第13章 蛇潭

    羽沁心中驚道：五頭雪狼，隻怕早已是巨蛇的腹中餐了！她悲憤交加，閉起雙眼。希曼走到她身邊，把身體貼過去，表示安慰。

    “看來非搜出那巨蛇的老窩不可了。等衛兵們吃飽了肚子，我就帶隊去搜！火融、龍刻、希曼，你們留在這。雪將軍”希嶺看看羽沁。

    她堅定地說：“我去！”

    辛雲忙問：“那我呢？我可是副將，將軍到哪副將就得跟著到哪。”

    “那我現在下令，撤了你這個副將！”

    “為什麽？”辛雲不服氣：“你憑什麽撤我？我隻是做副將該做的事！”

    希嶺並不理睬，對火融說：“你不能冒這個風險，老老實實呆在這裏。”

    “我哪呆得住？是巨蛇，你以為是一般的豹子、老虎？”

    “你是王！我不能讓你衝在前麵！”

    希曼見狀，站在他倆中間，對希嶺說：“無論搜得到搜不到，天黑前一定要回來。還有，我們要守在穀口，隨時等候你的命令！”希嶺不抗議了，轉身出了洞。羽沁也跟了出去。

    辛雲聽見希嶺已經帶兵離開，急忙對希曼說：“你說我還是不是副將？是不是火狼的副將？”希曼盯著火融，他隻得說道：“是。”

    “那就行。”辛雲一溜煙跑出洞。

    “你怎麽能這樣？”火融佯裝生氣。

    希曼望向洞外，說道：“辛雲早已經看不見自己了。她隻看得見我哥去了哪，隻看得見他有沒有受傷，哪裏在乎自己？喂，你還愣著幹什麽？真要看著他們去送死？”

    “我沒有。”火融辯解道，繼而轉頭對龍刻道：“想出什麽辦法沒有？去穀口想吧，走。”他硬是把龍刻的思緒打斷，將他推出洞外。希曼也出了洞。

    狼王洞裏，隻剩下一頭打著呼嚕睡大覺的老豹子。

    希嶺仍然覺得紅色果實是條重要線索，讓衛兵們睜大了眼睛找。可是果子實在是很少，找了許久才發現兩叢，而且都靠近穀旁的峭壁。

    蛇鍾愛陰冷、潮濕的地方，極有可能把靠近瀑布的地方作為駐地。

    終於，希嶺在離瀑布二十丈之遙的的地方發現了一個呈三角形的洞口。洞口貼著地麵，從裏麵吹出來一陣陣陰風，有時還夾雜著無法忍受的酸臭。從洞口的邊沿來看，石頭上都有一些細細的裂縫，地上也散落著一些碎石、泥沙。這一定是由於蛇逐漸長大，於是洞口被一點一點撐開，撐到狼都可以進入的地步。

    所有的狼都被嚇到了。希嶺也猶豫著到底進不進去。羽沁突然說：“我們先進去吧，看看裏麵的情況。要是能回來，你們也有個底。要是不能回來，你們就得好好商量，想出個對策。”希嶺忙說：“不行，你們一身白毛進去，在黑暗中最易被攻擊，還是我們去。”說完，他便探身進洞，走出幾步，隻覺得腳底又滑又黏，什麽也看不清。

    又有七八條狼跟到洞裏。希嶺命令道：“停下。適應了再走。一共進來了幾個？”有衛狼應道：“七個！”又有一個聲音說：“還有我！”希嶺循聲看去，勉強看見隊尾有一團淺淺的白色，一定是羽沁。他隻說道：“保持警惕，切不可驚慌！”

    他們小心翼翼地走著，走到深處，越來越冷，腐臭味越來越濃。滑溜溜的地麵長滿了青苔，還稍微向下傾斜著，一不小心就會屁股著地直接滑了下去。洞裏一片漆黑，什麽也看不見，似乎隻有洞壁和石頭。洞頂掛著一排滲下來的水珠，有的滴在石頭上，發出清脆的聲響，有的落在苔蘚裏，被它們吸收。

    走了許久，並沒有一條岔道，開始聽見有嘩嘩的水聲傳來。再往前走，竟然有些許光亮，他們這才看清洞壁上、地麵上的青苔與烏色的黏液攪和在一起，惡心得很。希嶺嗅嗅腳掌上沾到的黏液的味道，皺起了眉。這的確是蛇的氣味，可是，其中還夾雜著別的植物的味道。難道是那紅色果實？可它既然被蛇吃掉、消化掉，為什麽還能保留著自己的味道？看來，巨蛇雖然邪門，那紅果子卻是更加邪門。

    光線越來越亮，腳底下開始出現被壓碎的紅果子。紅色的汁液濃稠帶有腥味，看上去竟跟血液一模一樣。他們都盡量避免踩上去。

    前麵沒有路了。他們躲在洞裏，看著這片奇異的天地。

    這裏比狼王洞還要大，牆壁上滿是生長得旺盛的紅果，洞底有一個黑潭。此洞三麵是石壁，另一麵卻是水壁，嘩啦嘩啦地落下去。那便是桑刹瀑布了。希嶺心想。

    他再看黑潭裏，仔仔細細地看下去，竟然有數百條藤蔓粗的小蛇！隻是不見那應該出現的巨蛇。羽沁擠到希嶺身邊，驚訝地看著眼前的一切。當她看到黑潭邊的地上那一堆堆骨頭和白色毛發時，胸腔裏的怒火一下衝起，直想跳下去毀了這個洞！希嶺摁住她，低聲說道：“咱們站著的地方離洞底有三丈多，你不要命啦？再說，大蛇還沒出現，等等看！”羽沁全身抽搐著，眼裏的兩團火焰還在突突地燒。

    小蛇喜歡吃蛋，無論是鳥類的還是鱷魚的。它們這樣吃——將整個蛋囫圇吞下，一動不動地貼在地麵，等到胃裏把能吸收的都吸收了，再把蛋殼從嘴裏吐出來。大蛇看樣子喜歡吃狼，一樣的吃法。

    本來還算平靜的黑潭忽然咕嚕咕嚕地翻滾起來，小蛇們興奮地胡亂扭動。比梧桐樹幹還粗的褐色軀幹在黑潭裏一下浮上來又一下子沉下去，許久才冒出了蛇頭——像老虎頭一樣大、有著黃色瞳孔的蛇頭。

    巨蛇似乎很痛苦，不停地扭動著身軀，甚至將尾巴重重地敲向洞壁發出震天的響聲。它辨別不清方向，眼睛也什麽都看不見，它探起前身張開血盆大口，對著火狼們嘶啊嘶啊地吐著信子，最後卻又掉轉了頭。連希嶺都嚇得六神無主，半天才喘了口氣，滿眼都是尖利的蛇牙和近在咫尺的蛇的腥臭。

    (本章完)