獨孤不求跑得比兔子還要快，片刻功夫跑得不見影子。

    楊氏追了幾步沒追上，氣得折回去揪杜清檀的耳朵。

    “輕點，輕點，大伯母快鬆開……”

    杜清檀趕緊護住耳朵。

    楊氏隻是不放，氣得胸脯起伏“氣死我了。”

    忽聽隔壁門響，元鶴走出來“怎麽回事？”

    楊氏和杜清檀都被嚇著了，趕緊地恢複正常。

    “沒事，開玩笑呢。”

    卻不知剛才那一幕已被元鶴看在眼裏。

    楊氏比杜清檀矮許多，拽著耳朵不放，她就得歪著身子去將就。

    既狼狽又可憐，也可以說是乖巧隱忍。

    畢竟不是打不過掙不脫，隻是想讓長輩消消氣罷了。

    他突然心生憐憫，說道“五娘，明日記得早些過來診脈。”

    “好。”杜清檀揪著楊氏的胳膊往自家大門裏推。

    “睡了睡了，明日一早還有許多事呢。”

    楊氏尷尬地衝著元鶴一笑，轉頭對上杜清檀就黑了臉。

    杜清檀把人推進大門，撒腿就跑，跑到自己房間就把門緊緊關上，任由誰叫都不理。

    楊氏氣得夠嗆，站在她門前一直念叨了整整半個時辰，還掉了幾滴淚。

    還是采藍和於婆生拉硬扯把人帶走的。

    杜清檀一直在黑暗裏坐著，聽到外頭完全沒了動靜，才敢輕手輕腳開了門，出去弄水盥洗。

    全家都睡了，到處黑漆漆的。

    她也不敢點燈，就著星光，站在井邊打水。

    一粒碎石落到她腳邊，抬頭一瞧，牆頭上黑乎乎地趴著個人。

    “小杜，是我……”獨孤不求壓著嗓音，“剛忘了給你這個。”

    他還沒來得及放下食盒，被楊氏一嚇就拎著跑了。

    跑了一截才發現，就又折回來一直在周圍遊蕩。

    時不時豎著個耳朵聽聽，生怕杜家會發生暴力事件。

    杜清檀就又去接食盒。

    獨孤不求卻也不走，問道“有沒有挨打？”

    杜清檀苦笑“耳朵到現在還疼。”

    “小杜，我有個想法，你先聽一聽哈。”

    獨孤不求清清嗓子，聲音小得蚊子似的。

    “你看啊，大伯母逼你這般厲害，很煩人是不是？還傷感情。”

    “嗯。”

    “我有個法子幫你解決燃眉之急，兩全其美的。”

    “說。”

    “要不，咱倆在一起算啦？”

    獨孤不求說完這話，聲音都顫了。

    他終究還是沒能忍住這誘惑。

    杜清檀卻是沉默了。

    黑漆漆的，他也看不清她的表情，就連呼吸聲都聽不見。

    無法查探她到底是喜還是怒。

    於是越來越忐忑，越來越心虛。

    正想找個借口溜走，就聽杜清檀道“你說的在一起，是什麽意思？”

    “啊，我的意思是說，要不，咱倆定個親？

    當然啦，是假的那種。就是專門用來哄騙老人家的。

    這樣呢，大伯母也不至於成你，那些閑雜人等也沒什麽話好說。

    隻要有人瞎扯，你就可以說，我未婚夫婿都沒意見，關你什麽事？”

    獨孤不求越說越順溜，“你覺得如何？”

    杜清檀緩緩道“主意還行，不過我怕你招架不住我大伯母。”

    “三媒六聘，一樣都不能少，還有你家裏的問題……你到底在做什麽營生……”

    她在那一樁樁地數著，獨孤不求才剛鼓起的勇氣又被戳破了。

    他有氣無力地垂死掙紮。

    “要不，你就和她說，你喜歡我，所以要等我功成名就來娶你？”

    杜清檀又沉默片刻，說道“我想想。”

    獨孤不求“嗤”的一聲笑了。

    “還要想什麽？你不會是當真了吧？以為這麽一說，將來就真得嫁給我？我給你說，好兄弟，兩肋插刀在所不惜！”

    “好。”

    黑暗中，杜清檀的聲音緩緩傳來。

    分明不大聲，卻十二分的清晰。

    “小杜……”

    獨孤不求一陣激動，正想再接再厲說上幾句，懸在外頭的腳就被人拽住了。

    他下意識地一個反踢，手撐住牆頭擰身轉體，飄然落地。

    元鶴挑著一盞昏黃的燈籠，麵無表情地立在牆下。

    “深更半夜，你在這裏做什麽？可知道什麽是規矩禮節？”

    獨孤不求被打斷好事，火冒三丈，恨不得口出惡言。

    然而話到口邊又及時想起來，這是他的上司，不能得罪。

    便換了一張嬉皮笑臉“元二哥好，我在和小杜說話呢。”

    元鶴冷冷地道“我當然知道你在和小杜說話。還記得當初你和我說過的話嗎？”

    獨孤不求瞬間沉默。

    “你太貪心了。”元鶴冷聲喝道“還不快走？”

    這是以上司的身份管教下屬。

    獨孤不求一個轉身，迅速離開。

    元鶴抬眼看向牆頭，空蕩蕩的，杜清檀並沒有爬上來一探究竟。

    他又默默地站著等了片刻，轉身離開。

    牆後，杜清檀把二人的對話聽得一清二楚。

    她慢條斯理地洗著臉和腳，素白的臉平靜如常。

    采藍打著嗬欠走出來“五娘，灶上給你留了熱水的，怎麽用冷水洗漱？”

    “我不知道，沒敢掌燈，就沒進廚房。”

    杜清檀把食盒交給她“拎到你屋裏放好，明日拎去安平郡王府。”

    采藍摸著頭道“我似乎聽見外頭有人說話，誰啊？”

    “沒有人。”杜清檀倒掉水，頭也不回地往屋裏走。

    不知為何，采藍總覺著她很不高興。

    “五娘，還生大娘子的氣呢？”采藍追上去，想哄她開心。

    杜清檀搖頭關門“你想多了。”

    次日，杜清檀起了個絕早，搶在楊氏起身前就去了隔壁元家。

    元老太公年紀大了，睡眠稀少，這個時候已是起了床。

    見她來診脈，就道“小杜，不必這麽早，年輕人貪睡，多睡會兒，不然到了我這個年紀，想睡都睡不著。”

    杜清檀已經恢複了精氣神，笑吟吟的道“早睡早起身體好，我沒事兒，您瞧著精神還行？”

    元老太公道“都是托小杜的福哇，我最近精神多了。”

    忽見元鶴走進來道“小杜，你出來，我有話與你說。”

    元老太公激動起來，趕緊地催促杜清檀“快去，快去，我這不著急。”

    杜清檀跟著元鶴走到院子裏，平靜地道“元二哥有何吩咐？”

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