吉米尖叫著摔在一張寬大的沙發上。當確定自己不再下落，他本能地兩手一撐，坐直了起來。他抬起頭，看到昨天有過一麵之緣的詹姆錫安先生正笑眯眯地站在麵前。

    吉米左顧右盼，四下打量著房間裏的陳設；暈乎乎的腦子半天都回不過神來，想不明白為什麽隻一眨眼的功夫，自己會憑空摔進一個陌生的房間裏。

    “又見麵了，吉米。”向前看出少年的不安。

    吉米局促地回應：“你你好，錫安先生。我現在在哪兒？”

    “舊金山，我住的酒店裏。離惡魔島並不太遠。”向前指了指窗外，“你瞧，那裏本來還能看到金門大橋的，不過現在大橋已經沒有了。”

    吉米不安地朝窗外瞥了一眼，結結巴巴地問：“我我是怎麽到這裏來的？”

    “我帶你過來的，用了一點小技巧。”向前下意識地搓了搓左手食指上的懸戒。

    吉米在沙發上別扭地坐著，他有一肚子的話想問，但是看著向前卻幾度欲言又止；臉上糾結的神情將他的心思出賣得幹幹淨淨。

    “我知道你有很多疑問。不著急，你可以先看看這個。”向前把平板電腦放在茶幾上推了過去。

    無人機搭載的高清晰度鏡頭，將此刻惡魔島上的可怕景象纖毫畢現地傳了回來。

    大團大團的火焰仿佛活過來了一樣，在美軍的陣地上流動，一個又一個士兵被火焰所吞噬，發出淒厲的慘叫。

    原本做為大橋構件的工字鋼被未知的力量從橋身上扒了下來，仿佛被投擲的標槍一樣劃著優美的拋物線，源源不斷地落向美軍士兵頭頂；它們沒有鋒利的箭頭，但僅憑本身的重量就足以造成可怕的殺傷。

    美軍陣地上方時不時會出現大片的冰層，阻擋落下的鋼條，但是依然有士兵不斷地倒地。

    變種人如蟻群般湧向美軍陣地，陣地上的美軍也在頑強地開槍反擊，一個又一個變種人被擊中倒下。

    仍不斷浮上天空的工字鋼不再被拋射，而是一根根拚接在一起，變成了一堵寬大的鋼鐵之牆；一個留著短發、中性打扮的女變種人在鋼牆的掩護下撲到陣地前沿，雙手猛然朝地麵一按。

    一道肉眼可見的衝擊波沿著地麵擴散開來。衝擊波所過之處，地表的土石劇烈翻滾著；美軍陣地仿佛遭遇了一場八級地震，大量的障礙物、掩體被拋離地麵，掩體裏的士兵東倒西歪。

    外圍的美軍開始了潰敗，大量士兵朝建築物退卻。一道道冰牆拔地而起，掩護著後退的士兵們。

    看著畫麵中死傷狼藉的戰場，吉米顫抖著聲音問：“這是怎麽回事？沃辛頓先生不是說，實驗室不會有危險嗎？”

    “他還說你生病了呢，你覺得自己是病人嗎？”向前搖晃著手指，“沃辛頓先生的言論不該成為聰明人討論的話題，好嗎？”

    吉米茫然地點了點頭——雖然他聽不大懂。

    “那些闖上惡魔島的變種人，是來殺你的。”向前指著電腦屏幕說，“就像我曾對你說的，他們認為你是變種人的災星，將給他們帶來巨大的災禍。”

    “我不是”吉米此刻比昨天表現得更緊張。畢竟，昨天的時候說起這個事還隻是白話閑聊，今天卻實實在在看到了一場血腥的殺戮。

    “我當然知道你不是，也有很多變種人知道你不是。但是人與人的觀念並不能完全一致。這些人”向前指著源源不斷通過大橋登島的激進派變種人，“他們無法被說服。”

    吉米將身子縮成一團，蜷在沙發上：“我我會被他們殺掉嗎？”

    “也有很多人在保護你。”向前沒有直接回答，“隻不過，那些想殺你的人不會輕易放棄，雖然你現在不在島上，但是隻要再次得到你的消息，他們必然會源源不斷地找過來。”

    “然後呢？”

    向前再次點了點屏幕，歎息著說：“然後就像你看到的這樣，保護你的人和想要殺你的人持續不斷地戰鬥。殺戮、死亡，無休無止，直到其中一方徹底放棄。”

    吉米看著屏幕裏的畫麵，刺眼的鮮血和遍地的傷亡者刺痛了他的眼睛。

    “怎麽才能讓他們放棄？先生，我可以做點什麽？”

    向前欣慰地笑了，就像是為一個孩子的勇敢與責任心而開懷。

    “你還記得我昨天對你做出的承諾嗎？我承諾給你一個選擇的機會。現在是我履行承諾的時候了。”向前誠懇地說，“你有一個選擇的機會，可以結束眼前的紛爭，也可以避免更多的流血。”

    “什麽選擇？”

    “我可以送你去一個隱蔽的地方，讓這個世界徹底忘掉你。當所有人找不到你的時候，他們就沒有了戰鬥的理由，就可以避免更多的流血和死亡。”

    吉米靜靜地聽著，他覺得向前平靜的聲音裏似乎帶著一種能觸動人心的力量。

    “我可以安排你去上學，你有機會認識一些朋友；但是從此以後，你不能使用自己的名字，也不能與你的父母聯係。你要徹底告別你的過去——這就是你需要為此付出的犧牲。”

    “我要躲一輩子嗎？”吉米輕聲地問，他還有些猶豫。

    向前篤定地回答道：“當然不！我會想盡一切辦法，去尋找替代品。等到某一天，人們不再需要從你身上提取藥物的時候，你就可以回家了。當然，或許這要花很長時間，或許要等你長大了，自己去發現。”

    “就像你治好自己的病一樣？”

    “對，就像我治好了我自己一樣。”

    向前彎下腰，與吉米平靜地對視著，目光深邃而真誠。吉米緩緩從沙發上站了起來，臉上逐漸堅定起來的表情讓向前露出由衷的笑意。

    “我願意去，我願意接受您的安排，先生。”

    從第一次見麵到今天的談話，用一個又一個話術精心編織的心理攻勢在此刻取得了最理想的戰果。

    吉米這個正處在青春期的大男孩，在他這樣的年紀裏，孩子們總是抱有某種看似幼稚、其實真誠的信念；他們真誠地相信自己身上必然負有某種使命，他們也真誠地願意為這個世界而有所承擔。

    雖然向前說的是讓吉米自己做出選擇，但是在抱有這樣信念的前提下，又麵對著精心設計過的話術引導，吉米所做出的選擇完全在向前的預料之中。

    更有趣的是，哪怕是從頭到尾都使用了話術，向前所說的每一句話卻都是真話——他始終沒有違背自己不欺騙孩子的原則。

    “我現在就送你離開，那邊已經有人在等你，他們會幫你安排好一切。”向前搓著手上的懸戒，“對了，你玩過蹦極嗎，就像剛才你過來時候那樣？”

    想起剛剛自由落體的體驗，吉米心裏悚然一驚。

    “先生，我不是很啊！”吉米在又一聲驚呼中，從地板上向下摔落，消失不見了。

    向前疑惑地看著吉米消失的地方，仿佛是對吉米說話一樣自言自語著：“下次，你應該說得更快一點。”