第43章 謝爾德的日記

    風吹過麵包店的凸肚窗的窗棱，掀開桌麵上斑剝的日記本。

    1353年9月16日，天氣陰雨

    今天是蠻冷的一天。為了治療他的精神問題，我打算先通過聊日常的方式來疏導他。他和我說他的魔藥消化進度已經有一多半了，或許需要和自己內部的成員切磋了。

    1353年9月17日，天氣多雲小雨（換一個好聽的！）

    厄蘭茲先生請我和他練習一下，他的格鬥方式好奇怪啊，打中了也是輕飄飄的，但他打中你之後第一下很輕，下一刻就突然發力，搞得人精神很容易緊張。

    不過他帶的炸貽貝很好吃！聽說是請馬丁先生吃飯順便帶回來的。

    1353年9月19日，天氣晴

    雨終於下完了，厄蘭茲先生的精神問題也基本上好了。我們一起去拜訪了羅蒂夫人的孩子小諾迪。他的眼睛已經好了，隻是可能要一直留疤了。

    戈登先生和我說不管男爵生日怎麽樣，我都可以去茵蒂斯成為他的廚房助理，據說周薪有一鎊，那樣的話我每個月都可以給艾德森先生匯款四十蘇勒

    1353年9月20日，天氣雨

    好煩啊！不過確實這段季節就是容易下雨。睡懶覺好啦。

    厄蘭茲先生也終於不折騰我了，他開始和自己的同行切磋了。格鬥學者和考古學家不知道誰更厲害。

    1353年9月26日天氣

    謝爾德的筆尖停在日記本的第一頁，筆尖觸在紙頁上泅開一片深色黑暗，他看向窗外，陰雲攪動著，像是渾濁的果醋在黑暗中翻滾。他的心也仿佛一片葡萄皮那樣浮浮沉沉。

    有些時候，他會覺得未來就像那一壇不敢打開的果醋，在時候沒能到來之前，誰也不知道裏麵等待自己的到底是甜釀還是。

    他輕輕歎了一口氣，寫下了一個“陰”。

    離厄蘭茲先生說的時間隻差三天了，九月三十日就是達文波特男爵的生日宴會。現在厄蘭茲想必也已經消化好了魔藥，等待著晉升成為序列七了。

    想到這裏，謝爾德覺得有些不好意思，自己比厄蘭茲先生早了十多年成為非凡者，但也才剛弄到了一份序列六的非凡特性。

    這段時間和厄蘭茲的相處給了他動力，讓他意識到自己如果想要幫助更多人，就需要不斷讓自己變得更強。

    這種強並不隻是魔藥帶來的那種，更重要的是自己看待事物的方法和態度。

    如果厄蘭茲先生在旁邊，或許他就會這麽說。

    正當他思緒紛呈的時候，一隻胖乎乎的貓頭鷹撲騰著翅膀停在凸肚窗敞開的窗戶前，它灰黃色的羽毛蓬鬆柔軟，看起來就像是毛氈枕頭一樣舒服，並且它總是睜一隻眼閉一隻眼，上午見到它時還是左眼，晚上時就換成了右眼。

    “速到白貓街57號爛馬靴旅館206號房間，我有急事需要你的幫助。事後我願意付給你序列六的魔藥配方作為代價。”

    那隻貓頭鷹開口用厄蘭茲冰冷的語氣訴說著，用的還是格外冷門的巨龍語。如果不是他生來就有巨龍的血脈，可能也未必聽得懂這種語言。

    從他的語氣裏，謝爾德能聽出這件事情相當重要，恐怕是涉及到了厄蘭茲的晉升。

    連忙從自己的衣帽架上扯下禮帽，他抱起站在窗口的貓頭鷹，拿出一小瓶子的純露，抹在貓頭鷹的喙部，讓它短時間內和自己建立起心智連接，好讓它警告自己有沒有機械之心在巡邏。

    把它從窗口放出後，謝爾德戴上禮帽跑出了房間，熟練地按照貓頭鷹提示的方向轉向，一路順利地抵達了門前。

    悄然打開門進入“爛馬靴”旅店，迎麵而來一股酸味。

    這種地方通常都是給來外地務工的人一個短暫的居所，等到勞工結束之後，生意就會慘淡不少，這時候店主可能會幹脆歇業，開始幹別的為生。

    “不好意思，借過一下。”

