袁飛笑了笑，沒有理會王篙，轉身對元驁烈稟告了王篙的姓名家小，最後道：“元校尉，我看此人倒也誠樸，這村子又隻有他一家，不如就讓他做村長，今後這裏的事情就都交給他了！”
    “也好，反正也沒別人了！”元驁烈滿不在乎的取出一塊木牌，在上頭用朱砂筆龍飛鳳舞的寫下王篙的性命，遞給袁飛。
    袁飛將那木牌遞給王篙：“王篙你收好了，今後你就是這個村子的村長，這就是憑證。若是有人不服的，便找都督府，自然有人給你撐腰！”
    “都督府？”王篙愣住了，這個陌生的詞匯讓他有幾分向往，又有幾分害怕。
    “對，熊津都督府！大唐熊津都督府！”袁飛笑道：“你認清我們的旗號了，隻要是這個旗號的，你將木牌給他看便成了！”
    看著逐漸遠去的騎影，王篙長長的出了口氣，自己的運氣著實不錯，遇上這夥唐人自己不但沒有掉半根毫毛，就連地窖裏的那些穀子也都保住了，至於方才那家夥的這番說辭，他並沒有放在心上，官府老爺們說的話怎麽能當真呢？更不要說這還是唐人的官府老爺，現在說一畝地兩升穀子，布二丈五尺、麻三斤，到時候搶個一幹二淨自己又能怎麽樣？
    還不是白忙活了一場，血汗都是為別人流的？想到這裏，王篙笑著搖了搖頭，將那木牌隨手一丟，轉身回屋去了。
    片刻後王篙重新出來，肩膀上背著飽滿的口袋，走到院子門口，他突然停住腳步，轉身回頭向房屋看去：柘木柱子，被雨水淋的發黑的椽子、有些塌陷的茅草屋頂要翻新了、井旁隻有半截繩子的轆轤、院子裏亭亭如蓋的桑樹、還有屋後那長滿了雜草的菜園子，一切都顯得這麽的溫馨可愛，王篙的雙腳好似被塗上了一層膠水，無法移動。
    他突然有這樣一種感覺，哪怕是死，能夠死在這樣的屋子裏也是一種福氣了。突然他走到木牌旁，彎腰將其撿起，拂去上麵的塵土，如珍寶一般納入懷中，轉身向外走去，步伐堅定，腰杆挺直。
    新羅國都金城。
    雖然已經無數次在夢中看到故土的樣子，但當金仁問看到金城的高塔從地平線上逐漸升起，慢慢變大，還是感覺到眼角酸楚，淚水盈眶。
    堅硬的岩石、陡峭的崖壁、不斷出現的敵人，這就是金仁問年幼時對故土留下的最深印象，相比起百濟和高句麗，新羅是一個後發者，三百年前，高句麗就已經是能和中原王朝爭奪遼東，帶甲十萬的巨無霸了，百濟也控製了大半個朝鮮半島以及部分遼西，而新羅在那個時候還是朝鮮半島東南角的一個部落同盟，公元四世紀後期才形成正式的王權。
    其力量遠不及同時期的高句麗和百濟，為了抵禦強鄰的入侵，新羅人不得不將自己的城堡建立在陡峭的山頂上。也正是這個原因，當金仁問隨父親第一次來到長安時，感覺到萬分的驚訝——為何唐人竟然把國都修建在渭河旁的平原之上？難道他們不擔心敵人的入侵嗎？
    當在一次酒宴中金仁問吐出自己的疑問時，引起了唐人們的哄笑聲，一位公子驕傲的回答了金仁問的問題：“天子以天下為家，以四夷為守，未聞以城郭自固爾！”
    真是自信到傲慢的一群人呀！金仁問還記得那位公子回答自己問題時的樣子，下巴微微抬起，雙目平視遠方，整個人就仿佛在閃爍著光。
    也難怪他是如此的自信，唐人的軍隊當時東至遼東、西至波斯、南至大海，北至漠北，舉新羅全國也不過唐數州之地，如果自己生在這樣的國度，想必也會像那位公子一樣吧？
    “殿下！”
    護衛的聲音打斷了金仁問的思緒，他抬起頭，驚訝的發現迎麵而來的隊伍的旗幟上都束著白帛，這可是出喪的標識，難道——？
    “殿下！”前來迎接金仁問的是一名麵容陌生的將領，他向金仁問躬身行禮：“先王是半個月前去世的，請您快換衣服！”說罷，他揮了揮手，身後的侍從便送上一件衣服。
    金仁問接過衣服，這衣服是用最粗陋的生麻布製作，也不染色，斷處外露不緝邊，即斬衰之服，這是“五服”中最重的喪服。按照儒家的禮儀，子女因為父母去世，無心修飾以盡哀痛，須得服喪三年。
    金春秋乃是金仁問的親生父親，自然要行斬衰之禮。他脫去外麵的錦袍，換上生麻布衣，又取下金冠，簪子，扯斷一截麻線束好頭發，對那將領道：“有煩帶路！”
    “殿下請！”
    穿過城門，金仁問內心中的疑慮越發增加，市井依舊，但人民目光冷漠，在他們眼裏我已經不是那個二王子，而是遠道而來的陌生人？他將疑慮和不安強壓在沉著冷靜的麵具之下，但它們依舊存在，隨著邁出的每一步不斷增長。
    “父王的靈柩在哪兒？”金仁問問道。
    “已經下葬了！”將領沉聲答道：“陛下正在大殿等您！”
    金仁問突然意識到自己不僅是先王之子，還是大唐天子的使臣，肩負著督促新羅向即將進攻平壤的唐軍運糧的任務。按照君臣之道，自己應當先公後私，先完成天子之命，後盡一個兒子的責任。他點了點頭：“很好！”
    讓金仁問安慰的是，兄長與自己會麵的場所並不是在大殿，而是在一座偏殿，在場的人也隻有幾個，都是重臣。至少他還沒有忘記我是他的弟弟！金仁問心中暗想，由於大唐使節的身份，他不得不麵南而立，接受兄長和幾位重臣的跪拜，宣讀天子的命令，然後才重新坐下。
    “父王是怎麽去世的？”
    “父王的身體從去年入冬來就很不好，一直臥病再床，前些日子我們在百濟人那邊吃了一場敗仗，他的病勢就加重了，躺在床上半睡半醒，念著你的名字！”說到這裏，金法敏擦了一下眼角：“說實話，父王心裏最看重的還是你！”
    “