“那可不成，咱們要是打進關中，把大唐天子趕出長安，豈不是整整十年一鬥粟，一匹絹的捐稅都收不到了？那大夥的血豈不是白流了？”
    “說歸說，做歸做嘛！真的把土地占了，收不收捐稅，收多少捐稅還不是就憑一張嘴？”
    弓仁舉起右手，長桌旁漸漸靜了下來，他沉聲問道“你們覺得這信使應該怎麽處置？”
    “推到城邊，一刀砍了就是！”一個軍官笑道“讓甘州城裏的唐人看看對抗我們的下場！”
    弓仁不置可否的點了點頭，目光轉向長桌的另一邊“其他人呢？有沒有不同的看法？”
    “要不，把這個信使推到甘州城邊，讓他告訴城中守將，不會有援兵來了，打消城內守兵的盼頭，這樣咱們就能不戰而下了！”
    “不錯，這個辦法好！”
    “對，這是個好辦法，不費一箭就能拿下甘州城！”
    第二個軍官的建議頓時贏得了絕大部分吐蕃軍官的支持，就連第一個提出殺掉信使的軍官，也轉而讚同旁人的建議。
    “照我看，也不用這麽麻煩了！”弓仁笑道“直接讓信使把唐人朝廷給甘州的敕書念一遍，然後連人帶信都送進城去就是了！”
    “這，這樣不太好吧！”第一個發言的吐蕃軍官問道“唐人敕書裏麵可是有說賞賜城中軍民的，還說會派援兵來，激勵城中士氣的。就這麽把人和信放進去，會不會讓城內守兵繼續堅守下去呀！”
    “嗬嗬！”弓仁笑了笑“這信你們也看了，你們覺得唐人會派援兵來嗎？”
    “怎麽可能？”那吐蕃軍官笑了起來“都拖了這麽長時間了，要派來早就來了。信裏說的這些，擺明了就是唐人朝廷在畫大餅，哄騙甘州城裏的軍民繼續堅守下去，替自己爭取時間！”
    “不錯！這個道理你知道，城裏的唐人自然也會知道。”弓仁笑道“畢竟他們可是真的身處圍城之中，一天兩碗薄粥的熬了九個多月，唐人朝廷會不會派援兵來，他們自己比任何人都清楚！”
    “那，那他們為何還能支撐到現在？”
    “因為他們還有希望！”弓仁臉上的笑容消失了“人就是這樣，隻要沒有到最後一刻，總是會自己騙自己，能多騙一刻是一刻。甘州城裏的唐人就是這樣，先前他們還能騙自己說朝廷正在準備援兵，遲早會到，隻要自己多堅持幾日就行了。現在信使回來了，帶回的卻不是援兵到來的消息，而是追封蔭庇和免稅免勞役，他們自然就再也沒法騙自己騙下去了！”
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    甘州城。
    這天早上，張全文像平日那樣前往衙門，路上看到道路兩旁市井蕭然，行人皆麵有菜色，心中也不禁酸楚萬分，隻能安慰自己隻要再堅持些時日，朝廷大軍趕到解圍便好了。
    到了衙門，他坐下來與在書房中的將佐們商議城中饑荒的問題，為首的折衝校尉曹剛倒是直爽的很“守城的兵士多半是本地人，守城就是守家，隻要糧食供應沒有問題，那就不用擔心軍心。但若是軍糧不夠，那也就什麽都不用說了！”
    “曹折衝說的不錯！”縣尉道“刺史，軍心可千萬動搖不得，不然就大事去矣！說句被人罵的話，城中百姓餓著了還有甘州城，要是餓著兵士那甘州城可就沒有了！”
    折衝校尉和縣尉的話把張全文想要說出口的話給堵住了，他歎了口氣“二位說的雖然不錯，但城中百姓若是無糧的話，人心一亂，隻憑兵士也是守不住甘州城的！照老夫的看法，要不要請城中豪強大姓拿出一點糧食來，每隔個七八天稍微賑濟一下城中饑民，收拾一下人心，以為長久之計？”
    曹剛與縣尉交換了一下眼色，他們兩個都是本地的坐地戶，曹剛更是河西有名的大族，對於張全文的建議雖然有點不滿，但也知道說的不錯。曹剛咳嗽了一聲“既然張刺史這麽說，那就這樣吧！”
    張全文見曹剛點了頭，心下一陣輕快，正想說些什麽，書吏卻從外間進來了，急道“信使，去隴右信使回來了！”
    “什麽？”張全文站起身來，這個完全出乎意料之外的驚喜讓他一陣頭暈，當初雖然他派出那批求救信使，但隨著吐蕃人圍城愈發嚴密，他心知這批信使能帶回消息的可能性已經愈來愈低了，隻能在內心深處向神佛祈禱，麵上卻不敢提及，以免讓身邊人更加絕望，亂了軍心。
    一旁的曹剛眼疾手快，伸出手扶住張全文“信使在哪裏？大白天的，怎麽進城的？”
    “對，會不會有詐？”張全文也清醒過來了，他也反應過來了，通常來說城外的信使都是乘夜裏潛越吐蕃人的包圍圈的，可眼下正是大白天，信使要想穿過吐蕃人的長圍幾乎不可能。
    “是吐蕃人放進來的！”書吏答道。
    “什麽？吐蕃人放進來的？”張全文皺起了眉頭“你確定是城中派出去的信使？”
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    “錯不了！”那書吏笑道“在城下就認出來了，不然早就亂箭射死了!”
