提起退休，程老爺子更愁，

    “退休給誰頂替？就你三叔那架勢，沒有人幫他看攤子，他肯定不願意上班。”

    “那好吧！您繼續愁著。”

    小孫女這話，程老爺子又不幹了，“你不勸勸我？”

    “不勸。”

    程莉搖著小腦袋，“不過，爺爺要是有時間，您去舊縣彎轉轉，該看看院子了。”

    程老爺子被轉移了心思，“噢？能買了嗎？”

    “快了快了，您不還要慢慢尋摸呢嗎？最好是連著的。”

    程莉掰著胖手指，“二爺爺一個，您一個，我家一個，三叔一個，我媽還要幫葉老師養老，這個院子小點也行。

    這就五個了，您很忙，沒時間愁別人的事情。”

    想到葉老師的遭遇，程老爺也歎氣，“你媽替她養老，情義上說得過去。

    可是那邊的閨女，要是反悔了，或者覺得葉老師有房子了，想要過來住，怎麽辦？”

    程莉不以為意，“那更好了，就讓葉老師享受親閨女的孝順唄。

    那院子，是給葉老師住的，又沒有贈送給葉老師，房主寫我媽名字。”

    程老爺子點點小孫女，“夠狡猾。”

    程莉一抱拳，“多謝誇獎。”

    旁邊的聽眾哈哈笑，“哈哈哈，小四，你的小臉皮是越來越厚了。”

    “二爺爺，您這話不對，您不是教我們，泰山崩於前而色不變嗎？我很穩的。”

    程國田嗬嗬笑著附和，“哈哈，是很穩。”

    ……

    朝老爺子借著送報紙送信的機會，又來了幾趟，讓程莉很不耐煩，“你再來打擾我，我就找你們局長了。”

    “小四，你就真這麽狠心？”

    程莉抬起眼皮看著他，“還有你心狠嗎？壓榨親閨女。”

    朝老爺子可不會承認的，“小四，你說這話有些偏頗，你說我重男輕女，我承認。

    自古以來，誰家不重男輕女？你爺爺疼你，那是你有價值，他一樣重男輕女。

    但是，你別忘了，你媽一直讀到初中畢業，這是太過於重男輕女的家庭能做到的嗎？”

    程莉是很佩服她外公的臉皮厚度的，“你們多次不準我媽去上學，老師去找了，說我媽成績好，不繼續讀可惜了。

    你要麵子就答應了。我二姨又把家務活都攬了，斷斷續續的，我媽就讀到了初三。

    考試時，為什麽最後一天，我媽感冒發燒了？這裏麵沒事才怪。”

    麵對小外孫女那仿佛看入他心底的目光，朝老爺子起身離開，“我該送報紙去了。”

    哼！

    一聽葉老師說最後一天考試時，媽媽發燒了，程莉就知道有鬼。

    學費都是媽媽自己打零工掙的，而且，媽媽已經十七了，能嫁出去了……

    這個朝老頭肯定還不死心，而兩年後，猴票開始漲價……

    她，該想想辦法才是。

    ……

    二月了，驚蟄已過，春分將至，程文東開著拖拉機，帶著兩個妹妹回去忙春種去了。

    劉素英終於在程家人的期盼中來了。

    一來就恭喜程老太，

    “李大姐，恭喜恭喜啊，你家小孫女對她三嬸的要求，我終於給訪到了。”

    “快坐，快坐。”

    程老太招呼著劉素英坐下，“坐下喝茶，你慢慢說。美美，沏茶，沏甜茶。”

    “好嘞。”