    謝爾德靈活地擠進吵吵嚷嚷的人群，蹬蹬蹬爬上樓梯，敲了敲206號房間的門。在他說話之前，厄蘭茲就打開了門，他摘掉了眼鏡，那一雙深紫色的眼瞳朝著深邃的黑暗收斂。

    “進來吧。”他把門讓開一條縫的寬度，剛好夠謝爾德擠進去。

    房間裏從地板到天花板都用一種黑色的混合物畫滿了象征圖案，咒語，禱詞，儀式圈，拉門，星符和神名填滿了肉眼可見的所有角落，厄蘭茲畫了一個下午的時間完成陳設。

    在正中間擺放著一口小鍋，旁邊還放著一些材料，印證了謝爾德的猜想。

    “聽著，謝爾德。接下來的晉升中，我可能會痛不欲生，可能會死，可能會失控，我要求你一定要以你的生命安全為最高，如果你認為我已經無法挽回，請立刻離開這裏，我的全部財產就放在你們家麵包店的櫃台下麵。”

    “如果我活著，但是狀態不好，你就打開抽屜，裏麵有三枚啟動詞是巨龍語中的“生命”的符咒，你念出來，把靈性灌注進去，丟在我身上。”

    厄蘭茲捏著自己的眉心，迅速做著吩咐。他用刷子沾滿那種黑色混合物，在木門上刷上最後一部分儀式的組成內容。

    “這個儀式理論上可以暫時保護我的星光體和以太體。屏蔽隱匿賢者為免太過於不現實，隻能從我自己身上下手。”

    “如金似玉的三元素啊，庇護我。”

    他灑出一把世界鹽，隨著那淺粉紫色的粉塵撒在正中間的三角形上，所有的黑色圖案都亮了起來，變成迷幻奇異的四色混合，對應的象征符號也都匯聚在一起，盤腿坐在中間的厄蘭茲仿佛被一個卵狀的物質包裹了起來。

    煉金術中哲學之卵的概念對應著孵化的容器，他用這個結構來進行自我保護，混合了一點阿拉伯魔法中阻隔封閉星光體和以太體的咒語，至於效果有多少，那就隻有萬機之神才知道了。

    他把組成魔藥的最後一個成分丟進麵前的小鍋裏，稍微攪拌後便形成了黑夜一樣濃稠的魔藥，掏出硬幣占卜無誤後，厄蘭茲端起那瓶魔藥，仰頭喝了下去。

    味道有些複雜。一開始是一種發黴紙張微甜的氣味，之後才變成了一種酸腐的味道。在魔藥服用完之後，他立刻就開始感覺到自己的身體在發生變化——

    臉部的刺痛感讓他下意識伸手去碰了一下，於是他在自己的臉頰上摸到了一個顯眼的眼球。

    視野變得異常開闊，寬廣，以至於超出了正常人的視角範圍，仿佛在用廣角鏡頭看著世界。

    他看向謝爾德的眼眸，那裏麵映射出的是一個扭曲的他，雙臂纏繞著深紫黑色的蛔蟲，那些肮髒的東西在他的手臂裏鑽進鑽出，正在重新縫合他的血肉。

    細密的嘶語聲比平時來得晚了一些，他深呼吸開始收斂靈性，進行冥想，視覺化出一個輝光閃爍的球體來集中自己的注意力。隱匿賢者的聲音在他耳邊騷動，但並不如以往那麽真切，也因此沒那麽容易摧垮理智。

    然而這種慶幸隻持續了半秒不到。

    在刺耳的哢噠一聲當中，他明顯意識到這一層星體層的保護碎裂了。磅礴的信息洪流裹挾著無意義的單詞充斥著他的腦海，動搖著他的心神。血液隨之開始從身體各處湧向大腦，試圖盡力接受它灌輸的訊息。