    看到張全文陰沉的臉色，縣尉咳嗽了一聲“還不快把人帶上來！”
    當信使被帶上來的時候，張全文仔細的上下打量了半響，雖然對方麵容憔悴削瘦了不少，但依然能夠認出當初的樣子，他咳嗽了一聲“範驢兒，為何吐蕃人會放你進來？”
    信使跪在地上磕了個頭“回稟刺史郎君，小人也不知道，昨天小人被吐蕃的斥候生擒時，本想抵死也不從賊，卻沒想到蕃賊就這麽輕易的把小人放過了。”
    “放屁！”曹剛的脾氣暴躁，跳了起來破口大罵道“你當我是傻子嗎？吐蕃賊子怎麽會這麽輕易的放過了你？肯定是怕死從賊，當了賊人的細作，想進城來幹無恥勾當！看老子不扒了你的皮，看看你這廝心是不是黑的!”
    “小人真的沒有從賊呀！”那範驢兒知道曹剛手辣，跪在地上喊其冤來。一旁的張全文擺了擺手，示意曹剛且慢，對那信使道“你先別喊冤，將當時的情況講述一遍給我聽！”
    範驢兒磕了個頭，便將自己從被吐蕃斥候活捉，到自己被放進城的情況講述了一遍，當中張全文還提了幾個問題，範驢兒也一一答了，張全文讓人將其暫且帶到隔壁房間去看管，範驢兒剛走，曹剛便按奈不住，怒道“這廝又在胡說八道，吐蕃賊拿了他也不嚴刑拷打，就隻把他懷中的書信拿走了，然後就還給他，讓他進城了，天底下哪有這麽好的事情，分明有詐！”
    “我也覺得有詐！隻是不知道有何詐？”張全文歎道“你想想，這範驢兒雖然能進城，可肯定會被我們嚴加看管，他在城裏什麽都做不了呀！吐蕃人又何必冒著讓我們知道外間消息的風險放人？”
    “這倒是！”曹剛也是曆練的久了的，雖然暴躁但不蠢，他想了想“多半那圈套是在敕書裏！”
    “嗯，多半如此！”張全文喚人取來敕書，拆開看了看，皺起了眉頭，然後將信箋遞給曹剛“我看不出這文書有什麽紕漏，你也看看？”
    曹剛接過書信，皺眉看了半響，也搖了搖頭“末將也看不出，文書中叫我們堅守待援，蕃賊若是要在文書中弄手腳，又何必要這麽做？”
    張全文點了點頭，當時唐人這種敕書製作的十分精美的，信紙、文書、印章都是有一定之規，要想偽造以吐蕃人當時的技術水平，著實不容易。其次這敕書中是一番封官許願，然後叮囑張全文他們堅守甘州待援，可就算沒這這敕書到，張全文他們也是堅守甘州待援，吐蕃人何苦吃飽撐著又讓信使帶這份敕書進來？豈不是多此一舉？
    兩人正思忖間，那縣尉也拿起敕書看了一遍，他突然歎了口氣，曹剛趕忙問道“你可是看出這敕書有什麽不對嗎？快說！”
    那縣尉苦笑了一聲“我哪裏看得出這敕書的毛病！”
    “那你大呼小叫什麽！”曹剛怒道。
    “哎！”縣尉歎了口氣“曹折衝，張刺史，你們倆有沒有想過，這敕書為何要給我等蔭庇，還給甘州百姓賜複三年？”
    “為何？”曹剛不解的問道。
    “這是拿來買這滿城人性命的呀！”縣尉苦笑道“朝廷的援兵恐怕是不會來了，而朝中諸公又怕我們就這麽降了，便宜了吐蕃賊，所以就發了這份敕書來，好讓我們繼續堅持下去。圍城的吐蕃人也看出了這敕書的用意，所以才索性把信使放進來了，以絕我們之望！”
    “什麽？”曹剛一把搶過敕書，細看了起來，他越看臉色越是慘白，到了最後雙手已經顫抖不止，看著張全文道“刺史，這，這——”
    張全文沒有說話，他接過敕書，又細細的看了兩遍，最後放了下來。曹剛低聲問道“這敕書會不會是蕃賊的奸計，偽造而來？”
