龐巴迪環球快車是一款成熟的商務飛機型號，換言之，它的氣動布局等等與飛行速度相關的內容不好做出太多的修改，即便向前手中的高端技術不少，也沒辦法在速度上做出太多改造提升。

    由西向東橫跨太平洋的飛行持續了十多個小時，飛機緩緩降落在舊金山郊外一處專供私人飛機停靠的機場。

    魔形女改頭換麵之後悄然離開，這對她來說是輕車熟路；她此去將要設法探查萬磁王的行蹤，那個美國本土最強大的恐怖分子銷聲匿跡十年後重出江湖，讓向前很不放心。

    魔形女同樣不放心，她身為萬磁王的朋友，絕不願意看到對方飛蛾撲火。

    在崔斯克事件之後，魔形女雖然選擇了離開教授和萬磁王單幹，但是她已經領悟到，暴力行動除了再次惡化變種人的生存環境，沒有任何好處。

    在她所信任的人裏邊，除了教授，就隻有向前還有能力和意願幫助變種人度過這次危機，所以向前給出了令她滿意的條件，合作的基礎也就建立起來了。

    向前這一次入境美國是以沃辛頓公司董事的身份來處理經營危機，故而行程一開始就是公開的。造成的結果就是飛機一落地，向前的手機鈴聲就開始響個沒完。

    “黑炭。”這是從裏黑到外的東西

    看著手機屏幕上那個熟悉的代號，向前一臉的玩味。

    “這幫鬣狗，鼻子還是這麽靈。”

    從飛機上下來，直到坐上車離開機場，十幾分鍾過去了，向前一直都沒有接通電話，而來電鈴聲也持續響著，對方沒有掛斷，而且也不像尋常電話那樣自動中斷。

    連綿不斷的鈴聲宣告了一個事實：你不接起來，這個鈴聲就永遠不會停止，當然也不會有別的電話能夠打進來。

    向前拿著電話想了想，冷笑著將鈴聲調整為靜音之後隨手扔在了座位上，扭頭欣賞著車窗外的城市景色。

    托兩地時差的福，向前在天黑前起飛，落地的時候依然是傍晚時分，天邊已經映上燦爛的霞光，街頭巷尾、高樓大廈的斑駁燈火也陸陸續續開始亮起。

    “往總領館那邊繞一圈。”向前突然開口吩咐。

    司機問：“要停進去嗎？”

    “不了，就是順便繞過去，看看就走。”沒有熟人在身邊的向前顯得十分安靜，臉上的表情漸漸落寞下來。這座城市裏，保留著向前不少的回憶：童年時的，青少年時的，悲傷的，快樂的

    車子剛過總領館的街頭，向前戴在左手的手環突然震動起來，抬腕一看，同樣是一個通訊請求。隻不過能直接把電話打進電子手環裏的人，跟隻能打向前手機的人絕對不是一回事。

    看著水晶屏上閃爍的名字，向前開心地笑了起來，並第一時間接通了通話。

    “詹姆，你現在是在舊金山嗎？”沒等向前說話，對麵先傳來一個語調誇張的聲音，“你可真讓我傷心，你要來舊金山居然沒有事先通知我。如果不是賈維斯檢索到你的私人飛機剛剛申請了入境航線，我都不知道你來了。”

    向前含笑看著光屏裏有些麵目浮腫的小胡子男人，故作猶疑地說：“你的樣子是剛剛睡醒嗎或許你更應該為昨天的狂歡party玩得不痛快而傷心？”

    “hat?你怎麽知道”

    “佩珀告訴我的。”向前睜著無辜的眼睛說著瞎話。

    光屏裏的托尼露出錯愕的神情，而且做了一個明顯的扭頭動作；而後耳麥裏就傳來一個略帶磁性的年輕女人的聲音，帶著明顯無可奈何的口氣：“詹姆先生，我就在這裏呢！”

    “嗨，佩珀，好久沒見了。”向前絲毫沒有被抓包之後的尷尬，反而笑著打招呼，“你能到攝像頭前麵來嗎，讓我看看，你也知道的，中年男人宿醉之後的臉實在太難看了”

    “什麽？當然不！”宿醉的中年男人惡狠狠地叫嚷著，那一張臉仿佛要凸出屏幕，把鼻子懟到向前的鼻子上，“佩珀很忙的，她現在還有很多工作需要處理”

    男人叫嚷的聲音裏隱約還有一絲女人竊笑的聲音。

    “現在已經傍晚六點多了，這是下班時間；而且今天是周六！”向前厲聲痛斥，“托尼，你可真是個黑心的資本家。”

    屏幕裏的托尼斯塔克不甘示弱地辯解起來：“這怎麽能叫黑心，正常的上班時間難道不是從早上九點到晚上九點的嗎？而且作為我的行政助理，她一周隻需要上六天班，對打工的人來說，這是福利。”

    “哦哦哦我真的相信你了，托尼”向前怪聲怪氣，“佩珀，你想讓我相信你的老板嗎？你一周隻上六天班？”

