第53章 “鳳落梧桐”（五十三）

    五十三、

    侯富車重新坐穩後，心中平靜了許多，接過黃霸遞給他的熱茶，呷了一口，算是壓驚。眼睛的餘光卻瞟著榮稼卿仔細揣摩，認定自己前麵的鋪墊已經收到成效後，他放下茶杯，從腰間掏出一個金絲絨布兜，並小心翼翼地打開，露出一個金光燦燦的水煙袋。侯富車將水煙袋捧到榮稼卿麵前道：“這是我在老家時請工匠打造的一柄水煙壺，願卿爺能喜歡。”

    榮稼卿煞有介意地望著侯富車，遲疑片刻，還是伸手接過水煙壺。憑榮稼卿的閱曆，這類玩物隻要經他帶過一眼，便能判定質地。他將水煙壺舉到眼前查看，這柄水煙壺通體由純金打造，煙嘴采用產自台灣的雞血紅寶石製成，與煙壺裏伸出的半截煙嘴管，巧妙對接鑲嵌，與煙壺渾然一體、相得益彰，曲線流暢、巧奪天工。他又掀開煙絲盒上沉甸甸的蓋子，蓋子背麵豁然刻著：恩師卿爺惠存，晚生侯富車鑒製。榮稼卿將水煙壺放在工作台上，眼中露出一絲柔和的暖光，心平氣和地說：“侯兄弟費心了，說說這些年你的情況吧。”

    這會兒用受寵若驚來描述侯富車心態，是最恰當不過了。榮稼卿不但願意聽他敘述，還跟他以兄弟相稱，瞬間抹平了他心中的所有疙瘩。遂打開話匣子，從回到老家如何討生計，到邢叔叔臨死前委以重托，再到重返天津尋找幫手，折騰一年多卻不隨所願。近些日子剛遇見幾個誌趣相投的弟兄，還沒等說正事兒，卻因黑天鵝誤將其中一位女兄弟當成了情敵，一氣之下擄走了屈燕飛。翠茗苑老板害怕黑天鵝，就將他的兄弟扣作人質，為的是跟黑天鵝交換屈燕飛。等等遭遇，一樁樁一件件如實道出。

    講述時，侯富車一直都在觀察榮稼卿的反應，他注意到，當他說道對邢叔叔莊重許下承諾一節的時候，榮稼卿一直眯縫著的眼睛，忽然閃出一道寒光。故特以濃墨重彩描述邢叔叔這一段故事，還把先父也是為了保護這一物件而死的遭遇，進行了著重描述。侯富車覺察到，榮稼卿聽的猶未認真，他心中明白，江湖人最看重的就是誠信和義氣，更以“百善孝為先”來衡量一個人的品行標準，他認為自己恰如其分地切中了要害，榮稼卿心中的疑慮一定會被化解不小。可這位江湖老辣卻旁敲側擊地道：“就是說已經具備了支寨鍋夥做老大的條件嘍？”

    “卿爺，我找幫手，隻為完成使命，並無鍋夥闖江湖之意，一旦完成使命便回歸平常。”侯富車早已經過精明盤算，認定自己絕不能“支寨鍋夥”闖江湖，這在榮稼卿麵前就是不知天高地厚。

    “哼哼”榮稼卿一陣冷笑後，又點燃一顆煙卷兒，吞雲吐霧道：“上船容易下船難，一旦步入江湖，再想金盆洗手？談何容易啊！”

    侯富車聽到榮稼卿這番點撥，真是欣喜萬分，這是榮稼卿在以親身經曆告誡他，那是一種偏愛的表示。遂大膽地直言道：“謝卿爺指點，晚生認為；隻要時刻牢記初衷，看輕名利排除雜念，便能適時做到急流勇退。”

    榮稼卿不禁一愣，眼前這個初生牛犢的後生，不但踏入江湖的原因跟自己極為相似，竟然跟自己當時的想法也如出一轍，心中自然多了幾分愛憐。雖然聽完侯富車的故事之後，對他來天津這麽久也不露個麵，給予了理解。對他今日急匆匆來拜訪的目的，也基本明白一二。但依然顧左右而言他道：“有了幫手，就有了衣食住行之憂，你都準備好了？”

    侯富車在來此之前就已想好托詞，絕不能讓榮稼卿感覺到自己手頭拮據，遂自信滿滿地道：“我將老家七年積攢的所有，帶來到天津，租住在一間四麵透風的小閣樓。除必要的人情開銷外，一直省吃儉用，近日有了幾個兄弟，我便盤下一處宅子，手頭還有一些散銀。故不勞卿爺煩神。隻是，宅子有了，可兄弟卻吉凶難卜。晚生今日所求”

    榮稼卿一擺手阻止了侯富車婆婆媽媽地窮叨叨。起身朝臥房喊道：“老婆子，給我找件長袍。”又走到屋簷下的臉盆架旁，一邊洗手一邊說：“我與黑震天多少有點交情，你先回翠茗苑等信兒吧！我去去就來。黃霸，替我送送侯先生。”

    “好勒，侯先生請！”

    “謝卿爺，晚生告辭了。”榮稼卿沒有用“胖猴子”稱呼侯富車，不免令他有些忐忑，不過已沒用“富九爺”這個稱呼，侯富車也該聊以自慰了。

    榮夫人捧著一件疊的平平展展的長袍從臥房出來，小聲道：“老爺，您今天是怎麽啦？是不是用銅盆洗手不得勁呀？”

    榮稼卿感歎道：“嗨！我一直在想，要是當年我把他留在身邊，也許就不會那麽早就金盆洗手了！”

    “還早呀？你都六十啦！也該過幾天安穩日子了！”

    “如若有他在身邊，我就可以早早地退到幕後，安享晚年。嗨，真是一個好坯子呀！我們沒有兒子，倆女兒都不是幹江湖的材料。隻可惜了我多年創下的基業了！”榮稼卿無不感慨地搖著頭。

    “說到底，你就是還沒死心！折騰了幾十年還沒折騰夠。”

    “嗨！你懂什麽？昔日的小弟有難，我要是不出麵，那以後別人就會騎在你的脖頸子上撒尿。”

    “話雖這麽說，我覺得，你對這個侯先生好像有一種特別的感情。”

    “嗯？”榮稼卿像是不認識似地扭頭望著太太，片刻後微微點頭深沉地道：“不愧是榮太太，不過婦道人家，有些事還是少知道些為好。”榮稼卿的絕對權威，使得榮太太急忙頷首垂目，不敢直視。榮稼卿也覺得有些嚴肅，為緩解氣氛，沒話找話地轉移話題道：“逗逗明天該送過來了吧？”

    “嗯，明天上午送過來。”

    榮稼卿口氣柔和地說：“就是為了咱的小外孫，也不能認慫呀！”

    “是呦，也隻有這個寶貝外孫能收拾你！”榮太太也隻能順著說話。

    昔日叱吒風雲的榮稼卿，也的確是疲倦了江湖險惡，傾軋無度。但真正下決心退隱，也多少有些出於無奈。

    (本章完)