第8章 “運蹉命硬”（八）

    八、

    榮稼卿見來人神色緊張，氣喘籲籲，料定有事發生。因怕來人忽視堂上坐著一個看似小孩，卻底蘊深厚的人。遂向他使了一個眼色後道：“黃霸，這位是我的客人，姓侯。”又扭頭對侯富車道：“侯先生，這位是我的大管家——黃霸。”黃霸自然領會，這是暗示他：屋裏有外人。

    倆人抱拳拱手，客套問安後，黃霸湊到榮稼卿身邊，舉手掌遮住自己的嘴巴，懟到榮稼卿的耳朵邊，悄聲說道：“修女院著火了！整個馬廄和馬料倉庫都燒毀了。”“嗯！”榮稼卿麵部雖然毫無表情，隻是從鼻腔裏發出了一點震顫，侯富車仍然能覺察到，一定有事發生。黃霸又對榮稼卿耳語道：“聽說還燒死了人。”

    榮稼卿扭頭冷峻地盯著黃霸，黃霸也使勁地眨了眨小綠豆眼，倆人交換了一個眼神，黃霸微微點頭後，站直身子退到一旁。榮稼卿的表情開始轉為凝重，堂屋裏令人窒息沉寂了一袋煙的功夫，榮稼卿端起茶盅，呷了一口，平心靜氣地道：“黃霸，給我五塊大洋。”又轉對侯富車道：“小兄弟老家在哪？可還有親人？”

    “老家灤州，自幼離家一直未回過，也不知家中情況。”

    聽到侯富車老家在灤州，榮稼卿突然一愣，兩眼像是在侯富車臉上尋找什麽似地仔細看了一會兒，和氣地道：“小兄弟，你拿著這五塊大洋，馬上離開天津，走得越遠越好。憑你的能力，走到哪裏都好混。”

    侯富車驚慌失措莫衷一是地說：“卿爺，我哪也不去，我就要跟著您混。”

    “跟我混？混什麽？”

    “混混江湖！”侯富車顯然被榮稼卿犀利的目光瞪的亂了分寸。

    “你以為僅靠光明磊落、疾惡如仇的雄心，就能混江湖嗎？”

    “這”侯富車還沒有從慌亂中緩過神來，他快速梳理著思路，忽然恍然大悟：這是老爺子在測試我呀！急忙抱拳頷首、振振有辭地：“卿爺，晚輩覺得；修得堂堂正正身，方能江湖紮穩根！”

    榮稼卿不覺一愣，自己拚搏多年才悟出的江湖立足之本，竟被這個乳臭未幹的愣頭青，給一語破的。他不自覺地緩緩站起，轉身凝望雷神，思緒萬千：看來還真是‘欺老莫欺少’呀！想當年自己年少氣盛時，為兄弟兩肋插刀，犯下重案。從此踏入江湖，幾十年摸爬滾打，最終悟出‘堂堂正正做人，規規矩矩做江湖’的原則，才能創下如今基業。可現在已經年過半百，從義和團到同盟會，見識了推翻滿清建立共和。又從北洋政府到九國租界，外加各路軍閥，無論什麽來路，落地就是雷，見麵都是爺。雁過拔毛、層層扒皮，誰都不能得罪，誰都不能偏向。江湖上完全亂了規矩。遂日漸心力憔悴，卻欲罷不能，隻因心中揣個‘義’字。榮稼卿坐回太師椅，望著眼前這個“嘴邊沒毛”的紈絝子弟，不禁盤算起心思：先人為腳行立下規矩，行主（總把頭）以世襲傳承。而老夫膝下無子，女兒們都不諳此道，為父也不希望她們赴自己的後塵。而跟前這個後生，在腳夫這一龐大的群體中，實屬於高學曆人才了，今天的表現，也不乏四清六活的靈氣、詭滑刁鑽的精明。而且精力旺盛、巧舌如簧，來往幾個回合了，仍然能夠做到滴水不漏。這在年輕人中，實屬難能可貴。如若嚴加調教，日後定然有所作為。可眼下隻有一個選擇，保護他的安全。

    榮稼卿心平氣和地吩咐道：“黃霸，現在就送這位‘胖猴子’兄弟離開天津！”

    侯富車不覺一驚，榮稼卿輕描淡寫地一個‘胖猴子’稱謂，在他心中，就如同海河上刮來一陣暖風，在河麵泛起一陣陣漣漪，激蕩的他心潮起伏。對江湖規矩他早有耳聞，大凡加入幫會，對外一律稱呼外號（諢號），有些兄弟致死都不知道真實姓名。而卿爺在“攆”他出門之前，竟親自賜予他“胖猴子”的外號，還以“兄弟”相稱，足以證明卿爺已經正式收他為門徒了。禁不住鼻子一酸，“噗通”一聲雙膝跪地，麵對榮稼卿抱拳拱手道：“一切遵聽大哥吩咐，大哥多加保重，胖猴子就此拜別！”說完抹了一把眼淚，起身昂首闊步向門口走去

    “沒有我的同意，不許回到天津衛！”堂屋裏響起榮稼卿那渾厚的嗓音，侯富車停頓了一下腳步，背朝榮稼卿微微點頭。

    ?  ?侯富車言辭鑿鑿地道出了他領悟的“江湖之道”，在榮稼卿心裏引發了共振，為了侯富車的安全，榮稼卿決然勒令侯富車立即離開天津衛，這除了有保護他的安全因素，還暗藏著更深層的原因。請各位文友繼續關注後續。謝謝。

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    ????

    (本章完)