向前的話讓懷特霍爾一陣錯愕：“我還不知道錫安先生的來意？”
    “我有一個朋友，想找你複仇。與此同時，我想從你這裏得到神盾局內部某些不可告人的內幕。”向前秉承了談話開始以來一貫的坦誠態度，“你應該知道我所說的內幕是怎麽回事吧，萊因哈特先生？”
    再一次聽到向前明確無誤地喊出自己的原名，懷特霍爾自然心裏雪亮；“你是想問我為什麽會被釋放？”
    “我想知道的更多，包括但不限於你被誰釋放，以及為什麽會被釋放；當然還有一些補充細節，比如他們為了合理合法地釋放你，同時又保守秘密，都做了些什麽？”不僅是回答問題，提問的時候向前也同樣坦然。
    “那可是一個很長、很複雜的故事；我不介意在合適的情況下講述這個故事，但是……錫安先生，你確定自己要踩進這個泥潭裏麽？哪怕你是數一數二的億萬富翁，某些事情也不是你有能力幹涉的。”
    “我以為，你應該看出我不是個普通的億萬富翁。”向前以目光示意對方，看看倒在地毯上死不瞑目的兩具屍體。
    懷特霍爾當然清楚這一點；從兩個保鏢瞬間死亡的那一刻，這個老牌九頭蛇分子就清楚地知道，自己的生死完全操之於向前之手。從那個華人女子身上掠奪來的超能力隻是不老，並不能斷頭重生。
    別看懷特霍爾一派從容鎮定的模樣，其實他心裏清楚地知道，這場談話從一開始就是不對等的，所有的主動權都在對方手上。
    在這個老九頭蛇分子眼裏，目前的談話是一個心理博弈，他要通過這個博弈的機會，為自己謀取更多的籌碼，也讓處境變得更好一些。
    “我看得出來，錫安先生對自己的能力非常自信。”懷特霍爾意有所指，他滿心以為這個億萬富豪要麽是一個類似變種人的存在，要麽也和自己一樣通過某種技術手段得到了超能力。
    向前的反應卻出乎懷特霍爾的意料，隻聽他說道：“用‘自信’這個詞來形容我目前的心態，似乎太過保守。”
    懷特霍爾第一次感到自己有些把握不住眼下的博弈局麵。
    誌得意滿的人容易自信過頭，但是“自信過頭”的人又怎麽會清醒地知道自己“自信過頭”了呢？
    懷特霍爾對接下來談話的措辭更加謹慎了。
    “可以理解，這種‘絕對的自信’經常出現在那些成功人士身上；尤其是年紀輕輕，又一路順風順水的成功人士。錫安先生既然已經認識到自己的心態，卻依然信心十足，說明你確實有充分的把握。”
    麵對老狐狸的試探，花花公子全然不以為意，甚至露出幾分帶有傲慢意味的笑容：“萊因哈特先生，你知道一個綁架犯在什麽情況下會對受害者顯露自己的真麵目嗎？”
    懷特霍爾聽音知意，臉色驟變。
    卻聽向前自顧自說了下去：“一般情況下，隻有兩種可能。第一種嘛，是認定受害者找不到更多的證據，也沒有能力報複自己；第二種就比較暴力了，那就是綁架者一開始就做好了撕票的準備。”
    看著懷特霍爾鐵青的臉色，向前飽含惡意地問道：“萊因哈特先生覺得我屬於哪一種？”
    “恐嚇式的心理攻勢！”懷特霍爾覺得自己猜中了對方的心思。
    向前一上來就說出了來意，想從懷特霍爾這裏得到有關神盾局的內幕消息。按理來說，想得到口供，必須給被訊問者留下一定的希望才對；如果被訊問者知道自己死定了，隻會大大增加獲取口供的難度。
    懷特霍爾覺得，以向前的才智，不至於犯下如此淺薄的錯誤。
    “我以為，綁架犯優先考慮的應該是能不能獲得贖金，而不是該不該撕票。”掌握了向前的想法，懷特霍爾言談中開始有的放矢。
    向前笑道：“贖金的問題就不勞萊因哈特先生費心了，我肯定能拿到手。”
    “對此不敢苟同。”懷特霍爾寸步不讓，心理博弈時須要適時地表達強硬。
    “有些事情短時間裏很難對你解釋清楚；算了，萊因哈特先生，我們不如先關注一下新出現的這兩撥人。”向前沒有立刻回應對方的強硬，而是伸手指了指監控屏幕。