    向前在說到“隻上六天班”的時候，故意伸出雙手，對著屏幕裏的托尼打了個美國人常用的“引號”手勢；引來托尼斯塔克的“怒視”。

    沒等托尼斯塔克插話，佩珀故作疑惑的聲音先傳了過來：“正常上班時間六天？”

    屏幕裏的托尼斯塔克看著屏幕外的方向，正朝著佩珀殺雞抹脖子般使眼色。

    屏幕兩邊傳來一男一女開心的笑聲，還有小胡子男人嘟嘟囔囔的辯解聲。

    這樣的笑鬧就是他們之間寒暄的方式，當笑聲停歇，托尼斯塔克的神情驟然嚴肅了起來：“詹姆，沃辛頓公司的事情很麻煩嗎，需要你親自來美國？”

    “很多人都預料到這個情況了，不是嗎？”向前笑得很輕鬆。

    “你現在要去哪兒？沃辛頓總部，還是他們在惡魔島上的實驗室？”

    “惡魔島。”向前如實以告。

    “那裏隨時有可能淪為戰場。”托尼史塔克作為美國首屈一指的大富豪，又是與軍方關係密切的軍火商，消息自然靈通。

    “海灣周邊聚集了越來越多的激進派變種人，這還僅僅是加州本地的，其他州的變種人還在陸陸續續匯集過來；現在不僅是警方，有些地段已經被國民警衛隊封鎖戒嚴了。”

    “加州的國民警衛隊已經出動了？距離新聞發布會才過去不到48個小時，我之前收到的消息還隻有當地警方在巡邏。”向前對這些消息表現得依舊淡然，“看來，確實有人在推波助瀾。”

    在飛機上的時候他可不光隻忙著“敘舊”，同時還對魔形女帶來的許多情報做了分析。

    別人抓不住神出鬼沒的老萬，魔形女卻無疑是最了解老萬的人之一。眼下向前手裏關於萬磁王行動的情報恐怕比美國官方各路人馬都要詳細一些。

    雖然向前也勸過魔形女，不要繼續介入此事以免遇到危險，但是想想她和老萬、教授的關係，恐怕是不會聽勸的。

    向前固然輕鬆，屏幕另一邊的托尼卻比他本人要緊張得多：“詹姆，我建議你不要前往惡魔島，最近幾天，那裏很可能是美國最危險的地方。”

    看著托尼急切的神情，向前覺得很暖心，他能感受到朋友的關心你，但是卻無法接受他的建議：“請原諒我辦不到，托尼”

    向前話未說完，托尼就生氣了：“你怎麽不明白，聽我說，現在沃辛頓麵臨的可不是什麽商業競爭的問題。”

    “我都明白的，托尼。”向前冷靜地打斷了托尼的勸說，“我很明白那已經不是商業問題了；那是一場種族間的鬥爭，同時也是一場涉及好幾個大國的鬥爭——所以我必須去！”

    屏幕裏，托尼憤然怒視，許久之後突然歎了口氣，壓低了聲音：“一會兒我會發一個號碼給你，如果遇到緊急情況就打那個電話；附近的空軍基地有一架武裝直升機隨時待命，接到你的電話之後，他們會在十分鍾之內抵達惡魔島，但是你要記得，他們接到的命令是隻帶走你一個人。”

    向前突然覺得眼眶有些發熱，趕緊深吸了一口氣，同樣壓低著聲音：“是羅尼？你把他也拖下水了？他是美國空軍的人，出了事對他的影響可不小。”

    托尼惡狠狠地警告：“那你就給我小心一點，不要死了，也不要讓羅尼上軍事法庭。”

    看著屏幕裏凶狠的托尼斯塔克，向前笑得很開心：“放心吧，托尼；我保證，我隻是去看看，隻要確認了我的投資是安全的，我立刻就上岸，回酒店裏貓著，哪兒也不去。我應該用不上羅尼的直升機。”

    掛斷了與托尼的電話，向前心緒湧動，更多童年與青少年時代的記憶從腦海中翻湧出來。當向前回過神的時候，眼前已經可以看到海麵上粼粼波光，薄薄的夜霧中，金門大橋宏偉的身影在璀璨的霞光中隱現。

    向前長出了一口氣，收回目光時不經意地一瞥，卻發現扔在座位上的手機屏幕上依然在頑強地閃爍著光芒。

    向前嗤笑一聲，終於還是選擇接通了電話：“閣下還真是鍥而不舍啊，局長先生。”

    電話的話筒裏傳來一道深沉的聲音：“向先生值得我們展示誠意。”

    “那不如請尼克弗瑞先生滿懷誠意地告訴我，你想用你的誠意從我這裏換取什麽？”向前的聲音寒冷而淩冽，朋友帶來的溫暖已經徹底消散，剩下的就是給予對手的冰冷徹骨。

    （晚一點還有一章——之前寫的有些東西要改改，可能要十二點之後。）