    劉素英打量著程老太，這個從前有名的潑婦，聽說這一年多變好了，她還將信將疑。

    現在，人還是那人，可是這麵部，就變得溫和慈祥多了，說話也不尖利刻薄，當真是相由心生啊！

    “李大姐，說句實在話，以前，我真不想給你家說這事兒。

    要不是玉廷幫腔，要不是小四特別有意思，我是絕對不應的。

    應下後，我也不怎麽上心，畢竟尚湖年紀大了些，我手上的姑娘家都是十七八歲的，不合適。

    這一年多，聽說你變了不少，我才仔細給留意著。

    昨天，我一得到這姑娘的信息，我就想到了你家尚湖。

    這做長輩的，得像個長輩樣，才能吸引姑娘來，家裏姑娘才有人稀罕，你說是不是？”

    “是是，是這個理。”

    被人當麵這麽說，程老太一點也不惱，“我家最大的孫女才15歲，還不著急。

    我家兩個侄孫女17了，剛進了棉毛紡織廠，你給留意留意，等轉正了，就轉戶口關係。”

    劉素英驚詫的望著程老太，“你早這樣，早就帶上三兒媳婦了。”

    程老太笑笑，“早那會，犯糊塗啊，現在也不晚，這不就有劉妹子你跟著費心呢嗎？

    這事成了後，給你買大鯉魚，給你包大紅包，小四允諾的，我們都要做到。”

    “嗬嗬嗬，對對，就是小四說的這話，讓我動了心。”

    劉素英笑著轉臉看向在一邊認真聽著的程莉道：“小四，一年多不見，長大嘍。”

    “那當然！”程莉一拍胸口，“我都五歲了。”

    “哈哈哈。”

    劉素英被程莉逗得大笑，“你都五歲了？這個都字說的好像你五十了似的，你那叫才五歲。”

    程莉認真搖頭，“才字是你們對我說，我自己說，那就是要用都。”

    “哈哈，對對，你說得對。這長了兩歲了，說話利落了，吐字也清楚了。”

    程莉一頭黑線，她的大舌頭出名了嗎？

    “劉奶，我長大了，肯定要有變化的嘛。”

    “嗯嗯嗯，說得對。”

    劉素英應著，又給程莉補一刀，“臉沒變。”

    然後看著程莉一臉的無語，放聲大笑，“哈哈哈哈。”

    茶水沏好了，美美用玻璃杯給倒了個七分滿的茶水，“劉奶，喝茶。”

    “誒誒，好好，美美是吧！”

    程美規規矩矩的應著，“是的。”

    劉素英打量著，“不錯不錯。”

    程老太揮揮手，程美出了南堂屋。

    劉素英喝了口甜茶水，嗯，甜度適中，與茶葉的澀味清香味一起混合著，別有一種滋味。

    喝了茶，劉素英介紹起這個姑娘了。

    姑娘今年虛歲24了，是隔壁省農村的，在家是老大。

    為什麽這麽大了，才找對象？是因為從16歲起，就照顧癱瘓在床的奶奶。

    前年下半年，她奶去世了。

    她覺得自己已經22了，是個老姑娘了，就不打算找了。

    可是家裏困難啊，東湊西湊給她大弟娶了媳婦回來，小弟那裏就更難了。

    還有個14歲的小妹，就算想弄一筆彩禮，年齡太小，暫時也幫不上已經17歲的小弟。

    這姑娘的意思是在家裏幫幫父母，想辦法幫家裏掙錢。

    可她父母想叫她出嫁換彩禮，這樣比掙錢快，掙錢還擔風險。

    她寒了心，幹脆就說無論男方什麽樣，她都願意嫁，隻要能拿出五百塊的彩禮。

    這五百塊，買斷娘家的養育之恩。

    本來照顧她奶，就不是她的責任，父母把她推出去，成了老姑娘了，還不準她留在家裏。

    這消息放是放出來了。

    可沒有願意拿五百塊彩禮的。

    拖拖拉拉又一年，她大弟已經18了，她也又老了一年了。

    她父母著急，叫媒人往遠了找，不一定就要找離家近的。

    這不，就傳到劉素英耳朵裏了，她一聽，就想到小四的條件，與程尚湖的年齡也相當。