    屏幕中顯示的實時戰況又出現了新的變化，別墅庭院外圍的不同方向上，幾乎同時出現了兩撥人，不約而同地朝仍在激戰的區域突進。
    就在兩撥人靠近主戰場的同時，一直磨洋工故意不打破最後一道防線的沈然部下和異人們集體轉向，有條不紊地從後兩撥人的間隙中穿插出去，脫離了戰場。
    被戰術服包裹全身、頭臉卻依然被向前一眼認出來的斯凱大發神威，一個衝擊震蕩破開了別墅圍牆，在即將發生新的交火前逃之夭夭。
    向前派來的人一跑，後麵兩撥人差點被閃斷了腰；不出意料地，局麵演變成了三方混戰。
    最先被擊潰的是懷特霍爾所剩無幾的安保力量；殘存的人退守別墅內部的門廊，據險死守。
    書房裏，死掉的兩個保鏢身上響起了通訊器的應答提示音；向前知道，這是殘存的保鏢在示警，提醒書房裏的人及時撤離。
    可惜，這種示警注定得不到回應。
    別墅之外，三方混戰重新變成了兩方對壘。而後同樣不出意料地，人手和火力嚴重不足的科爾森小隊被壓製了。
    雖然科爾森這一隊人明顯都是個體戰鬥力更強的精英，但是四五個人拿著幾支小手槍，如何是兩個完整突擊小隊二十四支長槍、衝鋒槍的對手？
    排除掉高級別變種人、超級英雄之類的存在，這個世界的常規戰鬥依然要遵循裝備和火力的基本規律。
    一個突擊隊十二人壓製了科爾森小隊，另一隊十二人開始強攻別墅。震撼彈、煙霧彈，特種部隊強攻建築的必備武器都出現了。
    “拿手槍的那隊人事先應該沒有做好戰鬥準備，不然也不至於拿著幾支手槍進入戰場。也就是說，他們既不是來救你的，也不是來殺你的，更像是監視調查的過程中臨時決定參戰的。”
    向前看著監視屏幕侃侃而談：“反倒是另一撥人，準備充分，火力強大，而且作戰決心堅定；看他們殺你的保鏢毫不留情的作風來看，肯定對你不懷好意。”
    回過頭來，卻見懷特霍爾眉心緊蹙，同樣盯著監控屏幕。
    向前笑道：“萊因哈特先生，他們並不是你需要擔心的問題；一個注定要死的人，何必糾結於殺人凶手是誰呢？那是活著的人——也就是我——需要考慮的問題。我確實很想知道，他們究竟是誰？是不是曾經釋放你的人？”
    懷特霍爾自覺看破了向前的小心思，他故作輕鬆地說：“如果我注定要死，為什麽還要告訴你真相呢？指望你為我報仇嗎？”
    “不不不，你誤會了，他們不會是殺死你的凶手。”向前擺了擺手，“你的行刑人早已經選定；賈盈，你還記得這個名字嗎？”
    懷特霍爾茫然地搖了搖頭。
    向前露出嘲諷的冷笑：“嗬，你殺死了那個女人，摘除了她的全部器官，結果卻從來沒問過她的名字？實驗室裏的白老鼠都有一個編號！你的冷血殘酷簡直超出了人類應有的下限。”
    “你說的是她？”懷特霍爾驚訝出聲，“她還活著？”
    雖然不知道姓名，但是賈盈的確是懷特霍爾生命中印象最深刻的女人。他如今所擁有的一切，完全立足於他從賈盈身上掠奪的生命力。
    沒有賈盈，沒有從她身上摘取的器官、骨髓、血液，這個老九頭蛇分子即便逃脫牢獄之災，也很有可能早早化作墳墓中一堆枯骨了。
    “她怎麽活下來的，我記得……”
    “你記得什麽？你記得她被你切得支離破碎，屍體碎片如同垃圾一樣被拋棄在緬甸邊境的叢林裏？”
    懷特霍爾緊閉嘴唇，一言不發；向前描述的細節與他的記憶完全吻合，這說明對方確實知道當初的真相。
    難道說，那個女人真的活過來了？
    “她確實還活著；她的丈夫把她的屍體重新拚接起來，然後她的超能力讓她重新回到了人間。她告訴我，這個過程非常地痛苦。”
    向前看著懷特霍爾的臉，老九頭蛇的臉上完全是一副活見鬼的表情。從他的眼睛裏可以看到三分震驚，以及七分恐懼。