    張全文站起身來，走到窗旁，向院子裏看去，院子裏的兩棵楊樹的皮已經被剝的幹幹淨淨，地上也是光禿禿的，遠遠看去，甘州城內光禿禿的，黃黑黑的，沒有一點生氣，就好像一個沉屙已久的病人，距離死亡已經隻剩下兩口氣了。
    “張刺史！”身後傳來曹剛的聲音，張全文回過頭，看到折衝校尉曹剛和縣尉正看著自己，滿臉的絕望。張全文歎了口氣，問道“倉中還有多少軍糧？”
    “粟米四百石，豆麥六百餘石，粱米雜糧三百餘石！”縣尉答道“如果節省著用，還夠士卒堅持一個多月的！”
    “曹折衝，縣尉，我記得你們兩個都是甘州本地人吧？”張全文突然問道。
    “是呀！刺史好記性！”曹剛話剛出口，臉色大變，趕忙道“刺史請放心，我等雖然是本地人，但對於朝廷的忠誠之心與刺史無異，絕無苟且偷生之心！”縣尉也趕忙齊聲道“屬下也無二心！”
    “罷了！”張全文擺了擺手“二位，我沒有試探你們的意思，是否忠誠於朝廷，圍城以來這麽多天早就一清二楚，我又怎麽會懷疑你們。現在的情況很清楚了，朝廷若是沒有援兵前來，城中糧盡，甘州必不可守。與其玉石俱焚，不如留下一城百姓的性命，以為將來。你們兩個都是本地人，即便與城同死家中後輩也享受不到朝廷蔭庇，所以也無需與我同死了！”
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    聽到張全文這番話，曹剛和縣尉也不由得垂淚。正如張全文說的，城中就這麽多糧食，如果糧食吃完了援兵還沒到，甘州的陷落就是必然。在竭盡了對朝廷的忠誠之後，他們就應該想辦法保全城中百姓。城破之後，張全文自殺可以讓兒子得到蔭官，而曹剛和縣尉兩人都是本地人，他們的家人在吐蕃人治下，大唐的蔭官對他們沒意義。與其死了，不如活下來。
    “好了，好了！”張全文笑道“生死而已，大丈夫何必效婦人態！待會派一個使節去吐蕃人營盤，與其立約，一個月後如果援兵沒到，我們就開城，財物歸吐蕃人所有，不過吐蕃人不得傷城中百姓性命，不得縱火焚燒！如何？”
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    吐蕃營壘。
    “一個月後援兵未到便開城投降，城中財物歸吐蕃人書友，不得傷城中百姓性命，不得擄掠，不得焚燒！”弓仁笑著看了看跪在地上的範驢兒“你們唐人還真是可笑，明明是已經山窮水盡了，還敢向我們提條件？我問你，一個月後你們城中糧盡，我不費吹灰之力便可破城，城中一切都是我的，何必還要這個不行那個不行？”
    “回稟郎君！”範驢兒磕了個頭。
    “我家刺史讓我告訴郎君，若是應允條件，開城之日，秩序井然，城中財物皆為郎君一人所有，無需非給貴方將士。而且甘州乃交通要道，城中工匠多有巧手，若是郎君今日高抬貴手，豈不遠勝逞一時之快？滿城生死禍福，全在郎君一人！”
    弓仁皺了皺眉頭，心中盤算了一會利害，半響之後突然站起身來，伸手將範驢兒扶起“張刺史所言甚是，弓仁也非好殺之人，你放心，我立刻在佛像前寫下誓書交由汝帶回。開城之日，財帛歸我，百姓安堵，若有妄殺一人者，即當軍法！”
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