南洋各國商船變得密集起來。

    這些商船紛紛躲避著在玩貓捉老鼠遊戲的兩艘戰船，生怕一不小心惹禍上身。

    卡薩多令人多次打旗語要求威遠號投降，得到的回複永遠是對方尾炮的轟響。

    你不投降,&nbp;我不放棄，雙方憋著一口氣看最終鹿死誰手。

    很快在前方“領航”的威遠號抵達了一個玩捉迷藏的絕妙地點。

    那是黃昏時分，海麵上出現了海鷗獨有的叫聲，片刻後甲板上傳來年輕士兵們的喊叫聲。

    “曾母南群島（淡美蘭群島）到啦！”

    “到群島啦！到啦！”

    曾母南群島是萬生石塘嶼（納土納群島）西南側的一串島嶼。

    常跑南洋的人都知道，通過了此處，再往北越過石塘嶼主島，便進入了地理意義上的南中國海。

    郭忠邦走出艙室向上望去，得到了瞭望手肯定的頷首。

    此時微風輕輕吹拂過他的麵龐，進入島嶼的濱海地區，海陸的不同氣壓形成了微弱的風力。

    “呸！甩不掉的狗皮膏藥！”，郭忠邦從甲板靠近船尾一側望去，仍能看見身後拉爾夫號模糊的身影，緊追不舍，充滿毅力。

    “半個時辰？”，郭忠邦眯著眼睛看著遠處荷蘭戰船的輪廓輕聲問道。

    “恐怕到不了，估計也就兩刻鍾便能追過來。”，副官劉安同樣眯著眼睛下了判斷。

    郭忠邦點了點頭認可了副官的判斷，隨即大喊道“升帆！動作快點！太陽下山前必須進入群島海域！”

    隨著他的喊聲響起,&nbp;水師官兵們抓緊時間操擺著繩索與風帆，在微風的助力下沿著島嶼的東北側航行。

    緊追不舍的拉爾夫號上，卡薩多展開單筒望遠鏡，看著威遠號轉入島嶼東北的岬角，消失了蹤跡。

    “再快點！”，他壓抑著自己的焦躁，聲音有些顫抖。

    追逃已持續了十數日，借助著噸位更小的優勢，威遠號用人力小艇牽引的方式在速度更勝一籌。

    好幾次差點擺脫拉爾夫號的追蹤，這讓卡薩多不得不打起十二分精神認真應對。

    卡薩多原本精致整潔的衣服早已變得褶皺發黑，猛然看上去和他平常討厭的水手們一般無二。

    但卡薩多並沒有管這些，他每日除了睡覺便是絞盡腦汁想著怎樣給拉爾夫號提速，一邊還要保持警惕，緊緊盯著威遠號的行蹤。

    那個狡猾的明官，不知道什麽時候就會耍些小手段試圖擺脫追擊。

    他的腦海中閃過郭忠邦矮壯的身影，忍不住一陣怒氣上湧。

    “長官，公司在此地新設立了商館，島上還有很多華人，您看？”，洛希多委婉的提醒話語在卡薩多的耳邊響起。

    他微不可察地點點頭，做出敷衍的應和。

    卡薩多既沒準備中途轉道去尋求此處荷蘭商館的援助，也沒把在陸地上的華人放在心上。

    他如一個執拗的獵手，正緊緊地盯著獵物消失的那個岬角，在心中默念著“衝上去，擊沉它。”

    等拉爾夫號轉過岬角後，迎入卡薩多眼簾的是一副絕美的海島美景。

    夕陽的映照下，柔美的金光灑落海麵，美麗的景色能讓任何不幸之人暫時忘卻煩惱，放在後世絕對是無數人趨之若鶩的度假勝地。

    但這美景顯然不能讓逐漸暴躁的荷蘭指揮官滿意，他惡狠狠地質問著副官洛希多“該死的！他們跑到哪裏去了！”

    他那不客氣的質問語氣，就好像威遠號的失蹤是由於副官的失誤引起似的。

    幸好卡薩多很快意識到了自己的失態，短短的幾個呼吸間重新恢複了理智。

    他歉意地衝洛希多笑了笑，換來對方不在意的聳肩。

    卡薩多眯著眼睛打量著四周一切可疑的地方，突然抬手指著距此最近的一處岬角道

    “這麽短的時間他們不可能跑遠，肯定是從那裏轉向了，快追上去！”

    按照長官的命令，拉爾夫號再次轉過岬角，視野中同樣沒有威遠號的蹤影。

    “該死的！”，卡薩多的情緒變得越來越暴躁，他指著另外一處距離較近的岬角道“那裏！肯定在那裏！”

    等到戰船轉過又一個岬角後還是不見敵人蹤影。

    “不可能，我的判斷絕沒有錯，他們不可能跑遠，這是障眼法，卑鄙的明國人想繞暈我們。”

    卡薩多逐漸堅定了信念，毫不猶豫地指向左側的又一個岬角道“明國人在跟我們兜圈子，繞過那裏，快！”

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