    他的四肢變得冰冷，蒼白而萎縮，在血肉裏流竄的蠕蟲也隨之變得緩慢，隻覺得臉側一滑，一個圓球狀的東西就滾到了地上，眼球轉動著，轉向他自己。

    訊息的灌輸變得越發凶猛，撕扯著他的神經，那種疼痛讓他想要敲碎自己的顱骨，把它砸的稀碎來緩解這種迫切的苦楚，像老鷹叼著他的神經朝著腦袋外扯，但卻總是扯不斷，於是一次又一次地撕扯，鳥爪踩進他的大腦深處，擠出血水和腦漿。

    砰。

    他猛地把自己的腦袋朝著地麵撞去，又一枚眼球從麵頰的肌肉和骨骼中噴出，緩慢地滾落到地麵，從那裏麵湧出來的不是血，而是變成數據溢散掉的幾行數字。

    砰，砰，砰。

    他咆哮著不斷撞擊自己的顱骨，把腦袋撞得血肉模糊，發出可怖的尖叫和粗野而不連貫的喘息聲，他蓬鬆的長頭發粘附成股，大腦上崩裂開的裂紋一條接一條，用血水把頭發聚攏，呈滴流狀順發絲撒在地麵。

    謝爾德似乎正在竭力對他使用安撫，他隱約能感到一陣暖意給了他撐下去的動力，在那從後腦湧入，在左右腦裏盤旋的知識漩渦中帶來了一絲星火。

    他伸出血肉模糊，潰爛成蟲巢的右手，想要去碰一下那一簇星火。

    在謝爾德麵前，那團血肉模糊，不斷自我崩潰的怪物身上開始冒出木耳簇般的人耳群，朝著他伸出蛆蟲蠕動的右手，每一個蟲巢的間隙都是一張扭曲的人臉。它分開上下顎，用漏風的嗓子朝著他說話，他鎮定下自己的心身，繼續對這團爛肉使用安撫

    然後他聽清了。

    “shsh殺殺了我——”

    他會驚慌嗎？

    他會逃走嗎？

    他伸出手，掌心捧著一捧金光。那是心理醫生的“安撫”。

    “我不會放棄病人的。先生。隻要他決不放棄他自己。”

    這一句暗示被種進了厄蘭茲的記憶深處，在那一雙朦朧的眼球深處，亮起了一寸弧光。

    是時候了。

    靈界中站著的四王，魔法儀式中標注的四方君王，讓超自然影響作用於常規世界的首肯者們，這些業已泯滅的概念點了頭，於是一切都開始從那在靈界閃動的點開始湧入，通過那個點，他們接上冥界，星界，靈界，物質世界，理性世界，集體無意識，乃至是曆史和記憶。

    隱秘聯應。

    在那一瞬間，謝爾德眼前的厄蘭茲停滯了，從他眼底搖動的那一束光，到他指尖頂端鑽出的每一條蠕蟲，都被凍結在了那一刻。

    蠕蟲開始回縮，露出皮膚的血色，纖細的指尖，駭人的耳朵群開始凋謝，脫落，露出巨大的創口，然後創口回縮，新生，長出皮膚，最後腦袋上猙獰的裂口合攏，複原，除了滿身的血汙，似乎什麽也沒發生。

    而在他看不到的地方，數以千萬計的幢影層層疊疊，它們或穿著修士袍，或穿著長衫馬褂，哲人短袍，長尾禮服，或多變詭異，他們是畢達哥拉斯、恩培多克勒、德謨克利特、柏拉圖，是阿格裏帕、約翰迪、麥奎恩馬瑟斯、弗雷澤，是聚斯金德、喬伊斯、葉芝、哈馬貝斯與榮格，更是朱庇特、赫卡忒、貝奧武夫、拉與透特

    它們是死而未頌者，形滅神存者，一切構造厄蘭茲而高於厄蘭茲的事物，

    它們是舊日時代不為人知的知識本身，

    是知識的暗麵，是崇高而引人向往，隱晦而令人瘋狂的奧秘。

    它們都以這一個簽訂契約的舊日靈魂作為基準，在這個新的世界紮根，得以初步的形成，苟活，乃至延續。

    諸神不允許你停步，

    諸神更不容許你死亡。

    巫師啊，自此，前行，朝聖，直至意義都在極點收斂。

    冷眼一瞥

    生與死

    騎者，且趕路

    (本章完)