    懷特霍爾恐懼的是，如果賈盈複活是真的，那麽對方就是真的想要殺他，而不像自己猜測的那樣，為了逼問口供而進行的心理攻勢。
    向前還在自顧自地說著：“想想看，賈盈女士心裏的仇恨之火已經熊熊燃燒了二十多年；當這股火焰終於有機會噴薄而出的時候，它勢必將焚盡所遇見的一切——也就是你。”
    “你就不想要神盾局的內幕消息了嗎？”懷特霍爾反問道；急切的語氣說明他的內心已經開始慌亂。
    這個老九頭蛇迫切地想為自己抓住一點籌碼；或者說，他急切地想要展示自己的籌碼，證明自己的價值。
    世上有那麽一類人，活得越久，越怕死。尤其是懷特霍爾這種人，原本滿心以為依靠掠奪來的超能力有機會千秋萬歲，心理上對死亡沒有絲毫預期；突然有一天死神登門，他隻會表現得比平常人更加恐懼。
    向前聽出了對方的慌亂，輕蔑地一笑：“是的，不需要你提醒我，我一直記得這件事。從萊因哈特先生這裏獲取神盾局內幕消息，是我的既定計劃；不過，這是你死亡之後才須要經曆的環節。”
    “啊？”懷特霍爾一時以為自己聽錯了。
    “你是不是以為我瘋了？”向前笑著說，“你沒聽錯，問口供這件事，確實在你死亡之後進行。本來我也不想這麽做，畢竟給自己的女朋友添麻煩，挺傷男人自尊的；可是，誰讓賈盈女士手下的異人裏邊，就找不出一個類似x教授那樣的心靈超能力者呢？”
    死了之後再問口供？有這樣的超能力者嗎？
    老九頭蛇自問幾十年來傾盡心力，研究過各種各樣的變異超能力，可從沒聽說過有哪一種能力能與死人溝通的。
    懷特霍爾完全沉默了，他已經不知道該如何接口；麵對他一無所知的領域，所謂的“心理博弈”的想法顯得無比可笑。
    向前卻不打算輕易放過眼前這個人；“萊因哈特先生對宗教有研究嗎？”
    懷特霍爾感到莫名其妙，好一會兒才用一種不知道是虔誠還是無恥的口氣說道：“我是主的忠實信徒。”
    “那你對死後的最終審判怎麽看？”
    懷特霍爾報以冷笑：“錫安先生是打算化身上帝，想聽取我死後懺悔罪行嗎？你所謂的死後詢問口供，該不是指的這個吧？”
    “是什麽讓你產生了自己死後還能上天堂的錯覺的？”即便知道了對方極度低下的人性下限，向前依然很為對方的厚顏無恥震驚。
    “……”
    “古埃及神話中，人死後麵臨阿努比斯的審判；會將死者的心髒與一根羽毛放在天平的兩端，以此評判此人一生的善惡。天主教教義中，罪人下地獄，善人上天堂，都將麵臨最終的審判，並作出獎懲……”
    聽著向前突然漫無邊際地離題萬裏，懷特霍爾不耐煩地問道：“你究竟想說什麽？”
    向前並沒有被對方打斷自己的節奏，他問道：“萊因哈特先生想過沒有，不論宗教教義，還是神話傳說，有沒有可能有那麽一些細節取材於真實？上帝、魔鬼、死神，祂們是怎麽準確厘清一個人一生的善惡與獎懲的？”
    “我不是上帝；即便有人說我邪惡，自認為也達不到魔鬼的標準。所以……我不知道。”
    “想知道嗎？”向前問，“如果不考慮善惡的區別，我認為萊因哈特先生不失為一位科研工作者，理應對一切未知事物都抱有極大的求知欲。”
    “我不知道你在說什麽，我甚至不知道你是不是以清醒的狀態說出這些話……”
    “你很快就會知道的。”向前扭頭看向房間的角落，隨著他視線的關注，空無一物的角落泛起一陣空間漣漪。
    麗亞娜女王陛下大駕光臨。
    “時間剛剛好；請讓我為你介紹——地獄邊境的統治者，在地獄的階層劃分中，與路西法、撒旦擁有相等地位的女王陛下。”
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