第9章 衰老的雲豹

    不過，火融倒也釋懷了。既然沒得選擇，那就拚命往前衝吧。

    他轉身，一邊跑著，一邊下令：“今夜驟入寒冷，一定會有野獸再返回落儼穀，給希曼她們加派些衛兵！”

    “是！”希嶺立刻跑去執行。

    龍刻跟在火融身後，踏著堅定的腳步輕快地跑著。

    火融喜歡迎麵而來的寒冷，問：“為什麽要肅清落儼穀？你的預感是什麽？”

    “說不清，警惕些是不會錯的。”龍刻漫不經心地答道。

    “廢話。”

    “如果能前知三百年後知三百年，那我不就是活神仙了？”

    “美得你。”火融揶揄道。

    雪已經停住。希嶺後來派去的五條狼，守在了容易被鑽空子的地方。留在穀口的辛雲和希曼互不相讓，隻好都守通宵。她們睜大眼睛，盯著淺淺白雪覆蓋的地麵和黑夜中不辨形狀的樹林，一隻鳥兒的飛起都能讓她們緊張不已。

    夜更深，也更冷。守夜的衛兵們隻好來回跑動，保持溫暖，保持清醒。雨雪過後的天空離地麵更近了。天空是最單純的，隻有那麽幾樣東西：太陽，月亮，星星和雲，而它們對於狼，沒什麽重大的意義。狼更喜歡大地，更喜歡有生命的東西，哪怕是一隻毛毛蟲。

    希曼看看天，再看看地。突然，她覺得有什麽怪物在暗夜的掩蓋下遊動，它從山穀深處竄出來，帶著一股冰冷的邪氣，消失在穀口。她愣住，分不清那是錯覺還是真實發生過的，呆呆地望著邪氣竄過去的方向。整個山穀明明已經被搜查了一遍，不可能還留著大型野獸。不知辛雲有沒有感覺到。希曼小跑到辛雲身邊問：“剛剛你有沒有看見什麽東西或者感覺到什麽？”

    “剛剛？什麽東西？沒有啊！”辛雲抬起眼皮，搖搖頭。

    希曼回到剛才的位置。她百思不得其解：什麽動物能散出這種冷氣又行動得如此之快？

    那冰冷的感覺明明是擦身而過的，可她卻什麽也沒看到。太奇怪了！她緊緊盯著前方的黑暗。那怪東西是從穀裏出去的，說不定還會回來！果然，黑暗裏有影子晃動，隻是沒有邪氣而行動也很緩慢。黑影越來越近，一個極小的白點在半空一閃一閃極其詭異。黑影的模樣清晰起來。哦，是火融。

    “怎麽了？”火融看見希曼一副警戒的狀態，快跑過來問。

    “穀裏有東西。”希曼說。

    “真的嗎？我們已經那麽仔細地搜查過了。”

    “真的！”希曼的聲音有點大，把辛雲引了過來。

    “希曼，發生什麽事情了？”她問。

    “剛才，有東西出了穀，而且這東西身帶寒氣，極其隱蔽，連你都沒有發覺。”希曼認真地說。

    火融想了想，說：“我和你們一起，繼續守在這裏。如有必要，明天再清穀一次。”

    希曼點點頭，又問：“你怎麽跑來了？”

    “就是。”辛雲附和道。

    “我的地盤，想來便來嘍！”說罷，火融仰起脖子對著天空就是一聲響亮的嗥叫。

    希曼和辛雲相視一笑，也伸長脖子向天，發出支持的叫聲。衛狼們呼應著，一聲聲狼嚎劃破了夜空的寧靜。貓頭鷹振翅而起，還以為出了什麽大亂子。

    被狼嚎嚇住的，還有那頭雲豹。

    他藏身在離穀口不遠的大樹林裏，歇在一棵大樹上觀望。聽到狼嚎，嚇得半天不敢動彈。雲豹年紀大了，加上這夜突然降雪，被凍得夠嗆。本想趁著夜色偷偷回來，誰知火狼守得這麽嚴密。剛才那一陣狼嚎，聽起來就像催命鬼，巴不得老豹子快些歸西。尤其是為首的那聲叫，一聽就是狼王小子的，氣力渾厚。

    唉。年老體衰，吃不消你爭我奪，如今，連躲在穀裏等死也是奢望。雲豹重新枕上前臂，任那薄雪一片一片落在身上。

    時間在夜晚過得特別的慢，更別說此時雲豹還又餓又冷。不知從哪片葉子滑下一滴水來，凍得他一驚。

    在落儼穀安頓下來之前，他還有力氣獵殺體型大些的幼獸，可他心裏知道，衰老的速度會快過他最年輕時奔跑的速度。不費吹灰之力地捕到肥碩的野兔，是雲豹能想象到的最美好的養老方式。他找到一個極其隱蔽的洞穴，將一些帶刺的植物圍在洞口——是為了自衛，也是因為他對帶刺的植物情有獨鍾。

    植物被踐踏、蹂躪，看起來就像這個世界最微不足道的弱者，但你瞧瞧它滿身的刺，為了活下去，它在努力地抗爭。

    還有那個他千挑萬選、冬暖夏涼的山洞，春有青草味，夏有滿天星光，秋有桂香，冬夜幹燥無風。雲豹晃動懸在空中的大尾巴，真地好想回去啊。

    火融看看天空，陰雲已經散開，月光還是有些畏縮。風停了，不再吹得他們的毛發上下翻動。雪也停了。遠處近處一兩聲錯落的蟲鳴，讓寒冷的夜晚有了些生氣。希曼還是緊張地盯著穀口。

    “希曼。”火融輕聲喚道。

    她這才回過神。

    “活動一下吧，腳掌會凍壞的。”火融接著說。

    希曼笑了笑，隻在原地踏了幾下。

    月光突然一暗。他們一齊抬頭看去，一片厚厚的雲擋在月亮和大地之間。與此同時，希曼又感覺到那股異常的寒冷。

    如果一定要形容的話，就像有什麽最邪惡的東西從地心鑽出，從腳底開始，讓你瞬間成冰。

    她驚恐地看著火融。

    他凝重的神色說明，那一切都不是她的錯覺。

    “辛雲，快去告訴希嶺和龍刻，穀裏還有奇怪的東西！”他命令道。

    辛雲撒開腿，快速消失在樹林裏。

    接著，火融用嗥叫召集分散在穀中的衛狼們，擔心他們遭遇危險。沒一會兒，衛兵們都到齊了，都說路上沒見著野獸。

    火融沉默不語。

    聽見穀口一陣騷動，雲豹又來了精神。

    他跳下樹，抖抖身上的雪水，躡手躡腳地從另一側靠近。再聽，這會兒又一點兒動靜都沒有了。什麽情況？雲豹立刻趴下，屏住呼吸。定睛一瞧，-、二、三八、九、十。十條火狼？！要是硬來，還不被他們撕得四分五裂？雲豹的心突突直跳。

    (本章完)